- 第3節(jié) 第三章
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過(guò)了一刻鐘的時(shí)間,兩個(gè)男子走下一個(gè)與河道相交的波谷,那里面長(zhǎng)滿了密密麻麻的樹(shù)木,還有一條小溪灌溉著那些樹(shù)木。在小溪匯入河流的地方,有個(gè)只長(zhǎng)著幾棵灌木沒(méi)有其他高大樹(shù)木的地方,那就是流浪漢們露營(yíng)的地方。他們點(diǎn)燃了一堆篝火,一點(diǎn)都沒(méi)有察覺(jué)旁邊的樹(shù)林里有人在窺視著他們。
通卡瓦酋長(zhǎng)悄悄地對(duì)他的同伴說(shuō)道:“看來(lái)流浪漢和你們一樣粗心,點(diǎn)燃了熊熊的篝火,好像有一整條水牛等著他們烤似的。我們躡手躡腳地走過(guò)去,他們不會(huì)發(fā)現(xiàn)我們的。我們要走得近到能聽(tīng)到為止,如果流浪漢們發(fā)現(xiàn)我們,我們就要相互幫助。必要時(shí)將進(jìn)攻者捅死,然后趕快逃進(jìn)森林!
布倫特爾回答道:“是的,我們可以再靠近一點(diǎn),但不知道能否靠的足夠近,就是可以聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)些什么!
他們兩個(gè)走到了最前面的幾棵樹(shù)那里,可以清楚地見(jiàn)到躺在篝火四周休息的人。這里的蚊子非常多,所以流浪漢們才燃起如此猛烈的帶著煙霧騰騰的篝火!
兩個(gè)偵探向篝火匍匐前進(jìn)。他們利用叢林空地上長(zhǎng)著的幾棵灌木作掩護(hù)。流浪漢們坐的地方有著茂盛的蘆葦,這成了他們兩個(gè)最好的掩護(hù),我們看到了印第安人使出了自己在偵查方面的技能,現(xiàn)在要從高高的草莖中間穿過(guò),卻又不能發(fā)出任何聲響。甚至蘆葦梢也不能發(fā)生擺動(dòng),因?yàn)橐坏┤绱司秃苋菀妆粩橙税l(fā)現(xiàn)。于是,大熊用鋒利的短刀將面前的蘆葦割倒,開(kāi)劈一條路,同時(shí)還要注意布倫特爾,以減輕他跟隨他的困難。當(dāng)然,大熊做這些時(shí)幾乎沒(méi)有發(fā)出任何聲音。
他們就這樣接近了篝火,已經(jīng)可以聽(tīng)見(jiàn)他們交談的聲音了。布倫特爾仔細(xì)觀察他面前坐著的那些人,然后低聲問(wèn)道:“哪個(gè)人是你所說(shuō)的康奈爾?”
“他走了。”酋長(zhǎng)悄悄回答說(shuō)。
“是去找我們了。你剛才刺殺的那個(gè)人也許就是他?管他呢,現(xiàn)在又沒(méi)辦法看到。那么是你刺殺了和他一起的同伴。”
“是這樣的。印第安人看東西除了用眼睛,還用手。我們?cè)谶@里等候,直到康奈爾回來(lái)!
流浪漢們交談的氣氛非常熱烈。期間有一個(gè)人說(shuō)道:“我想知道康奈爾說(shuō)得對(duì)不對(duì)。要是伐木工們不在這里了,那可太令人生氣了!
“不會(huì),這里有他們前兩天留下的砍伐木屑,還被雨水沖刷到咱們這里了呢。”
“如果真的是這樣,那我們又得后退,因?yàn)殡x他們太近了,他們會(huì)察覺(jué)我們的。本來(lái)我們就不想跟他們發(fā)生沖突,只想劫走黑托姆的錢(qián)!
第三個(gè)人插話說(shuō):“這些錢(qián)我們有可能得不到,大家覺(jué)得我們后退一段路他們就不會(huì)察覺(jué)我們嗎?我們留在這里的蹤跡是沒(méi)有辦法消除的。倘若我們?cè)谶@里暴露了,那么我們的計(jì)劃也就泡湯了!
“不可能!我們可以殺了這些小子!”
“我曾向康奈爾提建議,在路上等把托姆的錢(qián)劫走?墒撬](méi)有那么做,而是趕到了黑河邊,可是對(duì)于弄到這筆錢(qián)卻沒(méi)有十分的把握。這個(gè)康奈爾此刻在夜幕下的森林中四處亂跑,去尋找伐木工,這也是一件蠢事。他可能要一直等到明天……”
說(shuō)話的人突然停止了談?wù)摚驗(yàn)樗務(wù)摰娜舜丝桃呀?jīng)向篝火這邊走過(guò)來(lái)了。見(jiàn)到他的伙伴們向自己投來(lái)好奇的目光,他就把頭上戴著的帽子扔到地上,然后說(shuō)道:“這可不是一個(gè)好消息,伙伴們,我遇到了不幸。”
流浪漢問(wèn)一起問(wèn)道:“不幸?發(fā)生了什么事情?布龍斯在哪里?你們不是待在一起嗎?”
康奈爾一邊坐下來(lái)一邊答道:“布龍斯?他不可能回來(lái)了,他到上帝那去報(bào)到了。有人把短刀刺進(jìn)了他的心臟。布龍斯與我都猜測(cè)伐木工們應(yīng)該是在上游,于是我們就去那里了。我們很小心,不然很容易被敵人發(fā)現(xiàn)。我們走得很慢,天色慢慢暗了下來(lái),我想要折回,布龍斯卻不同意這么做。我們發(fā)現(xiàn)了許多足跡,從中斷定伐木工的營(yíng)地就在不遠(yuǎn)的地方。我們也能猜到他們的位置,因?yàn)樗麄優(yōu)榱宿Z蚊子肯定要燃篝火。沒(méi)錯(cuò),后來(lái)我們聞到了煙味,在河岸高處也看到了篝火的亮光。我們爬到高處后,就看到了在一幢木屋前面生起的篝火,旁邊有二十個(gè)伐木工圍在那里,人數(shù)恰好和我們一樣。我們慢慢地爬了過(guò)去。我在一棵樹(shù)下躺著,布龍斯則走到木屋后面。我們還沒(méi)來(lái)得及聽(tīng)他們說(shuō)什么,兩個(gè)陌生人就突然闖過(guò)來(lái)。而陌生人就是‘小鯊魚(yú)’號(hào)上的那兩個(gè)印第安人!
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