判斷某個(gè)事情是不是你發(fā)自內(nèi)心的興趣
現(xiàn)在先暫停一下，以便盤查我們已有的成果。我已經(jīng)扔掉了“激情”這個(gè)詞，用更為具體的“興趣”來取代它。但到目前為止，我們只走了一半的路�；蛟S你也認(rèn)同興趣確實(shí)很重要，正是它幫助了奧莉維亞和杰西卡�，F(xiàn)在，擺在我們面前的是另一個(gè)同樣重要的問題：為什么她們做的事會(huì)讓她們變得有趣？怎樣才能發(fā)現(xiàn)自己的興趣？
下面請(qǐng)?jiān)试S我向大家聲明我的第二個(gè)發(fā)現(xiàn)：
興趣猜想（2）
興趣無法通過強(qiáng)加手段或刻意為之的規(guī)劃獲得。興趣只能是由心靈深處自然輸出的結(jié)果，興趣能夠讓人長期自發(fā)地渴望做某事，而且決不輕易放過任何一個(gè)機(jī)會(huì)。
“周六早晨測試法”能夠讓你快速地判斷某個(gè)事情是不是你發(fā)自內(nèi)心的興趣。想象一下你在一個(gè)周六早晨醒過來，這天你沒有其他的任務(wù)安排。你首先想到的是把時(shí)間打發(fā)在這件事情上嗎？如果答案是肯定的，那么這極有可能是你真正的興趣。如果你更樂意做別的事情來放松自己，那你所謂的“興趣”則有可能只是為了給自己的臉上貼金而做的。我們不難想象，彼得不可能長期堅(jiān)持在周六早晨去獸醫(yī)院當(dāng)義工，而內(nèi)森也做不到堅(jiān)持每個(gè)周六早晨都練習(xí)鐘琴。因?yàn)樗麄兯龅闹皇菫榱藗�(gè)人簡歷好看點(diǎn)，絕非出自內(nèi)心深處的熱愛。
相比之下，奧莉維亞和杰西卡所做的都是她們真正想做的，是她們用以放松自己的活動(dòng)。奧莉維亞從閱讀生物類書籍獲得了極大的樂趣。而只要經(jīng)濟(jì)條件允許，杰西卡都會(huì)在假期飛往硅谷與那些科技企業(yè)家們交流，參加相關(guān)的會(huì)議（她總有辦法免票進(jìn)入會(huì)場，這讓她在網(wǎng)上遠(yuǎn)近揚(yáng)名），平常她會(huì)通過參加電話會(huì)議及閱讀文章來充實(shí)自己。這兩個(gè)年輕女孩所做的，都是她們在空閑時(shí)間最樂意做的事情。
你做了什么并不重要，重要的是你做的事情對(duì)你的個(gè)性產(chǎn)生了什么影響，這一點(diǎn)至關(guān)重要，值得反復(fù)重申。“激情”的傳統(tǒng)定義無法解釋，為什么有的學(xué)生被錄取了而有的卻被拒絕了？這是因?yàn)閭鹘y(tǒng)的激情觀念只關(guān)注事情的特性而不關(guān)注學(xué)生的特質(zhì)。你可以隨意地選擇一個(gè)項(xiàng)目，堅(jiān)持不懈地執(zhí)行，用這個(gè)方式來證明你的恒心，但這不過是浪費(fèi)時(shí)間而已。這種流水作業(yè)式的“激情”不會(huì)使你變得有趣，任何一個(gè)能展示自己興趣的申請(qǐng)者都比你更有機(jī)會(huì)被大學(xué)錄取。高校招生官員們想要組建的是趣味盎然的班級(jí)，所以你的恒心或勤奮意義不大。你倒不如把時(shí)間用于提高SAT分?jǐn)?shù)，效果可能更好。但是，如果你做的是自己真正感興趣的事情，那你很可能從中發(fā)展出讓人感興趣的特質(zhì)。這會(huì)讓你的申請(qǐng)材料變得生動(dòng)活潑，對(duì)于招考官員來說，你是那種肯定能使班級(jí)興奮起來的學(xué)生。當(dāng)然，最神奇的一點(diǎn)是，這一特質(zhì)不需要你付出艱苦的勞動(dòng)，也不需要你有過人的天賦，這就是為什么它在“零壓力尖子生”的生活方式中如此核心。
忘了“激情”這個(gè)詞吧！為了徹底丟掉這個(gè)過時(shí)的概念，我需要你做下一個(gè)具體的動(dòng)作：發(fā)展一種真正的興趣。
當(dāng)然，革命尚未成功，接下來，我會(huì)證明我們每一個(gè)人都能找到自己真正的興趣。
興趣是可以后天培養(yǎng)的
大多數(shù)學(xué)生第一次聽說奧莉維亞對(duì)海洋生物有真正的興趣時(shí)，他們一般會(huì)經(jīng)歷三個(gè)可預(yù)見的階段。首先，他們會(huì)反觀自身：“我喜歡做的事情能否轉(zhuǎn)變成真正的興趣呢？”接著，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)自己一無所得。最后，他們得出結(jié)論，奧莉維亞或杰西卡那樣的學(xué)生是獨(dú)特的，也許他們天生就被興趣所驅(qū)動(dòng)，與泛泛之輩是不同的。經(jīng)過這三個(gè)階段后，絕大多數(shù)學(xué)生只有聽天由命地嘆氣，承認(rèn)自己唯一的希望是比競爭對(duì)手更賣命，爭取加入重要的社團(tuán)�，F(xiàn)在，為了證明興趣
的重要作用，勸你在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)采取“興趣策略”，我必須戳破這個(gè)謊言——唯有特別的學(xué)生才能發(fā)展出真正的興趣。
相信這個(gè)謊言的人，肯定毫不驚訝于從賓夕法尼亞州四個(gè)邊遠(yuǎn)地區(qū)的學(xué)校收集而來的非常有趣的數(shù)據(jù)。2001年，賓州州立大學(xué)的琳達(dá)•考德威爾教授帶領(lǐng)了一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)，對(duì)這四個(gè)地區(qū)的高中生進(jìn)行了兩項(xiàng)心理測試，兩項(xiàng)測試的目的都是探究學(xué)生是如何利用空閑時(shí)間的。經(jīng)過嚴(yán)密的統(tǒng)計(jì)模型分析，這些高中生中有一小部分學(xué)生明顯比他們的同學(xué)有更多的興趣，更不容易感覺無聊，更有能力改變無聊的環(huán)境，更能夠投入新的有趣的項(xiàng)目，換句話說，他們身心更健康（以心理學(xué)的角度來說，他們的幸福感更強(qiáng)）。
這項(xiàng)調(diào)研似乎證明了有些人本來就與眾不同，天生就被興趣所驅(qū)動(dòng)。這對(duì)我們這些泛泛之輩來說，簡直是個(gè)壞消息，或許我們根本就不可能擁有真正的興趣。事實(shí)絕非如此！
考德威爾教授團(tuán)隊(duì)是于2001年春天進(jìn)行這項(xiàng)調(diào)研的，得出的結(jié)論沒有任何問題，一部分學(xué)生確實(shí)比其他的同學(xué)要有更多的興趣。然而有一點(diǎn)必須說明的是，這群學(xué)生在半年前也曾經(jīng)接受過相同的測試。當(dāng)時(shí)的測試結(jié)果表明，他們與其他學(xué)生無異。就此我們可以得出結(jié)論：這些學(xué)生并不是天生就被興趣所驅(qū)動(dòng)，他們是通過改變發(fā)展而來的。更令人叫絕的是，這個(gè)改變過程只需要短短幾個(gè)月時(shí)間！捕獲興趣并不是天生的特征，而是一種可以習(xí)得的能力。
這群受測學(xué)生在接受了一個(gè)主題為“善用時(shí)間”（TimeWise）的六節(jié)課程后，他們完成了轉(zhuǎn)變。該課程的目標(biāo)是教會(huì)學(xué)生如何利用空閑時(shí)間，它的近期目標(biāo)是減少學(xué)生濫用藥品的現(xiàn)象——無聊乏味的學(xué)生更容易做危險(xiǎn)的事情。實(shí)施該項(xiàng)目最大的原因是，越來越多的研究人員決心利用自己的空閑時(shí)間幫助下一代建造健康幸福而與眾不同的生活。
“善用時(shí)間”課程的理念非常簡單。有的課會(huì)建議學(xué)生如何在“必須做”和“想要做”之間取得平衡，有的課教學(xué)生如何挖掘自己的興趣愛好。每個(gè)學(xué)生首先必須寫日記，記錄一天下來做了哪些事。一段時(shí)間過后，他們要分析日記，看看哪些事情是不該做的，如何加強(qiáng)對(duì)時(shí)間的利用。
令人驚訝的是，這些簡單的課程卻產(chǎn)生了很大的作用。僅僅是指導(dǎo)他們?nèi)绾卫每臻e時(shí)間，就足以讓這些原本無聊的孩子變成充滿樂趣的人。所以根本不需要什么所謂的天賦，每個(gè)人都可以通過選擇正確的方向來建造屬于自己的趣味人生。
如何找到你真正的興趣點(diǎn)
由于被上述調(diào)研項(xiàng)目激起了好奇心，為獲得更多信息，我打了電話給考德威爾教授，向她咨詢一般的學(xué)生該如何打造由興趣驅(qū)動(dòng)的生活。雖然“善用時(shí)間”課程看起來非常簡單，但又無法用簡單的語言去總結(jié)。我問考德威爾教授能否把“善用時(shí)間”課程簡化得更清楚明了。
“首先，你必須找出你真正感興趣的東西，”她告訴我，“但問題是，學(xué)生們事先并不知道他們的興趣點(diǎn)究竟在哪里。”
找不到自己真正興趣點(diǎn)的挫折感常常讓學(xué)生們放棄努力。如何幫助學(xué)生們克服自己遇到的挫折感，發(fā)展出由興趣驅(qū)動(dòng)的生活，考德威爾恐怕是世界級(jí)的專家。我非常渴望知道她的秘訣。
“你需要嘗試很多東西，即使你不清楚是否會(huì)對(duì)之感興趣，你也要嘗試它�？纯串�(dāng)?shù)氐拇髮W(xué)或者社區(qū)有什么活動(dòng)，積極地參與，并且問問自己——我對(duì)這個(gè)感興趣嗎？”
考德威爾補(bǔ)充說，這種嘗試應(yīng)該發(fā)生在如許多研究者所說的“偶然的休閑時(shí)間”里，也就是能夠讓你隨心所欲去遐想的自由時(shí)間。考德威爾是這樣描述的：“當(dāng)你掛了電話，關(guān)閉即時(shí)聊天窗口的時(shí)候，或者是當(dāng)你在漫無目的地散步，腦子一片空白的時(shí)候。”
不幸的是，在這個(gè)為了高考歇斯底里的年代，很多學(xué)生本能地與之背道而馳。為了超越競爭對(duì)手，他們非但無法擁有自由時(shí)間去嘗試不同的事物，也不能擁有哪怕是休息和思考的時(shí)間，他們只是把每一分鐘都用來做功課或者從事某一活動(dòng)。
考德威爾對(duì)此憂心忡忡。
“我認(rèn)為，對(duì)于一個(gè)學(xué)生而言，最糟糕的事情莫過于不給自己一點(diǎn)閑暇時(shí)間。”她說。事實(shí)上，2007年在一家鄉(xiāng)村高中進(jìn)行的研究曾顯示：學(xué)生把越多的時(shí)間用于參加學(xué)校計(jì)劃內(nèi)的活動(dòng)，他們的焦慮程度就越高。
研究人員發(fā)現(xiàn)，他們所從事的活動(dòng)并沒有什么問題，問題在于這些活動(dòng)讓他們負(fù)擔(dān)過重：不斷增加的任務(wù)量及時(shí)間需求削減了學(xué)生的閑暇時(shí)間，而閑暇時(shí)間對(duì)于他們的自我認(rèn)知和釋放壓力都是非常關(guān)鍵的。
換言之，如果你想要很大的壓力和焦慮，那就把自己的日程表盡可能排滿，不留一點(diǎn)空隙。但如果你想要發(fā)展出真正的興趣，最大化地發(fā)展出有趣和快樂的生活，請(qǐng)遵循考德威爾教授的方法：
◆在你的日程表中留出大量閑暇時(shí)間；
◆利用這些閑暇時(shí)間去嘗試各種不同的事物，即使你事先不清楚是否會(huì)對(duì)之感興趣；
◆留出時(shí)間來放松并且“保持耳根清凈”地反思。
我采訪過的尖子生們很多都是陰差陽錯(cuò)地采取了這種方法，在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)他們都收獲了豐碩的果實(shí)�？嫉峦柦淌诘难芯匡@示，無論你是自然地轉(zhuǎn)向計(jì)劃可控的生活方式，還是通過訓(xùn)練建立了這種生活方式，兩者都可以讓你發(fā)展出真正的興趣。
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