在美國上學的時候，我有一個同學叫阿曼達，她是一個很活潑很開朗的美國女孩，一直都對中國文化有濃厚的興趣，一有空就跟我交流中美文化的差異。
記得第一次認識她的時候，阿曼達主動問我需不需要二手課本。記得在國內念書的時候，從小學到大學，課本都是學校統一購買發(fā)放的。在美國，課堂上指定的課本是需要自己去買的，而去書店買新的書，價格也非常昂貴，因此有不少人選擇購買二手書。而那一次，阿曼達怕去網上購買二手書來不及上課用，就在書店買了套新書，本來想等買到二手書之后就回去退的，想不到在退的過程中遇到了一點麻煩，書店反而不給退了。沒辦法，阿曼達是個半工半讀的學生，手頭上也沒有什么多余的錢，就想著找人去買她的書。那天，她看到我在墻上貼了想找二手書的信息，就上來問我，愿不愿意買她的書。
就這樣一來二往的，我們就聊起了天，當她知道我來自中國之后，顯得非常激動，并熱情地邀請我去她家做客。那時候，我真感到有點受寵若驚。我被阿曼達的熱情所感染，加上自己一直以來對美國家庭的好奇，面對著這樣的邀請，我自然毫不猶豫地答應了。
說實在的，自從接受阿曼達的邀請后，我既緊張又期待，畢竟這是我第一次去別人家里做客。期待的是，我可以近距離接觸美國人的家庭生活，緊張的是，在某種程度上，我多多少少在別人眼里都代表著自己國家的形象，所以，我心里希望自己要盡量表現得友好、謙遜才好。
不管怎樣，這令人期待的一天終于到來了，阿曼達也在約定的時間里開車來接我去她家。值得一提的是，去美國人的家里做客，假如你是自己直接去別人家里的話，就盡量不要提早去，很多時候人家需要準備一番去迎接你的，如果早到的話，對方會有點措手不及的感覺，所以最好在約定的時間內到，或者晚五分鐘也可以。
在去往阿曼達家的路上，我們經過一棟棟別墅一樣的居民房。美國人的住宅區(qū)環(huán)境非常好，道路兩旁種滿了郁郁蔥蔥的大樹，徐徐涼風輕輕刮過樹梢，發(fā)出沙沙的聲音，綠油油的樹葉在半空中迎風飛舞，那種感覺真的妙不可言。美國人的房子與房子之間的距離并不緊密，房子前面還會有一個院子，有些人根據自己的愛好栽種各種花草，別出心裁，裝飾著自己的院子。
阿曼達告訴我，在美國，假如誰家的院子賞心悅目，并受到路人的稱贊，會令主人感到面上無比榮光，他們也會經常花大量的金錢去維護自己家的院子。有些人還會專門雇傭專業(yè)園丁或者是學園林設計的專業(yè)人員來修護和設計自己的院子。到了圣誕節(jié)的時候，有些人更是不惜血本，弄一些很漂亮、很炫目的燈飾來裝飾自己的院子，如果誰家的院子只有零零星星幾盞燈的話，便會顯得特別寒酸，被鄰居笑話。
大概差不多到了中午的時候，我們來到了阿曼達的家。她家的家庭成員不多，一家三口，可是住的房子卻非常大，上下兩層建筑，樓下主要是廚房和客廳，樓上是臥室和書房，還有一個地下室。這么大的地方，就他們一家三口住，可真夠舒適的。后來阿曼達告訴我，遲些時候，她也準備搬出去住了。這么大的房子就只有她父母住，真是有點大得嚇人。
在我們吃飯之前，阿曼達的爸爸開始進行禱告。阿曼達告訴我，他們家都是基督教教徒，在飯前都會做禱告，我只要拉著鄰座人的手，跟著他們禱告就好。盡管我并不是宗教信徒，但為了表示對他們一家的尊重，也就跟著他們一起禱告。在吃飯的時候，阿曼達的媽媽笑瞇瞇地說，不用拘謹于吃飯的禮節(jié)，讓我放開了吃。美國人吃飯的時候比較隨意，不像歐洲人對禮節(jié)要求那么細膩，如果愿意，你甚至可以直接拿著雞腿撕開吃。阿曼達媽媽的一番話，真的是令我特別感動，因為我一直在提醒自己不要拿錯刀子、叉錯東西，或者無意中做出了什么冒犯了他人的事情。經阿曼達媽媽這么一說，我也就放下心來，開始大大方方吃起來，不再有顧忌。我曾經聽說，去老美家做客，如果女主人下廚的話，最好多稱贊一下對方的廚藝，或者多吃一點，讓人家感覺你對他們的重視，女主人也會因此感到驕傲。
席間，阿曼達的爸爸問了我好多有關中國的問題，好奇心跟小孩子別無二致，直到阿曼達不客氣地提醒他，現在是就餐時間，一下子問那么多問題害得我都不能好好吃東西了。我哈哈一笑，忙表示沒關系，看著阿曼達略帶歉意的目光還有她爸爸尷尬的笑，頓時覺得這頓飯有一種久違的回家的感覺。
美國家庭在吃飯的時候，非常講究與家人之間的互動。他們會相互傳遞一個大盤里的沙拉，或者有誰想加點鹽，想再要多塊面包的話，他們就會叫坐在旁邊的人遞過去。有時候在餐桌的半空中，會有幾只手在遞過來遞過去的，就像接力比賽一樣。作為一個局外人的我，都能感受他們之間流動著一股家人的暖暖愛意。
我們吃完飯后，我主動提出幫阿曼達的媽媽收拾飯桌�？墒牵齾s堅持讓我去休息，還特地給我準備了甜點，讓我跟阿曼達去沙發(fā)里看電視、聊天。我剛一坐下，阿曼達就開始問我下午有沒有什么活動，要不要和她一起去游泳。這個提議正合我意，雖然自己是一個運動白癡，但是卻是一個徹底的運動愛好者。到美國這么久，我只顧著學習，都沒怎么運動過，一聽阿曼達這個邀請，于是馬上就答應了。
于是，我借了一件阿曼達的泳衣，然后高興地跟著阿曼達去泳池。可是，令我想不到的是，我以為阿曼達會帶我去社區(qū)的公共泳池玩水，誰知道她穿好泳衣，帶著我穿過鄰居家沒有鎖的后門，去鄰居家的私人泳池。跟在阿曼達后面的我，簡直就被阿曼達一系列有如擅闖民居的舉動給嚇壞了。
我驚悚地問阿曼達：“你怎么可以這么隨便地進入別人的地方，我在美國電影中看到有些擅闖私人領域的人，會直接被主人一槍爆頭的。”
阿曼達顯然被我這番幼稚的話給逗笑了，她說：“我們這里是不夠兩萬人的小鎮(zhèn)，可以說家家戶戶都相互認識，治安也非常好，好多人家都沒有鎖門的習慣。我們平時要去游泳，和鄰居打個招呼就可以了，不用那么緊張�，F在鄰居家沒人在家，也沒什么，直接去游就好了。”
聽完阿曼達這樣說，我也就安下心來，飛身躍進泳池。在別人的私家泳池里游泳，感覺真的很奇特，偌大一個游泳池，只有我們倆無拘無束游著，沒有人來打擾，只有我們的笑聲和水聲在回蕩，我可以嘗試著各種各樣的新式泳姿，也不怕別人笑話。這一個下午的經歷，給我留下了深刻的印象。多年后回想起來，依然忍不住會激動。
后來，我慢慢了解到，美國的小鎮(zhèn)民風都非常淳樸，鄰里間相處極其融洽。我曾經還聽到一個笑話，說在一個小鎮(zhèn)上工作的工人為了掙點外快，跑去兼職當警察�？梢娺@些小鎮(zhèn)的治安有多么好，連警察都是業(yè)余的，夜不閉戶，路不拾遺，很多人真的沒有要鎖門的概念，更沒有在窗戶上裝一層像囚籠一樣的防盜網。我還聽說，越是富人聚集的地區(qū)，治安越是好，那里的警察，算是最清閑的工作了。
其實最開始我住進學校公寓的時候，就對舍友們出門不鎖門的這一行為非常不適應。后來經過交流我才知道，其他學生都不會鎖自己的門，假如你想借什么東西，進來拿就是了，用完了早點歸還就可以。而且，很少會有拿了東西不還的情況出現。
不過，凡事都有兩面性，在美國，不是每個地方的治安都那么好，紐約城的治安就是臭名昭著，假如你在晚上乘坐紐約的地鐵發(fā)生了什么意外，警察反而會責怪你在晚上搭乘地鐵，因為那是癮君子、流氓和黑社會小混混的聚集之地。
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