“電完全可以為我提供這種力量！”尼摩船長激動地說，“先生，我反復(fù)和您強調(diào)，我船上機器的動力幾乎是無限的。諾第留斯號的抽水機擁有的巨大力量您在林肯號時已經(jīng)見過了，上次那猛烈噴出的水柱就像強大的激流一樣。此外，只有在1500—2000米的中等深度時，我才會啟用那些補充儲水池，這是為了謹慎使用我的機器，為了愛護它。所以，當我想潛入水下二、三里的深度時，還會使用其他的駕駛方法，雖然用得時間比較長，但結(jié)果是一樣的。”
“能說一下是什么方法嗎？”我問。
“這么一來，我等于在告訴你應(yīng)該怎樣駕駛諾第留斯號。”
“我真的非常想知道。”
“控制這艘船，讓它向左向右，或者說讓它在水平面上行駛時，我只用裝在船尾的普通舵，舵上裝著寬闊的副舵，用機輪和滑車帶動。當我想操縱諾第留斯號在水中上升或下降時，我就要用到裝在船兩側(cè)浮標線中央的兩個縱斜機板，它們是活動的，能夠靈活變換位置，我們通過動力強大的杠桿從船的內(nèi)部來操縱它們�？v斜機板如果處于與船身平行的位置，船就在水平面上行駛，如果它們的位置發(fā)生傾斜，在推進器的帶動下諾第留斯號就沿著我所要的傾斜方向的對角線沉下去，或者沿著對角線浮上來。如果我想快速地浮上水面，還可以催動推進器，水的壓力會使船呈直線地浮上來，好像一只氫氣球飛上天空一樣。”
“真了不起！船長，”我高喊，“可是，領(lǐng)航人在水下怎么才能看見您所指示的航向呢？”
“領(lǐng)航人一直守在一個四周都是玻璃的籠間里，這籠間位于船身上部的突出部位，嵌了各種凹凸玻璃片，保證他能夠清晰地看見航路。”
“玻璃能承受水下強大的壓力嗎？”
“可以的。玻璃雖然很脆經(jīng)不起沖撞，但耐壓力非常強大。我們都知道1864年在北方海域利用電光做的打魚實驗，其中使用的玻璃片只有7毫米厚，就能承受16個大氣壓的壓力，同時還能讓發(fā)出熱量的強光通過，使它獲得不均衡的熱力配給。何況諾第留斯號上使用的玻璃片，中間的厚度最少也有21厘米，比打魚實驗中的玻璃片厚30倍呢。”
“尼摩船長，這我能認可；不過想在海中看得清清楚楚，一定要有光線照明才行，請問在漆黑的海水里……”
“領(lǐng)航人的籠間后面裝著一盞強力的電光探照燈，足以照亮前方半海里以內(nèi)的地方。”
“哦！了不起，太了不起了！船長。我現(xiàn)在明白當初所謂獨角鯨磷光現(xiàn)象的奧妙了，它讓歐美學者們都迷離驚嘆！我還想問一下，哄動一時的與斯各脫亞號相撞的事件，是偶然發(fā)生的事故嗎？”
“是的，那次完全是意外。我那時正在水面下2米的地方航行，不小心發(fā)生了沖撞。不過斯各脫亞號也沒有受到很大的損失呀。”
“先生，你說的對，那艘船受到的損害不大�？墒呛土挚咸柕南嘧材兀�”
“教授，您提到這事，我雖說對美國海軍部的這艘裝備最精良且勇氣可嘉的戰(zhàn)艦感覺有些抱歉，不過我遭到了攻擊，不得不自衛(wèi)！不過我也只是保證這艘戰(zhàn)艦不能再傷害我，它完全可以到就近的海港修理所受的損傷，我想那并不困難。”
“�。〈L，”我真誠地表達道，“您這艘諾第留斯號真是太神奇了！”
“你說得對，教授，”尼摩船長的情緒同樣激動起來，“我愛著它，它是我最心愛的東西！雖然你們的船在海上經(jīng)常遭遇意外，覺得海上充滿了危險，荷蘭人楊生說得好，“人們對大海的首要印象就是恐怖的無底深淵”，可是在諾底留斯號船上，人們心中就完全不存在恐懼。不必害怕船會損毀，因為這艘船的雙層船殼就像鋼鐵一樣堅硬；它沒有容易被風浪的顛簸和侵襲毀損的纜繩之類的東西；沒有會被風吹走的帆；也沒有會被蒸汽脹裂的鐵爐；它不必擔心會發(fā)生可怕的火災(zāi)，因為船完全由鋼鐵制成而不是木頭；它不擔心煤炭有時會用完，因為電才是它的原動力；因為它在深海中獨來獨往，不會與礁石、船只相撞；它也不用擔憂風暴的危險，因為在水面幾米以下便是絕對平靜的世界！先生，這船有上面所說的所有優(yōu)點，它是一艘特別優(yōu)異，獨一無二的船！對于這樣的船，設(shè)計師可能比監(jiān)造的建筑師信心更強，監(jiān)造建筑師可能又比船長信心更強，如果真是如此，您就會明白我為什么對諾第留斯號擁有完全的信賴了，因為我同時是這艘船的船長、建筑師和設(shè)計師！”
尼摩船長滔滔不絕地說著，他眼中閃爍著火焰，做出激動的手勢，看上去完全變了一個人。的確！他對他的船傾注的愛，就像一位父親愛他的兒子一樣�。▓D12）
這時我心中自然而然出現(xiàn)了一個問題，雖然唯恐冒昧但我還是忍不住問他：
“尼摩船長，這艘船是您設(shè)計的嗎？”
“是的，先生。”他回答道，“當我還生活在陸地上的時候，曾經(jīng)在倫敦、巴黎和紐約學習過。”
“可是，您是如何秘密地建造出了這艘神奇的令人欽佩的諾第留斯號呢？”
“阿龍納斯教授，這船的每一處材料都是從地球上不同的地點通過假地址郵寄來給我的。船的龍骨由法國克魯棱工廠制造，推進器大軸則是倫敦朋尼公司的產(chǎn)品，船殼的鋼鐵板來自利物浦的利亞工廠，推進器則出產(chǎn)于格拉斯哥斯各脫工廠。船上的儲水池我委托給了巴黎嘉衣公司，機器是普魯士克虜由工廠的產(chǎn)品，船前頭的沖角是瑞典的摩達拉工廠制造，精確的測驗儀器依靠了紐約哈提兄弟公司的力量……，上述的制造廠都收到了署名不同但全部出自我手的設(shè)計圖，按圖樣造成。”
“但是，”我問，“即便這些零件全部造好，還需要把它們組裝起來呀？”
“先生，我在一個大洋中央的荒島上建立了自己的工廠。在島上，我的工人同時也是我教導出來的勇敢的同伴，與我一起把諾第留斯號組裝完成了。工程結(jié)束之后，我放了一把火，把我們在那座島上留下的痕跡都湮滅了。如果可以的話，我甚至想把島都炸毀呢。”
“這樣說來，我是否可以推測說這艘船的建造費用一定是個天文數(shù)字了？”
“教授先生，一艘鋼鐵制成的船，每噸容量的標準制造費為1125法郎。諾第留斯號的載重量是1500噸，可以計算出它需要的費用是179萬法郎，連同裝備費總共是200萬法郎，算上船內(nèi)所有的藝術(shù)品和其他收藏一共是500萬法郎。”
“尼摩船長，我還有最后一個問題想問。”
“請問吧，先生。”
“您非常富有嗎？”
“可說是無限的富有，我可以毫不費力地還清法國的幾十億國債！”
我看著眼前這位說出這些話的古怪人物。難道他以為我好騙就可以吹牛嗎？將來我一定會弄清楚他這話是真是假。
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