碧沚樓的伙計送來了沈昱要用的筆墨紙硯，寧若奉命去收的時候在花園遇到了水綠的丫鬟雅蓉，她正在跟園子里的丫鬟們炫耀自己剛從裁云坊拿來的新衣服，自然，那衣服是水綠的。
那天晚上一鬧，整個侯府都知道了晚歌早晚是要和簡寧楓成親的，不管她愿不愿意；也知道了寧若是公子沈昱身邊的紅人，不能輕易得罪。唯獨對水綠的尷尬身份，眾人都心有疑問。甚至有人懷疑沈霆想把水綠配給沈昱或者沈祁。不管是哪種情況，水綠在侯府的地位都不可小覷。
“真好看，比三小姐那天拿來的還要好看。”
“那當(dāng)然，我家小姐可是花了大價錢的，一件衣服夠你們吃一輩子的。”
“雅蓉姐姐，聽說明天水小姐也要去‘花神祭’？唉，水小姐國色天香，到時候又要迷倒不少王孫公子了。”
雅蓉像一只高傲的孔雀，昂首挺胸：“是啊，想當(dāng)年，鄴國四大家之一的薛家大公子薛慶都拜倒在我家小姐石榴裙下，為了我家小姐，他甚至不惜……哎喲！”
“對不起對不起，我剛才沒看清楚。”
“眼睛怎么長的，你……”雅蓉趾高氣揚，一看眼前的人是寧若，氣焰立馬低了一半，“原來是寧若姑娘啊。”
“嗯，不好意思，我急著給公子送東西，沒弄臟你的衣服吧。咦，這衣服真漂亮。”
雅蓉馬上恢復(fù)了得意揚揚的表情：“這是我家小姐新做的衣服，明天小姐要去凌宵園呢。哎呀我不跟你多說了，小姐正在給永王撫琴，我得去伺候了。”
又是永王？
晚歌說過，即便是無法確定水綠的身份，認(rèn)個干孫女什么的對永王來說不過是小菜一碟�？磥硭G飛上枝頭，日子不遠了。
等到雅蓉拿著衣服得意揚揚遠去，寧若狡黠一笑，抬手輕輕嗅了下指尖。如葛天行所言，沒有任何味道。
“伊人如故”是產(chǎn)自蜀中的香粉，兌上三分蕓禾散，無色無味；兌上四分，則會散發(fā)清香，吸引成群的蜜蜂。剛才她假裝撞到雅蓉，暗中卻將一早藏在袖中的香粉灑到了水綠的衣服上。“伊人如故”加三分蕓禾散……寧若淺笑，剩下的一分就等明天了。
寧若去聽晚園的時候晚歌還在乖乖罰抄書。那天晚上沖撞簡寧楓的代價是，她被沈霆罰面壁一個月，抄書一千遍。寧若因為有沈昱護著，沈霆沒說什么，只當(dāng)睜一只眼閉一只眼了。
看見寧若，晚歌擱下筆，興沖沖從桌子前站起身來：“寧若你可算是來啦，快陪我說會兒話，可把我給累壞了。”
寧若放下手上的東西，笑道：“我的好小姐，昨晚沒閑著吧，我可是親眼見著你出去了。”
“噓——”晚歌一把捂住寧若的嘴巴，把她拖到一邊，“你看見了？就你一個人，還有誰看見了？”
“放心，當(dāng)時旁邊沒別人。昨晚我從公子的書房出來，路過花園的時候看見你匆匆忙忙往側(cè)門的方向走。”
“別提了，我剛想出去呢，半路上碰見我娘……我看我這個月是甭想出去了。”
“就當(dāng)是修身養(yǎng)性吧。”寧若嘆了一口氣，“你呀，太不冷靜了。好端端去招惹簡寧楓干什么，你還能真殺了他不成？到頭來還不是自討苦吃。”
晚歌撇撇嘴。她當(dāng)然不會真殺了簡寧楓，就算有這個本事，她也沒這個膽子。只是父母都鐵了心要把她嫁給簡寧楓，她滿腔怒氣沒處發(fā)泄，一沖動就全發(fā)到簡寧楓頭上了。
她沖寧若擠擠眼：“怎么，我挑釁他，你心疼啦？”
“瞎說！”寧若臉頰微微發(fā)燙，“我還不是擔(dān)心你。要不是公子幫你圓場子，看你怎么收拾！小姐，恕我多嘴，你這么排斥嫁給簡寧楓，是不是……是不是另有喜歡的人了？”
晚歌滿臉通紅。畢竟都是女孩，那點小心思又豈能真的一直瞞下去？
這一陣子的晚歌實在太不尋常了，經(jīng)常偷偷外出，經(jīng)常一個人對著窗戶發(fā)呆，經(jīng)常莫名其妙傻笑……寧若早就猜到，晚歌其實是有了喜歡的人。晚歌的心情就跟她現(xiàn)在一樣，她看到簡寧楓也會悸動，也會莫名其妙地因為他而開心或難過。
這種感覺就是喜歡了吧？
“那個人，是誰？”應(yīng)該不會是簡寧楓吧？
晚歌聲音很細(xì)：“你答應(yīng)我，不要告訴任何人。”
“好。”寧若莫名的開始緊張，生怕晚歌說出的答案會出乎她的意料。
晚歌慢慢湊近她的耳朵，說出了答案。
不是簡寧楓，可是，這個名字帶給她的震撼卻一點都不亞于簡寧楓。她渾身倏然一冷，眼中透出了不可思議的神色。她懷疑自己聽錯了，也希望自己聽錯了。
為什么……為什么會是他？
寧若忽然想起什么，眼神一閃爍，忙問：“你受傷的那晚，也是為了出去見他？”
“嗯。寧若你答應(yīng)我，千萬不能告訴任何人，否則我爹一定會殺了我，他一定會的！”
的確，沈霆若是知道晚歌喜歡的是那個人，絕對有可能一氣之下殺了她！寧若開始恍惚，她甚至不知道自己是怎樣走回聆夕園的，直到沈昱叫她的名字，她才從神游中抽身。
“你在想什么？”
“哦，剛才看見水綠小姐在為永王撫琴。”寧若巧妙地將話題引到別處，“聽晚歌小姐說，永王很喜歡水綠小姐，還想收她當(dāng)干孫女呢。公子，水綠她……真的是端宜郡主嗎？”
沈昱的心猶如一把琴，其中一根弦被輕輕地?fù)芰艘幌�，帶出嗡的尾音。由于他低著頭，寧若看不出他在想些什么。等他抬頭，寧若卻沒等到自己好奇已久的答案。
“把東西放第四層，你回去吧。”他指了指書架。
寧若照做，她腦子里一邊想著晚歌的事一邊想著水綠的事，心不在焉，一不小心就把一沓書碰到了地上。她趕緊蹲下身去撿，伸手觸到的卻是一片溫?zé)帷．?dāng)她意識到自己的手正放在沈昱的手上面，抽了一口氣，慌忙收回。氣氛在那一刻變得很奇怪很奇怪，如凝固了一般。她的心撲通撲通，不敢抬頭看沈昱的反應(yīng)，也不敢開口說話。
好在沈昱打破了沉默，笑意如春風(fēng)從他臉上拂過：“怎么心不在焉的？”
心還是一時半會兒靜不下來。寧若不知該怎么回答，她咬咬嘴唇，視線從鞋尖轉(zhuǎn)移到書架，再轉(zhuǎn)移到桌子，硯臺，筆架……然后停留在那幅還未畫完的桃花圖上。她的心里起了一絲風(fēng)，沈昱這人還真是奇怪，他似乎經(jīng)常畫桃花，可問他的時候他卻說自己不喜歡桃花。紙上，幾朵粉紅綻放在枝頭，美得仿佛能聞到她們散發(fā)出來的幽香。
見寧若并不想回答，沈昱也沒為難她，他走到書桌旁坐下，提起筆繼續(xù)作畫：“你的傷還沒完全好，把書整理一下回去休息吧�；蛘呷ヅ闩阃砀�。”
“是。”
寧若把書一本一本放回去，猛然，視線落在最后一本詩集上�！队裆江偭仲x》，很普通的一本書，只是落款有些眼熟，姜溯。姜溯……不就是睿王的名字嗎？沈昱的書房居然有睿王編纂的詩集？
靖寧侯沈霆權(quán)傾朝野，朝堂之上和睿王各分一派，兩人是眾所周知的死對頭。其中緣由還牽扯到了十幾年前的舊事。
當(dāng)年皇位原本是由太子姜允繼承，孰料楚王逼宮，不僅當(dāng)場手刃姜允，而且在短短幾天之內(nèi)將太子黨羽翼全部剪除，除了頗有勢力的睿王。睿王和太子雖非一母所生，感情卻很好，明眼人都看得出來他是站在太子一邊的。甚至有傳言說，姜允的之子姜呈并未在當(dāng)年那場變亂中死去，而是被睿王李代桃僵換下，悄悄救走了。
沈霆原本只是楚王的一名門客，因獻計幫其奪取皇位有功，青云直上，被封為靖寧侯。睿王手握兵權(quán)，已經(jīng)登基為帝的楚王對他頗為忌憚，一直不敢采取大的動作。因此這十幾年來他都在默認(rèn)沈霆權(quán)勢擴大，直到可以和睿王分庭抗禮。
所以，與其說睿王與沈霆不和，倒不如直接說睿王與皇帝不和。沈昱身為靖寧侯之子，圣上欽點的太子太傅，居然如此坦然地在書房放一本睿王的詩集，寧若難免心存疑惑。
她假裝不經(jīng)意念出詩集的名字：“《玉山瓊林賦》？”
“嗯？”沈昱笑了笑，“睿王雖是武將，在辭賦上的造詣亦是鮮有人及，是鄴國難得的文武全才。你若是喜歡這書，可以拿去看。”
“以前在家，我姐姐最喜歡睿王的這本《玉山瓊林賦》，耳濡目染我也讀過一些。能讓公子交口稱贊的人，定是不凡吧。”
“的確。”
寧若稍稍放寬心，忍不住又問了一句：“為何他已到而立之年卻還未立妃？”
被沈昱的眼睛一掃，寧若趕緊否認(rèn)：“我……我沒那個意思，我就是好奇……如果沒有別的事我先下去了……”
“去吧。”
寧若一顆心回歸原處，沒走三步，又被叫住。
“等等，幫我把這兩本書拿給簡寧楓。”
接過沈昱遞來的書，寧若低頭一看，居然是《論語》和《中庸》。她打死都不相信簡寧楓能靜下心來看這種書，沈昱這么做顯然是另有目的。寧若不笨，她馬上就想到了沈昱那句“如你所愿”。
他是想幫他們制造機會？原來高潔如天人的伽藍公子，也會有這種凡人才會動的小心思。
可是，簡寧楓不是應(yīng)該和晚歌成親的嗎？即使他們相互都不喜歡。就算沒有晚歌，他身邊還有一個稱得上是尤物的水綠。而如今她只不過是一個卑微到塵埃里的丫鬟，簡寧楓會看上她？
沒有了家族的庇佑，她果然什么都不是。
難怪堂哥把握十足地對她說：“二丫頭，總有一天你會乖乖回家的。”
難怪姐姐淺笑盈盈地對她說：“寧若，邁出這個門檻你就會明白，外面不比家里，不是你使性子的地方。”
她恍恍惚惚走到東廂房，簡寧楓看見她先是一愣，然后又一愣，嬉皮笑臉貼了上來：“喲，是寧若啊，你這幾天總躲著我，現(xiàn)在總算想起我來啦。”
“簡寧楓！”寧若推開他，將手上的書塞了過去，“我沒空跟你鬧，公子讓我給你的書，你愛要不要，我走了。”
“寧若！”
寧若回頭，她才發(fā)現(xiàn)簡寧楓的臉色不知何時嚴(yán)肅了許多，一雙眼睛直勾勾盯著她。這樣的簡寧楓她還是第一次見到，不免有些意外。不過依舊表現(xiàn)得很平靜，等著簡寧楓的下文。
“非得如此不可嗎？”
原來，簡寧楓的眼神也可以如此溫柔�？杉幢闶侨绱�，寧若還是懷念那個放蕩不羈卻不屬于別人的他。他的意思，她明白。窗戶紙一旦捅破，他們之間似乎不可能像以前那么安寧了。
簡寧楓忽然輕笑，他說：“我發(fā)現(xiàn)我開始有點喜歡你了。”
轟——寧若頭頂猛然響起一陣驚雷。她瞪大了眼睛，心里五味成雜。簡寧楓喜歡她？簡寧楓居然也喜歡她？
不過她很快平靜下來，她問：“然后呢？”
“但我必須娶沈晚歌。”
這一次的答案卻是預(yù)料之中的。家族聯(lián)姻不算什么新鮮事，如今鄴國的四大家，簡家在江湖的地位雖然很穩(wěn)固，卻一直屈就于葉家之下，為了翻身，他們不得不借助朝廷的勢力。而聯(lián)姻恰恰是最快也是最有效的辦法，無論對侯府還是對簡家，都百利而無一害。
寧若腦子里忽然冒出一個想法，如果簡寧楓知道她的真實身份，他會不會也考慮她？哪怕只是考慮一下？畢竟晚歌能給他的，她也能給呀……
她被自己這樣的想法嚇了一跳，笑得很諷刺。她就這樣笑著，接下去說：“你說喜歡我，可是你喜歡的人有很多，不是嗎？或者說，你只是喜歡這種喜歡人的感覺。簡寧楓，其實你不用因為我替你擋了一箭而覺得對我有所虧欠，那完全是個意外。”
“寧若，我只是……”
“謝謝你喜歡我。”不等簡寧楓回答，寧若匆匆跑開。表面平靜如斯，她的心里早已是浪濤洶涌。再不離開的話，她很怕自己會忍不住流眼淚。
在簡寧楓面前哭，該是多丟人的一件事啊。寧若想。
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