舍友艾莉娜是一位芭比娃娃控。這么大的人了,她還喜歡整天擺弄那套珍藏的金發(fā)娃娃。有時(shí)候,當(dāng)我看見(jiàn)她又在給芭比們換衣服的時(shí)候,我就笑她是一個(gè)永遠(yuǎn)長(zhǎng)不大的成年人。這時(shí)候的艾莉娜就會(huì)滿臉通紅,很不服氣地反駁我說(shuō),她收藏芭比娃娃的愛(ài)好,就像一些大男孩愛(ài)收藏變形金剛模型一樣,這又什么不好的?
其實(shí),我仔細(xì)想想,她說(shuō)的也是,很多大齡男孩不就是喜歡收集各種各樣的玩具模型嗎?有些人為了那幾個(gè)限量絕版模型,費(fèi)勁了心思,也耗盡了銀行卡的存款,為的就是心底的那份熱愛(ài)。艾莉娜對(duì)芭比娃娃的迷戀,不就跟他們一個(gè)道理嗎?
我半開(kāi)玩笑地問(wèn)艾莉娜:“小時(shí)候的你,是不是很渴望擁有芭比娃娃那樣的身材?所以,你才會(huì)這么喜愛(ài)芭比娃娃。”
艾莉娜給了我一個(gè)白眼后,然后說(shuō):“我之所以那么喜愛(ài)芭比娃娃,是因?yàn)槲倚r(shí)候曾經(jīng)得到過(guò)一個(gè)非常令人著迷的芭比娃娃,從此以后,我對(duì)芭比娃娃的熱情便一發(fā)不可收拾。所以長(zhǎng)大后,我就情不自禁地想收集一些好看的芭比娃娃,彌補(bǔ)孩提時(shí)的遺憾。”
我打趣地問(wèn):“難道圣誕節(jié)的時(shí)候,圣誕老人沒(méi)有送你嗎?”
在我再次接收到艾莉娜的白眼后,她說(shuō)起了她小時(shí)候的故事。她說(shuō),小時(shí)候,她媽媽沒(méi)有選擇留在家里做全職主婦,而是選擇繼續(xù)工作。因?yàn)楣ぷ鞯年P(guān)系,她需要走遍美國(guó)的各大州。每當(dāng)她出差回來(lái)的時(shí)候,她就會(huì)帶一些地方特產(chǎn)回家。有一次,她帶回了兩個(gè)造型非常別致的芭比娃娃。
雖然艾莉娜是抱著芭比娃娃長(zhǎng)大的,但是看到媽媽帶回的限量經(jīng)典版的芭比娃娃,她還是非常興奮的。其中一款是一位金發(fā)的芭比,她有著精致的妝容,穿著時(shí)裝大師設(shè)計(jì)的迷你版時(shí)裝。艾莉娜一看,馬上開(kāi)心地把金發(fā)芭比擁入懷中。
可是,艾莉娜的媽媽拿著另外一個(gè)紅發(fā)芭比對(duì)她說(shuō):“對(duì)不起,寶貝,這才是我要送個(gè)你的芭比娃娃。”艾莉娜問(wèn):“那金發(fā)芭比不是也是買給我的嗎?”她媽媽含著歉意告訴她:“不,我太喜歡金發(fā)芭比身上穿的時(shí)裝了,所以這個(gè)不能送給你,這是買給我自己的。”
聽(tīng)到這,我覺(jué)得十分意外,天底下竟有媽媽和女兒爭(zhēng)玩具的事情?于是,我便盡量控制自己的好奇心,問(wèn)道:“如果你的媽媽這么喜歡那個(gè)芭比,你們一起玩不就好了嗎?”
艾莉娜搖搖頭,她說(shuō):“我媽媽之所以會(huì)這么喜歡那個(gè)芭比,是由于那個(gè)芭比身上的時(shí)裝。我的媽媽是一位追逐時(shí)尚的人,她特別喜歡金發(fā)芭比身上的時(shí)裝,打算要作為收藏品一樣收藏這個(gè)芭比。所以她擔(dān)心,如果讓把這個(gè)芭比給我玩的話,會(huì)把芭比弄臟。”
這下子我可聽(tīng)出來(lái)了,她媽媽真的是出于個(gè)人喜好,要和女兒“爭(zhēng)”玩具。小孩子的玩具,大人一般都不屑于沾邊的,更何況是自己的孩子喜歡的玩具,當(dāng)媽媽的竟然想“藏”起來(lái)?在我這個(gè)外人看來(lái),這個(gè)媽媽做得未免有點(diǎn)太不稱職了吧?
沒(méi)想到,艾莉娜再一次送了我一個(gè)白眼。“這有什么。她是她,我是我。東西是她買來(lái)的,既然她喜歡的,當(dāng)然由她自己處理。而且不止是玩具,就連我向她借套衣服,都要事先得到她的批準(zhǔn),就算借了,還要說(shuō)好歸還日期呢。”
我頓時(shí)覺(jué)得自己像吞了一個(gè)怪味果,心里真是五味雜陳。后來(lái)我又想了想,不對(duì),也許只有艾莉娜的童年是這樣的呢?于是我再次問(wèn)艾莉娜:“你們美國(guó)的小孩和父母之間都喜歡分得這么清清楚楚的嗎?在你們小時(shí)候,你們爸媽會(huì)給你們一些零用錢(qián),買自己喜歡的東西吧?”
艾莉娜聳聳肩告訴我,在美國(guó),父母一般是不會(huì)隨便給小孩零花錢(qián)或者亂買玩具的,除了是和學(xué)習(xí)有關(guān)的用品,要不就要等到節(jié)日,父母才會(huì)送小孩禮物。為了掙零用錢(qián),她從小就和鄰居的小孩一起制作檸檬水賣給路人。如果生意不好,他們就會(huì)回家向自己的媽媽要點(diǎn)家務(wù)事做,好掙點(diǎn)零用錢(qián)。等到年紀(jì)大了一點(diǎn),女孩們就會(huì)給鄰居做鐘點(diǎn)保姆,男孩們就會(huì)挨家挨戶問(wèn)需不需要鋤草。至于掙回來(lái)的工錢(qián),小孩們想怎么用,大人都無(wú)權(quán)干涉。
這就是美國(guó)父母和孩子之間的相處模式,這和他們從小就被灌輸?shù)膫(gè)人主義教育不無(wú)關(guān)系。美國(guó)父母一向不會(huì)和自己的孩子一起睡覺(jué),即使是新生兒,也是把孩子放到離自己臥房最近的嬰兒房中。記得那次我去兼職做保姆時(shí)就發(fā)現(xiàn),即使還沒(méi)滿一歲的小孩,只要小孩可以坐在椅子上,小孩的媽媽都不會(huì)再親手喂小孩吃東西,而是任由小孩笨拙地拿著食物,往自己嘴巴放東西。就算小孩子吃到滿臉都是,父母也會(huì)聽(tīng)之任之,只是等小孩吃完了,幫小孩清理一下就好。我心里不由得感慨,我家的小表弟七八歲了還要?jiǎng)e人喂,如果不喂的話就罷吃,比起這么獨(dú)立的美國(guó)小孩,還真替他感到汗顏。
一次,在我照顧小孩的時(shí)候,小孩的父母會(huì)特別提醒我,冰箱里有兩種不同口味的奶昔,假如小孩要喝的話,就要小孩自己去選擇。美國(guó)的父母在孩子很小的時(shí)候,就開(kāi)始培養(yǎng)他自主選擇的能力。有一次,我為了貪圖方便,隨手就拿了一件外套給小孩套上,弄得小孩又是哭又是鬧的,我費(fèi)了好大的力氣才終于明白,他不喜歡我拿給他的外套,要我給他換一件。一件小外套,就能讓一位不到五歲的小孩急成這樣,美國(guó)的個(gè)人主義風(fēng)格可見(jiàn)一斑。
后來(lái)我還了解到,在一個(gè)家庭中,作為領(lǐng)導(dǎo)者的父母,他們完全是采取民主政策的。如果在一個(gè)問(wèn)題上遇到分歧的話,父母絕對(duì)不會(huì)替孩子們出主意。比如,在選擇配偶這方面,美國(guó)的父母就從來(lái)都不干涉子女的擇偶自由,也絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)因?yàn)楦改覆幌矚g自己的對(duì)象,最后婚事告吹的事情。在這種自由選擇的環(huán)境下,有的美國(guó)人甚至?xí)谧约航Y(jié)婚的前一天,才通知父母前來(lái)觀禮。
再拿艾莉娜舉例說(shuō)吧,她家屬于中產(chǎn)階級(jí),要供她讀完大學(xué)絕對(duì)是沒(méi)問(wèn)題的。但是,艾莉娜就選擇以半工半讀的方式讀大學(xué)。她說(shuō),當(dāng)時(shí)她在選擇學(xué)校和專業(yè)上和父母產(chǎn)生了分歧,她的父母覺(jué)得,憑她優(yōu)異的成績(jī),選讀一個(gè)法學(xué)院,將來(lái)做大律師,既風(fēng)光又有前途,可是艾莉娜偏偏喜歡藝術(shù)。在相持不下的情況下,艾莉娜提出了自己供自己讀藝術(shù)專業(yè),這樣就不用向父母妥協(xié)了。
美國(guó)人的個(gè)人主義,不僅僅只體現(xiàn)在父母和孩子的相處之道上。在中國(guó),女生之間比較好的朋友,大多會(huì)喜歡選同款的衣服,或者選同樣口味的食物來(lái)表示同性之間的友好關(guān)系。但為了彰顯個(gè)性,美國(guó)人就絕不會(huì)選擇和同伴同樣的東西。不管是朋友還是情人,講究獨(dú)立的他們,絕對(duì)不會(huì)犧牲自己個(gè)人意愿去遷就對(duì)方,他們吃飯玩樂(lè)都會(huì)有不成文的AA制,基本上很少有美國(guó)人會(huì)主動(dòng)提出由他主動(dòng)請(qǐng)客的。
曾經(jīng)有一位朋友告訴我,他的一位黑人教授突然興起,叫上自己指導(dǎo)的學(xué)生,說(shuō)晚上去喝一杯,他請(qǐng)客。這么一聽(tīng),大家當(dāng)然樂(lè)呵呵地跟去了。等他們?nèi)サ侥抢,?dāng)然不可能只點(diǎn)啤酒,所以就順帶著叫了些下酒菜。沒(méi)想到的是,黑人教授喝一瓶啤酒后,付完了酒錢(qián),什么也不吩咐一聲,就說(shuō)他有事得先走,幾個(gè)學(xué)生一臉茫然。其實(shí),黑人教授的意思很明顯,就是請(qǐng)他們喝一杯,一起聚一聚,至于自己點(diǎn)的東西,當(dāng)然得自己付賬?纯,美國(guó)人就是這樣,就算是堂堂一位大教授,也不用和你講什么面子,“你就是,我就是我”,說(shuō)好了就請(qǐng)喝酒,其他的不包,簡(jiǎn)單明了。