七個(gè)男人一個(gè)個(gè)地站起來(lái)，將手中的小球放進(jìn)一個(gè)絨布口袋里。都放好后，其中一人將所有的球都拿了出來(lái)，擺放在面前的桌子上。
“五個(gè)白的，兩個(gè)黑的，”他說(shuō)，“通過(guò)了。米開(kāi)萊，把百葉窗拉開(kāi)好嗎？”
百葉窗一開(kāi)，一股熱浪便沖進(jìn)室內(nèi)。濕氣很重，地上時(shí)不時(shí)刮過(guò)一陣陣旋風(fēng)，似乎在預(yù)示著暴雨的來(lái)臨。米開(kāi)萊把頭伸出窗外，看見(jiàn)天空中有一群鴿子飛過(guò)，這群鴿子似乎是從教堂廣場(chǎng)那個(gè)方向飛過(guò)來(lái)的。這時(shí)，喬托鐘樓的鐘聲響了起來(lái)，是黃昏彌撒的時(shí)候了。
“加布列爾，還是老規(guī)矩嗎？”米開(kāi)萊回到位子上坐下來(lái)。
“如果沒(méi)有更好的建議，我看還是按老規(guī)矩來(lái)吧。我覺(jué)得只要瑞士一直保持中立，不受侵犯，就不用改。原因就寫(xiě)經(jīng)討論通過(guò)，沒(méi)有問(wèn)題，就算將來(lái)有人要核查，也不會(huì)引起什么懷疑。”
“有什么必要再一次注資呢？從賈科莫出示的賬目情況看，書(shū)店經(jīng)營(yíng)情況非常好，似乎不需要錢。他本人也沒(méi)有提出申請(qǐng)。”
加布列爾雙手合十，揚(yáng)起眉毛，透過(guò)眼鏡的上方注視著他。他的眼睛在向他微笑，想著“萊米耶樂(lè)”這個(gè)名字是多么的適合眼前這位說(shuō)話人啊。突然間，好像如有神助的天使一般，他的目光帶著敵意射向所有的人、所有的物，此刻，沒(méi)有人比他更忠誠(chéng)、更誠(chéng)實(shí)。
“賈科莫把這個(gè)店經(jīng)營(yíng)得很好，他從不要求什么，除非是迫不得已。但是，他有足夠的錢以備不時(shí)之需也是應(yīng)該的。”
“那些錢只能用來(lái)干一件事，”萊米耶樂(lè)說(shuō)，“就是保障書(shū)的安全。”
“賈科莫一生做的就是這件事——保障書(shū)的安全，”拉斐爾掩飾不住自己的憤怒說(shuō)，“而且這筆基金在不斷增長(zhǎng)，現(xiàn)在已足夠下十代守護(hù)人用的了。”
“這一點(diǎn)誰(shuí)都不否認(rèn)，”萊米耶樂(lè)平靜地說(shuō)，“我只是想說(shuō)……”
“好了，親愛(ài)的天使們……”加布列爾打斷眾人。
他選擇用圈內(nèi)話，這樣他說(shuō)出的話會(huì)更有分量。盡管這些人地位都差不多，但他還算是個(gè)領(lǐng)導(dǎo)，他擔(dān)任這個(gè)“領(lǐng)導(dǎo)”已經(jīng)三十年了，再過(guò)幾個(gè)月就卸任了。年底的時(shí)候他會(huì)將這項(xiàng)權(quán)力交給伊色利，等待十八年后周期的到來(lái)，不過(guò)，他很懷疑自己是否還能再活十八年。
“我們都是為這本書(shū)服務(wù)的，比起賈科莫，我們做的事不比他多，但一點(diǎn)也不少。盡管我們之間有一點(diǎn)小小的分歧，但這也是有益處的。我們的決定都是在經(jīng)過(guò)審慎考慮后做出的，歐米加正是為這個(gè)目的而誕生的。三個(gè)世紀(jì)以來(lái)，我們這個(gè)組織一直存在，我想這個(gè)事實(shí)本身就值得我們驕傲……”
“再過(guò)兩年就迎來(lái)我們的三百周年慶了。”米開(kāi)萊手拍著膝蓋說(shuō)。他是這群人里最年輕的一位。根據(jù)圣經(jīng)故事，“米開(kāi)萊”這個(gè)名字是與火劍天使聯(lián)系在一起的。三年前，在上一個(gè)米開(kāi)萊逝世后，他便被冠以這個(gè)名字，從用了這個(gè)名字的第一天起，他一直都欣喜不已。
“可惜我們不能慶祝一下。”米開(kāi)萊接著說(shuō)。他的微笑立刻感染了其他人，一掃剛才的緊張氣氛。
“我想我們中應(yīng)該有人在彌撒里露個(gè)面，”加布列爾說(shuō)，“妻子們還在等著。”
“我可以問(wèn)個(gè)問(wèn)題嗎？”
“盡管問(wèn)，烏烈萊，”加布列爾說(shuō)，“我不著急走。”
“我加入歐米加組織至今已經(jīng)八年了，并為此感到榮幸。你的這句話讓我想起件事來(lái)，它常常浮現(xiàn)在我的腦海里。”
“你說(shuō)說(shuō)是什么？我們都很好奇。”米開(kāi)萊催促他說(shuō)。
烏烈萊的想法像云霧深鎖中的山路，彎彎繞繞的，但有時(shí)候他的想法卻激起大家極有興趣的探討。
“賈科莫為什么一直未婚呢？”
問(wèn)題似乎懸浮在空氣中，過(guò)了好一會(huì)兒，其他人才開(kāi)始相互對(duì)視，好像誰(shuí)也沒(méi)法給出一個(gè)答案，最后還是加布列爾打破了沉靜。有些問(wèn)題，即便是那些最簡(jiǎn)單最幼稚的問(wèn)題，如果無(wú)解，有時(shí)也會(huì)變得詭異起來(lái)。
“我也不清楚。我想他的經(jīng)歷可能與皮科伯爵類似吧。一旦你遇上生命中的女人，如果失去了她，很難會(huì)再有人能取代她。關(guān)于這本書(shū)，”他的語(yǔ)調(diào)變得更柔和了，“我想賈科莫想到的辦法很好地解決了他沒(méi)有子女的問(wèn)題。”
歐米加成員們開(kāi)始相繼離場(chǎng)，而且每?jī)扇酥g相隔五分鐘，按照字母順序，先是米開(kāi)萊，然后是拉斐爾、拉規(guī)樂(lè)、萊米耶樂(lè)、烏烈萊、沙利萊。他們?nèi)∵@些名字是為了紀(jì)念圣經(jīng)中的七大天使，他們?yōu)榱送粋�(gè)目的走到了一起，這個(gè)目的就是保護(hù)守護(hù)人賈科莫。
最后走出的是加布列爾，出門(mén)時(shí)，他關(guān)上了喬治格菲利學(xué)院里一間小屋子的房門(mén)。屋外大雨如注，加布列爾躲進(jìn)附近的大回廊下。他發(fā)現(xiàn)周圍是一群德國(guó)士兵的親屬，在嘰嘰喳喳地說(shuō)個(gè)不停。他本不想跟這群人待在一起，但雨下得這么大，就算是長(zhǎng)了翅膀的真天使也飛不出這暫時(shí)的“雨牢”。
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