- 第2節(jié) 第二章
-
我辭了出來，回到房里。因為昨夜睡的多了，今夜只管睡不著。走到賬房里，打算要借一張報紙看看。只見胡乙庚和一個衣服襤褸的人說話，唧唧噥噥的，聽不清楚。我不便開口，只在旁邊坐下。一會兒，那個人去了，乙庚還送他一步，說道：“你一定要找他，只有后馬路一帶棧房，或者在那里。”那人徑自去了。乙庚回身自言自語道：“早勸他不聽，此刻后悔了，卻是遲了。”我便和他借報紙，恰好被客人借了去，乙庚便叫茶房去找來。一面對我說道：“你說天下竟有這種荒唐人！帶了四五千銀子，說是到上海做生意，卻先把那些錢輸個干凈，生意味也不曾嘗著一點兒！”我道：“上海有那么大的賭場么？”乙庚道：“要說有賭場呢，上海的禁令嚴(yán)得很，算得一個賭場都沒有；要說沒有呢，卻又到處都是賭場。這里上海專有一班人靠賭行騙的，或租了房子冒稱公館，或冒稱什么洋貨字號，排場闊得很，專門引誘那些過路行客或者年輕子弟。起初是吃酒、打茶圍，慢慢的就小賭起來，從此由小而大，上了當(dāng)?shù)娜耍坏捷敻蓛舨恢沟摹?rdquo;我道：“他們拿得準(zhǔn)贏的么？”乙庚道：“用假骰子、假牌，哪里會不贏的！”我道：“剛才這個人，想是貴友？”乙庚道：“在家鄉(xiāng)時本來認(rèn)得他，到了上海就住在我這里。那時候我棧里也住了一個賭棍，后來被我看破了，回了那賭棍，叫他搬到別處去。誰知我這敝友，已經(jīng)同他結(jié)識了，上了賭癮，就瞞了我，只說有了生意了，要搬出去。我也不知道他搬到那里，后來就輸?shù)竭@個樣子。此刻來查問我起先住在這里那賭棍搬到那里去了。我那里知道呢！并且這個賭棍神通大得很，他自稱是個候選的郎中，筆底下很好，常時作兩篇論送到報館里去刊登，底下綴了他的名字，因此人家都知道他是個讀書人。他卻又官場消息極為靈通，每每報紙上還沒有登出來的，他早先知道了，因此人家又疑他是官場中的紅人。他同這班賭棍通了氣，專代他們作引線。譬如他認(rèn)得了你，他便請你吃茶吃酒，拉了兩個賭棍來，同你相識；等到你們相識之后，他卻避去了。后來那些人拉你入局，他也只裝不知，始終他也不來入局，等你把錢都輸光了，他卻去按股分贓。你想，就是找著他便怎樣呢？”我道：“同賭的人可以去找他的，并且可以告他。”乙庚道：“那一班人都是行蹤無定的，早就走散了，那里告得來！并且他的姓名也沒有一定的，今天叫‘張三’，明天就可以叫‘李四’，內(nèi)中還有兩個實缺的道、府，被參了下來，也混在里面鬧這個玩意兒呢。若告到官司，他又有官面，其奈他何呢！”此時茶房已經(jīng)取了報紙來，我便帶到房里去看。
一宿無話。次日一早，我方才起來梳洗，忽聽得隔壁房內(nèi)一陣大吵，象是打架的聲音，不知何事。我就走出來去看，只見兩個老頭子在那里吵嘴，一個是北京口音，一個是四川口音。那北京口音的攢著那四川口音的辮子，大喝道：“你且說你是個甚么東西，說了饒你！”一面說，一面提起手要打。那四川口音的說道：“我怕你了！我是個王八蛋，我是個王八蛋！”北京口音的道：“你應(yīng)該還我錢么？”四川口音的道：“應(yīng)該，應(yīng)該！”北京口音的道：“你敢欠我絲毫么？”四川口音的道：“不敢欠，不敢欠！回來就送來。”北京口音的一撒手，那四川口音的就溜之乎也的去了。北京口音的冷笑道：“旁人恭維你是個名士，你想拿著名士來欺我！我看著你不過這么一件東西，叫你認(rèn)得我。”
當(dāng)下我在房門外面看著，只見他那屋里羅列著許多書，也有包好的，也有未曾包好的，還有不曾裝訂好的，便知道是個販書客人。順腳踱了進去，要看有合用的書買兩部。選了兩部京版的書，問了價錢，便同他請教起來。說也奇怪，就同那作小說的話一般，叫做無巧不成書，這個人不是別人，卻是我的一位姻伯，姓王，名顯仁，表字伯述。說到這里，我卻要把這位王伯述的歷史，先敘一番。
看官們聽著：這位王伯述，本來是世代書香的人家。他自己出身是一個主事，補缺之后，升了員外郎，又升了郎中，放了山西大同府。為人十分精明強干。到任之后，最喜微服私行，去訪問民間疾苦。生成一雙大近視眼，然而帶起眼鏡來，打鳥槍的準(zhǔn)頭又極好。山西地方最多雕，他私訪時，便帶了鳥槍去打雕。有一回，為了公事晉省。公事畢后，未免又在省城微行起來。在那些茶坊酒肆之中，遇了一個人，大家談起地方上的事，那個人便問他：“現(xiàn)在這位撫臺的德政如何？”伯述便道：“他少年科第出身，在京里不過上了幾個條陳，就鬧紅了，放了這個缺。其實是一個白面書生，干得了甚么事！你看他一到任時，便鋪張揚厲的，要辦這個，辦那個，幾時見有一件事成了功呢！第一件說的是禁煙。這鴉片煙我也知道是要禁的，然而你看他拜折子也說禁煙，出告示也說禁煙，下札子也說禁煙，卻始終不曾說出禁煙的辦法來�？偠灾@種人坐言則有余，至于起行，他非但不足，簡直的是不行！”說罷，就散了。
哈哈！真事有湊巧，你道他遇見的是什么人？卻恰好是本省撫臺。這位撫臺，果然是少年科第，果然是上條陳上紅了的，果然是到了山西任上，便盡情張致。第一件說是禁煙，卻自他到任之后，吃鴉片煙的人格外多些。這天忽然高興，出來私行察訪，遇了這王伯述，當(dāng)面搶白了一頓，好生沒趣！且慢，這句話近乎荒唐，他兩個，一個是上司，一個是下屬，雖不是常常見面，然而回起公事來，見面的時候也不少，難道彼此不認(rèn)得的么？誰知王伯述是個大近視的人，除了眼鏡，三尺之外，便僅辨顏色的了。官場的臭規(guī)矩，見了上司是不能戴眼鏡的，所以伯述雖見過撫臺，卻是當(dāng)面不認(rèn)得。那撫臺卻認(rèn)得他，故意試試他的，誰知試出了這一大段好議論，心中好生著惱！一心只想?yún)⒘怂墓γ�，卻尋不出他的短處來，便要吹毛求疵，也無處可求；若是輕輕放過，卻又咽不下這口惡氣，就和他無事生出事來。
正是：閑閑一席話，引入是非門。不知生出甚么事，且待下回再記。
京公網(wǎng)安備11010202007521號