兄弟姐妹間的競爭及新生兒
當(dāng)媽媽還在懷孕的時候，兄弟姐妹間的競爭就開始了（想一下該隱和亞伯）。這時候爸爸媽媽就應(yīng)該開始讓孩子們做好迎接新生兒的思想準(zhǔn)備。對于所有閱讀此書的妻子或者母親們，假設(shè)你們的丈夫走了進(jìn)來，宣布自己帶回了個新妻子，而且他知道你們會永遠(yuǎn)成為好朋友，你們會怎么想？這就是孩子們關(guān)于新生的兄弟姐妹的感受。
雖然當(dāng)你懷孕或者定好收養(yǎng)日期的時候，讓孩子們做好思想準(zhǔn)備很重要，但不要才懷孕六周就告訴兩歲的孩子。當(dāng)你可以明顯看出肚子大的時候再告訴他們。我們喜歡做大大的姐妹/兄弟襯衫，然后拿出一個下午來裝飾一下衣服。我們也會在預(yù)產(chǎn)期來臨之前制作一個大大的日歷，在上面標(biāo)出日期。在嬰兒受洗的時候，我們也會給大孩子們準(zhǔn)備一些禮物。
當(dāng)新生兒誕生的時候，把家里的孩子帶到醫(yī)院，跟他們說，“小寶寶給你們帶來了一個哥哥/姐姐的禮物哦。”這個禮物得是大孩子們非常想要的東西。寶寶回到家后，還要遵守你的例行日程。你們依然可以在喂寶寶的時候給蹣跚學(xué)步的孩子讀書。沒有哪個孩子希望新生的寶寶完全取代了自己在家中的位置，還奪走了爸爸媽媽的關(guān)愛。年齡大一點的兄弟姐妹通常喜歡幫助小寶寶們，所以你可以安排他們做一些小小的家務(wù)活，如取個尿布或者打嗝布，這些事情十八個月的孩子們就可以做了。讓他們幫忙給新生的寶寶洗澡，這段時間往往非常放松，也很有意思。你應(yīng)該鼓勵會說話的孩子們給新生的寶寶唱歌，上學(xué)的孩子們可以給新生寶寶讀書。你不需要不斷地提示，“噓，小寶寶正在睡覺”或者“小心點兒哦”——但是你可以營造一種氛圍，讓他們想要參與進(jìn)來幫忙。讓他們放心地知道你還是一如既往地愛著他們，甚至?xí)鬯麄兌嘁稽c，因為他們是如此有愛、懂事的大哥哥/姐姐。
當(dāng)孩子們漸漸長大時，一生的兄弟姐妹這一概念是減少競爭和爭風(fēng)吃醋的關(guān)鍵。我們知道的一個家庭將自己的孩子們帶到后院中，讓他們手拉手圍著一棵樹，來證明他們團(tuán)結(jié)一致。有個家庭的男孩子們經(jīng)常爭吵，保姆黛比對這家人說，“你會失去朋友，但是你與家人親密相連。你必須弄明白，你們是一生的兄弟。”然后她給了孩子們一生的兄弟襯衫，他們最終明白他們彼此是多么相愛。兄弟姐妹是孩子們在世界上最應(yīng)該相依為命的人，家長們必須強(qiáng)調(diào)這一事實。
不要給孩子們貼上“害羞的孩子”或者“罪魁禍?zhǔn)?rdquo;之類的標(biāo)簽，孩子們會對這些稱號耿耿于懷。
這幾乎不可能做到，但是家長們應(yīng)該盡自己最大的努力不要拿孩子們互相比較。我們經(jīng)常聽到這樣的話：“賈森兩歲半的時候就接受馬桶訓(xùn)練了，那么雅各布怎么就不行呢？他都三歲了。”你要知道每個孩子都是與眾不同的。很多孩子在兩歲的時候就接受馬桶訓(xùn)練了。很多孩子很聰慧、漂亮，有些孩子就比較遜色。
要注重自己孩子的個性、他/她獨特的優(yōu)點以及他們擅長做什么事情。不要喋喋不休，特別是這種“你哥哥已經(jīng)做了，所以你也要做”之類的比較。一定要正面地督促，比如“好吧，杰森可能擅長數(shù)學(xué)，但你拼寫很棒”，這樣說會比“你為什么就不能像你哥哥那樣在數(shù)學(xué)考試中得個A呢”要好得多。
對于所有的孩子們，你的期望要清楚明確、切實可行，而且要持之以恒。如果家長們以年長孩子們的利益為代價縱容年幼孩子們的胡作非為，問題就會升級。你管教時要公平對待，誰犯了錯就懲罰誰。如果三歲的芭麗娜拿走了六歲的喬安娜的玩具，不要說“噢，喬安娜，讓妹妹玩一會兒”。要給芭麗娜提供一些解決問題的建議，比如跟她說“這是喬安娜的玩具，你需要還給她”。如果這么做不管用，就說，“你這么做是不尊重姐姐的財物。這是她的房間，你得出去了。你來到姐姐的房間，觸碰她的東西，但是沒有經(jīng)過她的允許，這是不可以的。”
我們見過的一個大問題就是偏寵。如果一個孩子最像你，或者他比其他孩子更可愛或更聰明的話，你就會偏愛他，這是人之常情。你要是有偏袒的孩子，不管你說沒說，孩子們總會知道，這就會導(dǎo)致強(qiáng)烈的妒忌、憤怒以及長期的傷痛。保姆斯黛拉服務(wù)過一位母親，她有一對雙胞胎兒子，很明顯她偏愛其中一個，但她卻反駁自己沒有。保姆斯黛拉解釋說特殊對待多個孩子中的一個是很常見的， 特別是如果其中一個比較小、比較柔弱，看上去需要更多幫助的時候。
要讓家長們承認(rèn)他們偏袒某個孩子是非常非常困難的事情。我們會說：“這并不是爸爸媽媽疼愛那個孩子，而不疼愛你。只是他們愛他的方式不同。這是一種不同的愛，不是更愛。你肯定總是某人的最愛。”這樣說很管用。爸爸媽媽要是努力關(guān)注不太受寵愛的孩子，漸漸更好地了解他/她，這也很管用。爺爺奶奶們也會無意地偏愛某個孩子，跟他們靜靜地談?wù)撘幌逻@個情況是家長們的職責(zé)。保姆黛比很幸運擁有這樣的爺爺奶奶，不管是誰過生日，他們總是會給所有的孩子們買些小禮品，我們也喜歡這樣做。
在一個大家庭中，充分關(guān)心每個孩子是很難的。但是你跟他們說沒有哪個孩子比其他孩子更重要并不困難——大聲說出來，讓所有的孩子都知道這一點。
所有的家庭都應(yīng)該為每個孩子安排特殊的時光。讓每個孩子都會有單獨跟爸爸或媽媽相處的時間，最好是每天都有，在這段時間內(nèi)你向孩子保證你只關(guān)注他一人。你能勻出來的時間越長越好。這可以是去學(xué)校的時間、洗澡時間或者閱讀時間，甚至是上廁所的時間。要確保家庭規(guī)則是這種爸爸/媽媽時間不能被打斷， 除非有緊急狀況——當(dāng)然不能因為電話鈴響了就打斷了。孩子們要是知道自己在父母相處的時間內(nèi)不被打擾，就會放松緊張心情、侃侃而談。
你們也要跟孩子們定好約會之夜，也就是一個家長只跟一個孩子出去玩的特殊夜晚。有很多兄弟姐妹的大家庭可以試著每周進(jìn)行一次與孩子的約會之夜。讓孩子們挑選可以在你有時間的時候做的活動，不管是看電影、購物還是修指甲，或者是去公園旅行。
在有些時候每個孩子都會需要額外的關(guān)注——很幸運，不是所有的孩子都在同一天需要！學(xué)校課程可能會比平日里艱巨一點，或者你女兒最好的朋友說了一些難聽的話，或者你的兒子需要你。要是孩子們明確表明自己的需求，暫時多給他們一些關(guān)注不算是偏愛。這只是提供安慰——這才是好的育兒之道。
家庭要是鼓勵團(tuán)隊合作，以及提倡“一生的兄弟姐妹”這一說法，那么他們孕育出來的孩子就可以跟所有人相處，不僅僅是跟自己的家庭成員。這樣的孩子們會在自己的生日派對上打開禮物，告訴大家“看，我們所有人都可以玩這個禮物哦”，然后他們就一起玩。
單身父母
單身父母持家的時候，就不會因為誰做了什么以及為什么等問題而產(chǎn)生爭執(zhí)了，因為很顯然他們只有一人當(dāng)家。
我們的技巧和家庭規(guī)則對于單身父母來說也是同樣適用的。問題就是單身父母得面對這一事實，也就是由于自己缺乏搭檔他們既要唱白臉也要唱紅臉，他們在家里沒有后援來幫助自己處理育兒過程中煩瑣的家務(wù)事。這可能會非常難熬，特別當(dāng)資金緊張的時候。另外，你必須既要唱白臉也要唱紅臉，雖然你只是在跟自己爭論！
當(dāng)保姆黛比還是個嬰兒的時候，她的父母離婚了，她由媽媽一手撫養(yǎng)長大。黛比的想象力非常豐富，因為她是學(xué)校里唯一一個沒有爸爸的孩子，她就自己創(chuàng)造了一個——而且還有六個兄弟姐妹呢！有一天她的老師在鎮(zhèn)上碰到了保姆黛比的母親，跟她說“噢，卡洛爾太太，我真不知道你是怎么熬過來的”。當(dāng)然黛比因為撒謊惹上了麻煩。但這里的重點是，如果你是個單身父母，跟自己的孩子好好談?wù)劊麄兘忉層惺郎细鞣N各樣的家庭，不是所有的家庭都有兩個家長，有些家庭會多一個家長或少一個家長。
保姆黛比也知道一位母親，她通過人工授精生了一對雙胞胎。當(dāng)雙胞胎長到六歲的時候，有人問他們的爸爸在哪里，之后告訴他們他們沒有爸爸。逼急了他們就會說：“好吧，我們的媽媽想要孩子，但是她需要一位男士來幫忙，于是她就去了一個地方問問有沒有人幫忙。她遇到一位善良的男士想要相助，所以他就給這個地方捐了精子，這樣的話想要寶寶的女士們就可以生一個了，這個男的就是我們的爸爸。”這么說往往會結(jié)束別人的提問！當(dāng)然，如果你覺得你的養(yǎng)育境況是個私人問題，那就遵循我們在前面收養(yǎng)板塊里談?wù)摰年P(guān)于私人信息的建議。
單身父母應(yīng)該盡自己最大的努力接受自己可以得到的任何幫助。承認(rèn)自己疲憊不堪時不要感到害怕或者尷尬。身為人父母的每個人都知道做到持之以恒以及處處做到極致是非常困難的。
讓孩子們知道你是家長，你是主管，這是極其重要的。你不是他們最好的朋友，你也沒有把他們當(dāng)做替身搭檔。試著組建一個大家庭，不管是跟親戚還是朋友們。找一些優(yōu)秀的、可靠的、年長的榜樣，比如你的兄弟、堂兄弟、信任的朋友或者同事、大哥哥或大姐姐組織、支持團(tuán)，特別是對撫養(yǎng)男孩子的單親媽媽或者撫養(yǎng)女孩子的單親爸爸來說這一做法尤為重要。
來自陌生人的危險
不管什么時候有孩子被誘拐或者性虐待，家長們總是感到陣陣害怕，擔(dān)心這種事情會發(fā)生在自己最愛的孩子身上。雖然絕大多數(shù)的誘拐和虐待都是由家庭成員實施的，但對于焦慮不安的家長們來說，那個可怕的事實不會提供多少安慰。
我們在社區(qū)中成長，在這里大多數(shù)孩子來往于學(xué)校之間，在外面的街道、在院子里或者在朋友們的家中玩。那時沒有預(yù)先安排，沒有手機(jī)或者來電等待，當(dāng)然父母也不會焦慮地走來走去來看看我們在哪里。
不幸的是，當(dāng)涉及允許孩子們自己出去玩這個問題的時候，這個時代變得更糟糕了。讓人們相信陌生人或者與陌生人坦誠相待已不再可能——即使是住在附近的陌生人。所以家長們更有理由參與到社團(tuán)生活中，見見自己的鄰居，隨時保持通話系統(tǒng)暢通，這樣你就可以知道孩子在哪。在這一點上，雖然電話非常惱人，但它絕對能救急。
要讓孩子們知道在爸爸媽媽不知情的情況下，他們絕過不可以跟別人出門，即使那個人說有只小狗受傷了，需要孩子的幫忙。販賣兒童者清楚地知道怎么讓孩子們落入陷阱，他們經(jīng)常利用寵物來誘拐，或者穿著假的制服裝成官員。
唯一能接走他們的人必須是經(jīng)過批準(zhǔn)或提前商定過的。做到這一點的最容易的方法就是利用接頭暗號。經(jīng)過批準(zhǔn)的人肯定知道秘密的接頭暗號，這也就意味著跟他/她在一起是安全的。當(dāng)遇到緊急情況的時候可以這么做，比如當(dāng)你某個孩子腿斷了，正在住院的時候，你的朋友需要替你去接另一個孩子。
也要教會孩子們說或者喊“不要碰我”——如果他們不想被別人碰的話。孩子們不要喊“救命！”而應(yīng)該喊“起火了！”因為這更容易引起大家的注意。
關(guān)于應(yīng)對陌生人的適當(dāng)行為，你要給孩子們做好榜樣，那樣他們就會知道侵犯別人的隱私是不被接受的。如果有個陌生人的評論讓你覺得很不恰當(dāng)，也不用動怒，簡單地說“我們不跟陌生人談?wù)撐覀兊募彝?rdquo;，然后走開。
如果有陌生人觸碰你的孩子，就說“請不要碰我女兒/兒子，我們正在學(xué)不要跟陌生人說話呢”，然后走開。
當(dāng)你們出去游玩時，如果你擔(dān)心孩子們迷路，就用馬克筆在他們的身體上寫下他們的名字以及你的電話號碼，或者在他們的口袋中放上一張卡片，上面寫上你的名字和電話號碼。
最難做到的事情之一就是信任你的孩子們知道什么是安全的，什么不是。你的害怕不會提供任何額外的保護(hù)，而且會引起過度焦慮。深呼吸，相信自己已經(jīng)把孩子們教得很好了，堅信他們會很安全。
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