- 第3節(jié) 給死者食物
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文_草白
一 給死者食物
在今天,有誰還會(huì)把多余的熱情傾注到那些死人身上。反正他們?cè)僖膊粫?huì)復(fù)活,也不可能改變這個(gè)世界了。可我的爺爺不一樣,他似乎認(rèn)識(shí)所有埋在地底下的人,并準(zhǔn)備著將來有一天去會(huì)見他們。他和他們有說不完的話。他做許多事情只是為了讓他們得到幸福。
掃墓的路上,我們路過一座無主的墓地,荒草萋萋,野花漫漶,沒有任何跡象表明這里曾被祭掃過。
爺爺停下腳步,抓過籃子里的一面白幡,準(zhǔn)備把它插在高高的墳頭上。
“這又有什么意思呢?”我詫異地問道。
“有了這個(gè),里面的人就不會(huì)餓肚子,到哪里都能吃得……飽飽的……”爺爺結(jié)結(jié)巴巴地說,似乎對(duì)道破這個(gè)秘密感到羞愧萬分。
哦,原來這白幡是通行證,難怪,一路走來,滿山的白幡在風(fēng)里飄。
“為什么這幡不是藍(lán)色的,藍(lán)色的幡多好看啊!”
“為什么有人插白幡,又有人插紅幡?它們真的能讓那些死去的人吃得飽飽的?”
我的問題很多,爺爺一個(gè)也回答不出來。他活了那么多歲,可知識(shí)并不見長(zhǎng),甚至并不比一個(gè)孩子懂得更多。
可他在祠堂的祭祀活動(dòng)中,好幾次嘀嘀咕咕,就像一個(gè)有學(xué)問的人那樣,與那邊世界里的鬼魂做著跨時(shí)空交流。
別人家的祭品一般都只為死去的親人而準(zhǔn)備,可我們家不同,爺爺在族人享用完畢后,還會(huì)用三支香召來孤魂野鬼分食。他們進(jìn)不了家族的宗祠,爺爺就在宗祠外邊的空地上支一張桌子,擺上九大碗,再燒一些元寶紙錢,供他們吃了后好帶走。
在那些重要的日子里,我們?nèi)叶拣嚹c轆轆地等著那個(gè)世界里的人享用完了,才把那些冷卻了的祭品重新加熱后端上桌,再狼吞虎咽地吃掉。
童年里,我一直相信那些重要的日子是為死人準(zhǔn)備的,而不是真實(shí)地生活在這個(gè)世界里的人。他們要從我們的生活中取走一些什么,有時(shí)候是食物,有時(shí)候是愧疚。
在那些重要的日子里,爺爺為自己能把那個(gè)世界里的人召來而感到自豪。平常的時(shí)候,他穿著一身破爛的衣衫躺在竹椅上無所事事。只有當(dāng)一個(gè)衣衫襤褸的乞丐拄著拐杖上門時(shí),他才打起精神來,叫奶奶拿米又拿錢,唯恐怠慢了人家。
乞丐高高興興地離開了,爺爺卻坐立不安起來,不知道自己有沒有虧待他。
乞丐走遠(yuǎn)了,爺爺還站在路口張望。他干癟的嘴巴在風(fēng)中一張一合地,誰也不知道他在嘀咕些什么。
路過村子的乞丐就像那些死去的人,再也不會(huì)回來了。
除了對(duì)食物的渴望,所有的欲望都會(huì)慢慢消失。
祭祀日里食物的香味,多么美好啊!多年之后想起,依然口水直流。
一陣風(fēng)吹過,天要黑了。食物的氣味漸漸飄散。我們饑腸轆轆地等待著爺爺一聲令下撤走祭品,他們享用的時(shí)間已經(jīng)夠長(zhǎng)了,現(xiàn)在要輪到我們了。
爺爺在祭桌前給他們添酒、布菜,慢慢騰騰,沒有馬上終止的意思。
在逐漸暗下來的夜色中,我們唉聲嘆氣,苦苦等待,誰都不主動(dòng)提醒爺爺快快結(jié)束這一切。
既然這些食物來自于共同生活的土地,他們也有得到的權(quán)利。
這一刻無論多么莊嚴(yán),終于結(jié)束了。
我們?cè)?jīng)給死者提供食物,在那個(gè)黑漆漆的祠堂里,蠟燭的光芒照亮了人世的一隅。
如今,祭祀仍在繼續(xù),只是祭品擺放的時(shí)間越來越短,連死者都在抱怨要填飽肚子是一件多么困難的事。
二 臨終
外公是被別人葬禮上的鞭炮聲震聾的。
聾了的人倒是安安靜靜的,不愛說話。別人和他說什么,他都指指耳朵說,聽不見,聽不見了。一副什么也不愿聽見的表情。經(jīng)常這樣不耐煩,時(shí)間一長(zhǎng),別人也就不和他多費(fèi)口舌了。以后,即使在他的屋子里高談闊論,他們也不拿他當(dāng)存在的對(duì)象,誰讓他是個(gè)聾子呢。而他也十分愿意做個(gè)清心寡欲的聾子。從前,他養(yǎng)兔子,給兔子喂食、剪毛,伺候母兔生小兔,讓小兔在溫暖的稻草堆里鉆來鉆去。從前,他頭頂算盤,腳踩秧田,真像是那個(gè)年代開天辟地的勇士盤古。
這些從前的事都是他們告訴我的。
他們?cè)噲D讓我相信這個(gè)耳聾的人,曾經(jīng)有過多么輝煌的過去。早晨五點(diǎn)鐘,他就起床了;夜里,銀河燦爛,牛羊歸欄,他還沒有睡。一個(gè)多么勤快的老頭,他將永遠(yuǎn)年輕。
如今光陰流逝,歲月如梭,在那間光線昏暗的屋子里,他已經(jīng)聾了,托著蒼老的下巴,除了吃飯,就是閉目打盹。他在想什么?那件舊蓑衣還掛在墻上,是按照他的身形編制的,是他過去歲月模糊的倒影,如今還能派什么用場(chǎng)?
關(guān)于很早很早以前的事,我還能記起的就是那架呼啦響的風(fēng)箱,它讓爐灶里的木柴燃得更旺。那些不斷制造出來的風(fēng),在狹窄的爐腔里,和火擁抱在一起,纏繞在一起,讓那個(gè)世界發(fā)生轟轟烈烈的改變。
勞作歸來,外公垂首坐在屋子的角落里,傾聽風(fēng)箱的聲音,想象著那火在風(fēng)的作用下,站立起來的樣子,快速奔跑的樣子。饑餓纏住了他,他在等待兇猛的火焰帶來最終的美食。
忘了在哪個(gè)季節(jié)里,那火焰里還有豆莢燃燒得噼啪響。一種清脆的聲音至今仍在那黑暗的空間里回蕩。
如今,當(dāng)有什么歡樂的事情在屋子里發(fā)生的時(shí)候,當(dāng)外婆像只老母雞一樣咯咯笑個(gè)不停的時(shí)候,外公在干什么?
他除了在這屋子里坐著,像櫥柜和水缸一樣安靜地坐著,還能怎樣?偶爾嘴里冒出一兩句沒頭沒腦的話,誰也聽不懂,也沒人加以理會(huì)。還以為是夢(mèng)囈。
對(duì)于一個(gè)老人,他們總以為能吃能喝、沒病沒災(zāi)就好了,聽不見也沒有什么關(guān)系。反正他再也不必出去勞動(dòng),也不用擔(dān)心餓肚子。每天總能吃得飽飽的,還有酒喝,日子比從前好過多了。
饑餓和勞累再也不會(huì)殺死他。野外的響雷再也不能威脅他。他們開始擔(dān)心外公會(huì)活上很久很久。你看,他的臉色多紅潤(rùn),特別是酒癮發(fā)作之后。你看,他隨時(shí)都能入睡,把呼嚕打得震天響。他們說,這可怎么辦啊,老天竟然讓一個(gè)聾子活上那么久!特別是當(dāng)家族中一個(gè)年輕人意外殞命時(shí),他們更是憂心忡忡。耳根清凈的生活可延年,家族里又不乏長(zhǎng)壽的基因。
他或許會(huì)無疾而終。
可是,有一個(gè)冬天,從外公屋里傳出的消息是,他癱了,躺在床上動(dòng)不了了,口角歪斜不會(huì)說話了。他還沒有死。他的心臟仍像水泵一樣日夜不息地工作著。他們并沒有太擔(dān)心,反正他還活著,還能吃飯。
外公在床上躺了很久,偶爾也能睜開眼睛,看看天花板。天花板上一片空白。一個(gè)空白的世界和一個(gè)躺在床上不會(huì)說話的人,構(gòu)成了絕望的呼應(yīng)。
終于有一天,從那個(gè)屋子里傳出的消息竟是,外公快死了。他腦子里生了翅膀,以為自己還能像年輕時(shí)一樣健步如飛。那個(gè)凌晨,他真的從床上爬了起來,奔跑還未開始,雙腳還沒站穩(wěn),就摔倒在地上。外公孩子一樣嗚嗚地哭了起來。
我們?nèi)荫R上趕到外公的村子里去。舅舅姨媽們也來了,所有的親戚都來了,他們?cè)谕夤拇查竭呥M(jìn)進(jìn)出出,一副憂心忡忡又如愿以償?shù)谋砬椤?
外公已經(jīng)昏迷過去好幾次了,姨媽們也已經(jīng)哭過好幾次了。她們總以為這一回,外公真的要走了,她們哭得很傷心,很大聲,很夸張。
她們哭得總不是時(shí)候。外公粗重的呼吸聲再次響起,就像屋子里廢棄不用的風(fēng)箱曾發(fā)出的聲音。待外公的呼吸聲一起,她們就尷尬地停止了哭。
我們那里的風(fēng)俗是,臨終之人是要在親人的哭聲中離去。
外公不愿輕易離去,還是不愿聽到那些真假參半的哭?
嘈雜,進(jìn)進(jìn)出出的人,橫飛的眼淚水,所有臨終的場(chǎng)面都驚人的相似。在一個(gè)深夜里,趁陪夜之人打盹的剎那,外公悄無聲息地終止了自己的呼吸。
當(dāng)被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候,他已軀體僵硬,靈魂不知去向。
哭聲大作,鞭炮聲大作,喪樂大作,外公再也不必聆聽這些了。這么多年,他屏蔽掉外界的一切聲響,只把耳朵視為擺設(shè),是不是為了應(yīng)付最終到來的這一天?
三 汲水者
田里的水早就干了,河里的水也快要干了?墒怯暌恢睕]有來。從來沒有這么長(zhǎng)時(shí)間不下雨,這是罕見的。有人開始掰著手指頭回憶,上一場(chǎng)雨是在什么時(shí)候下的?有人說是谷雨那天,也有人說是立夏,顯然,這兩個(gè)節(jié)氣都過去太久了?傊瑳]有人搞得清楚上一場(chǎng)雨是在什么時(shí)候落下的,或許是在我們的睡夢(mèng)里。
越來越多的人只在早晨的時(shí)候出去活動(dòng)一下,大部分時(shí)間只躺在躺椅上,木板上,任何可以容納身體的平地上,一動(dòng)不動(dòng)。那些動(dòng)得厲害的人,隔幾分鐘就要咕咚咕咚地往肚子里灌水,很快,那些吃進(jìn)去的水,通過汗,從他們的額頭上、臉頰上汩汩冒出來。
勤力的老人頂著日頭去了田野,沒過多久,便被人抬回來,熱中風(fēng)了,奄奄一息。有倒了大霉的人暈倒在田野上,無人問津,就此死去。
魚奄奄一息,水稻奄奄一息,樹葉奄奄一息,整個(gè)世界也奄奄一息。誰都不想多說話。他們躺著,等雨,或者什么也不等。
有人在問路。
“我打聽一下,去惠泉亭怎么走?”那個(gè)人的臉像烤焦了的大餅。
“請(qǐng)問,惠泉亭離這里遠(yuǎn)嗎?”那個(gè)人的手像一團(tuán)黑炭。
躺著的人睜開眼睛,在聽到“惠泉亭”三個(gè)字的時(shí)候眼睛亮了亮,又馬上熄滅了。
天太熱了,連去那里的路都變得無比漫長(zhǎng)。
“聽說那里的水還沒有干,我想去那里取水!焙顾粩嗟仨樦侨说哪橆a滾到脖子下面。
“那你,順著這條路……一直往前,走過一爿橋就到了。”終于有人氣喘吁吁地回答了他。
問路人在謝過之后,重新走進(jìn)火辣的日頭里。人們發(fā)現(xiàn)這個(gè)慢騰騰地走在日頭里的男人,他的背影在冒煙,好像隨時(shí)隨地都會(huì)燒起來。
附近村子里的人都知道惠泉亭里有一股神水,冬天冒熱氣,夏天冒冷氣,那水是甜的,直接能喝?勺詮陌l(fā)生那件事情之后,大家都不去那里了。眼下卻有人千里尋水而來,大家都說這肯定是個(gè)瘋子,他或許會(huì)渴死在道上。
為了節(jié)省水和氣力,我們家早已一天只做一頓飯。一大早,奶奶就熬好一鍋?zhàn)又喾旁谧雷由,誰餓了就去舀一點(diǎn)吃吃。
因?yàn)槌缘蒙,我們不敢隨便亂動(dòng),干脆把身體放平,屋子里橫七豎八躺滿了人。
誰也不知道雨什么時(shí)候來。每當(dāng)太陽(yáng)被一朵烏云擋住,天地瞬間暗了下來,便有人抬起頭來,以為要下雨了。有一次,烏云擋住太陽(yáng)的時(shí)間久了些,人們便欣喜地從屋子里跑出來,滿懷期待地仰望著天空,睜大眼睛,微微張著嘴,準(zhǔn)備迎接雨水。幾分鐘之后,太陽(yáng)從云層里鉆出來,重新烘烤著炙熱的大地,他們才絕望地逃回屋子里去。
不時(shí)地出現(xiàn)下雨的跡象,有幾次,只差那么一點(diǎn)點(diǎn),雨就要落下來了?墒牵晔冀K沒有來。隨著無雨日子的逐漸延長(zhǎng),村子里開始騷動(dòng)不安。大家忽然議論起那個(gè)去惠泉亭的男人,不知道他怎么樣了。自從他們把惠泉亭里的娘娘像砸爛之后,很多年里,再?zèng)]有人去那里。之前,娘娘被供奉在那個(gè)亭子里,她的周邊是一個(gè)鑲著鐵柵欄的籠子,她頭冠上的珍珠看上去格外白皙,可能是塑料做的。
“為什么不去惠泉亭祈雨?既然從前的人都是這么做的!庇腥撕鋈粡奶芍牡胤秸玖似饋。
“可是那里面什么也沒有?娘娘被人抬走了,可能房子都快塌了吧!庇腥藨n心忡忡地說。
既然如此,為什么不把娘娘請(qǐng)進(jìn)去,把亭子修修好呢!
有人跑去那里看過了,神水仍在汩汩地流著,從之前娘娘像所在的后方壁龕里傾瀉出來。水聲清越,輕輕細(xì)細(xì),真不像是這個(gè)世界應(yīng)有的聲音。那人當(dāng)即俯下身咕咚咕咚喝了起來,真甜!
聲名重新傳了出去,每當(dāng)暮色降臨,一路上都是抬水的人,他們抱著瓶瓶罐罐,走在那條塵土飛揚(yáng)的泥路上。有人在半路上把裝水的容器打翻了,不得不重新返回汲水。我和奶奶也加入抬水者的隊(duì)伍中,不是家里缺水,也不是嫌自來水有味道(那時(shí)候的水質(zhì)還是相當(dāng)不錯(cuò)的),都是由于那股奇異力量的作用。有那么多人走在路上,我們也必須走在那條路上。
天氣越是炎熱,那水越是顯得清涼無比;這世上缺少什么,它便貢獻(xiàn)什么;當(dāng)別人遺忘它的時(shí)候,便是它發(fā)揮作用的時(shí)候——它的存在與這個(gè)世界是相反的。
烈日繼續(xù)烘烤大地,汲水的人群依然絡(luò)繹不絕,甚至有從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方趕過來的,他們的臉龐被曬得黝黑,黑色的汗珠子滾得到處都是。多么壯觀!那些神情疲憊的汲水者似乎在用這樣的方式告訴自己,雨終究是會(huì)落下來的。
四 啄破蛋殼的清晨
天剛蒙蒙亮,雛雞們啄著蛋殼的聲音,把睡夢(mèng)中的我吵醒。雛雞在里面啄,母雞在外面啄,這唧唧唧的合啄之聲,在黑暗中,發(fā)出類似萬物開化之初的聲響。不僅母雞與雛雞在合力,連天地萬物都來幫它們忙,祖母大概也意識(shí)到它們今早會(huì)出殼,提前將它們搬到房間里,伺有啄啄之聲響起,便急急起床。
她要親自見證這孵化的過程,還是不放心它們單打獨(dú)斗?
大概已經(jīng)有雛雞們順利出殼了,那唧唧聲不再急切切的,而是帶著點(diǎn)怯生生的意味,立在這半亮的屋子里,羽毛大概還是濕漉漉的。我仍在床上躺著,遲遲不愿起來,只是聽著那聲音,想著它們孤單單的樣子,心里有種異樣的感覺。
這聲音,從何而來?起先只是一團(tuán)混沌的物質(zhì),無聲無息,當(dāng)聲音發(fā)軔之初,便是生命體在世上站立之時(shí)。
聽到那聲音的人,宛如想到了人世之初的自己,也是這般心境吧。
也有孵不出來的,成形或半成形的東西被那蛋殼圈著,束縛著,沒有破殼的跡象,永遠(yuǎn)躲在里面。一旦錯(cuò)過了時(shí)間,祖母就知道雛雞們?cè)僖膊粫?huì)出來了。萬物都有自己的時(shí)間,花錯(cuò)過了花期,就不會(huì)再開。
鵝黃色的雛雞立在漸漸明亮的屋子的角落里,也不敢隨意走動(dòng),只是唧唧地叫上幾聲,好讓人不忘記它的存在。
嬰孩在生命之初的啼哭何嘗不是如此,既自由又害怕。
我問祖母那些孵不出來的雛雞怎么辦?祖母說,能怎么辦?扔了呀。我聽了覺得可惜,可為了那些歡蹦亂跳啄破蛋殼的生命,它們的被棄似乎又是一項(xiàng)壯舉。
有多少生物的誕辰伴著死亡而來,生的每一步驟既是歡喜,又是無情,從雛雞啄破蛋殼的那一刻便已開始。
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