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官場(chǎng)現(xiàn)形記:封建社會(huì)官場(chǎng)百丑圖 >
第 2 章 望成名學(xué)究訓(xùn)頑兒 講制藝鄉(xiāng)紳勖后進(jìn)
- 第3節(jié) 第三章
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爺兒兩個(gè)正在屋里講話。忽然外面一片人聲吵鬧。問(wèn)是甚么事情,只見(jiàn)趙溫的爺爺滿頭是汗,正在那里跺著腳罵廚子,說(shuō):“他們到如今還不來(lái)!這些王八崽子,不吃好草料的!停會(huì)子告訴王鄉(xiāng)紳,一定送他們到衙門里去!”嘴里罵著,手里拿著一頂大帽子,借他當(dāng)扇子扇,搖來(lái)?yè)u去,氣得眼睛都發(fā)了紅了。正說(shuō)著,只見(jiàn)廚子挑了碗盞家伙進(jìn)來(lái),大家拿他抱怨。廚子回說(shuō):“我的爺!從早晨到如今,餓著肚皮走了三十多里路,為的那一項(xiàng)!半個(gè)老錢沒(méi)有瞧見(jiàn),倒說(shuō)先把咱往衙門里送。城里的大官大府,翰林、尚書(shū),咱伺候過(guò)多少,沒(méi)瞧過(guò)他這囚攮囚攮:罵人語(yǔ)。的暴發(fā)戶,在咱面上混充老爺!開(kāi)口王鄉(xiāng)紳,閉口王鄉(xiāng)紳,像他這樣的老爺,只怕替王鄉(xiāng)紳拴鞋還不要他哩!”一面罵,一面把炒菜的杓子往地下一摜,說(shuō):“咱老子不做啦,等他送罷!”這里大家見(jiàn)廚子動(dòng)了氣,不做菜,祠堂祭不成,大家坍臺(tái),又虧了趙溫的叔叔走過(guò)來(lái),左說(shuō)好話,右說(shuō)好話,好容易把廚子騙住了,一樣一樣的做現(xiàn)成了,端了去擺供。當(dāng)下合族公推新孝廉主祭,族長(zhǎng)陪祭,大眾跟著磕頭。雖有贊禮先生旁邊吆喝著,無(wú)奈他們都是鄉(xiāng)下人,不懂得這樣的規(guī)矩,也有先作揖,后磕頭的,也有磕起頭來(lái),再作一個(gè)揖的。禮生見(jiàn)他們參差不齊,也只好由著他們敷衍了事。一時(shí)祭罷祠堂,回到自己屋里,便是一起一起的人來(lái)客往,算起來(lái)還是穿草鞋的多。送的分子,倒也絡(luò)續(xù)不斷:頂多的一百銅錢,其余二十、三十也有,再少卻亦沒(méi)有了。看看日頭向西,人報(bào)王鄉(xiāng)紳下來(lái)了。趙老頭兒祖孫三代,早已等得心焦,吃喜酒的人,都要等著王鄉(xiāng)紳來(lái)到方才開(kāi)席,大家餓了肚皮,亦正等的不耐煩。忽然聽(tīng)說(shuō)來(lái)了,賽如天上掉下來(lái)的一般,大家迎了出來(lái)。原來(lái)這王鄉(xiāng)紳坐的是轎車,還沒(méi)有走到門前,趙溫的爸爸搶上一步,把牲口攏住,帶至門前。王鄉(xiāng)紳下車,爺兒三個(gè)連忙打恭作揖,如同捧鳳凰似的捧了進(jìn)來(lái),在上首第一位坐下。這里請(qǐng)的陪客,只有王孝廉賓東兩個(gè)。王孝廉同王鄉(xiāng)紳敘起來(lái)還是本家,王孝廉比王鄉(xiāng)紳小一輩,因此他二人以叔侄相稱。他東家方必開(kāi)因?yàn)橼w老頭兒說(shuō)過(guò),今日有心要叫王鄉(xiāng)紳考考他兒子老三的才情,所以也戴了紅帽子、白頂子,穿著天青外褂,裝作斯斯文文的樣子,陪在下面。但是腳底下卻沒(méi)有著靴,只穿得一雙綠梁的青布鞋罷了。王鄉(xiāng)紳坐定,尚未開(kāi)談,先喊了一聲“來(lái)”!只見(jiàn)一個(gè)戴紅纓帽子的二爺,答應(yīng)了一聲“者”!王鄉(xiāng)紳就說(shuō):“我們帶來(lái)的點(diǎn)小意思,交代了沒(méi)有?”二爺未及回話,趙老頭兒手里早拿著一個(gè)小紅封套兒,朝著王鄉(xiāng)紳說(shuō):“又要你老破費(fèi)了,這是斷斷不敢當(dāng)?shù)模?rdquo;王鄉(xiāng)紳那里肯依。趙老頭兒無(wú)奈,只得收下,叫孫子過(guò)來(lái)叩謝王公公。當(dāng)下吃過(guò)一開(kāi)茶,就叫開(kāi)席。王鄉(xiāng)紳一席居中;兩傍雖有幾席,都是穿草鞋,穿短打的一班人,還有些上不得臺(tái)盤的,都在天井里等著吃。這里送酒安席,一應(yīng)規(guī)矩,趙老頭兒全然不懂,一概托了王孝廉替他代作主人。當(dāng)下,王鄉(xiāng)紳居中面南,王孝廉面西,方必開(kāi)面東,他祖孫兩個(gè)坐在底下作陪。一時(shí)酒罷三巡,菜上五道。王鄉(xiāng)紳叔侄兩個(gè)講到今年那省主考放的某人,中出來(lái)的“闈墨”闈墨:新中舉人、進(jìn)士的在考試時(shí)寫(xiě)的文章。,一定是清真雅正,出色當(dāng)行。又講到今科本縣所中的幾位新孝廉,一個(gè)個(gè)都是揣摩功深,未曾出榜之前,早決他們是一定要發(fā)達(dá)的,果然不出所料:足見(jiàn)文章有價(jià),名下無(wú)虛。兩人講到得意之際,不知不覺(jué)地多飲了幾杯。原來(lái)這王鄉(xiāng)紳也是兩榜進(jìn)士出身,做過(guò)一任監(jiān)察御史,后因年老告病回家,就在本縣書(shū)院掌教,F(xiàn)在滿桌的人,除王孝廉之外,便沒(méi)有第二個(gè)可以談得來(lái)的。趙溫雖說(shuō)新中舉,無(wú)奈他是少年新進(jìn),王鄉(xiāng)紳還不將他放在眼里。至于他爺爺及方必開(kāi)兩個(gè),到了此時(shí),都變成“鋸了嘴的葫蘆”,只有執(zhí)壺斟酒,舉箸讓菜,并無(wú)可以插得嘴的地方,所以也只好默默無(wú)言。王鄉(xiāng)紳飲至半酣,文思泉涌,議論風(fēng)生,不禁大聲向王孝廉說(shuō)道:“老侄,你估量著這‘制藝’制藝:指八股文。一道,還有多少年的氣運(yùn)?”王孝廉一聽(tīng)這話,心中不解,一句也答不上來(lái),筷子上夾了一個(gè)肉圓,也不往嘴里送,只是睜著兩只眼睛,望著王鄉(xiāng)紳。王鄉(xiāng)紳便把頭點(diǎn)了兩點(diǎn),說(shuō)道:“這事說(shuō)起來(lái)話長(zhǎng)。國(guó)朝諸大家,是不用說(shuō)了,單就我們陜西而論:一位路潤(rùn)生先生,他造就的人才也就不少。前頭入閣拜相的閻老先生,同那做刑部大堂的他們那位貴族,那一個(gè)不是從小讀著路先生制藝,到后來(lái)才有這么大的經(jīng)濟(jì)經(jīng)濟(jì):經(jīng)邦濟(jì)世、治理國(guó)家。!”一面說(shuō),一手指著趙家祖孫,嘴里又說(shuō)道:“就以區(qū)區(qū)而論,記得那一年,我才十七歲,才學(xué)著開(kāi)筆做文章,從的是史步通史老先生。這位史先生雖說(shuō)是個(gè)老貢生,下過(guò)十三場(chǎng)沒(méi)有中舉;一部《仁在堂文稿》他卻是滾瓜爛熟記在肚里。我還記得,我一開(kāi)手,他叫我讀的就是‘制藝引全’,是引人入門的法子,一天只教我讀半篇。因我記性不好,先生就把這篇文章裁了下來(lái),用漿子糊在桌上,叫我低著頭念,偏偏念死念不熟。為這上頭,也不知挨了多少打,罰了多少跪,到如今才掙得這兩榜進(jìn)士。唉!雖然吃了多少苦,也還不算冤枉。”王孝廉接口道:“這才合了俗語(yǔ)說(shuō)的一句話,叫做‘吃得苦中苦,方為人上人’。別的不講,單是方才這幾句話,不是你老人家一番閱歷,也不能說(shuō)得如此親切有味。”王鄉(xiāng)紳一聽(tīng)此言,不禁眉飛色舞,拿手向王孝廉身上一拍,說(shuō)道:“對(duì)了,老侄,你能夠說(shuō)出這句話來(lái),你的文章也著實(shí)有工夫了,F(xiàn)在我雖不求仕進(jìn),你也無(wú)意功名,你在鄉(xiāng)下授徒,我在城中掌教,一樣是替路先生宏宣教育,替我圣朝培養(yǎng)人才。這里頭消長(zhǎng)盈虛,關(guān)系甚重。老侄你自己不要看輕,這個(gè)重?fù)?dān),卻在我叔侄兩人身上,將來(lái)維持世運(yùn),歷劫不磨。趙世兄他目前雖說(shuō)是新中舉,總是我們斯文一脈,將來(lái)昌明圣教,繼往開(kāi)來(lái),舍我其誰(shuí)?當(dāng)仁不讓。小子勉乎哉,小子勉乎哉!”說(shuō)到這里,不覺(jué)閉著眼睛,顛頭播腦起來(lái)。趙溫聽(tīng)了此言,不禁肅然起敬。他爺爺同方必開(kāi),起先尚懂得一二,知道他們講的無(wú)非文章,后來(lái)王鄉(xiāng)紳滿嘴掉文,又做出許多癡相,笑又不敢笑,說(shuō)又沒(méi)得說(shuō)。正在疑惑之際,不提防外頭一片聲嚷,吵鬧起來(lái)。仔細(xì)一問(wèn),原來(lái)是王鄉(xiāng)紳的二爺,因?yàn)樗魅怂土硕帚y子的賀禮,趙溫的爸爸開(kāi)銷他三個(gè)銅錢的腳錢,他在那里嫌少,爭(zhēng)著要添。趙溫的爸爸說(shuō):“你主人止送了二分銀子,換起來(lái)不到三十個(gè)錢,現(xiàn)在我給你三個(gè)銅錢,已經(jīng)是格外的了。”二爺說(shuō):“腳錢不添,大遠(yuǎn)的奔來(lái)了,飯總要吃一碗。”趙溫的爸爸不給他吃,他一定吵著要吃,自己又跑到廚房搶面吃,廚子不答應(yīng),因此爭(zhēng)吵起來(lái),一直鬧到堂屋里,王鄉(xiāng)紳站起來(lái)罵:“王八蛋!沒(méi)有王法的東西!”當(dāng)下,還虧了王孝廉出來(lái),做好做歹,自己掏腰摸出兩個(gè)銅錢給他買燒餅吃,方才無(wú)話。坐定之后,王鄉(xiāng)紳還在那里生氣,嘴里說(shuō):“回去一定拿片子送到衙門里,打這王八羔子幾百板子,戒戒他二次才好!”究竟趙老頭兒是個(gè)心慈面軟的人,聽(tīng)了這話,連忙替他求情,說(shuō):“受了官刑的人,就是死了做了鬼,是一輩子不會(huì)超生的,這不毀了他嗎。你老那里不陰功積德,回來(lái)教訓(xùn)他幾句,戒戒他下回罷了。”王鄉(xiāng)紳聽(tīng)了不做聲。方必開(kāi)忽然想起趙老頭兒的話,要叫王鄉(xiāng)紳考考他兒子的才情,就起身離座去找老三,叫喚了半天,前前后后,那里有老三的影子。后來(lái)找到廚房里,才見(jiàn)老三伸著油晃晃的兩只手,在那里啃骨頭。一見(jiàn)他老子來(lái)到,就拿油手往簇新的衣服上亂擦亂抹。他老子又恨兒子不長(zhǎng)進(jìn),又是可惜衣服,急的眼睛里冒火。當(dāng)下忍著氣,不說(shuō)別的,先拿過(guò)一條沾布,替兒子擦手,說(shuō)要同他前面去見(jiàn)王鄉(xiāng)紳。老三是個(gè)上不得臺(tái)盤的人,任憑他老子說(shuō)得如何天花亂墜,他總是不肯去。他老子一時(shí)恨不過(guò),狠狠地打了他一耳刮子,他哇的一聲哭了。大家忙過(guò)來(lái)勸住,他老子見(jiàn)是如此,也只好罷手。這里王鄉(xiāng)紳又吃過(guò)幾樣菜,起身告辭。趙老頭兒又托王孝廉替他說(shuō):“孫子年紀(jì)小,不曾出過(guò)門;王府上可有使喚不著的管家,請(qǐng)賞薦一位,好跟著孫子明年上京會(huì)試。”王鄉(xiāng)紳也應(yīng)允了。方才大家送出大門,上車而去。欲知后事如何,且聽(tīng)下回分解。
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