篇首原文句中二字做了篇名。胠篋就是從旁撬開箱篋，以便偷竊財物。
本篇繼續(xù)前篇《馬蹄》對文明的批判，尤著重于對知識的批判。立論之怪，之險，之絕，古今罕見。同時抨擊儒家的圣人以及圣人發(fā)明的圣教圣法，十分痛快。篇中原文“圣人生而大盜起”和“圣人不死，大盜不止”諸句，《紅樓夢》中賈寶玉都引用過，還摹擬過，可知影響如何深遠(yuǎn)。至于原文“盜亦有道”和“竊鉤者誅，竊國者為諸侯”兩句，流傳更廣，已成吾人常用語了。古往今來，沒有統(tǒng)治者心頭不敵愾此篇，而視之為異端邪說的。幸好篇中同時抨擊了造反的強(qiáng)盜和篡國的權(quán)奸，所以歷代野心家們從中找不到造反有理的根據(jù)，沒法拿去利用。由此可窺見莊周心思之邃密，慮及千載之后矣。
行文詼諧有趣，揶揄調(diào)侃，每每搔到癢處，令人莞爾微笑。又似游戲文字，掩飾了作者悲觀沉痛的情懷，真絕妙文章也。
一、知識武裝了強(qiáng)盜
當(dāng)今戰(zhàn)國時代，社會看重知識。知識乃力量，無知無識要上當(dāng)。你看《防竊須知》大字寫在驛館門墻：
敬請各位驛客小心，謹(jǐn)防摸扒錢囊，暗撬貨柜，偷啟物箱；行李要看管好，繩要捆緊，鎖要鎖上；若有失竊，本館概不賠償，祈諒。
這個《防竊須知》字字千金，便是人間最寶貴的知識，最值錢的力量。你不好好學(xué)習(xí)，掌握，運用，縱然讀遍了《詩》《書》《易》《禮》《春秋》也等同愚氓。所謂知識，世俗認(rèn)為就是這樣。
奈何小偷小摸容易防，而大盜難防。大盜之來也，呼嘯成群，明火執(zhí)仗，浩浩蕩蕩，鋼刀架在你脖子上。眼睜睜你看著義士們放手搶，提的提，擔(dān)的擔(dān)，抬的抬，扛的扛。未捆緊的他叫你捆緊，未上鎖的他叫你鎖上。捆緊，鎖上，《防竊須知》替誰幫忙?所謂知識到底給誰以力量?
讀者諸君不妨想想，世俗所謂知識，有哪一樣不被大盜拿去，用于自我武裝?圣人耳聰目明，賢人懷才握智。世俗所謂聰明才智，有哪一樣不替大盜幫忙?施展你的才智，努力囤積，結(jié)果是為盜囤糧。運用你的聰明，盡心守衛(wèi)，結(jié)果是為賊守贓。啊，一生儲藏，給賊女做了嫁衣裳。
二、大盜盜竊了國政
其實你遇到的不是大盜。夠資格的大盜有頭有臉，根本不去打家劫舍。齊國出過超級大盜，歷史上寫著呢。
從前的老齊國姓姜，后被盜，改姓田，亦即現(xiàn)在的新齊國。老齊國是姜太公開國的，曾是周朝天子手下第一文明富強(qiáng)之國。那時齊國，國無荒地，人口稠密，村莊連接，炊煙相望，雞犬相聞。國土兩千多里，到處盡是禾稼，臨水便有漁家。從首都到東西南北邊境，全國政令統(tǒng)一，體現(xiàn)仁義禮樂四大理想，透過各級地方行政機(jī)構(gòu)，貫徹基層，何嘗沒有遵守圣人的法制呢。精神文化領(lǐng)域，官方的宗廟祭祀祖先，民間的社壇稷祠禮拜農(nóng)神，勤謹(jǐn)而又活躍，何嘗沒有聽從圣人的教導(dǎo)呢。這個夠資格的圣人之國，歷數(shù)百年，到齊簡公，跳出個野心家田成子，他是部長級的大夫，殺了簡公，盜了齊國。姓田的劫奪了姓姜的，表面上齊國仍然是齊國，國名不改。明盜之外，又添暗偷的色彩，田成子真是超級大盜喲。他盜走的豈止齊國江山，包括圣人的法制啦圣人的教導(dǎo)啦亦即仁義禮樂四大附件在內(nèi)，都連鍋端走了。一手掌握圣人造的四大附件，用來籠絡(luò)百姓，大家就不敢罵出口，雖然人人心頭明白他是盜賊。四大附件保證他的安全，穩(wěn)坐江山，名正言順，等同堯舜。這就是繼承的合法性。既然合法，鄰國小的就不敢公開批評，大的也不敢宣戰(zhàn)出征。從此齊國江山姓了田，代代傳，直到今。田成子不僅僅盜了國政，兼盜仁義禮樂，且盜周公、太公、管仲、孔子這些死硬了的圣人，盜他們來站崗值勤，就像哨兵，保衛(wèi)盜賊的身家性命!
讀者諸君再想想吧，世俗所謂知識，有哪一樣不被大盜拿去，用于武裝自身?世俗所謂圣人，有哪一個不被大盜抓去，站崗值勤?
三、強(qiáng)盜也要講道德
其實田成子這樣的超級大盜算不上最壞的。據(jù)說齊國的居民老太婆，感他的恩德，惦記他的健康，給他獻(xiàn)補(bǔ)品。歌曰：“老太婆，采枸杞，送給敬愛的田成子。”假仁假義也許比真暴真虐好。暴虐的超級大盜，歷史上多著呢。
從前，夏桀王砍諫臣關(guān)龍逢的頭，商紂王剜諫臣比干的心，周王殺忠臣萇弘，撕成肉塊，吳王殺忠臣伍子胥，煮成肉湯。四位賢臣死得那樣慘啊，要逃要抗都不行啊，因為圣人定下法制，君是君來臣是臣嘛，因為圣人留下教導(dǎo)，君要臣死，臣不得不死嘛。不把圣人抓去站崗值勤，不盜圣法圣教，暴虐無道之王坐得穩(wěn)嗎!殺得下嗎!撕得成嗎!煮得了嗎!
說國王暴虐無道嗎?有道就不暴虐了嗎?
盜跖是山東的流寇，掠齊國的財貨，辦人肉的宴席，夠暴虐了。有嘍啰問：“報告大帥，小的聽說圣人有道，那是啥玩意兒?干咱們這行的也有道嗎?”盜跖回答：“蠢貨，七十二行，行行有道。無道，鬧得起勢頭嗎?你聽著。要偷要搶，先摸肥瘦，不必調(diào)查，全憑直覺，可見咱們靈視靈聽，這是圣。破門而入，沖在前頭，不怕犧牲，這是勇。撤退出來，爭著斷后，掩護(hù)弟兄，這是義。見機(jī)行事，曉得適可而止，這是智。分贓公平，體現(xiàn)博愛精神，這是仁。五德皆是圣人的教導(dǎo)，全屬優(yōu)秀品質(zhì)。品德敗壞，無道，只配做小偷，休想當(dāng)大盜!”
現(xiàn)在該明白了：善人不依圣人之道，想善也善不起來；壞人不靠圣人之道，想壞也壞不下去；盜跖不用圣人之道，想橫行山東，成嗎?不是我莊周硬要罵圣人，明擺著的，社會上善人少，不善的人太多。這就注定圣人對社會貢獻(xiàn)少，破壞多；教育作用少，教唆作用多。聽了圣人的話，若有一人向善，便有三人作惡。圣人講仁義，盜賊動干戈。事情正是這樣：
缺豁上唇，冷掉門牙。
魯國酒酸，趙國挨打。
圣人登場，大盜出馬。
打擊圣人從嚴(yán)，處理盜賊從寬，社會才有治安。其理亦如溪谷斷源，河水自然流干；丘陵鏟平，淵潭自然填滿。哪一天圣人死絕，哪一天大盜完蛋，天下復(fù)歸平靜，了卻許多麻煩。
四、諸侯偷走了仁義
圣人一天不死，大盜一天不止。社會現(xiàn)狀正是如此。百姓老實，寄希望于圣法圣教，以為由此可能天下大治。夏桀商紂那樣的暴君早就操縱了圣法圣教，田成子那樣的奸臣早就竊取了圣法圣教，盜跖早就利用了圣法圣教，這些事實百姓不知道。愈倚重于圣人的那一套，愈有利于暴君奸臣，以及大盜。任何發(fā)明創(chuàng)造，他們都能搶到，偷到。
你創(chuàng)造量糧的量升和量斗，作為標(biāo)準(zhǔn)量器，他們搶去，放大縮小，損人利己。
你發(fā)明稱物的錘秤和天平，作為標(biāo)準(zhǔn)衡器，他們偷走，加重減輕，利己損人。
你創(chuàng)造對牌和印章，用來杜絕弄虛作假，他們搶去，用于瞞天過海，營私舞弊。
你發(fā)明仁義，用來矯正世道人心，他們偷走，用于偽裝門面，欺騙百姓。
仁義也能偷走，你覺得奇怪嗎?民間有句話，你該聽過吧：“偷了腰帶環(huán)扣，十字街上砍頭；偷了國家機(jī)構(gòu)，金鑾殿上封侯。”諸侯深宅大院，他們坐在廳堂高談仁義。普天下的仁義都在他們嘴上，難道不是偷偷叼去的嗎?圣法圣教，圣才圣智，古圣人創(chuàng)制的一切都在他們手中，難道不是偷偷拿去的嗎。
社會太黑，出了那樣多賊，投奔強(qiáng)盜隊伍，搶奪諸侯爵位，偷仁義，偷量器，偷衡器，偷對牌和印章，以謀取富貴�？v然獎勵他以闊氣的小車，嘉勉他以榮譽(yù)的高帽，他也不肯向善�？v然威懾他以斬首的嚴(yán)刑，他也不肯改惡。一窩蜂地爭跳賊船，大家用各種方式配合盜跖，已成黑潮難挽之勢，這是圣人的罪過喲。
五、他們都在炫耀自己
不妨聽聽，老生常談：“大魚深潛不上岸。利器秘藏不宣傳。”圣人的那一套圣法圣教便是秘密武器，宣傳不得。大魚跳上岸去，被人捉住。秘密武器宣傳出去，被人盜取，危害社會。
所以我說：
杜塞聰明，掃除才智，強(qiáng)盜自然消逝。
摔破珠玉，砸碎珍寶，小偷自然減少。
燒掉對牌，毀掉印章，心態(tài)恢復(fù)健康。
打爛升斗，折斷衡秤，人間恢復(fù)信任。
不依圣法，不聽圣教，輿論恢復(fù)公道。
解散樂隊，禁奏繁聲，耳朵才有靈聽。
取消美術(shù)，禁用彩色，目光才有明澈。
不靠量具，不慕新奇，工匠才有巧藝。
刪掉曾參和史魚的模范事跡，鎖死楊朱和墨翟的辯士嘴巴，拋棄仁義說教，人類才能找到正德，同歸妙境。有聰明，不外露，用來反省自己，人人這樣做，社會就不分崩離析了。有智慧，不外露，用來充實自己，人人這樣做，社會就不惶惑了。有道德，不外露，用來約束自己，人人這樣做，社會就不邪怪了。曾參演孝子，史魚演忠臣，楊朱和墨翟演伶牙俐齒，師曠演樂感的耳朵，離朱演色覺的眼睛，工倕演匠手，都在火爆爆地炫耀自己，演戲罷了，徒使社會不安，絕非正道，毫無用處。
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