沈不遇拍案而起，用手指著休休，額上青筋迸綻，大聲怒道：“你是我沈不遇花錢買來的！若不是我，你還有你娘早就餓死、凍死了！今日我把話挑明了，這半年來，我放任你，便是讓你接近三皇子。今后的一年，你還得這么去做！”
說到這里，他橫掃了戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢垂手而立的燕喜一眼，朝休休陰狠地一笑，道：“從今往后，你乖乖聽從我的命令。如有違抗，那個(gè)想帶你出去的儲(chǔ)天際，他的前途便完了！”
說罷，他拂袖而去。
手中的包袱掉落，休休頹然坐在地上。眼前日光耀動(dòng)，人聲嘈雜，她的腦子混成了一團(tuán)，不得不把眼睛閉上。
“天際哥，我差點(diǎn)害了你。”
和休休分手后，天際便去附近找房子。西街一帶僻靜，空房多，他很快便找到合適的房屋。房東是對(duì)老年夫妻，天際心里放心，講了價(jià)錢，付了定金，幫老年夫婦將房間收拾干凈，定好翌日便接人來住。
這日巳時(shí)不到，天際就在碧波亭下等候。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見幾名壯漢抬了一架藍(lán)呢轎子過來，為首的是個(gè)白胡子老頭，天際只是淡淡望了一眼，也沒去理會(huì)。
那轎子卻在他面前停住了，從里面掀簾出來一個(gè)四十來歲的中年人，儒雅豐朗，面目清俊，臉上掛著淡淡的笑意，對(duì)著他問道：“閣下可是儲(chǔ)天際？”
天際猜不出對(duì)方的身份，看他的衣著打扮，分明是非富即貴的，于是拱手施禮道：“小人便是儲(chǔ)天際。”
誰知?jiǎng)倛?bào)出姓名，一個(gè)魁梧的人影便閃現(xiàn)在眼前。天際還未看清，腹部隨即受了重重一擊，眼前金星亂濺，一股熱辣的氣流從底下直沖上來，五臟六腑開始翻滾涌動(dòng)。他倒在地上，禁不住干嘔出聲。
模糊中中年人仍然氣定神閑地站在面前，露出鄙夷的表情，嘴角還是掛著淡笑。
“真對(duì)不住，我的人下手重了些，但愿不會(huì)影響小老弟的會(huì)考。”
天際痛得慘白了臉，絲絲汗意從額角滲出，他叫道：“你是誰？為什么打我？”
“本官只是有點(diǎn)生氣，我的干女兒不聽話，聽說是小老弟唆使的。你在江陵沒有親人，我作為長輩，自要給你一點(diǎn)教訓(xùn)。”
天際這才明白，眼前的中年人就是宰相沈不遇。他的眼眸充滿了憤懣，直視著沈不遇，道：“休休跟你無親無故，現(xiàn)在她要離開，你憑什么阻攔？”
“憑什么？”沈不遇湊過臉，似乎覺得天際的話很不可思議。他一字一句提醒道：“憑的是我是她的干爹，當(dāng)朝宰相！”
接著，他的笑意一斂，眼里有著攝魄的凌厲：“她又是你什么人？你憑什么可以擅自將她帶走？”
“我們從小在一起，比親人還親！”天際理直氣壯地回答。
“親人？哼哼，你的親人在孟俁縣，你娘叫倪秀娥。你娘不會(huì)教唆你勾引休休吧？”沈不遇死盯著天際的眼睛，絲絲寒意逼迫而至。
天際蒼白著臉，咬嚙著下唇并不吭聲。
沈不遇稍微收斂，緩過語氣道：“年輕人，你太年輕了。你前途未卜，連你自己也不知道靠誰，休休回去又靠誰呢？”
此話如寒冬里一桶冷水傾澆而下，天際徹頭徹身都是冰颼颼的。沈不遇的話還繼續(xù)在耳旁響起：“窮小子，我警告你，休要打她的主意。老天爺讓她母親生下她，是安排她來做這世界上最尊貴的女人的，明白不？”
天際嘴唇發(fā)白，身體不住地顫抖。
娘說：“四寶啊，天底下好女孩多的是，休休小姐偏是你攀不上的。她有貴人的命相，咱家豈有這好福氣？”
娘還說：“這是命�。�”
難道休休命中注定是不屬于他的？
沈不遇居高臨下地俯視著天際，一只靴子碾踩在他的臉上，用了點(diǎn)狠勁，算是無聲的警告。接著他放了他，彎身進(jìn)了轎子，一群人揚(yáng)長而去。
天際孤零零地躺在那里，身子一截截地涼下去，身上痛得又無法移動(dòng)。他眼睜睜地看著沈不遇消失在視野中，仇恨的火焰在胸中無窮無盡地燃燒。他使勁喘息了一下，用盡氣力嘶吼道：“姓沈的，我恨你！”
一進(jìn)二月，選皇子妃之事便提上了日程。
年年入春，梁帝都要在太廟住上一兩個(gè)月，輕車簡從，一有大事便立即趕往皇宮。然則今年卻是不同，與眾臣商榷之后，皇上立即明詔朝野：二品以上王公大臣之女，凡十八歲以下的入住后宮，由宮官攝事，開設(shè)德言功容教坊。
國人紛紛揣測，梁帝這般興師動(dòng)眾，究其因，是在給諸位已成年的皇子挑選妃子。目下三皇子、四皇子已到免冠之年，如此明詔朝野的舉動(dòng)，便大有選定未來太子妃的意味。而梁帝獨(dú)寵三皇子，大皇子的平庸朝野皆知，都城百姓更是心知肚明。然懾于“不得妄議國事”的法令，以及北周淫威，眾人只能是私下竊竊了。
詔令一出，后宮一片忙碌。幾天后，休休便簡單收拾準(zhǔn)備去皇宮。
臨行前，沈不遇內(nèi)心急亂，用教訓(xùn)的口吻道：“比起那些久居深閨的千金，你的德容言行欠佳，必須多加以學(xué)習(xí)。這次是最好的時(shí)機(jī)，你可以日日與三皇子接觸，大爭之時(shí)，一定要抓牢了。”
休休心內(nèi)牽掛天際，心想再過一個(gè)月，天際的會(huì)試就該結(jié)束了。自從沈不遇挑明了認(rèn)她做干女兒的目的后，她已深知自己的命運(yùn)被他捏在手中。這次進(jìn)宮，也是迫不得已的。
她心中漠然，答得便也冷淡：“感情之事，誰都做不了主。”
沈不遇微微一哂：“皇子選妃不同普通人家，終身大事也由不得自己做主。”
末了他又道：“皇后這個(gè)人，需提防著點(diǎn)兒。凡事多請(qǐng)示蓉妃娘娘，她會(huì)幫你。”
說罷，他吩咐馬車起程。
燕喜不能進(jìn)宮，一直送她到府門外，眼淚汪汪道：“小姐在宮里，可要想著奴婢。”
“你我情同姐妹，怎么會(huì)不想呢？”休休含笑安慰，輕聲道，“我這一去不過幾個(gè)月，不久我們又會(huì)在一起的。天際哥若是來找我，你告訴他實(shí)情。休休不是不想見他，實(shí)是怕害了他的前程，萬望他平平安安的，一切順利。”
燕喜不住地點(diǎn)頭，目送休休的馬車遠(yuǎn)去。
馬車穿街過巷，直向皇宮而去。從林間大路到通往皇宮的御道，最后穩(wěn)穩(wěn)停在了宮門外。執(zhí)事宮官迎了過來，吩咐幾名宮人從沈家傭人手中接過篋笥，一并搬到后宮院子里去。
和風(fēng)拂煦，柔絲飄蕩，一路香花芳芷，整個(gè)后宮沉浸在清幽靜謐之中。休休順著青石步道往里面走，跟隨宮官進(jìn)了一個(gè)小院子，左右兩間廂房，兩名垂髻宮女在門外靜候。
她的房間寬大簡約，里間做寢室，外間是書房，中間立著百鳥秀鳳的大木屏。長而大的書案上，竹簡、文房四寶堆成了一道連綿的“文山”，琴棋書畫擺在房中，連平日做的女紅都沒落下。
宮官交代完，便告退而去。休休在屋子里稍作整理，又環(huán)顧了一遍周圍，坐在椅子上發(fā)呆。隱隱之間，竟說不清什么滋味。
過得片時(shí)，便見院門無聲滑開，幾名內(nèi)侍提著大箱小箱進(jìn)了另一間廂房。外面?zhèn)鱽硪宦朁S鶯般輕靈的笑聲，休休好奇地出屋看去，只見鄭懿真抱著小梳妝箱走了進(jìn)來。
“沈休休，我們兩個(gè)做伴！”
休休心內(nèi)歡喜，老實(shí)道：“我也是害怕見陌生人，愁著沒人說話，你來了正好。”
“會(huì)有人來陪我們說話的，我等會(huì)兒過來。”
懿真得意地?fù)P了揚(yáng)眉，兀自進(jìn)自己的屋子去了。
休休站在門外，聽見懿真在大聲說話。俏麗的身影在屋內(nèi)時(shí)沒時(shí)現(xiàn)，紗袖蕩漾起伏。她指揮著眾內(nèi)侍將自己的物件擺這擺那，顯然將閨房里的東西都搬了來。一時(shí)間內(nèi)侍們被差使得跑進(jìn)跑出，一派忙碌。
休休以手遮日，舉目望向天空�；蕦m上空的日色太過于刺眼，一行大雁正飛掠而過，除了滯重的飛檐翹脊，竟什么都看不到了。
“人為什么會(huì)有那么多不開心的事呢？”她低嘆。
觀望了良久，她站得有點(diǎn)累了。懿真屋內(nèi)早沒了人聲，那些內(nèi)侍也消失了。屋門緊閉，也不知道懿真在忙些什么。休休回了自己的寢室，仍是心事重重地坐著，好容易定了定神，從梳妝鏡前取下小匣子，緩緩打開。
因?yàn)榕律蚣胰税l(fā)現(xiàn)她戴著玉墜進(jìn)宮，她將它連同那些精美的首飾一起，放進(jìn)了梳妝匣里。玉墜攥在手中，并未感到細(xì)膩如脂，因磨斫得粗礪，連個(gè)光澤都沒有。
休休望著，眼前漸漸模糊，覺得一切還是去年的模樣，她對(duì)及笄之禮充滿了無限憧憬。隔著似睡似醒的夢(mèng)，自己仿佛身處昨日，夢(mèng)中的父親含著笑，就在觸手可及之間。
她欷歔了一下，眼里一層霧氣。
一只手從后面伸過來，迅捷地奪走了玉墜。
休休方醒悟過來，回過頭，見是懿真。
懿真端詳著玉墜，咯咯笑了起來：“哪來的劣品？我?guī)湍闳恿怂?rdquo;說罷，走到門口，作勢(shì)要扔。
休休飛撲過來，一把奪過玉墜，兇狠地說了一句：“那是我的東西！”
懿真驚悸莫名，見休休臉色鐵青，反而笑了笑，道：“瞧你想吃人的樣子。咋當(dāng)真了？跟你開玩笑呢！”
接著，她毫不客氣地坐在桌前，吩咐外面的宮婢上茶。休休覺得自己剛才的舉動(dòng)有點(diǎn)過，緩過神色，歉意地沖懿真一笑，回到鸞鏡前仔細(xì)地將玉墜戴在脖子上。
懿真微愣，借著品茶冷眼觀望，臉上不露痕跡。
不就是個(gè)劣等品嗎，還當(dāng)寶貝似的。果然是鄉(xiāng)野來的，登不了大雅之堂。她在心里輕蔑地哼道。
休休坐到對(duì)面，啜了口茶，才發(fā)現(xiàn)懿真明顯精心打扮過了。烏髻輕輕綰就，湘色纏枝花的百褶裙裾，涂了蜜的臉上更是別樣的嫵媚。
她不禁贊嘆道：“懿真小姐真漂亮。”
懿真聽了款款起身，紗袖隨之委落。她以一個(gè)裊娜的姿勢(shì)轉(zhuǎn)身，別有深意道：“知道我在這里，今兒有人會(huì)特地來看我，你一定也喜歡。”
休休心里莫名地一跳，不禁問：“你說的是誰？”
話音剛落，緊閉的院門響起一陣有節(jié)奏的敲擊聲。懿真目光似雪發(fā)亮，驚喜地叫一聲“他來了”，就飛奔著去開門。
休休心中也是血涌，不由自主地站了起來。
門開了，四皇子蕭灝跨步進(jìn)來，臉上笑吟吟的。
“灝哥哥，怎么是你？”懿真大失所望，板著臉道，“進(jìn)來吧，你的意中人在里面呢。”
蕭灝晶亮的眼睛望著休休的身影，逗懿真道：“原來你搶著開門，不是為了我。失望了吧？三哥有事要我先來，你要是等他，就在門口等好了。”
“你是怕我摻和其中，不方便和沈休休說話。”懿真嘴上哼哼，倒真沒走開的意思。
蕭灝進(jìn)了休休的屋子，休休上前行禮。蕭灝忙免了，溫和地笑問：“宮里不如沈府，不知你過不過得慣？”
休休不急不緩回道：“沈府也沒過得慣，哪比得上住在老家？”
“孟俁縣老家一定不錯(cuò)，真希望有一天我能有你作陪去那里走走。不過現(xiàn)在我們?cè)诨蕦m，我少說也算是半個(gè)主人，希望我能陪你。”蕭灝直率地說道，言語里充滿了真誠。
休休聽出他話中深意，慌亂地轉(zhuǎn)過身，坐在桌旁輕輕撥動(dòng)香爐里的檀香。蕭灝也坐下，早有宮婢奉上釅釅滾茶，清香滿鼻。蕭灝微呷了一口，臉上再次蕩起笑意：“這個(gè)味道好。”
說完便發(fā)現(xiàn)休休滿目復(fù)雜神色，凝視著裊裊檀煙出神，眼波輕飄飄地散開，對(duì)他的話似是未聞。蕭灝原本也不是口舌伶俐的，觀察休休的顏色，便知她滿腹心事，便若無其事地將茶杯放下，道：“今日閑著，不如我?guī)闼奶幑涔洌?rdquo;
休休聽了，像是急著逃避什么似的，爽快地應(yīng)答：“好。”
兩人出了院門，發(fā)現(xiàn)懿真站在原地翹首等待。蕭灝開玩笑道：“懿真，要不要一起去？”
懿真白了蕭灝一眼，沒好氣地催他們離開：“我才不想討人厭呢，你們走吧。”
蕭灝和休休對(duì)視，不禁笑了起來。
沿著青石步道往里面走，巡邏的宮中侍衛(wèi)影影綽綽。今日天色極好，天氣也解人意，蕩漾著和煦晴暖，這樣的天色讓休休的心境澄明了許多。
蕭灝一路指點(diǎn)，兩人說笑著拐過幾曲雕欄，看兩邊松柏森森，杏花開得艷艷，楊柳吐了新芽，掩著幾處樓臺(tái)亭閣。此地寂靜無聲，連宮女侍衛(wèi)走動(dòng)的影子也沒有。
“這里是什么地方？”休休好奇道。
蕭灝平靜地回答道：“以前我母妃住過的院子，后來這里就荒廢了。”
休休一只腳已經(jīng)邁進(jìn)院子里，見屋門已加了鎖，瑣窗緊閉。因無人管理，地上雜草蔓藤叢生，一陣蕭蕭的風(fēng)吹過，碎葉殘花飄了一地。如此荒落景致，使人倍生幽怨悲涼之情。休休靜靜地看著，自語似的道：“你娘這么早離開你，太可惜了。如果尚在，你會(huì)是個(gè)受寵的皇子，也不至于去那么遠(yuǎn)的浣邑。”
“天命如此。”蕭灝搖搖頭，“后宮佳麗無數(shù)，我娘真活到現(xiàn)在，日子也就如這般荒疏冷落。大哥有皇后和支持他的重臣，三哥有父皇，我夾在中間，并不見得好過。”
“你不是有鄭大人嗎？”休休想起那個(gè)說話如洪鐘的浣邑侯鄭渭。
“可他不是親生父親。”
蕭灝的聲音低低的，仿佛透著悵然嘆息。他不再言語，蹲下身，挽了袖子，很熟練地拔起荒草。
休休默默地望著他，那時(shí)，她多少有些了解他了。
她幫著將拔下的雜草放成一堆。蕭灝不知從何處找來一把鏟子，兩人合力將草埋了。休休微仰起臉，像個(gè)孩子般笑了，語氣極軟：“我也是這樣幫我爹干活的。”
一層暖色現(xiàn)在蕭灝年輕的面頰上�；秀遍g，他很想向她訴說衷腸，可心里千言萬語卻一句話都說不出來，只是攥住她的手，輕輕地?cái)n住了她。
休休回到院子時(shí)，日色已經(jīng)照到頭頂，宮婢已經(jīng)將午膳備好。
懿真依然站在門口，瞧見休休回來，一雙眼睛沒有情緒地動(dòng)了動(dòng)，連擠出一絲笑容的力氣都沒有了。
休休知道懿真等的人是誰。
這一日，那個(gè)人自始至終都沒出現(xiàn)。
宮內(nèi)開設(shè)的教坊，教的都是些婦德、婦言、婦容、婦功。時(shí)局紛亂的后梁，連梁帝的龍位都岌岌可危，但王公大臣家里的閨訓(xùn)還是缺少不了的。家家在女兒懂事起，便教以貞順辭令、婉娩絲麻，到了十來歲早學(xué)得熟諳精通。
設(shè)立教坊，實(shí)則讓皇子們可以近距離接觸那些佳麗，做到心中有數(shù)，明年遴選皇子妃便簡單了。因此，那些成年的皇子天天愛往教坊鉆。來得最勤快的數(shù)大皇子蕭韶，他又是最好脾氣的，甚至有人作弄他，他也不生氣反被逗得開懷。蕭灝也來過多次，但他只是去休休的院子里，喝杯茶，聊上一個(gè)時(shí)辰便告辭。
當(dāng)皇子妃是每個(gè)姑娘夢(mèng)寐以求的事。她們天天打扮得花枝招展的，滿園華光珠耀，天天鶯聲燕語，伴著剪剪秋水的明眸，連后宮里的白玉蘭都耐不住地過早開了。
當(dāng)然，嫁給三皇子蕭巋是她們最大的愿望。三皇子受皇上專寵，又才高八斗能文能武，他會(huì)是儲(chǔ)君之位最有力的競爭者。所以她們翹首期待，天天盼著三皇子能出現(xiàn)。
據(jù)說這段日子三皇子殿下公事繁忙，又加上不住在宮中，越想見到他，越是見不到蹤影。
一晃便到了陽春三月。
院子里草花滿地、五色紛披�？諝馊缦匆话銤崈�，隱隱還有花香漫漾。遠(yuǎn)處風(fēng)箏飄搖，和風(fēng)吹送，更有說不盡的愜意。
休休覺得人活泛起來。
這日從教坊回來，懿真跟別人玩去了，院子里只剩下休休一個(gè)人。見天色晴好，休休將房門外的海棠搬到陽光下。正忙碌著，院門外有了動(dòng)靜。
只聽內(nèi)侍操著公雞腔喊道：“蓉妃娘娘到！”
蓉妃款步而入，著廣袖深襟的織錦宮服，云鬢高簇，一對(duì)青鸞的步搖簌簌抖動(dòng)。她總是那么潔凈而端莊，令休休不由得想起沈府夜鎣池那片青碧。她忙行禮跪下，道：“不知娘娘駕到，有失迎迓，尚求娘娘恕罪。”
“休休說哪里話？我是閑得慌，故過來看看你。”蓉妃扶起休休，臉上掛著笑意。
一眾宮女內(nèi)侍垂首而立，蓉妃轉(zhuǎn)向他們，不急不緩地吩咐：“你們先去門口守著。”說完，腳步未停地?cái)y著休休進(jìn)了屋內(nèi)。
休休奉茶，站著不敢動(dòng)。蓉妃輕嘆道：“你我不是外人，怎還如此生分？坐下吧，一起說說話。”休休只得坐在蓉妃對(duì)面，垂著頭不言語。
蓉妃看休休這般若即若離，心里有了傷感，幽幽道：“莫非你還在生我的氣？”
“娘娘，您上次為何不告訴我內(nèi)情？我爹傷害了我娘，我娘伺候過您。蒙娘娘垂憐，休休得以進(jìn)沈家享受榮華富貴。可休休是罪人的女兒，不敢受用。娘娘應(yīng)該將我娘接來江陵，圓她的富貴夢(mèng)才是，而不是我……”
休休眼里一片凄涼，她吸了口氣，抬袖拭去眼淚。
蓉妃一瞬間氣息凝滯。她下意識(shí)去按住休休的手，顫著聲音道：“休休，你是無辜的��！再說，你娘在孟俁縣過得好好的，江陵并不適合她。你干爹早已安排好此事，你就不用替你娘操心了。”
“操心的是您和相爺。你們此番讓我來江陵，不就是想聯(lián)手促成我和三殿下嗎？”
蓉妃顯得窘迫，尷尬地笑了笑，低聲道：“親上加親，還不是為了巋兒的將來？”
“相爺逼迫于我，娘娘存有私心，可惜不能如你們的愿。”休休冷聲道。
“你的意思是——”蓉妃有點(diǎn)慌了。
休休語氣堅(jiān)決地回答道：“皇子妃的夢(mèng)，不是我這種貧女該做的。我留在江陵，進(jìn)入皇宮，不過是想替死去的爹贖罪，又不想牽累無辜。至于別的，休休根本不想！”
“原來是這樣。”
蓉妃神色暗淡，一只手撫過休休的手背，欲言又止：“如果……”
休休截?cái)嗔巳劐脑挘溃?ldquo;沒有如果。倘若娘娘好心，請(qǐng)放過休休吧，休休在這里給娘娘磕頭了。”
言罷，她伏地接連磕了三個(gè)頭。
“好你個(gè)寧為玉碎，不為瓦全！”
蓉妃霍然起身，指著休休，臉色已變得蒼白：“休休啊休休，多少人爭著搶著當(dāng)三皇子妃呢，你倒好，什么都不要！你要三思！”
說完，蓉妃轉(zhuǎn)身而去。裙裾委地，鬢間步搖劇烈地?fù)u曳著。
休休呆坐在那里，腦子里一片空白。她不明白，自己剛才為何做得如此決然。無數(shù)次想象過，她會(huì)當(dāng)著蓉妃的面，將一腔苦楚傾訴出來，蓉妃也許會(huì)幫她。可是一想到自己是蓉妃和沈不遇聯(lián)手下的一枚棋，心中就充滿了激憤。
柳絮在飛，零零星星地夾在風(fēng)中，天似乎也變得冷了。她重新來到院子中間，忍不住打了個(gè)哆嗦，腦子清醒了些，便指著眼前的樹花說道：“說了就說了，我才不怕呢！都一個(gè)月了，那個(gè)蕭巋久不露面，以為自己多了不起。他不理人，我干嗎理他？不就是三皇子嗎？不稀罕！”
后面響起啪啪兩記鼓掌聲。
休休一驚，急忙轉(zhuǎn)過身去。
蕭巋不知何時(shí)出現(xiàn)在院子中，饒有興致地望著她。一身云紋的織金錦長袍，長發(fā)飄動(dòng)，越發(fā)顯得俊美翩然。
心里露了破綻，休休白皙的臉上如涂抹上一層胭脂紅。她瞪了蕭巋一眼，發(fā)問：“你來干什么？”
蕭巋不緊不慢地邁著步，坦然道：“剛才母妃告訴我了，我特來謝謝你。正愁著脫不了身，沈不遇這招太纏人，沒想到你主動(dòng)退出了。我是如釋重負(fù)，所以特來感謝。”
像是一把火辣辣的刀子割著胸口，休休感覺痛了。她看著笑得得意的蕭巋，努力使自己強(qiáng)硬起來，冷笑道：“如此甚好。你放心，我不會(huì)親近你，也不用你勉強(qiáng)對(duì)我好。”
“不錯(cuò)，有悟性。”
蕭巋點(diǎn)頭表示贊賞，站在休休面前，三分笑意經(jīng)嘴角漾開：“你說過，皇子妃的夢(mèng)，不是你這種貧女該做的。說得好極了，有自知之明。既然這樣，我不用再費(fèi)口舌，請(qǐng)休休小姐好自為之。”
他面上的笑漸漸收攏，眼里掠過一道陰鷙，接著揚(yáng)長而去。
這通直白，卻讓休休措手不及。她定定地望著院門，好半晌緩過神，竟連挪步的力氣都沒有，癱坐在花壇前嚶嚶哭了起來。
這時(shí)候，蕭灝進(jìn)來，一見休休哭得凄慘，急問侍奉的宮婢原委，方知三哥剛才來過。
“休休，你告訴我，三哥說了什么？”
如此一問，休休話說不出口，哭得更傷心了。
蕭灝不由得抱住休休，哭聲顫動(dòng)了他的心，一牽一牽的難受。他不知道究竟發(fā)生過什么事，卻知道自己應(yīng)該如何做了。
“休休你等著我，我找三哥去！”
不及休休阻攔，蕭灝不顧一切地沖出了院門。
蓉妃站在前殿外的荷池邊，目光時(shí)不時(shí)地望向不遠(yuǎn)處的兒子。
去年因?yàn)槭拵h禁閉之事，自己皇眷不再，搞得終日悒悒不樂，也就無心打理荷池，落了個(gè)殘荷敗葉、零落難堪的光景。元宵節(jié)一過，皇上突然顧念起她來，隔三岔五過來小坐，讓她驚喜交加。有了好心情，她又打理起了荷池。于是清碧的水池上，浮現(xiàn)偷偷出水的荷錢。加上四圍雕欄高柳，綠水芙蓉衣，香蒲薰風(fēng)的如畫春景重新出現(xiàn)在雯荇宮。
皇上私底下告訴過她，皇宮內(nèi)設(shè)教坊，實(shí)則是在替巋兒找到心儀之人。她不由得心花怒放，盼著巋兒早日選定休休。豈料方才她被休休一將，如同被冷水當(dāng)頭一澆，心灰意冷地回來，正巧蕭巋前來看望母妃，便將休休的原話大致說了。蕭巋當(dāng)時(shí)冷笑道：“也好，我正要找她去。”說完便沒了人影。
沒多久，蕭巋回來了，直接喚上幾名宮婢在花園里放風(fēng)箏。蓉妃望著兒子，見他臉色從容，不時(shí)笑得燦爛，似乎什么事情都沒發(fā)生一般。
兒子的心思，做母親的越來越猜不透了。
她款步過去，叫住蕭巋，不由得問道：“巋兒，剛才可是見過休休了？”
蕭巋玩得興致盎然，盯著空中飄搖的風(fēng)箏，扯著線轆不放手，漫不經(jīng)心地回答：“見了。”
“跟她說了什么？”
“忘了。”
蓉妃一時(shí)頭犯暈，看著蕭巋和宮婢笑鬧著跑開，只有站著干生氣。
蕭灝匆匆而來，朝蓉妃施禮：“三哥在不在？”
蓉妃情知兩兄弟感情篤深，以為蕭灝也是找蕭巋玩耍，便朝月洞門指了指，嗔怪道：“一個(gè)多月不見蹤影，今日才來就嬉鬧上了。你們這些孩子，都長大成人了，該有所收斂了。”
蕭灝再次行禮，待蓉妃由侍婢攙扶著進(jìn)內(nèi)殿去了，才小跑著進(jìn)了花園。果然見蕭巋和宮婢玩得正歡。
見此情景，蕭灝內(nèi)心血涌，眉目里也蒙上不盡的憤懣。他大步?jīng)_到蕭巋面前，大聲地喚了一聲：“三哥！”
蕭巋只是轉(zhuǎn)頭看他一眼，笑著招呼道：“四弟來得正好，咱們一起玩。”
蕭灝二話不說，扯下蕭巋手里的線轆，交給身邊的宮婢，然后一只手拽住蕭巋，強(qiáng)硬地將他拉到一邊說話。
“今日怎么啦？哪來的那么大火？四弟向來溫文爾雅的。”蕭巋繼續(xù)逗笑道。
“三哥，你若真不喜歡休休，就別去傷害他！”蕭灝大喊。
此言一出，蕭巋臉上笑意全無。他盯著蕭灝，斂眉問道：“你說什么？”
“你一定說了傷人的話，休休哭了！”
蕭巋微愣，隨即滿不在乎地嗤笑：“女人真愛哭。”
蕭灝咽了咽，將火氣壓住，極力耐心地說話：“三哥，我知道教坊里那些姑娘，是用來當(dāng)皇子妃的。我還知道，只有等你挑定心儀之人之后，我才能挑選余下的姑娘。我更知道，你向來討厭沈大人。所以，我在這里請(qǐng)求三哥，既然休休不在你目光之內(nèi)，就成全我們！”
正好一陣風(fēng)起，吹得碎花撲面。蕭巋下意識(shí)地抬手擋住，眼睛半瞇。
“你說什么？”
面對(duì)同樣的問話，蕭灝一臉凝重，清清楚楚地、一個(gè)字一個(gè)字地說道：“我喜歡休休。”
蕭巋神情黯了黯。很快，他微微揚(yáng)唇，若有若無的笑意懸在臉上，全然一副無所謂的模樣。
“四弟喜歡便是。”
“真的？”蕭灝終于開心地笑了，朝蕭巋深深鞠了個(gè)躬，“多謝三哥。我會(huì)加倍努力，讓休休也喜歡上我！”
這一笑仿佛冰雪消融，蕭灝的眸子晶亮地閃啊閃。他大力擁抱了蕭巋，滿足地跑開了。
不知為何，蕭巋突然感到心底有什么掉落，竟悵悵地站著不動(dòng)。宮婢找到他，見他陰沉著臉，慌忙趕上前將線轆奉上，討好他：“三殿下，快來一起玩。”
蕭巋不言語，盯著手里的線轆，越捏越緊，眼里暗潮洶涌。宮婢們噤若寒蟬，大氣不敢喘地恭立一旁。
良久，蕭巋大吼一聲，將線轆砸向墻頭。
線斷了，風(fēng)箏扶搖直上，愈飛愈遠(yuǎn)，頃刻間消失在視線中。
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