- 第2節(jié) 第二章
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一個頭戴褐色軟氈帽、身穿灰色寬松法蘭絨衣服的瘦高個男子正在花園門外猶豫徘徊。他看見他們八人從屋角涌來，就轉(zhuǎn)身朝大路走去。
“這是第二次了。”南希說，“他昨天來過這里，當我們在為迪克森家姐弟搭帳篷時，他在墻外朝里面張望呢。”
“外來賓客以為門和墻就是讓他們瞪大眼睛張望的嘛。”佩吉說，“到了，爬梯子的時候別引起太大的騷動。它們就是從那個門飛進來的。”
他們爬上梯子觀看鴿房。它有刷著白石灰的窗臺——那是讓鴿子站立的；還有鋼絲轉(zhuǎn)門——那是讓鴿子進來并且把它們留住的。南希站在梯子頂上把人類使用的大門打開，并且向他們展示了鋼絲網(wǎng)的內(nèi)門及其后面的大鴿房。荷馬、索�？死账购退_福正在享用晚餐、喝水，并且還在議論著下午的飛行呢。
“注意啦，你們必須把衣服換掉。”蘇珊說。于是他們被驅(qū)趕著穿過庭院，來到一幢被拆得奇形怪狀的房屋樓上，在一個塞滿各種塵封家具的房間里換上野營服裝。
“快呀！”南希在門廳催促道。他們又被驅(qū)趕著下樓，走進弗林特船長的書房。
弗林特船長的書房門關(guān)閉著，它在他們的記憶中好像是屋里唯一的房間。那里有高高的書架、科學器材架、玻璃門的化學品櫥和掛在墻壁上的稀罕物件，有標槍、盾牌、圓頭棍和一種大魚的牙床骨。即使在那里，也有人在房基線上施工呢。有人已經(jīng)把一只包裝箱改成類似兔籠的東西。桌上有一本關(guān)于南美博物學的大書，它被翻到了犰狳彩色插圖頁，旁邊是一張紙條，上面有細心的迪克關(guān)于這種動物的通常尺寸的記錄。毫無疑問，這對于為蒂莫西提前制造適宜的睡籠是一種指南。壁爐架上別著一份電報，仿佛是把他要到來的消息通知他的房間一聲似的。電報是一周前從伯南布哥發(fā)來的，弗林特船長（南希和佩吉的吉姆舅舅）宣布他正在來此地的路上。
此不下蛋之鵝正啟程返鄉(xiāng)，
請善待蒂莫西，且把我屋交其使用。
——吉姆
“念念看吧，”南希說，“他又失敗了。鵝不下蛋是說他無功而返，而他在說起‘不下蛋’時指的是他沒有找到金子。他到那兒去就是為了淘金。”
“你知道，”佩吉說，“有能下金蛋的鵝。唉，這一只可沒下蛋呢。”
“他反而是待在家里的好，”南希說，“那樣，他就會留在船屋里，我們就可以叫他蒙著眼睛走跳板或者做做能夠想到的游戲。問題是，他老是心神不定，總想外出找東西。他為什么不在這兒找呢？假如咱們能夠找到哪怕是一小塊金子，那他就會留在家里，而不是遠走他鄉(xiāng)。這對咱們毫無幫助，讓咱們的假期白白浪費掉……”
空屋子里響起了敲鑼的聲音。
他們趕忙走進沒鋪地毯的餐室，在用泥水匠們的木板和棧架搭成的桌子上吃晚飯。布萊凱特太太端上大量的羊肉、青豌豆和馬鈴薯，每個人都餓壞了，因而沒怎么說話。布萊凱特太太自始至終說個不停，墻紙啦，粉刷啦，怎樣爭取在她弟弟回來之前把房屋整修到位啦，她是多么喜歡沃克和卡勒姆家的孩子來做客啦，她是多么希望在布萊基特的百日咳好了以后能夠見到沃克太太和布萊基特啦，在卡勒姆先生閱卷結(jié)束之后見到卡勒姆夫婦啦。直到晚飯即將結(jié)束時，才提到了嚴肅的話題。“喂，”布萊凱特太太最后說，“你們多快開始勘探呢？”
“我們明天就去看石板瓦匠鮑勃。”南希說。
“你們大家在這里，晚上只要應(yīng)聲報出自己的名字，就不會遇到多大麻煩。”她說，“我希望他會把足夠的東西告訴你們，讓你們忙著尋遍整個山谷。”
“真的有金子嗎？”羅杰說。
“石板瓦匠鮑勃會對你們說有的。”她說，“自從我是個小女孩起，他就一直在談金子呢。”
他們出門來到花園宿營時，天色真的已經(jīng)很晚了。太陽已經(jīng)落到干城章嘉峰的山腰了，火紅的晚霞已經(jīng)暗淡，然后又被山背后的淺綠光線取代了。帶著星光的夜空籠罩了亞馬遜河谷、靜靜的小河以及草坪上的白色帳篷群。灌木叢中的篝火把黑夜襯托得更黑了。他們坐在一起交談著，彼此在火光中看著對方的臉。隨著火焰的躥起和熄滅，身邊的灌木和樹干時隱時現(xiàn)�？瓷先ナ裁炊加锌赡馨l(fā)生。
“咱們就叫燕子號、亞馬遜號和迪克森家礦業(yè)公司吧。”南希說。提提突然驚醒了，她知道南希已經(jīng)談了好一陣子了，可她并沒聽到她在說些什么。
“當他得知我們發(fā)現(xiàn)了什么的時候，他就再也不會離開了。”南希繼續(xù)說。
多蘿西還沒有睡著，這天她坐火車旅行的路程并不太長，她在和提提說著話兒。“這不是挺令人愉快的嗎？”她說，“想想他正在回來，而且對這事一無所知。一大失敗呀，什么收獲都沒有，獨自回家來了，甚至還提前把他忠實的犰狳托運了。船在北極的黑夜中穿行，弗林特船長正在空蕩蕩的甲板上走來走去，走來走去，想著失敗的遭遇。不料他一到家，金礦恰恰就在他自己的家門口呢。”
提提的目光從營火上移開，想要在黑夜里看看上方某處的山丘輪廓。她不禁打起了哈欠。明天……她的眼睛眨了眨。
灌木縫隙中突然出現(xiàn)了亮光。布萊凱特太太的聲音在花園那邊響起：“你們所有的人都該睡覺啦。提提和羅杰一定困得快像死豬那樣了。”
“好的，媽媽！”南希亮開嗓門回答，“我們明天有好多事要做呢。”她又補充說，“我們明天早上要趁整個地方?jīng)]被裱畫匠和油漆工占據(jù)之前就起來。”
“同意。”蘇珊說。
她已經(jīng)把灰燼扒到一起了。手電筒撳亮了。八個探礦者離開營火，朝草坪走去，草坪上的帳篷在黑暗中頓時變得顯眼了。每頂帳篷里都點亮了燈，當探礦者使勁鉆入睡袋時，帆布上人影亂晃。
不久，那些燈就一一熄滅了。
布萊凱特太太的聲音又在草坪上方響起。
“大家都睡下了吧？晚安……睡個好覺吧。”
“晚安。”
提提躺在睡袋里，快活地嗅著青草和帆布的清新氣味，她把手伸到帳篷外面感受沾著夜露的小草，它們是如此地接近她啊。
“羅杰，”她悄悄地說，“你能聽見嗎？”
“能。”羅杰在旁邊的帳篷里說。
“昨夜這個時候咱們還在學校里呢。”
“呵，現(xiàn)在不啦。”羅杰說。
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