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官場(chǎng)現(xiàn)形記:封建社會(huì)官場(chǎng)百丑圖 >
第 12 章 窮佐雜夤緣說差使 紅州縣傾軋斗心思
- 第1節(jié) 第一章
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話說清海和尚同了周老爺去見王道臺(tái),當(dāng)下一部馬車走到長春棧門口。周老爺把和尚讓在賬房客堂里坐,自己先進(jìn)去回王道臺(tái)。王道臺(tái)聽了皺眉頭說:“好端端的,那里又弄了個(gè)和尚來?你去同他說,我是‘僧道無緣’的,勸他到別處去罷。”周老爺?shù)溃?ldquo;他來并不是化緣,聽說為的家務(wù)事情。”王道臺(tái)道:“這也奇了!和尚管起人家的家務(wù)來了!”周老爺?shù)溃?ldquo;聽說他是陶子堯的內(nèi)兄。卑職去的時(shí)候,陶子堯不在家,他太太一定要跟了卑職來見大人。虧得和尚打圓場(chǎng),好容易才把那女人勸下的,所以同了他來。大人如果不要見他,叫人出去道乏就是了。”王道臺(tái)未及回言,不料和尚因?yàn)榈鹊牟荒蜔呀?jīng)進(jìn)來了。王道臺(tái)想要不理他,一時(shí)又放不下臉來,要想理他,心上又不高興,只把身子些微地欠了一欠,仍舊坐下了。和尚進(jìn)來,卻是恭恭敬敬作了一個(gè)揖。叫他坐,起先還不敢坐,后來見王道臺(tái)先坐了,他方才斜傾著坐下。王道臺(tái)問:“幾時(shí)來的?”和尚回:“是昨天到的。陶子堯陶老爺是舍妹丈。這回是送舍妹來的。大人跟前,一向少來請(qǐng)安。去年僧人到過山東,F(xiàn)在這位護(hù)院,那時(shí)候還在東司任上,他的太太捐過有二萬多銀子的功德。就是西司西司:按察使的尊稱。的太太、濟(jì)東道的太太,還有糧道胡大人,都是相信僧人的,一共也捐了好兩萬的功德。”和尚的意思,原想說出幾個(gè)山東省里的闊人,可以打動(dòng)王道臺(tái),豈知王道臺(tái)聽了,只是不睬他,由他說。王道臺(tái)一直眼睛望著別處,有時(shí)還同管家們說話。和尚一看不對(duì)頭,趕緊言歸正傳,預(yù)備說完了好告辭。才說得半句“舍妹丈這個(gè)差使……”王道臺(tái)已經(jīng)端茶送客。聽見和尚還有話說,于是站住了腳,也不等和尚說,他先說:“我明天就要?jiǎng)由硗鶘|洋去。找他不到,我也沒有這么大工夫去等他。好在我們周老爺不走,把銀子替他存在莊上,等他自己去付就是了。”說完了這兩句,已經(jīng)走到門檻外頭,等著送客。等到和尚才出房門,他老人家把頭一點(diǎn),已經(jīng)進(jìn)去了。和尚沒趣,只好仍舊坐了馬車回來。見了妹子還要擺闊,說王道臺(tái)同他怎么要好:“一見我面,曉得我要募化他蓋大殿,不等我開口,一捐就是一萬。還約我開歲后再到山東走一趟。他本來回拜我的,我因?yàn)樗魈炀鸵獎(jiǎng)由硗鶘|洋去,事情很忙,找他的人又多,所以我止往他,叫他不要來。”他妹子聽了,信以為真。便問:“你妹夫的事情怎么樣?”和尚道:“他們做大官大府的人,為著這點(diǎn)小事情,怎么好煩動(dòng)他?”他妹子發(fā)急道:“原來你去了半天,我的事情一點(diǎn)沒有辦!”和尚道:“這些事情,王大人已經(jīng)交代過周老爺了,只要問周老爺就是了。”他妹子將信將疑的,只好答應(yīng)著。和尚又問:“妹夫到底回來沒有?”他妹子含著一包眼淚,說:“那里有他的影子!”和尚道:“他怎么大的人,又是個(gè)官,是斷乎不會(huì)失落的。倘若找不到,只要我到上海道里一托,立刻一封信托洋場(chǎng)上的官交代了包打聽,是沒有找不到的。妹子但請(qǐng)放心便了。”話分兩頭。且說王道臺(tái)送罷和尚回來,管家來回:“前天來的那個(gè)鄒太爺又來了。”王道臺(tái)聽了皺眉頭說:“我那里有這閑工夫去會(huì)他。”管家道:“鄒太爺曉得老爺明天一準(zhǔn)動(dòng)身,昨天一早就跑了來,坐在家人屋里,一定要家人上來替他回,一直挨到昨天半夜里兩點(diǎn)鐘,才被家人們趕走的,今天一早又來。他說老爺親口答應(yīng)他,替他在上海道跟前遞條子說差使,他所以要來聽個(gè)回音。”王道臺(tái)道:“他托弄差使,我替他說到就是了,那里能夠包他一定得。況且說不說由我,派不派由他,我又不能夠壓著上海道一定派他的差使。就是上海道看我面子,肯派他事情,也有個(gè)遲早,那里有手到擒拿的。你叫他不要光在我這里纏繞,應(yīng)該上的衙門勤走兩遍,做上司的人看見他上衙門上的勤,自然會(huì)派他差使的。”管家道:“這種人是再惹不得的!他來稟見,當(dāng)初老爺不見他也就罷了,就是見了他,也不可當(dāng)面許他甚么。”王道臺(tái)嘆一口氣道:“你們這些人那里知道!這些窮候補(bǔ)的,挨上十幾年,一個(gè)紅點(diǎn)子紅點(diǎn)子:借指官吏的委任狀,因狀上的日期、人名用紅筆圈點(diǎn)。沒有覓,家里當(dāng)光吃光。我從前做上司的再不去理他,他們簡(jiǎn)直只好死,還有第二條活路嗎?所以從前張朗齋張大人做山東巡撫的時(shí)候,我是伺候過他老人家的。他老人家的脾氣,是凡遇就派差使的人上去稟見,你瞧他那副不理人的面孔,著實(shí)難看。有些人他不想給他差使,等到見了面,卻是十二分客氣。他老人家說:“我已經(jīng)沒有差使派他,再拿冷面孔給他看,他這人還有日子過嗎?所以先灌上他些米湯,他就是沒有差使,也不至于十二分怨我了。”這是他老人家親口對(duì)我說的,所以我就學(xué)他這個(gè)法子。”管家道:“據(jù)小的看,這位鄒太爺鴉片煙癮來的可不小,一天到夜,只有抽煙的工夫,那里還有上衙門的工夫。這兩天到這里來,時(shí)時(shí)刻刻要出去上小煙館過癮。”王道臺(tái)道:“吃大煙呢,其實(shí)也無害于事。現(xiàn)在做官的人那一個(gè)不抽大煙。我自從二十幾歲上到省候補(bǔ),先出來當(dāng)佐雜佐雜:指官署中的輔佐官員。,一直在河工上當(dāng)差。我總是一夜頂天亮,吃煙不睡覺。約摸天明的時(shí)候,穿穿衣裳,先到老總號(hào)房里掛號(hào),回回總是我頭一個(gè),等到掛號(hào)回來再睡覺。后來歷年在省城候補(bǔ),都是這個(gè)法子。所以有些上司不知道,還說某人當(dāng)差當(dāng)?shù)那凇N覐目h丞過知縣,同知過知府,以至現(xiàn)在升到道臺(tái),都沾的是吃大煙、頭一個(gè)上衙門的光。等鄒太爺來時(shí),你們無意之中把我這話傳給他,待他上兩趟早衙門,自然上司喜歡他,派他事情。我是要走的人,那里還有怎們大工夫去理他。”管家無奈,退了出來。鄒太爺正在門房里候信呢,忙問:“大人怎么吩咐?”管家沒有好氣,說道:“大人說過,你們這些小老爺,總是不肯勤上衙門,所以輪不到差使。”鄒太爺?shù)溃?ldquo;我的爺!實(shí)不相瞞,我就吃虧在這大煙上:自從吃了這兩口勞什子,以后起死起不早了。”管家道:“不能起早,可能睡遲?我們大人有個(gè)法子傳授你。”便把王道臺(tái)說的話述了一遍,還說:“包你照樣做去,以后還要升道臺(tái)呢!”鄒太爺?shù)溃?ldquo;人家急得要死,同你們說正經(jīng)話,休要取笑。”管家把臉一板道:“說的何嘗不是正經(jīng)話,誰有工夫同你取笑!”鄒大爺一看苗頭不對(duì),趕緊賠著笑臉道:“老哥哥教導(dǎo)的話,句句是金玉良言。小弟是窮昏了,所以說出來的話,自己還不覺得,已經(jīng)得罪了人。真正是小弟不是!老哥千萬不必介懷!”說著又深深地作了一個(gè)揖。管家不睬他。鄒太爺摸不著頭腦,呆呆地坐了半天。忽然心生一計(jì),趁眾人忙亂的時(shí)候,一溜溜了出來,趕到自己屋里。他那里還該得起公館,租了人家半間樓面,一夫一妻,暫時(shí)頓身。兩塊松板支了一張床,旁邊放著一個(gè)行灶,太太賠嫁的箱子雖說還有一兩只,無奈全是空的。太太蓬著個(gè)頭,少說有一個(gè)月沒有梳,身上飄一塊,蕩一塊。他那副打扮,比起大公館里的三等老媽還不如,真正冤枉做了一個(gè)太太!而且老兩口子都愛抽煙,男的又連年不得差使,不要說坐吃山空,支持不住,就是抽大煙也就抽窮了人家了。閑話休題。當(dāng)下,鄒太爺回得家中,也不同太太說話,就掀開箱子亂翻,翻了半天,又翻不出個(gè)甚么來。太太問他也不響。后來被太太看出苗頭,曉得他要當(dāng)當(dāng),太太說:“我的東西生生的都被你當(dāng)?shù)耐炅耍@會(huì)子還不饒我!我現(xiàn)在穿的在身上,吃的在肚里,你有本事拿我去當(dāng)了罷!我這日子一天也不要過了!”一頭數(shù)說,一頭號(hào)啕痛哭起來。左鄰右舍家還當(dāng)他家死了人,哭得如此傷心,大家一齊跑過來看,鄒太爺也無心管他,只是滿屋里搜尋東西。后來從床上找到一個(gè)包袱,一摸里頭還有兩件衣服,意思就要拎了就走,被太太看見,一把攔住道:“這里頭我只剩一件竹布衫、一條裙子,你再拿了去,我就出不得門了!”鄒太爺那里肯依,奪了就走。太太畢竟是個(gè)女人,沒有氣力,拗他不過,索性躺在樓板上,泣血捶膺的,一直哭到半夜。二房東被他吵不過,發(fā)了兩句話,要他明天讓房子,太太才不敢哭了。且說鄒太爺拎了衣包,一走走到當(dāng)鋪里。柜上朝奉朝奉:原為官名,后來也稱員外、富翁一類人物。打開來一看,只肯當(dāng)四百銅錢、禁不住鄒太爺攢眉苦臉,求他多當(dāng)兩個(gè),總算當(dāng)了四百五十錢。鄒太爺藏好當(dāng)票,用手巾包好錢,一走走到稻香村,想買一斤蜜棗、一盒子山查糕,好去送禮。后來一算錢不夠,只買了十兩蜜棗、一斤云片糕。托店里伙計(jì)替他拿紙包大些,說是送禮好看些。扎縛停當(dāng),把錢付過,還多得幾十個(gè)錢。鄒太爺非常之喜,拿兩手捧著,一直到長春棧王道臺(tái)門房而來。一走走到門房里,把買的蜜棗、云片糕望桌子上一放。王道臺(tái)的管家還當(dāng)是他自己買的甚么東西哩,心上一個(gè)不高興,說:“這人好不知趣,不管人家有事沒事,只是來纏些甚么。”一面想,一面坐著不動(dòng),不去睬他。只見鄒太爺把東西放在桌上,笑嘻嘻地說道:“我曉得我屢次來打攪?yán)细鐐,心上?shí)在過意不去,難得相與一場(chǎng),彼此又說得來。明天老哥們又要伺候大人到東洋去,目下就要分手,這一點(diǎn)點(diǎn)東西,算不得個(gè)意思,不過預(yù)備老哥們船上餓的時(shí)候點(diǎn)點(diǎn)饑罷了。”
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