話說(shuō)唐敖忽然想起前在東口山聞得薛仲璋逃在此地，今痢疾已愈，意欲前去相訪。因?qū)Ⅰ樇t蕖托寄薛蘅香之信帶在身邊，約了多九公上岸。走了多時(shí)，前面一帶樹(shù)林，極其青翠。
多九公道：“此樹(shù)就是前日所說(shuō)木棉了。”
唐敖聽(tīng)了，正在仰觀，忽見(jiàn)樹(shù)上藏著一人。恰好林之洋回來(lái)，唐敖暗暗告知，都把器械取出，以作準(zhǔn)備。只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)有個(gè)老嬤，同一幼女走過(guò)，那大漢見(jiàn)了，從樹(shù)上跳下，手執(zhí)利刃，把去路攔住。三人一見(jiàn)，各執(zhí)器械迎了上去。只聽(tīng)那大漢喊道：“你這女子，小小年紀(jì)，下此毒手，害得我們好苦！今日冤家狹路相逢，我且除了此害，替眾報(bào)仇！”手舉利刃，邁步上前，迎著女子，剛要用刀砍去，唐敖早已提防，說(shuō)聲不好，將身一縱，攛至跟前，手執(zhí)寶劍，把刀朝上一架。大漢震的幾乎跌翻，那幼女早已嚇的跌倒。原來(lái)唐敖自從服了仙草，兩膀添了千斤之力。此時(shí)只想救那幼女，誰(shuí)知用力過(guò)猛，人漢那把刀早已飛上天去。唐敖道：“壯士住手，不可行兇。此女有何冒犯？”大漢把唐敖上下打量道：“我看先生這樣打扮，想是天朝來(lái)的。你們都是明禮之人，只問(wèn)這個(gè)惡女向日所做所為，就知在下并非冒昧行兇了。”登時(shí)多、林二人也都趕到。那個(gè)老嬤把女子攙起，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，嬌啼不止。
唐敖道：“請(qǐng)問(wèn)女子尊姓？家住何處？為何冒犯壯士？”女子垂淚道：“婢子姓姚，名芷馨，現(xiàn)年十四歲，本籍天朝，寄居在此，業(yè)已數(shù)載。向隨父母養(yǎng)蠶為業(yè)。父母去世，跟著舅母度日。今同乳母前來(lái)掃墓，不幸忽遇強(qiáng)粱。尚求恩人始終垂救，倘脫虎口，沒(méi)世難忘！”
大漢道：“你這惡女只顧養(yǎng)那毒蟲(chóng)，那知數(shù)萬(wàn)人家都被你害的無(wú)以為生！”林之洋道：“你這大漢畢竟為甚殺他？從實(shí)說(shuō)來(lái)！你莫半吞半吐，俺不明白！”大漢道：“我是巫咸國(guó)經(jīng)紀(jì)。向來(lái)本處所產(chǎn)木棉，都由我手交易。自從此女同織機(jī)女子到了此地，養(yǎng)出無(wú)數(shù)屙絲的毒蟲(chóng)，又織出許多絲片在此貨賣；我們生意雖覺(jué)冷淡，也還不妨。那知近來(lái)他們竟將這個(gè)惡術(shù)四處傳人，以致本地婦女，也都學(xué)會(huì)養(yǎng)蠶織機(jī)，個(gè)個(gè)都以絲片為衣，不用木棉。此地凡種木棉之家，就如別處田產(chǎn)一般，莫不指此為生；此女只顧把那毒蟲(chóng)流傳國(guó)內(nèi)，以致向種木棉之家，大半廢了祖業(yè)，無(wú)以為生。所以在下特來(lái)傷他，以除大害，今遇列位，雖是他絕處逢生，那要害此女的豈止億萬(wàn)，日后何能逃脫！如要保全，惟有即離本國(guó)，另投生路。倘執(zhí)迷不醒，我自另有別法！”將手一拱，尋了利刃，忿忿而去。
唐敖道：“貴府還有何人，令尊在日作何事業(yè)？”女子道：“父名姚禹，曾任河北都督，因同九王爺勤王未遂，家鄉(xiāng)不能存身，帶著家口，逃至此地，旋即去世；我母亦相繼而亡。向同舅母宣氏同居。喜得薛蘅香表姐善于織紡；婢子素跟母親，亦善養(yǎng)蠶，身邊帶有蠶子，因見(jiàn)此處桑樹(shù)極盛，故以養(yǎng)蠶織紡為生。不期在此日久，鄰舍婦女都跟著學(xué)會(huì)，因此四處轟傳，以致忤了眾人。今日若非恩人相救，幾遭毒手。”說(shuō)著拜了下去。唐敖還禮道：
“請(qǐng)問(wèn)小姐：那薛蘅香侄女現(xiàn)住何處？他父母可都康��？”姚芷馨道：“蘅香表姐之父乃婢子母舅，久已去世；如今只有舅母宣氏，帶著表弟薛選并表姐蘅香，與婢子同居。恩人呼蘅香姐姐為侄女，是何親故？”唐敖道：“我姓唐名敖，祖籍嶺南。向日同蘅香之父結(jié)拜至交，今日正來(lái)相訪，那知卻已去世。小姐既與蘅香侄女同居，就請(qǐng)引我一見(jiàn)。”姚芷馨道：
“原來(lái)如此。”于是同乳母引路進(jìn)城。
到了薛家，許多人圍在門(mén)首喊成一片，口口聲聲只要織機(jī)女子出來(lái)送命。姚芷馨嚇的不敢上前。唐敖同多、林二人擠到門(mén)首，只見(jiàn)樹(shù)林那個(gè)大漢也在其內(nèi)。唐敖因見(jiàn)人眾，即大聲說(shuō)道：“諸住且停喧嚷，聽(tīng)我一言奉告：這薛家不過(guò)在此暫居，今我三人特來(lái)接他們同回天朝。眾人暫且各散，自有計(jì)較。”那大漢聽(tīng)了，曉得唐敖手頭利害，只得帶著眾人，紛紛四散。乳母把門(mén)叫開(kāi)，姚芷馨引著三人進(jìn)去，見(jiàn)了宣氏夫人。薛蘅香嚇的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，帶著兄弟薛選，出來(lái)見(jiàn)禮。姚芷馨把唐敖樹(shù)林相救，并勸散眾人之話，告訴宣氏一遍。宣氏泣拜，備述歷年避難各話，并求唐敖設(shè)法籌一安身之地。
多九公道：“前在東口山，駱小姐曾有托寄薛小姐之信，唐兄何不取出？據(jù)老夫愚見(jiàn)：
夫人莫若投奔彼處，彼此也好照應(yīng)。”唐敖將信取出，薛蘅香接過(guò)看了道：“原來(lái)紅蕖姐姐候叔叔海外回來(lái)。如遇恩赦，即隨太公同回家鄉(xiāng)，因此來(lái)約侄女做伴，以候機(jī)緣。他既有信來(lái)約，此處又難久居，自應(yīng)投奔東口為是。”林之洋道：“昨日俺見(jiàn)海口有只熟船，不日就回天朝，夫人搭了這船，倒也甚便。”宣氏道：“如此雖善，但缺路費(fèi)，這卻怎好？”唐敖道：“這個(gè)不消嫂嫂過(guò)慮，小弟自有預(yù)備。”因托林之洋先去看船，薛蘅香即同姚芷馨收拾行李。唐敖見(jiàn)蘅香品貌甚佳，忽然想起魏家兄妹，意欲替他們作伐，即將此意并麟鳳山相會(huì)的話說(shuō)了，宣氏甚喜，欲懇唐敖賜一書(shū)信，以便順路到彼，上去望望。唐敖應(yīng)允。
不多時(shí)，林之洋把船看定，眾水手搬發(fā)行李。唐敖命薛選引到薛仲璋墳?zāi)�，慟哭一場(chǎng)，把靈樞搬到船上，一齊登舟。宣氏與呂氏互相拜往。耽擱一日。次日，唐敖寫(xiě)了鱗鳳、東口書(shū)信，并送許多路費(fèi)，宣氏再三拜謝。姚芷馨、薛蘅香感激唐敖救命之德，戀戀不舍，灑淚而別。行了多時(shí)，到了麟鳳山，訪到魏家，投了書(shū)信，兩家結(jié)為“秦晉之好”。萬(wàn)氏夫人因薛選家傳絕好連珠槍，留下宣氏同居，就命薛選在山驅(qū)除野獸，后來(lái)絡(luò)紅蕖在水仙村起身，寄信與薛蘅香，眾人這才同回故鄉(xiāng)。
京公網(wǎng)安備11010202007521號(hào)