- 第1節(jié) 第一章
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話說太監(jiān)把炭火預(yù)備,上林苑牡丹二千株,轉(zhuǎn)眼間已用炭火炙了一半。群芳圃也是如此。上宮婉兒向公主輕輕笑道:“此時只覺四處焦香撲鼻,倒也別有風(fēng)味。向來公主最喜賞花,可曾聞過這樣異香么?”公主也輕輕笑道:“據(jù)我看來今日不獨(dú)賞花,還炮制藥料哩。”上百婉幾道:“請教公主,是何藥料?”公主笑道:“好好牡丹,不去澆灌,卻用火炙,豈非六味丸用的炙丹皮么!”上官婉兒笑道:“少刻再把所余二千株也都炙枯,將來倒可開個丹皮藥材店哩。向來俗傳有‘擊鼓催花’之說。今主上催花,與眾不同,純用火攻,可謂‘霸王風(fēng)月’”。公主道:“聞得向來你將各花有‘十二師’、‘十二友’、‘十二婢’之稱,不知何意。此時主上正在指撥宮人炮制牡丹,趁此無事,何不將師、友、婢的寓意談?wù)勀兀?rdquo;上官婉兒道:“這是奴婢偶爾游戲,倘說的不是,公主莫要發(fā)笑,所謂師者,即如牡丹、蘭花、梅花、菊花、桂花、蓮花、芍藥、海棠、水仙、臘梅、杜鵑、玉蘭之類,或古香自異,或國色無雙,此十二種,品列上等。當(dāng)其開時,雖亦玩賞,然對此態(tài)濃意遠(yuǎn),骨重香嚴(yán),每覺肅然起敬,不啻事之如師,因而叫作‘十二師’。他如珠蘭、茉莉、瑞香、紫薇、山茶、碧桃、玫瑰、丁香、桃花、杏花、石榴、月季之類,或風(fēng)流自賞,或清芬宜人,此十二種,品列中等。當(dāng)其開時,憑欄拈韻,相顧把杯,不獨(dú)藹然可親,真可把袂共話,亞似投契良朋,因此呼之為‘友。至如鳳仙、薔薇、梨花、李花、木香、芙蓉、藍(lán)菊、梔子、繡球、罌粟、秋海棠、夜來香之類,或嫣紅膩翠,或送媚含情,此十二種,品列下等。當(dāng)其開時,不但心存愛憎,并且意涉褻狎,消閑娛目,宛如解事小環(huán)一般,故呼之為‘婢’。惟此三十六種,可師,可友,可婢。其余品類雖多,或產(chǎn)一隅之區(qū),見者甚少;或乏香艷之致,別無可觀。故奴婢悉皆不取。”公主道:“你把三十六花,借師、友、婢之意,分為上、中、下三等,固因各花品類,與之區(qū)別。據(jù)我看來,其中似有愛憎之偏。即如芙蓉應(yīng)列于友,反列于婢;月季應(yīng)列于婢,反列于友,豈不教芙蓉抱屈么?”上官婉兒道:
“芙蓉生成媚態(tài)嬌姿,外雖好看,奈朝開暮落,其性無常。如此之類,豈可與友?至月季之色雖稍遜芙蓉,但四時常開,其性最長,如何不是好友?”
正在談?wù),已交巳初。只見宮人紛紛來報,此處同群芳圃牡丹,俱已放葉含苞,頃刻就要開花了。武后道:“原來他也曉得朕的炮制利害!既如此,權(quán)且施恩,把火撤去。”宮人遵旨,撤去火盆。霎時各處牡丹大放。連那炭火炙枯的,也都照常開花。--如今世上所傳的枯枝牡丹,淮南卞倉最多。無論何時,將其枝梗摘下,放人火內(nèi),如干柴一般,登時就可燒著。這個異種,大約就是武則天留的“甘棠遺愛”。--當(dāng)時武后見牡丹已放,怒氣雖消,心中究意不快,因下一道御旨道:“昨朕賞雪,偶爾高興,欲赴上苑賞花,曾降敕旨,令百花于來晨黎明齊放,以供玩賞。牡丹乃花中之王,理應(yīng)遵旨先放。今開在群花之后,明系玩誤。本應(yīng)盡絕其種。姑念素列藥品,尚屬有用之材,著貶去洛陽。所有大內(nèi)牡丹四千株,俟朕宴過群臣,即命兵部派人解赴洛陽,著該處節(jié)度使章更,每歲委員采貢丹皮若干石,以備藥料之用。”--此旨下過,后來紛紛解往,日漸滋生,所以天下牡丹,至今惟有洛陽最盛。
武后又命司花太監(jiān),將上林苑、群芳圃所開各花,細(xì)細(xì)查點(diǎn),共計若干種開單呈覽。其中如有外域及各處所貢者,亦皆一一載明。太監(jiān)領(lǐng)旨,登時查明共九十九種,把名目開列清單呈上。武后見各花開的如許之多,頗有喜色,把單子遞給公主觀看。因向上官婉兒笑道:
“你向有才女之名,最是博古通今,可曾見過靈芝、鐵樹均在殘冬開花?那洛如、青囊、瑞圣、曼陀羅各花來歷,可都曉得么?”上官婉兒奏道:“臣婢向聞靈芝產(chǎn)自名山,乃神仙所服。因其每歲三花,又名‘三秀’。雖前古圣明之世,亦屬罕有。今不獨(dú)芬芳大放,并有五色之異。至鐵樹開花,尤屬罕見。相傳每逢丁卯年,或可一放,今系甲申,更非其時。不意竟于寒冬,與靈芝一齊吐艷,實為國家嘉祥。洛如花,據(jù)古人傳說,其種即不易得,其花尤為少見,惟國有文人,始能放花。青囊花,按史鑒本出契丹。其詳雖不可考,然以‘青囊’二字言之,據(jù)《晉書》,當(dāng)日郭公曾得青囊之秘,象屬文明。今同洛如一并開放,必主人文輔佐圣明之兆。他如瑞圣花,一經(jīng)開放,必經(jīng)九月之久,象主國祚永長。曼陀羅花,當(dāng)日世尊說法,上天雨之,象主西方寧謐。以上各花,皆為希世之寶,今俱遵旨立時齊放,真是主上洪福齊天所致,可謂亙古未有盛事,亦是千秋一段佳話。”