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二十年目睹之怪現(xiàn)狀:半封建的晚清 >
第 8 章 代謀差營(yíng)兵受殊禮 吃倒賬錢(qián)儈大遭殃
- 第2節(jié) 第二章
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我說(shuō)道:“這又奇了,怎么有這半個(gè)缺起來(lái)?”繼之道:“大約這個(gè)缺是一回內(nèi)放,一回外補(bǔ)的,所以要算半個(gè)。你想這么說(shuō)法,那道員的大花樣有甚用處?誰(shuí)還去捐他?并且近來(lái)那些道員,多半是從小班子出身,連捐帶保,迭起來(lái)的;若照這樣平地捐起來(lái),上頭看了履歷,就明知是個(gè)富家子弟,哪里還有差事給他。所以那鐘雷溪到了省好幾年了,并未得過(guò)差使,只靠著騙拐來(lái)的錢(qián)使用。上海那些錢(qián)莊人家,雖然在公堂上存了案,卻尋不出他這個(gè)人來(lái),也是沒(méi)法。到此刻,已經(jīng)八九年了。直到去年,方才打聽(tīng)得他改了名字,捐了功名,在這里候補(bǔ)。這十幾家錢(qián)莊,在上海會(huì)議定了,要問(wèn)他索還舊債,公舉了一個(gè)人,專(zhuān)到這里,同他要賬。誰(shuí)知他這時(shí)候擺出了大人的架子來(lái),這討賬的朋友要去尋他,他總給他一個(gè)不見(jiàn):去早了,說(shuō)沒(méi)有起來(lái);去遲了,不是說(shuō)上衙門(mén)去了,便說(shuō)拜客去了;到晚上去尋他時(shí),又說(shuō)赴宴去了。累得這位討賬的朋友,在客棧里耽擱了大半年,并未見(jiàn)著他一面。沒(méi)有法想,只得回到上海,又在會(huì)審公堂控告。會(huì)審官因?yàn)樗娴氖莻(gè)道臺(tái),又且事隔多年,便批駁了不準(zhǔn)。又到上海道處上控。上海道批了出來(lái),大致說(shuō)是控告職官,本道沒(méi)有這種權(quán)力,去移提到案。如果實(shí)在系被騙,可到南京去告。云云。那些錢(qián)莊幫得了這個(gè)批,猶如喚起他的睡夢(mèng)一般,便大家商量,選派了兩個(gè)能干事的人,寫(xiě)好了稟帖,到南京去控告。誰(shuí)知衙門(mén)里面的事,難辦得很呢,況且告的又是二十多萬(wàn)的倒賬,不消說(shuō)的原告是個(gè)富翁了,如何肯輕易同他遞進(jìn)去。鬧的這兩個(gè)干事的人,一點(diǎn)事也不曾干上,白白跑了一趟,就那么著回去了。到得上海,又約齊了各莊家,匯了一萬(wàn)多銀子來(lái),里里外外,上上下下,都打點(diǎn)到了,然后把呈子遞了上去。這位大帥卻也好,并不批示,只交代藩臺(tái)問(wèn)他的話(huà),問(wèn)他有這回事沒(méi)有:‘要是有這回事,早些料理清楚;不然,這里批出去,就不好看了。’藩臺(tái)依言問(wèn)他,他卻賴(lài)得個(gè)一干二凈。藩臺(tái)回了制軍,制軍就把這件事擱起了。這位鐘雷溪得了此信,便天天去結(jié)交督署的巡捕、戈什哈,求一個(gè)消息靈通。此時(shí)那兩個(gè)錢(qián)莊干事的人,等了好久,只等得一個(gè)泥牛入海,永無(wú)消息,只得寫(xiě)信到上海去通知。過(guò)了幾天,上海又派了一個(gè)人來(lái),又帶了多少使費(fèi),并且?guī)е艘环庑。你道這封是甚么信呢?原來(lái)上海各錢(qián)莊多是紹興人開(kāi)的,給各衙門(mén)的刑名師爺是同鄉(xiāng)。這回他們不知在那里請(qǐng)出一位給這督署刑名相識(shí)的人,寫(xiě)了這封信,央求他照應(yīng)。各錢(qián)莊也聯(lián)名寫(xiě)了一張公啟,把鐘雷溪從前在上海如何開(kāi)土棧,如何通往來(lái),如何設(shè)騙局,如何倒賬卷逃,并將兩年多的往來(lái)賬目,抄了一張清單,一齊開(kāi)了個(gè)白折子,連這信封在一起,打發(fā)人來(lái)投遞。這人來(lái)了,就到督署去求見(jiàn)那位刑名師爺,又遞了一紙催呈。那刑名師爺光景是對(duì)大帥說(shuō)明白了。前日上院時(shí),單單傳了他進(jìn)去,叫他好好的出去料理,不然,這個(gè)‘拐騙巨資’,我批了出去,就要奏參的。嚇的他昨日去求藩臺(tái)設(shè)法。這位藩臺(tái)本來(lái)是不大理會(huì)他的,此時(shí)越發(fā)疑他是個(gè)騙子,一味同他搭訕著。他光景知道我同藩臺(tái)還說(shuō)得話(huà)來(lái),所以特地來(lái)拜會(huì)我,無(wú)非是要求我對(duì)藩臺(tái)去代他求情。你想我肯同他辦這些事么?所以不要會(huì)他。兄弟,你如何說(shuō)我勢(shì)利呢?”我笑道:“不是我這么一激,哪里聽(tīng)得著這段新聞呢。但是大哥不同他辦,總有別人同他辦的,不知這件事到底是個(gè)怎么樣結(jié)果呢?”繼之道:“官場(chǎng)中的事,千變?nèi)f化,哪里說(shuō)得定呢。時(shí)候不早了,我們睡罷。明日大早,我還要到關(guān)上去呢。”說(shuō)罷,自到上房去了。一夜無(wú)話(huà)。到了次日早起,繼之果然早飯也沒(méi)有吃,就到關(guān)上去了。我獨(dú)自一個(gè)人吃過(guò)了早飯,閑著沒(méi)事,踱出客堂里去望望。只見(jiàn)一個(gè)底下人,收拾好了幾根水煙筒,正要拿進(jìn)去,看見(jiàn)了我,便垂手站住了。我抬頭一看,正是繼之昨日說(shuō)的高升。因笑著問(wèn)他道:“你家老爺昨日告訴我,一個(gè)旗人在茶館里吃燒餅的笑話(huà),說(shuō)是你說(shuō)的,是么?”高升低頭想道:“是甚么笑話(huà)呀?”我說(shuō)道:“到了后來(lái),又是甚么他的孩子來(lái)說(shuō),媽沒(méi)有褲子穿的呢。”高升道:“哦!是這個(gè)。這是小的親眼看見(jiàn)的實(shí)事,并不是笑話(huà)。小的生長(zhǎng)在京城,見(jiàn)的旗人最多,大約都是喜歡擺空架子的。昨天晚上,還有個(gè)笑話(huà)呢。”我連忙問(wèn)是甚么笑話(huà)。高升道:“就是那邊茍公館的事。昨天那茍大人,不知為了甚事要會(huì)客。因?yàn)樽约簺](méi)有大衣服,到衣莊里租了一套袍褂來(lái)穿了一會(huì)。誰(shuí)知他送客之后,走到上房里,他那個(gè)五歲的小少爺,手里拿著一個(gè)油麻團(tuán),往他身上一摟,把那嶄新的衣服,鬧上了兩塊油跡。不去動(dòng)他,倒也罷了;他們不知那個(gè)說(shuō)是滑石粉可以起油的,就糝上些滑石粉,拿熨斗一熨,倒弄上了兩塊白印子來(lái)了。他們恐怕人家看出來(lái),等到將近上燈未曾上燈的時(shí)候,方才送還人家,以為可以混得過(guò)去。誰(shuí)知被人家看了出來(lái),到公館里要賠。他家的家人們,不由分說(shuō),把來(lái)人攆出大門(mén),緊緊閉上;那個(gè)人就在門(mén)口亂嚷,惹得來(lái)往的人,都站定了圍著看。小的那時(shí)候,恰好買(mǎi)東西走過(guò),看見(jiàn)那人正抖著那外褂兒,叫人家看呢。”我聽(tīng)了這一席話(huà),方才明白吃盡當(dāng)光的人,還能夠衣冠楚楚的緣故。正這么想著,又看見(jiàn)一個(gè)家人,拿一封信進(jìn)來(lái)遞給我,說(shuō)是要收條的。我接來(lái)順手拆開(kāi),抽出來(lái)一看,還沒(méi)看見(jiàn)信上的字,先見(jiàn)一張一千兩銀子的莊票,蓋在上面。正是:方才悟徹玄中理,又見(jiàn)飛來(lái)意外財(cái)。要知這一千兩銀子的票是誰(shuí)送來(lái)的,且待下回再記。
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