- 第2節(jié) 第一章
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沿著長(zhǎng)滿苔蘚的卵石小徑逶迤前行，但見滿院里樹影搖曳，花草萋萋，眾人跟在梁?jiǎn)⒊砗�，像進(jìn)了迷魂陣一樣，一會(huì)兒向北又拐東，一會(huì)兒折南又向西，足足袋煙工夫，方出得南通會(huì)館。
彼此拱手話別，梁?jiǎn)⒊卣驹跁?huì)館門前，久久一動(dòng)不動(dòng)，一顆心只覺著飄忽不定沒個(gè)實(shí)處著落。此時(shí)，白日里的炎炎暑氣早已絲毫亦無，烏黑的天穹上隱隱有幾片薄云緩緩移動(dòng)，伴著樹葉似歌似哭又似嘩笑的喧囂聲，顯得格外陰森。良晌，但見他長(zhǎng)長(zhǎng)透了口氣轉(zhuǎn)過身去，只方走了兩步卻又止住，復(fù)轉(zhuǎn)身舉步獨(dú)自前行。
宣武門外大街上，微弱的月光下，各種羊角燈、氣死風(fēng)燈隨風(fēng)搖曳，閃爍不定，布滿沿街兩行，連綿蜿蜒直看不到盡頭。
“快點(diǎn)！那和尚又在城隍廟練上了！”
“是嗎？哎哎……等等我呀！”
兀自躑躅間，街衢上一陣騷動(dòng)，梁?jiǎn)⒊瑝?mèng)中驚醒般身子瑟縮了下，移眸時(shí)卻見街上人頭攢動(dòng)，潮水價(jià)直趨向南，猶豫著亦跟了前去。
盞茶工夫，城隍廟已圍了上百的人，離著箭許里地便聽得人聲嗡嗡。梁?jiǎn)⒊M(fèi)力擠將進(jìn)去，卻已是汗透衣衫。放眼看時(shí)，只見空?qǐng)錾纤谋K大紅燈籠冉冉升起，一個(gè)四十左右的和尚和幾個(gè)小伙子正在打場(chǎng)子，旁邊還有個(gè)二十出頭的姑娘背光而立，身材小巧玲瓏，腰間似乎還懸著一把劍，卻看不見臉盤。稍刻，那和尚雙手合十略躬下身子，對(duì)眾人發(fā)科說道：“阿彌陀佛。貧僧?dāng)y徒獻(xiàn)藝，不為謀食不為錢，專為人間結(jié)善緣。剛才有位看客說小徒杏花所練瓜子鏢不是神仙手段，這里貧僧便讓諸位瞧瞧真章。趙宏、田童，把褂子脫掉。”兩個(gè)年輕人答應(yīng)一聲將身上布褂子脫了扔在一邊，眾人看時(shí)，一個(gè)身壯如牛，胸肌暴突，一個(gè)瘦骨伶仃，像個(gè)干猴，都忍不住笑出了聲。
“站好！”
“是！”
“各位看客瞧真切了。”那和尚將洗得發(fā)白的僧服褪下，彎腰從地上撿起兩把寒光閃閃的鋼刀，似怕眾人不信，周匝兒走了圈方至二人身前，提氣大喝一聲，手中鋼刀猛扎向二人咽喉。眾人“啊”的一聲，心都提了嗓子眼上，只看那二位漢子，卻是面不變色沒事人兒一般，不由得瞠目結(jié)舌，一動(dòng)不動(dòng)。忽地，那和尚又是一聲大喝，接著手中鋼刀上下翻飛剁肉價(jià)向著那二人連連砍去。
梁?jiǎn)⒊底苑Q奇間，四下里已是一片叫好聲。
“哎，我說和尚，你這真能將人練成仙嗎？”
“非是貧僧夸口，但由貧僧教導(dǎo)，少則一月，多則三月，必可降神附體。”
“降神附體？這——”
“出家人不打誑語。有想習(xí)者，貧僧分文不收。倘有作假處，貧僧愿——”
“我學(xué)！我學(xué)！”
……
一時(shí)間群情沸騰，猶如炸了鍋價(jià)擠著、嚷著。梁?jiǎn)⒊菩Ψ切Φ啬曋@一切，嘴角肌肉抽搐了下，只覺著一股莫名的寒意自內(nèi)心深處悄悄泛了上來。
“姑老爺！姑老爺！”
“唔——”梁?jiǎn)⒊墩讼拢祈鴷r(shí)，卻見李端棻府里管事在圈子外大聲喊著，好不容易擠出去，急道，“怎的了？”
“大小姐昨兒進(jìn)香，不小心跌了一跤——”
“什么？這等事兒怎的不過去告訴我一聲呢？！”
“小的們要去的，只大小姐說姑老爺有大事兒要做，不讓小的討擾。”那管事抬手抹了把額頭上密密的細(xì)汗，“早起大小姐身子骨不舒坦，叫郎中看了，說動(dòng)了胎氣，怕這一半日便要生的。若不是老爺回來要小的們……”兀自喋喋不休時(shí)，梁?jiǎn)⒊炎院茄狭宿I。
循抄手游廊前行，老遠(yuǎn)便聽見幾個(gè)女子在嘰嘰咯咯地說笑，其間還夾雜著李老夫人爽朗的笑聲，梁?jiǎn)⒊闹幸粔K石頭方落了半截，循聲進(jìn)了東套房，只見李老夫人、李端棻妻子梁氏正自陪著蕙仙說笑打趣兒。周圍幾個(gè)侍候的丫環(huán)見他進(jìn)來，忙不迭蹲萬福請(qǐng)安。梁?jiǎn)⒊c(diǎn)點(diǎn)頭，輕咳聲深深打了一揖：“卓如給岳母大人、嫂夫人請(qǐng)安。”
“回來了。”李老夫人掃了眼梁?jiǎn)⒊�，似笑非笑、不冷不熱地開了口，“沒認(rèn)錯(cuò)門吧？”“卓如——”梁?jiǎn)⒊∧樁傅貪q得通紅，“卓如不孝，望岳母大人恕罪。”“我這黃土埋了大半截的人兒，也不指望你——”李老夫人抬手拂開李蕙仙纖手，顫巍巍起身接著道，“只你對(duì)得住我這丫頭嗎？她每日每夜念叨著你。你呢？打她回府看過她嗎？她如今有身孕的人了，這府里雖上上下下一大群人侍候著，可哪個(gè)抵得上你半分——”
“娘，卓如他不是忙嗎？”
“忙？忙便可以連家也幾月幾月不沾邊兒?jiǎn)�？！有妻子孩子的人了，不比以前，想做什么便做什么，一點(diǎn)顧慮也沒有——”見女兒淚水在眼眶里打著轉(zhuǎn)兒，李老夫人戛然止了口，掃眼梁?jiǎn)⒊�，長(zhǎng)吁口氣道，“還沒用飯吧？翠翠，去與姑老爺——”
“不敢勞岳母大人費(fèi)心，卓如已進(jìn)過飯食了。”梁?jiǎn)⒊p手反反復(fù)復(fù)地揉搓著衣角，宛若閨中待嫁少女一般低聲道。“進(jìn)過了？看你那憔悴樣，只怕再過幾月便我這丫頭都認(rèn)不出來了。翠翠，還愣著做甚？”李老夫人嘆道，“國(guó)家到這份兒上，是該有人出來做些事兒的。只自個(gè)身子骨也要當(dāng)心著些，沒有好身子，做的什么事來？你——坐著吧。”
梁?jiǎn)⒊碇x禮斜簽著身子坐了杌子上，望眼李蕙仙，滿是柔情的目光中夾著些許愧色，嘴唇翕動(dòng)著正欲言語時(shí)，卻聽李老夫人又道：“苾園方才回來，說這幾日朝里很是不安穩(wěn)，榮祿、剛毅幾個(gè)四下探聽《萬國(guó)公報(bào)》是何人辦的。你這幾日就待府里，等風(fēng)聲過了再出去。恰巧大夫說仙丫頭就這一半日光景，你便好生陪陪她。”
“卓如——”梁?jiǎn)⒊q豫著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“卓如謹(jǐn)遵岳母大人吩咐。”
李老夫人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，望眼梁氏，道：“好了，咱別在這礙眼了，讓他們小兩口熱乎吧。云兒，你留下，和翠翠服侍大小姐。”
“岳母大人慢走。”
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