從建筑組群而論,唐長(zhǎng)安的居住庭院和宮殿、寺觀(guān)、衙署的廊院,在傳統(tǒng)的四合院基礎(chǔ)上進(jìn)而組合發(fā)展為相當(dāng)復(fù)雜組群布局,院落重疊并縱橫雙向擴(kuò)展,構(gòu)成參差錯(cuò)落、變幻莫測(cè)的群體建筑。如章敬寺建造有48個(gè)院落,4130余間房;西明寺有10多個(gè)院落,4000余間房;慈恩寺有幾十個(gè)院落,1899間房。這種大規(guī)模的建筑組群構(gòu)成有層次、有深度又富有變化的空間,猶如一幅展開(kāi)的中國(guó)手卷畫(huà),使人在一連串建筑序列中走向藝術(shù)審美高潮。
從單體建筑而論,始建于唐高宗龍朔二年(公元662年)的大明宮含元殿,其遺址經(jīng)幾次考古測(cè)量推定為面闊11間,進(jìn)深4間,橫架結(jié)構(gòu),帶有周?chē)欣鹊闹亻芙ㄖ,?.2平方公里宮城中的最高點(diǎn),僅“龍尾道”就長(zhǎng)約70米,單體建筑面積2000平方米,內(nèi)部?jī)艨邕_(dá)10米,與現(xiàn)存中國(guó)最大木結(jié)構(gòu)建筑明長(zhǎng)陵稜恩殿和故宮太和殿面積相等。而麟德殿南北縱列復(fù)合三殿面積達(dá)1.23萬(wàn)平方米,在尺度與體量上足可容納下兩個(gè)北京故宮太和殿。
從建筑形象而論,唐西內(nèi)太極宮承天門(mén)五個(gè)門(mén)道寬度分別為8.5米、6.4米、6.2米,明清天安門(mén)五個(gè)門(mén)口則分別為5.25米、4.43米、3.83米,從門(mén)道結(jié)構(gòu)的跨度比例可推算出兩者的形體高度,如果說(shuō)天安門(mén)建筑形象已十分雄偉,那么承天門(mén)的建筑形象應(yīng)更加巍峨壯麗。尤其是大明宮含元殿左右以飛廊連接的東翔鸞、西棲鳳兩座闕樓,高出地面15米,整體采用雉門(mén)形制,比故宮午門(mén)東西二闕距離大出一半,偉岸高峻,氣勢(shì)非凡,成為“盛唐氣象”的象征。
從建筑類(lèi)型而論,唐長(zhǎng)安城垣門(mén)闕、宮殿樓閣、離宮行館、府邸住宅、寺院道觀(guān)、園林造景、別墅亭池等均有自己的特色,建筑類(lèi)型成熟完備,據(jù)考古發(fā)掘的單座平面造型式樣就有一字形、丁字形、六角形、日字形、山字形等幾十種,像翰林院長(zhǎng)方形的五座廳堂遺址,西市的毗連圓形建筑遺址,都使人想見(jiàn)建筑類(lèi)型的多樣變化。此外,外旁廓城有近8公里長(zhǎng)的復(fù)道夾壁,許多建筑內(nèi)還有暗室“復(fù)壁”,皆超出了人們的一般想象。
從建筑藝術(shù)而論,唐長(zhǎng)安建筑造型藝術(shù)比起后世宋元明清各代,遠(yuǎn)為簡(jiǎn)明秀拔,其色調(diào)淡雅明快,屋頂舒展平遠(yuǎn),一些大的紀(jì)念性建筑“以木為瓦,夾紵漆之”;或“鑄銅為瓦,金粉涂之”;已知使用的琉璃瓦綠、黃、藍(lán)諸色繁多,大理石蓮瓣柱礎(chǔ)宏大,鋪砌花磚打磨光滑,屋脊鴟吻彎弓高直,斗拱毫無(wú)繁瑣堆砌,平整雄厚的臺(tái)基和干欄式基座分別使用,僅興慶宮遺址出土的蓮紋瓦當(dāng)就有73種之多,琳瑯滿(mǎn)目,變化多樣,可謂神工鬼斧,巧奪天工。