隱約感覺到自己被人攔腰抱起，她費(fèi)力地?fù)伍_雙眼，只模糊地看見天邊皎潔的銀月。
“來人。”清朗如泉的聲音就在她的耳畔響起，帶著一絲絲因?yàn)楹涠灰撞煊X的輕顫。
凌亂的腳步聲、女子們輕輕的驚呼聲瞬間響起。
“王爺，您怎么全身濕漉漉的，快換身衣服別著涼了，奴婢這就去為您燒姜湯來！”
“啊，這位不是東汶國來的公主嗎，她怎么……”
“公主的房間在哪里？”依舊是那把低沉好聽的嗓音，像提琴的第四弦，那種純凈的穿透力，輕易就隔斷了所有的嘈雜。
“王爺，奴婢會將公主扶進(jìn)房間，您就先去換……”
“帶我去她的房間。”他的聲音堅(jiān)定有力，溫和卻不容反駁。
季荷伊感覺到自己冰冷的身體始終被人呵護(hù)地抱在懷中，放上溫暖的床榻，而救她的人被丫鬟們催促著離開了廂房。幾個(gè)小丫鬟七手八腳地?fù)Q掉了她濕透的衣裳，喂著她喝了幾口姜湯，為她掖好了被子。
四肢漸漸回暖，迷糊的意識逐漸被睡意取代。
季荷伊沉沉睡去。
握著項(xiàng)墜的手不曾有一刻松開。
誰也不知道，命運(yùn)的齒輪，已開始悄然轉(zhuǎn)動。
自季荷伊落水那日起，王府里就有了各種奇怪的流言。
說是東汶來的公主因?yàn)檫t遲得不到皇上召見，婚約未果，顏面大失，再加上思鄉(xiāng)情切，一時(shí)想不開竟然投湖尋死。幾經(jīng)口傳，居然生出了更加奇怪的版本，譬如公主在東汶國其實(shí)已經(jīng)芳心暗許他人，只是迫于無奈才來到天朝與皇上和親，走投無路只好自盡之類。
“公主，您再怎么不開心，也不能自尋短見呀。”繡繡一邊為季荷伊梳著頭發(fā)，一邊皺著眉頭嘟囔著。
“喀喀，我真的沒有。”季荷伊輕咳幾聲，苦笑道。
對流言她也略有耳聞，解釋只怕會越描越黑，她也就隨他們?nèi)チ恕１容^頭疼的是劉侍郎三番五次地追問，害怕她真的有輕生的念頭，季荷伊再三強(qiáng)調(diào)她只是意外失足，并保證以后絕不會有類似的事情發(fā)生，他才稍稍安心下來。
那日落水除了感染了風(fēng)寒有些咳嗽之外，基本沒什么大礙，項(xiàng)鏈也沒有弄丟，這是季荷伊最慶幸的事情。
“那天王爺跳下水救你，自己也成了落湯雞，不過還好王爺身體底子好，一點(diǎn)小病也沒得，真是菩薩保佑呢。”繡繡一提到王爺就笑逐顏開，語氣也輕快了許多。
“繡繡，你說，我是不是應(yīng)該當(dāng)面去向王爺?shù)纻�(gè)謝？”季荷伊模糊地憶起他那天執(zhí)意送她回房的堅(jiān)定。
“真是好主意。聽紅兒說眼下王爺正在聽潮閣賞畫呢，公主如果方便的話，也帶繡繡一同去可好？”繡繡一雙眼睛亮晶晶的，話語中毫不掩飾對王爺?shù)膬A慕。
“那你去廚房做些小點(diǎn)心帶去，我在房里等你。”季荷伊愉悅地抿了抿嘴。
“謝公主！”繡繡險(xiǎn)些激動地跳起來。
拎著精致的食盒走在花園小徑上，微風(fēng)夾雜著撲鼻的花香，季荷伊感到無比愜意，繡繡唧唧喳喳地在她耳邊說著話，不出片刻，聽潮閣已然在眼前。
聽潮閣的大門敞開著，清淡的墨香沁人心脾，季荷伊踏上階梯，門前虎頭虎腦的小侍童機(jī)靈地向里面通報(bào)：“東汶國公主到！”
裙擺及地，好像稍不小心就會打個(gè)趔趄，季荷伊低著頭，謹(jǐn)慎地踏上最后兩級階梯，這才抬起頭來。
一剎那，一個(gè)月華般俊逸出塵的男子撞進(jìn)她的眼簾。丹青水墨色的長袍，隨意扎起的發(fā)髻，發(fā)鬢墜下幾縷發(fā)絲，柔和了他完美的側(cè)臉線條。他的眉若遠(yuǎn)山，眼角微微上挑的雙眸正含著笑意打量著她這個(gè)不請自來的客人。
盡管聽潮閣中的男子不止他一個(gè)，季荷伊只憑這一眼和那天晚上模糊的記憶，便確定了他就是繡繡口中那個(gè)眾人敬仰的宣陽王。
宛若天人。
季荷伊心中驚嘆。
“東汶公主？她就是那個(gè)皇兄遲遲不肯娶的公主嗎？”一個(gè)清脆稚嫩的聲音帶著毫無惡意的笑意闖進(jìn)她的耳中。
說話的是一個(gè)約莫十歲的少年，一身淺藍(lán)色的袍子，上面綴滿了銀線繡成的花樣，頭上的發(fā)髻梳得一絲不茍，眼神天真里帶著孩子氣的叛逆。
“九弟，不得無禮。”依舊是如流泉一般動聽的低音，即使是在用斥責(zé)的語氣說話，他皺起的眉頭也仍是那樣好看。
“無妨，童言無忌。”季荷伊大度地笑了笑，將食盒擺上桌子，稍稍打開，便甜香四溢，令人食指大動。
“好香！”少年的注意力立刻被吸引了過去，漆黑的眼珠子骨碌碌地轉(zhuǎn)著，“這味道……可是綠豆桂花糕？”
“這是繡繡剛剛做的點(diǎn)心，如果九王喜歡可以嘗嘗。”季荷伊淡笑，鼓勵地對少年眨了眨眼。
王爺稱他九弟，那么這個(gè)少年應(yīng)該也是皇親國戚，稱作九王應(yīng)是無誤。
“四哥……”聞言，少年立刻眨巴著眼睛看向天人一般的男子，食指抵在唇邊，一副饞透了的模樣。
“罷了。”宣陽王失笑，點(diǎn)了點(diǎn)少年的鼻尖，“叫你來學(xué)習(xí)賞畫，你也心不在焉，看你今回日去，母后怎么打你的屁股。”
“才不會呢，我曉得四哥不會說我壞話。”少年開心地扮了個(gè)鬼臉，便打開食盒拿起一塊點(diǎn)心迫不及待地吃了起來。
“九王一說，我們幾個(gè)也仿佛都餓了呢。”站在少年旁邊的一個(gè)身形修長的白衣男子也忍俊不禁，好奇的目光不住地在季荷伊的身上流連著。
“要不再讓繡繡去泡壺好茶，賞畫穿插茶敘也未必不是件美事。”穿著黑色布衣的男子撫掌點(diǎn)頭，滿面笑容。
“是，繡繡這就去給大家泡茶。”見王爺對她點(diǎn)了點(diǎn)頭，繡繡雀躍地退出了聽潮閣。
“公主，這幾日身體可還好？”宣陽王將眸光落進(jìn)她的眼里，柔和似水，仿佛任何一個(gè)陌生人他都能夠滿懷溫情地對待。
“托王爺?shù)母＃呀?jīng)好多了。我閨名荷伊，荷花的荷，伊人的伊，叫我荷伊便是。荷伊謝王爺那日救命之恩。”季荷伊得體地福了福身子，“我冒昧而來，不曉得有沒有打擾大家賞畫的雅興？”
“哪里哪里。聽聞東汶公主才貌雙全，在下這里有幾幅拙作還要請公主指教呢。”黑色布衣男子頗為豪氣地拱了拱手。
“且慢。既然公主已經(jīng)自報(bào)家門，我們幾個(gè)是不是也應(yīng)該向公主自薦一下？”白衣男子展開手中折扇，眼神一一掠過在場眾人，仿佛要征得大家同意。
“肖兄說得是，作為東道主，本王實(shí)在是失禮了。”王爺嘴邊依舊噙著溫潤的笑，那種渾然天成的貴氣，很容易就讓人聯(lián)想到價(jià)值連城的無瑕美玉，“我姓步，單名一個(gè)聲字。”
簡單的自我介紹，沒有過多的自稱和修飾，仿佛他只是一介布衣。
“步升？”季荷伊含笑咀嚼，“好名字。”
看來古時(shí)候的人取名字一樣寓意簡單，就算皇親國戚亦不能免俗，誰不希望自己步步高升？
“公主誤會了。”步聲像是猜到她定會會錯意一般，抬起手，在空中虛畫幾筆，輕輕啟唇，“璨璨繁星秋色步，棱棱霜?dú)忭嶇娐暋?rdquo;
話音甫落，季荷伊只覺得心中一動。
步聲。
如此的恬淡雅致，詩情畫意，真真是人如其名。
“王爺可是把我們的風(fēng)頭都占盡了呢。”黑衣男子豪爽地大笑起來。
經(jīng)過步聲一一介紹，豪放爽朗的黑衣男子姓秦名之禹，是當(dāng)今天朝的殿閣大學(xué)士，滿腹經(jīng)綸，對書畫、史學(xué)都有頗高造詣。另外一個(gè)看起來仙風(fēng)道骨風(fēng)度翩翩的白衣男子，名肖瀚，身份竟然是皇上的御前侍衛(wèi)，真是人不可貌相。而那個(gè)約十歲的少年，自然是四王步聲一母同胞的弟弟，九王爺步淳。
步聲、秦之禹、肖瀚三人雖然身份不同官居各位，但彼此互相欣賞又志趣相投，在沒有外人時(shí)常直呼姓名，以兄弟相稱。幾人你一言我一語聊得正開心時(shí)，繡繡和另外一個(gè)小丫鬟端了茶具一前一后地進(jìn)來，上好的毛尖被滾燙的開水一澆，立刻茶香四溢。大家開開心心地圍著圓桌坐下，吃著點(diǎn)心喝著好茶，氣氛十分融洽。
“公主請看那幅畫。”秦之禹抬手指了指掛在聽潮閣西側(cè)的一幅水墨畫，畫上繪的是一道春景，微風(fēng)輕拂，楊柳依依，一匹駿馬在河畔閑適地散步，“四王給這畫提了名，可是在下總覺得這畫與王爺?shù)奶崦啾�，少了幾分靈動和雅致，卻又想不出要如何修改，可否請公主指教？”
“指教不敢當(dāng)。”季荷伊搖了搖頭，抿了口茶，笑意盈盈，“敢問王爺為這畫提了什么名字？”
“踏花歸來馬蹄香。”肖瀚搖了搖扇子，一臉愜意，仿佛鼻尖真的嗅到春花淡雅的香氣。
季荷伊心中暗暗驚嘆，這“香”字真可謂是點(diǎn)睛之筆，但也是最難用視覺效果表現(xiàn)出來的，縱然秦之禹有丹青妙手之譽(yù)，恐怕也一時(shí)無從下筆。
暗忖片刻，季荷伊的臉上已然有了笑意，她施施然站起身，拿起一支羊毫，回首笑道：“既然大人看得起，那么荷伊只好恭敬不如從命。但荷伊對繪畫并無造詣，生怕這幾筆畫上去是糟蹋了學(xué)士大人的好畫。”
“無妨無妨！”秦之禹豪爽地?cái)[手，“公主只管畫便是。”
季荷伊挽起袖子，將羊毫在墨中虛沾幾筆，抬手便在畫上利落揮毫。
不出片刻，幾只黛蝶翩翩飛舞于馬蹄左右，雖然畫技并不精湛，但整個(gè)畫面仿佛靈氣附體，鮮活地將“香”這個(gè)字生動地表現(xiàn)了出來。
“荷伊獻(xiàn)丑了。”放下羊毫，季荷伊調(diào)皮地眨了眨眼睛。
“公主果然聰慧過人！這蝴蝶實(shí)屬點(diǎn)睛之筆，在下佩服！”秦之禹雙眼一亮，情不自禁地站起身來，豎起了大拇指。
“小頑皮，回去之后曉得如何向母后復(fù)述功課了吧？”步聲輕輕地拍了拍弟弟的腦袋，眼神卻是落在季荷伊的身上，眸光中流露出毫不掩飾的贊賞。
“荷伊姐姐這么聰明，回宮之后我一定去告訴皇兄，讓他早日娶荷伊姐姐進(jìn)宮。”步淳搖頭晃腦地吃著點(diǎn)心，含混不清地說道。
一番童言無忌自然引得在場的人哈哈大笑起來，一時(shí)間其樂融融，氣氛格外溫馨。
“哦？九弟有什么要緊事要告訴朕的？”一把低沉醇厚的嗓音在聽潮閣的門口響起。
午后的陽光自聽潮閣門口傾斜而入，來者一身明黃龍袍，金貴身份不言而喻。整齊的發(fā)髻下一縷青絲如瀑布一般滑入脖頸，劍眉星目，那與生俱來的王者風(fēng)范總是輕易地讓人產(chǎn)生想要膜拜的幻覺，仿佛這里便是那金碧輝煌的大殿之上，萬千驚鳥低低地掠過群臣匍匐的地面，太陽灑下金黃的恩澤，吻于他高高仰起的額前。
比起步聲月華般靜謐出塵的美，這個(gè)男子俊美得更加放肆，更加張揚(yáng)，令人無法直視。
眾人心中皆是一跳，還是機(jī)靈的步淳反應(yīng)最快，他幾口咽下口中的點(diǎn)心，將手上的點(diǎn)心渣子啪啪幾下拍了個(gè)干凈，才站起身來，彎腰恭恭敬敬地作揖道：“皇上吉祥。”
與四哥步聲相比，他自然也是喜歡這位三哥的。方才他就是曉得三哥喜歡整潔，討厭不規(guī)矩，才趕緊清理了點(diǎn)心渣子。但是與步聲的親近不同，他對皇上更多的是敬畏和崇拜，誰讓他那樣光芒耀眼，高高在上。
“臣恭請皇上圣安。”步升、秦之禹、肖瀚也起身作揖。
“平身。”步瑯飛微微頷首。
“皇兄。”步聲亦起身，微微頷首，嘴邊依舊是習(xí)慣性的淡笑，“今天怎么有空到臣弟這兒來？”
見季荷伊遲遲沒有動靜，步淳偷偷地扯了扯她的衣袖，正想示意她向皇上請安，只聽一茶盞碎裂之聲在冰涼的地面炸響。所有人皆是一驚，只見季荷伊猛地站起身來，竟然滿眼是淚。
她怔怔地看著他。
模糊了風(fēng)景，模糊了其他，模糊了所有時(shí)間空間的錯亂。
是他嗎？她真的找到他了嗎？
指甲掐入掌心是微微的疼，她飛奔過去撲入他的懷中，熱淚濡濕他的衣襟，雙手緊緊地環(huán)住他的腰，仿佛害怕他再次消失一般。
“你說過你會保護(hù)我的。”她哽咽，所有的防御、所有完美的偽裝隨著淚水一并卸下，似乎這里已經(jīng)再沒有其他人的存在。
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