“不�？雌饋�(lái)和紙沒(méi)什么兩樣，我開(kāi)頭也把它當(dāng)做是紙了，可在上面一畫(huà)，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是張極薄的羊皮。那張羊皮臟得很，你應(yīng)該記得吧。回過(guò)頭來(lái)說(shuō)，我正要揉成一團(tuán)，無(wú)意中朝你看過(guò)的草圖溜了一眼，這一看不要緊，別提有多驚奇了。說(shuō)起來(lái)你可能不信，我自以為那兒畫(huà)的是甲蟲(chóng)圖，誰(shuí)知競(jìng)瞅見(jiàn)了骷髏頭像。我一時(shí)嚇傻了，怎么也沒(méi)法理性地想問(wèn)題了。我很清楚自己畫(huà)的，跟這骷髏頭絕不相同。雖然大體輪廓有幾分相似。我馬上拿了根蠟燭，坐到屋子另一頭，朝羊皮上更仔細(xì)的打量了一通。把羊皮翻過(guò)來(lái)，就看到自己畫(huà)的那張畫(huà)依舊是老樣子。一開(kāi)頭心里只覺(jué)得奇怪，外形輪廓居然分毫不差--怎么原先竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)有這等異常的巧合，羊皮正面畫(huà)著個(gè)頭顱骨，背后怕正是我那張金甲蟲(chóng)圖，而且這頭顱骨的輪廓和大小，全跟我畫(huà)的金甲蟲(chóng)一模一樣。我剛才說(shuō)，碰到這等異常的巧合，我一時(shí)嚇呆了。人家碰到這種巧合，通�？傄氲某錾�。心里拼命想理出個(gè)頭緒--這其中的因果關(guān)系--可我卻辦不到，一時(shí)麻痹了。等到我清醒過(guò)來(lái)，才漸漸反應(yīng)過(guò)來(lái)，不由嚇了一跳，連那種巧合也沒(méi)那么叫我吃驚。我清清楚楚、真真切切的記起來(lái)了，當(dāng)時(shí)畫(huà)金甲蟲(chóng)草圖的時(shí)候，羊皮上可什么都沒(méi)有。絕對(duì)沒(méi)有。我記得當(dāng)初想找個(gè)最干凈的地方，正反兩面我都翻過(guò)。要是上邊事先有頭顱骨，不會(huì)看不到。這真是個(gè)謎，只覺(jué)得無(wú)從解釋。不過(guò)，就連在開(kāi)頭一剎那間，我心靈深處已經(jīng)隱隱有一個(gè)念頭，好像螢火蟲(chóng)一閃，經(jīng)過(guò)昨夜那番奇遇，事情終于水落石出。我當(dāng)下站起身，把羊皮藏好，等你們?nèi)吡�，再去研究�?/div>
“等你走了，丘比特也睡著了，我就把這事更從頭到尾仔細(xì)研究了一番。首先琢磨的是這羊皮是怎么落到我手里的。我們發(fā)現(xiàn)金甲蟲(chóng)的地點(diǎn)，就在大陸岸，小島東面幾里遠(yuǎn)的地方，靠近高潮線(xiàn)不遠(yuǎn)的地方。我剛把甲蟲(chóng)抓住，就被它狠狠咬了一口，就馬上扔了。丘比特這個(gè)人向來(lái)小心謹(jǐn)慎，眼看蟲(chóng)向他飛來(lái)，就四下找尋葉子之類(lèi)的東西，好用來(lái)抓蟲(chóng)。在這一瞬間，我跟他同時(shí)瞅見(jiàn)了那塊羊皮，當(dāng)時(shí)我還以為是紙呢。羊皮的一半埋在沙子里，一角翹起，就在找到羊皮的附近，我看到一堆破舊的船只，模樣跟舢板船差不多�？礃幼佣言谀莾河泻荛L(zhǎng)時(shí)間了，因?yàn)橐呀?jīng)看不出來(lái)船骨原先的樣子了。
“話(huà)說(shuō)回來(lái)，丘比特把羊皮撿起來(lái)，把甲蟲(chóng)包在里頭，然后交給我。之后我們就打道回府，途中碰到葛中尉。我就把蟲(chóng)子拿出來(lái)給他看看，他求我借一晚讓他帶回堡里去。我剛一答應(yīng)，他就把蟲(chóng)子塞進(jìn)了坎肩袋里，外面可沒(méi)包羊皮。他打量甲蟲(chóng)那會(huì)兒，我一直都把羊皮捏在手里。大概他怕我改變主意，認(rèn)為最好趕緊把這個(gè)意外收獲拿到手吧--你很清楚，他對(duì)一切跟博物學(xué)有關(guān)的東西才著迷呢。一定就是在那個(gè)時(shí)候，我在不經(jīng)意間就把羊皮塞進(jìn)口袋里了。
“你總應(yīng)該記得，當(dāng)時(shí)我為了要畫(huà)甲蟲(chóng)的草圖，走到桌邊，在抽屜里找了一通，卻找不到。在四周找找，也沒(méi)找到。就在口袋里掏掏，但愿找到封舊信什么的，碰巧摸到了羊皮。我對(duì)這羊皮落到手里的情形印象特別深刻，所以才能這么詳細(xì)的說(shuō)了出來(lái)。
“不用問(wèn)，你肯定以為我是異想天開(kāi)--可我確實(shí)已經(jīng)知道了那艘破舊的大船和羊皮紙之間一定有關(guān)系。我把一個(gè)大連環(huán)套的兩個(gè)環(huán)節(jié)連上了。一艘破舊的船在船邊捆著，離船不遠(yuǎn)還有張羊皮--但又不是紙--上面畫(huà)著頭顱骨。你當(dāng)然會(huì)問(wèn)，‘這之間有什么聯(lián)系呀？’我告訴你，頭顱骨，換一種說(shuō)法是骷髏頭，所有人都知道這是海盜的標(biāo)記。每當(dāng)他們出海搶劫時(shí)，總是豎起骷髏頭旗。
“我剛說(shuō)過(guò)那不是紙，是張羊皮。羊皮才耐久呢，根本就爛不掉。小事情一般不會(huì)記在羊皮上。要是光用來(lái)畫(huà)畫(huà)圖，寫(xiě)寫(xiě)字，那還不如用紙呢。這一想，就提醒我骷髏頭在上頭有點(diǎn)道理，有點(diǎn)聯(lián)帶關(guān)系。我也沒(méi)忽略羊皮的樣子。雖然有好幾個(gè)邊角都磨損不見(jiàn)了，但還能看得出原來(lái)是長(zhǎng)方形的。人家一般記備忘錄，記什么需要永志不忘的、仔細(xì)保存的事情，都用這種羊皮。”
“可你不是還說(shuō)畫(huà)甲蟲(chóng)那時(shí)，羊皮上還沒(méi)有骷髏頭嗎？那你是怎么把遇難船只和骷髏頭聯(lián)想起來(lái)呢？”我插嘴說(shuō)道。“那照你之前的說(shuō)法，頭顱骨一定在你畫(huà)金甲蟲(chóng)之后一段工夫里畫(huà)上去的，那么短的時(shí)間內(nèi)，怎么畫(huà)的，是誰(shuí)畫(huà)的，鬼才知道。”
“唉，怪就怪在這里。不過(guò)，我當(dāng)時(shí)倒也沒(méi)多想，就把這一謎底解決了。我步步為營(yíng)，因?yàn)檎嫦嘀挥幸粋�(gè)。譬如，我是這樣推論的：我畫(huà)金甲蟲(chóng)那會(huì)兒，羊皮上根本就沒(méi)有什么骷髏頭。等畫(huà)好之后遞給你，一直眼睜睜看著你，直看到你把畫(huà)還給我為止。因此骷髏頭不可能你畫(huà)的，更不可能是別人畫(huà)的。那就一定不是人力所為了。也確實(shí)奇怪，它就是被畫(huà)上去了。
“我想到這地步，就拼命回想當(dāng)時(shí)發(fā)生的所有小事，果然一清二楚地回想起來(lái)了。那天天氣很冷（啊，這真是很難遇到的�。跔t里生著火。我走得很熱，就坐在桌邊�？赡隳�，拖了張椅子挨著爐邊坐著。我正把羊皮交到你手里，你剛要看它，那條狗胡爾夫就竄進(jìn)來(lái)了，撲到你肩上。你用一只手撫摸了它一下，就讓它跑走了，另一只手捏著羊皮，自然地垂在兩膝間，剛好靠近爐火。我一時(shí)還當(dāng)火苗燒著了紙，正想要叫你，誰(shuí)知還沒(méi)開(kāi)口你就已經(jīng)拿開(kāi)了，正忙著看畫(huà)呢。我一想到這些過(guò)程，立刻就肯定，我看見(jiàn)羊皮上畫(huà)著的頭顱骨。一定是火爐的熱度讓骷髏頭顯現(xiàn)出來(lái)的。你也知道古代就有一種化藥藥品，可以用來(lái)寫(xiě)在紙上或皮紙上。只要讓火一烤，字跡就會(huì)顯出。人家常拿不純的鈷物質(zhì)溶在王水里，再加四倍水稀釋。結(jié)果就勾兌出綠色溶液。將含雜質(zhì)的鈷物質(zhì)經(jīng)沉淀將會(huì)分解成硝酸鉀，就調(diào)出紅色溶液。寫(xiě)在紙上的藥劑冷卻以后，再過(guò)一段時(shí)間，顏色就消褪了，不過(guò)再一加熱，又能清楚的顯現(xiàn)出原本的顏色。
“于是我把骷髏頭認(rèn)真地端詳了一番。骷髏頭外邊一圈，就是靠近紙邊的那一圈，比其他部分清晰得多。那分明是熱力不全面、不勻稱(chēng)的表現(xiàn)。我立刻點(diǎn)起了火，讓整塊羊皮充分感受到熱力。一開(kāi)始，不過(guò)是那模糊的線(xiàn)條烤得深了些，可堅(jiān)持下去，后來(lái)就在羊皮另一角，斜對(duì)著骷髏頭的地方，清清楚楚地顯現(xiàn)出一個(gè)圖案。我一開(kāi)始還以為是只大山羊�？稍僮屑�(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)畫(huà)的是小山羊。”。
“哈！哈！”我說(shuō)，“我自然沒(méi)資格笑你--發(fā)現(xiàn)了一百五十萬(wàn)美元，這是筆巨資，不是鬧著玩的。可你不會(huì)是打算在那個(gè)連環(huán)套里弄出第三個(gè)環(huán)節(jié)來(lái)吧--海盜和山羊之間找得到什么聯(lián)系？--要知道，海盜跟山羊毫不相干，山羊跟農(nóng)夫才有關(guān)系呢。”
“可我不是說(shuō)過(guò)，那是小山羊的圖形嗎？”
“得，就算是小山羊吧--意思也差不多。”
“差不多，但完全是兩個(gè)概念，”勒格朗繼續(xù)說(shuō)道，“你應(yīng)該聽(tīng)到過(guò)一個(gè)名叫基德船長(zhǎng)的海盜吧。我當(dāng)下把那動(dòng)物圖形看作一種暗號(hào)，或是簽名。我推斷是簽名。因?yàn)樗俏挥谘蚱ぜ埖挠蚁路健Ｕ者@樣看來(lái)，斜對(duì)角那個(gè)骷髏頭，就應(yīng)該是標(biāo)記或印信�？墒浅酥猓虚g部分沒(méi)有文字之類(lèi)的東西--這就沒(méi)有給我聯(lián)系上下文的原文，我心涼了一大截。”
“你大概想在標(biāo)記和簽名之間找到其他線(xiàn)索吧？”
“就是那種類(lèi)似的東西。老實(shí)說(shuō)，我心頭忍不住有種預(yù)感，總覺(jué)得就要發(fā)一大筆橫財(cái)了�？蓞s說(shuō)不上來(lái)為什么有這個(gè)想法。也許，要說(shuō)是信以為真，還不如說(shuō)但愿如此。丘比特說(shuō)甲蟲(chóng)是純金的，你可知道，他這句話(huà)竟叫我信以為真。接著又出現(xiàn)了一連串意外和巧合--全都非常離奇�？蛇@些事偏偏都湊在那一天發(fā)生，那一天竟然冷得要生火取暖。也許是上帝的安排，要是沒(méi)生火，狗要沒(méi)碰巧在那一刻工夫闖了進(jìn)來(lái)，我壓根就看不到骷髏頭，也不會(huì)得到那筆財(cái)寶，你看多巧�。�”
“講下去吧--我實(shí)在是太好奇了。”
“好吧。你當(dāng)然聽(tīng)到過(guò)不少當(dāng)前流傳的故事--有無(wú)數(shù)捕風(fēng)捉影的傳聞散布說(shuō)，基德那伙人在大西洋沿岸什么地方埋著寶藏。這些傳言一定有些事實(shí)依據(jù)。都傳了那么久，還不斷流傳，我看，就是因?yàn)閷毑剡�埋著還沒(méi)發(fā)現(xiàn)的緣故。要是基德當(dāng)時(shí)把贓物埋理了起來(lái)，事后又取走了，這些謠言自然不會(huì)傳到我們耳朵里，就不至于像目前這樣千篇一律了。聽(tīng)仔細(xì)了，這些故事講的都是探尋財(cái)寶的，而不是找到財(cái)寶的。要是這幫海盜取回了財(cái)寶，這件事就此打住。照我看，大概是出了什么意外--比方說(shuō)指示藏寶地點(diǎn)的藏寶圖遺失了--他們才沒(méi)辦法重新找到。而且這個(gè)意外給他的手下知道了。否則他們可能根本不會(huì)聽(tīng)說(shuō)過(guò)關(guān)于藏寶的事。他們漫無(wú)目的地找著，白忙了一場(chǎng)，結(jié)果還是找不到。目前這種家喻戶(hù)曉的流言就是他們最先開(kāi)始傳的，后來(lái)就議論紛紛了。你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，大西洋沿岸發(fā)掘過(guò)什么大寶藏？”
“這倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“可大家都知道基德的家底多得無(wú)法估量。因此我認(rèn)為一定還埋在地下。告訴你，聽(tīng)了可別嚇一跳，我心里存著股希望，幾乎有十足把握的。我希望這張意外找到的羊皮，就是失落的寶藏圖。”
“那你當(dāng)時(shí)打算怎么進(jìn)行下去呢？”
“我再把皮紙放在火上，慢慢加熱，可什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。我就認(rèn)為可能是被皮面上那層塵土遮住了。因此小心的澆上熱水，漂洗一下，洗好了，放在平底鍋里，有頭顱骨的一面朝下，再把鍋放在火旺的炭爐上。不到幾分鐘，鍋就被燒得火燙了，我再拿起羊皮一看，心里這份高興難以言表。只見(jiàn)上面有幾處地方，出現(xiàn)了一行行數(shù)字似的條碼。我又把羊皮放在鍋里，烤上一分鐘左右。等到重新拿出來(lái)時(shí)，上面的字全部出來(lái)了，與你現(xiàn)在看到的是一個(gè)樣子。”
京公網(wǎng)安備11010202007521號(hào)