這時，我朋友在甲蟲落下的地方，一絲不差的釘進一個木樁，又從口袋里掏出皮尺。將皮尺的一頭釘在靠近木樁的樹身上，拉開皮尺，到木樁那里，再沿著百合樹和木樁那兩點形成的直線方向，往前拉了五十英尺。丘比特就拿長把兒鐮刀砍掉這一帶的荊棘。勒格朗又在那兒釘下一個木樁，把這兒作為圓心，大概齊畫了個直徑四英尺光景的圓圈。然后拿了把鏟子，再拿給我和丘比特每人一把，讓我們趕緊挖土。
說實話，我平時就不喜歡這種消遣，特別在這時候，真恨不得一口謝絕。先是天快黑了，其次走了那么多路，實在特別累�？蓪嵲谙氩怀龇ㄗ娱_溜，又害怕一開口就被拒絕，那位老兄就會不得安生。要是丘比特愿意幫忙，我早就想把這瘋子弄回家了。但是我了解這老黑人的脾氣，不管什么情況，他都不可能逆著少爺?shù)男宰�。南方人中間流傳著地下寶藏的傳說，我堅信勒格朗一準兒是中了這類鬼話的毒。他找到了金甲蟲，就把腦子里那套幻想當了真，或許是因為丘比特一口咬定那是“一只真金的蟲子”，他才相信是這一切都真的吧。
神經(jīng)不正常就輕易相信這種鬼話，如果跟腦子里那些幻想剛好吻合，就更加容易上當。我就回想起這可憐蟲兒說過，甲蟲是“他金庫的鑰匙”。一句話，我心里很亂，不知如何是好，最后才決定，既然非干不可，干脆就動手算了--好好的挖土，這樣就好趁早拿出鐵證，叫這位空想家相信自己是在做夢。
兩盞提燈都點著了，我們一塊兒動手，起勁干活了。其實，這股子力氣用在正事上才好呢�？粗鵁艋鹫赵谖覀兩砩希赵谑掷锏募一飪荷�，我不由暗自思量，我們這伙人多像畫中人，人家無意中間進來，保管覺得我們在這發(fā)神經(jīng)。
我們一刻不停地挖了兩個鐘頭。大伙誰也不吱聲，那條狗對我們干的活很感興趣，一直在汪汪叫著，害得我們心里很忐忑。后來鬧得實在不可開交，我們才提心吊膽，就怕這么亂叫驚動不遠處的過路人，或者說勒格朗才這么擔心。我倒巴不得能有誰過來，好借此機會逼迫這流浪漢回家。丘比特咬著牙爬出土坑，拿一條吊襪帶勒住這畜生的嘴，終于沒聲了。他才威風凜凜地呵呵一笑，開始干活。
過了兩個鐘頭，我們已經(jīng)挖了約五英尺深，根本就沒有啥財寶。大家便一齊住手，我真恨不得這出鬧劇就這么散場。勒格朗顯然狼狽不堪，思考著什么似的抹了抹額角，竟又動手挖了。那直徑四英尺的圓圈早已挖好，現(xiàn)在又稍微挖大了些。再往深挖上兩英尺，依然是什么也沒有。
這淘金人終于一臉的失望，表情痛苦地爬出土坑，慢吞吞地穿上干活前脫掉的外套。我始終沒說話，對他深表同情。丘比特一看到少爺?shù)氖謩�，就開始收拾工具。收拾完了，取下狗嘴上的吊襪帶，我們便默默無言地回去了。
我們往回走了十來步路，勒格朗突然大罵一聲，健步走到丘比特跟前，突然揪住他的衣領。黑人嚇了一跳，眼睛和嘴巴張得老大，松手扔掉了鏟子，撲通跪下。
“你這惡棍！”勒格朗咬牙切齒地迸出一個個字眼道：“你這狼心狗肺的壞蛋！--說真話，你講！--立刻回答我，別哼哼唧唧！--哪--哪一只是你的左眼？”
“啊喲，威兒小爺！這就是我的左眼。”丘比特嚇得掉了魂兒，哇哇喊叫，手伸到右眼上，緊緊按著，好似生怕被少爺剜掉眼睛。
“我早料到了！--我早知道了！哈哈！”勒格朗大聲嚷嚷，松手放了黑人，原地蹦蹦跳跳，打了幾個旋，鬧了一陣。他那跟班嚇得沒命，爬起身，啥也沒說朝我和少爺看來看去。
“嗨！咱們得回去，”勒格朗道，“戲還沒完呢。”說著又首先掉頭朝百合樹走去。我們走到樹腳下，他說：“丘比特，過來！你說這頭顱骨是臉朝外釘在椏枝上呢，還是朝椏枝釘著的？”
“臉朝外的，小爺，這樣烏鴉才能正好吃掉眼睛。”
“好，那你剛才從哪只眼里扔下甲蟲的，這只，還是那只？”勒格朗邊說邊摸摸丘比特兩只眼睛。
“這只，小爺--左眼--我是按您的吩咐來的。”可黑人指的恰恰是右眼。
“行了--咱們還得試一次。”
我這才明白這位朋友看著好似發(fā)瘋，其實倒還有條有理，或者說我只是自以為弄明白罷了。他將記好甲蟲落地點的木樁拔起，朝西移了三英寸光景，再照前從樹身最近一點上拉開皮尺，到木樁那兒，又徑直往前拉了五十英尺，然后在五十英尺的落點上釘下第二根木釘。這個點比我們第一次固定的落點遠了好幾米。
這時便繞著新的標志，畫了個圓圈，比剛才那個大一點點，我們又開始動手挖了。我真累得不行了，可心里不知怎么起了變化，并不是只想卸下肩頭這份重活，反而感到說不出的興趣--而且還激動呢。說不定，勒格朗這種放蕩舉止間有什么打動了我--不知是深謀遠慮的神氣，還是從容不迫的態(tài)度。我迫不及待的挖著，一邊挖，一邊還想著原來自己也巴不得找到不知所在的金銀財寶，我那倒霉的伙伴就是幻想發(fā)財才變得精神錯亂。
我們挖了差不多一個半鐘頭，我心里全是這種想入非非的念頭。狗忽然又狂吠起來，驚擾了我們。剛才分明只是因為亂起哄，瞎胡鬧，才不安，可這回聲調(diào)卻又尖厲又好像要出什么事情似的。丘比特又想把狗嘴勒住，它就拼命反抗，跳進坑里，瘋也似的刨開爛泥。一會兒工夫，扒出了一堆尸骨，恰好是兩具四肢俱全的骷髏，還有幾個銅扣，以及化灰了的呢絨般東西。鏟掉一二鏟土，便挖出一把西班牙大刀，再接著又見三四個散落著的金幣和銀幣。
眼見這一切，丘比特簡直興奮欲狂。他少爺臉上反而是大失所望，可依然催我們使勁挖下去。話音沒落，我靴尖突然勾住一個埋在浮土里一半的大鐵環(huán)，摔了一跤。
我們聚精會神地挖著，這么興奮的十分鐘，倒前所未有。在那片刻工夫中，我們順利挖出了一只長方形木頭箱子�？催@木箱絲毫無損，異常堅固，顯然經(jīng)過什么礦物質(zhì)的防腐處理--大概是氯化汞處理。這只箱子長三英尺半，寬三英尺，高二英尺半。四周嚴密的包著熟鐵皮，釘著鉚釘，整只箱子外面是一條條縱橫交錯的鍛鐵，封的是密密實實。左右兩頭，箱蓋下面，各有三個鐵環(huán)，總共六個�？磥懋敵跏菍ｉT為六個人搬動而設計的。雖然我們一齊使出吃奶的力氣，箱子也只是稍微動了動。
我們明白了這么笨重的東西沒法搬動。幸好箱蓋上還有兩個活動扣。我們拉開這兩個扣子--心里緊張而激動。片刻兒，整箱價值連城的金銀珠寶就在面前熠熠生輝了。燈光瀉進坑里，一堆亂糟糟的黃金珠寶反射出燦爛光芒，照得我們眼花繚亂。
我瞪著眼盯著時候的種種心情，不想細說了。開始自然是驚奇。看上去勒格朗興奮欲絕，話也少了很多。一時間，丘比特臉色死白，當然一般黑人的黑臉上能顯出有多白，他就有多白。看模樣他呆若水雞，嚇做一團。不久他在坑里雙膝跪下，兩條光胳膊插進金子，直埋到胳膊肘，就這樣插著不伸出來，好似欲仙欲死地在洗澡一般。
臨了，勒格朗才長長的出了口氣，仿佛自言自語，大聲喊叫：“這都靠金甲蟲！好看的金甲蟲！可憐的小金甲蟲，我那么的罵你，用盡了粗話！難道你不害臊，黑奴？--快回答我呀！”
后來我不得不提醒他們主仆二人，先想法把寶貝搬走再說。天漸漸黑了，得趁天亮前盡力將財寶搬到家里。大家心里都是忐忑不安，不知該怎么辦才好。真難說，前前后后的考慮了老半天，才把箱子里的財寶搬出三分之二，分量輕了，費上一番手腳，箱子總算被搬出來了。起出來的寶貝就藏在荊棘里，留下狗守著。丘比特還嚴厲的特意叮囑一番，我們要沒回來，不管什么原因，都不準離開，也不準張嘴亂叫。我們這才扛著木箱，急忙兒回家了。大大的費了一番周折，到半夜一點，才算安全的到達窩棚。我們真累壞了，要是這就動手工作，可不近人情。休息到兩點鐘，吃了晚飯。屋里正好有三只結(jié)實的口袋，就隨身帶走，趕緊回到山里去了。將近四點，才走到坑邊，將剩下的金銀財寶平均分成三份，坑也不填，就又回到窩棚里，再次將肩頭的金銀袋子藏在了屋子里，這時東方剛剛泛起魚肚白。
這時候，我們累垮了�？僧敃r過度激動，反而睡不好。斷斷續(xù)續(xù)的睡了三四個鐘頭，大家像事先商量好似的，一齊起身，清算金銀財寶去了。
那筆財寶竟有滿滿一箱，我們花了一整天的時間，又干了大半個晚上，才檢查完畢。一箱財寶就那么亂糟糟堆著。我們仔細分了類，才曉得手邊的財富，比我們想的還要多。硬幣方面，按照當時兌換的牌價，其總價值大約估計了一下是四十五萬美元。沒一塊是銀幣，全是金幣。五花八門的，法國、西班牙、德國的都有，還有幾個英國古金幣。此外還有一些從沒見過的籌碼。有幾個沉甸甸的大金幣，磨得光禿禿的，花紋根本看不清。但是沒有美國的。珠寶更是價值連城。其中有鉆石--有些大得很，亮極了--總共一百一十顆，沒一顆不大；十八顆十分耀眼的紅寶石；三百一十塊翡翠，綠盈盈的；還有二十一塊藍寶石，外加一顆貓眼石。鑲嵌托子全拆掉了，寶石都雜七雜八的扔在箱子里。我們在其他金器中檢出那些托子，每一個都給砸扁了，好像是怕給人認出。此外還有很多的純金首飾：近兩百只又厚又重的指環(huán)和耳環(huán)；昂貴的金鏈--若沒記錯，總共有三十根；八十三個又大又沉的十字架；五只無價的金香爐；五只很大的金質(zhì)五味酒缽，上面精工雕著葡萄葉和酒仙像；以及兩把細工鏤刻的劍柄，和好些小物件，我可記不清楚了。這些個貴重物品的重量至少是三百五十多磅。我還沒有把那一百九十七只名貴金表算在那里頭。其中有三只，每只至少值五百美元。不少都是老古董，舊的已經(jīng)無法計時了。有一部分都已經(jīng)上銹了，但都鑲嵌著價值連城的珠寶，價值不菲的表盒。
當天晚上，我們粗略統(tǒng)計一下，那箱寶貝至少值一百五十萬美元。等到后來將那批珠寶首飾賣掉（有幾件沒賣，留著自己收藏了），才知道當時價錢估得實在太低了。
我們終于查點完畢，興奮異常的心情已經(jīng)漸漸消褪了。勒格朗看我沉不住氣，要急著想知道這稀奇古怪的啞謎的謎底，就把一本細帳一五一十的談了出來。
“你總能記得，”他說，“那天晚上，我把畫好的金甲蟲的圖樣遞給你瞧。你應該能回想起來吧，當時你一口咬定我畫得是骷髏頭，我就對你大動肝火。一開始你那樣說，我還當你是在嘲笑我�？珊髞硐肫鹄ハx背上有三個怪點，才承認你那番說法確實是有依據(jù)。不過話說回來，你笑我畫的不像，心里還是生氣--人們都稱贊我是個出色的畫家呢--所以，你把羊皮遞給我，我就打算揉成一團，氣呼呼的扔進火里一了百了。”
“你是指那張紙片吧，”我說。
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