- 第2節(jié) 第二章
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立刻，全部都向強(qiáng)盜開火了。三支雙筒獵槍打出了它們的第二顆子彈，然后我舉起了我的短獵槍。我只能扣扳機(jī)兩次，因為前面已經(jīng)沒有敵人了。埃默利、巴特施塔弗爾施泰因人和特布人沖向了驚慌失措的匪徒，但卻找不到目標(biāo)。在第一陣驚慌過后不久，商隊殺手哈吉•貝看清楚了已經(jīng)有多少兄弟躺在了地上。他喊道：
“讓真主消滅他們！快逃，讓你們自己脫身！”
沙漠強(qiáng)盜只是為了搶奪財物才襲擊旅行者的。假如他們看到的是這種危險，他們肯定會放棄自己的冒險計劃。強(qiáng)盜們自身缺少那種為了利益而不惜生命的勇氣。人們在沙漠匪幫前一般感到十分害怕，因而強(qiáng)盜們還從來沒有碰到過真正的抵抗。但是現(xiàn)在只需要幾分鐘就足以把他們趕走。哈吉•貝那些受驚的人馬失蹤在沙丘間，我們中的所有人都毫發(fā)無損。
我們讓他們逃走并沒有追擊他們，因為我們判斷還會第二次遇到他們的。
商隊的人群發(fā)出了一陣震耳欲聾的歡呼聲，而特布人則懷著無聲的憤怒撲向受傷的強(qiáng)盜，對他們進(jìn)行血的報復(fù)。
“天啊，真該狠打一千大板，這是個如何的戰(zhàn)斗呀！”巴特施塔弗爾施泰因人罵罵咧咧�！八麄円墒裁�？他們要做強(qiáng)盜嗎？是的，那可壞了！這都是些不中用的人，一群要用鞭子痛打的人！當(dāng)人們總算能為一次像樣的戰(zhàn)斗興奮時，現(xiàn)在卻在這里站著舔著嘴巴，就像一只沒能能抓到鳥兒的豹那樣。如果讓我第二次碰著這幫強(qiáng)盜，我就會幾乎不拿武器，而是馬上用拳頭到揍他們！”
我的帳篷幕簾被拉開了，出現(xiàn)了一個頭，很小心地環(huán)顧著事情的發(fā)展。
然后閃現(xiàn)出一個碩大的身體，一步就沖進(jìn)了歡呼的人群。
這是哈桑，他在敵人走近時不知道溜到哪了。
“贊美真主，他給了我們抵擋我們敵人的力量！”他的吼叫聲壓過了其他人的聲音，“我們就像歡迎英雄那樣接待了他們，而他們則像膽小鬼那樣逃走了。我們的眼睛把他們鎮(zhèn)住了，而他們的腿則在我們的勇敢面前逃跑了。這些強(qiáng)盜他們看到大哈桑就馬上被嚇倒，看了殺手杰薩•貝一眼就嚇得嚎啕大哭。他的子彈射進(jìn)他們心臟，他的利刀割斷了他們的喉嚨�，F(xiàn)在他們已經(jīng)躺在地上死去。贊美真主，頌揚和榮譽(yù)則屬于努拉布部落的卡巴西人哈桑！”
“還不趕緊給我安靜下來，你這膽小鬼努拉布膽小鬼！”被激怒了的約瑟夫•科恩德費爾責(zé)罵道，“到底是誰躲在那邊的帳篷里？我可是看到了你靜靜地走進(jìn)去的，你這個膽小如鼠的殺手真讓人感到羞恥！”
“是哪只青蛙在這里呱呱亂是？”卡巴西人驕傲地問道，“這不是一個把《圣經(jīng)》所講的當(dāng)作是真理的人嗎？我可是一個照《古蘭經(jīng)》禱告的穆斯林。你難不成還不知道亞當(dāng)是在星期五被創(chuàng)造出來的嗎？而他的女人而是在星期天做出來的，這也恰是你的生日，你這個女人，你這個女人的兒子、女人的女兒的表兄。你可曾聽說過當(dāng)有戰(zhàn)斗時卡巴西人會躲藏的嗎？難道我沒有殺死了十個強(qiáng)盜而你卻藏在我的背后嗎！”
對于勇敢的巴特施塔弗爾施泰因人這的確是太過分了，他撲向卡巴西人為的是懲罰他的那些謊言。而后者則用力一跳后躲過去了，并快速跑向近處的帳篷，而被激怒的“女人的女兒的表兄”則窮追不舍。大概大個子哈桑在那邊被抓住了，因為可以聽到人們熟悉的、張開的手掌狠打人臉的響聲。幾分鐘后科恩德費爾滿意地走了出來，過了一段時間哈桑才跟著出來，他揉搓著胡子走到我邊前。
“老爺，你是聰明公正的，一個打了信徒的異教徒該當(dāng)如何懲罰？”
“他打你多少下，你也還他多少。走過去揍他！”
“那就命令他一動不動！”
“你也保持不動了嗎？”
“不！我勇敢地保護(hù)了自己，就像一個信徒的尊嚴(yán)所要求的那樣�！�
“那么也允許他保護(hù)自己，就像一個德國人的尊嚴(yán)所要求的那樣�！�
“請你命令別人到打他！我不能做這個事，因為我不是執(zhí)法的劊子手�！�
“你不是殺手，而且自稱是杰薩•貝，劊子手的頭目嗎？走過去，狠狠地揍他，他就在那邊！”
“你是個嚴(yán)格的法官，老爺。但我是仁慈的和有同情心的，我會免除對他的懲罰，因為我不忍心打在他身上讓他粉身碎骨！”
他用最驕傲的神態(tài)走了回去。
在夜間的剩下時間里，我們已沒有什么事情可以做了，于是就安排好了崗哨后就休息了。我和埃默利坐在一起交換了我們對所經(jīng)歷的事情的看法，并擬定好了我們明天的行動計劃。
他主張馬上追擊匪幫，而我則建議到巴布古德，然后從那里到埃爾•卡斯?fàn)柍潜ぃ藥鸵部隙ㄒ氐侥抢�。最終他贊成了，因為他和我一樣，都有責(zé)任盡可能快地到找到雷諾。商隊的一幫人馬上把死去的強(qiáng)盜們洗劫一空。經(jīng)過這次勝利，他們已變得更加勇敢果斷起來，也所以樂意跟我們走。
一夜平安無事，一大早我們就出發(fā)了。
沙漠旅行者的駱駝有時會在并不特別的地方停下來，而且根本無法把它拉走。于是旅行者就會下來尋找原因，會發(fā)現(xiàn)沙層有些潮濕，而且越往下挖濕度就越大，直至他在幾英尺的深處找到了水。他會守住這個秘密，在上面鋪蓋一張毛皮，小心地蓋上沙，讓這個地方與周圍沒有什么不一樣。這樣他就可以把水源隱蔽起來，就在中心四處活動，最后再回到這里來。
我們也發(fā)現(xiàn)了這樣的一股泉水。我們的牲口能涼爽一番了，而且因為我們昨天擄獲了幾頭駱駝，這樣可以極大地減輕其他駱駝的負(fù)擔(dān)，所以，我們今天的行進(jìn)速度有了很大的提高，并夜晚剛剛降臨不久就抵達(dá)了沙丘之門。
沙丘越來越雜亂了，而駱駝不得不在差不多過膝的熱沙中跋涉著。在沙丘之門我們碰到的是四處密布的巖石和沙土，黑夜的幽暗讓它們的形象更加恐怖。沙的海洋洶涌的波濤從西邊沖擊石質(zhì)沙漠，像一股可怕的洪流。正當(dāng)它用澎湃之勢向前撞擊時卻受到一個強(qiáng)大精靈的阻撓，流沙無法沖擊過去，于是就在亂石沙漠中陡峭的巖壁下潰散了。唯獨在白天我們才能看清這種沙與巖石間斗爭的細(xì)節(jié)。在如此貧瘠的荒原中，慷慨大量的上帝也會安排了一個如上邊所述的泉眼。這是由特布人發(fā)現(xiàn)的，他把我們帶到了那里。我們就在泉眼邊上安了營。
第二天早晨我們尋找哈恰爾山口，這是沙丘之門最令人膽寒的部分。它完全配得上 “石門”這個名字。
在這里的沙漠中，就在這里，時間的泰坦巨神是否曾經(jīng)把巖石互相堆積起來，為了主神宙斯能攻擊天堂？或者是在這里曾有巨人建造過一座城堡，它的城垛閃耀于群星之間，但這已經(jīng)歷了數(shù)千年，城墻已掩埋在沙漠之中，唯獨城門尚在。我們停在這個門下，像侏儒一樣站在一個巨大的拱門下。由碩大的石塊所建成的石柱直入云霄，約五十米高，石柱在高處互相傾斜聯(lián)接在一起形成了一個尖形拱門。這絕對是人力所不可能做到的。有的石塊已經(jīng)常被風(fēng)雨所腐蝕，看起來這一塊很難再撐住另外一塊了。如果從整體來看，它的牢固度最少還能維持?jǐn)?shù)百年。
向?qū)Ц嬖V我們，這就是石門了，我們應(yīng)通過這個門尋找通向城堡之路。我們向正東方行進(jìn)，沙�；哪疂u漸不見了，取而代之的是石塊平原。因為在這上邊雜亂地布滿了石塊，所以阿拉伯人稱之為“瓦爾”�，F(xiàn)在再也沒有深深的沙層阻擋我們的去路了，所以我們今天前進(jìn)的速度比昨天還要快很多。這一帶的地勢看來是上升的。接近傍晚的時候，在我們面前出現(xiàn)了一座高山，它那由石質(zhì)巖構(gòu)成的山體在西下的夕陽中閃閃發(fā)光。
“這應(yīng)當(dāng)就是向?qū)еv過的塞里爾山�！蔽彝茢嗟�。
埃默利點了點頭。
“好，時間正好�！�
我們繼續(xù)騎行，山越來越近了。我拿起了望遠(yuǎn)鏡。博斯韋爾也同樣拿出了望遠(yuǎn)鏡。
“城堡！”過了一會兒他驚喜地說道，同時用右手指向山的中間，屹立在我們面前的這座山外形很像馬蹄鐵。
我也認(rèn)出了高聳在那里的一座古建筑，因為年久失修有些破破爛爛了。從各個方面看，這是一座城堡建筑物所殘留下來的沒有窗子的那部分，這座建筑在很久很久先前就已經(jīng)矗立在那里了。這是一個新的證據(jù)，表示沙漠的許多地區(qū)在先前并不像現(xiàn)在那樣荒無人煙，在這些地方先進(jìn)的人類有重新開始了先前已中斷了的同貧瘠的土地的斗爭。
“可以允許我用望遠(yuǎn)鏡嗎，先生？”巴特施塔弗爾施泰因人問道。
我把望遠(yuǎn)鏡遞給了他。
“老爺，把這個東西也讓給我看一下，我想看看里邊有什么！”哈桑也要求著講。
我也微笑著滿足了他的請求，并把望遠(yuǎn)鏡放在他眼前對著前面看到。
“真主偉大，老爺，你是地球上最偉大、最厲害的人，在你的望遠(yuǎn)鏡中藏著一座宏偉的城堡，在那里邊至少能容納上千人。”
望遠(yuǎn)鏡從一個人手中傳到另外一個人手中，驚嘆的呼叫聲也一個跟著一個此起彼伏。我們在阿拉伯人的威望中不斷提升。
“他們會看到我們要去城堡的�！卑Ｄv道。
“他們現(xiàn)在還不知道我們的意圖，所以我們需要改變我們的方向。”
“為什么？入口應(yīng)該是在這一邊�！�
“向?qū)гf過有一條通向淺鹽湖的地下階梯，但現(xiàn)在從這里根本看不見淺鹽湖或一個有水的地方，所以應(yīng)當(dāng)能在山的另外一邊找到它。”
“正確的！我們圍繞著這座山走！”
我們轉(zhuǎn)向右邊。沙漠中的白天看上去過得很快，我們必須要在黑夜來臨之前找到結(jié)果，所以要盡可能地驅(qū)趕著牲口快速奔跑。這些牲口用很快的速度載著我們圍著山轉(zhuǎn)，山在這里有許多裂縫和溝壑。當(dāng)我們抵達(dá)山中時，又發(fā)現(xiàn)了一個峽谷，現(xiàn)在已經(jīng)沒有別的選擇了，我們只能順著它走。我們拐了進(jìn)去，現(xiàn)在到了山中間的一個巖石盆地。谷底的大部分已被鹽水所占，鹽水漫到它的岸邊。這里只有很少的陽光可以照到，所以不會像在平坦的沙漠上那樣快速蒸發(fā)，盆地四周的巖石差不多是垂直向上高聳入云。而就在上邊，正對著我們，我們看到了城堡。
“太險峻！”埃默利抱怨地講道。
“我們不會在不被那邊發(fā)覺的情況下到那里�！�
“最多能過去的也就是一個或二個善于躡腳潛行的人。”
“我們不可能在這里等到黑夜降臨，我想現(xiàn)在到試探一下�！�
“好，我也是�！�
我們從鞍座上下來，并囑咐其他人都退回到峽谷，為了不讓敵人能從城堡里看到他們�？贫鞯沦M爾怕我有危險而要求與我們同行，我費了很大力氣才說服他留下來，但那個勇敢的、順從的大哈桑并沒有拒絕留在那里。
峽谷的巖壁上有足夠的凸凹的地方，我們可以在危險時躲藏起來。我們開始行動，一會兒緩慢爬行，一會兒再快速跳躍，不知不覺地抵達(dá)一條狹窄、深入到城堡下面的裂縫里。從這個山縫出去應(yīng)該就是通到高處的隱蔽的階梯。
我們擠入山縫，發(fā)現(xiàn)我們的推測是正確的。還沒等我們順著它走多長距離，就發(fā)現(xiàn)了在巖石中有一個低矮的門形的入口與上邊的階梯相連。
“上去吧！”埃默利要求道。
“還不可以！”我立刻否定了他的意見�！拔覀儾坏貌淮_定，山縫是通向哪里。”
“好，那就繼續(xù)走！”
繼續(xù)往前，可是這一缺口已不再向巖石中延伸了。在它的終點處，呈現(xiàn)在我們面前的是一幅無法想象的景象。在這里堆放著好幾英尺厚的骷髏和骨頭堆。有明顯的被鬣狗、豺狼或禿鷲等動物啃食過的痕跡。中間有被撕碎了的衣服破片，而有些破片則掛在我們上邊的銳利的巖石棱角上，這就告訴我們這些尸骨是怎么到達(dá)這里的。我們所在之處肯定是強(qiáng)盜哈吉•貝的刑場，他把被他判處死刑的人從巖石上扔入山縫，這種事情應(yīng)該是被哈吉•貝看作是很正常的事情，因為我們數(shù)了骷髏最少有二十個以上。
“這可能就是俘虜?shù)拿\吧！”埃默利低聲說道。
“或許還有那些不服從他命令的部下。我想，這種事將不會再發(fā)生了！”
“是的，除非他能夠把我們也推下來�！�
“他不會做到這一點的，因為十個哈吉•貝也不是一個蘇族（北美印第安人的一支）的酋長的對手�，F(xiàn)在，我們到階梯上去！”
我們又找到了階梯的入口。
看來曾經(jīng)這里一度有地震發(fā)生過。我們利用的裂縫也許就是地震的結(jié)果，現(xiàn)在我們攀登的上坡路也一定不是人工開鑿出來的而是被地震所撕裂開的，經(jīng)過很長一段時間后才被修理成現(xiàn)在的這種樣子。
我們不得不隨時準(zhǔn)備對付前來取水的強(qiáng)盜，所以只能小心地摸索著前進(jìn)，盡量減少發(fā)出聲響。攀登的路是如次的窄，我們只能一個跟一個地走。假如與敵人相遇，我們是無法互相援助的。當(dāng)然這對我們也同樣有利，對方也只能過來一個人。梯級的高度相差很大，我們在經(jīng)過很長時間的困難攀登才艱難到了階梯的盡頭，幸好敵人沒有發(fā)覺我們。
在沙漠里木料是非常缺乏的，木門是很難看到的。最后，我們發(fā)現(xiàn)了一個封閉的入口，入口前堵放著一塊很大的巖石。試探了一下，這塊巨石應(yīng)該是用什么裝置移到這里的，但不知道是借助于什么裝置。我們費盡了一切的努力想要移開它，但最終都是徒勞。
“現(xiàn)在怎么辦？”博斯韋爾問道，“我們不得不進(jìn)去�！�
“或許我們只能從外邊沖入城堡了�！�
“但那只有在萬不得已的情況下才能那樣去做，我們不知道城堡里邊到底有多少人。即使我們騎得很快，但哈吉•貝和他們匪幫也可能已提前抵達(dá)了這里。因此，用巧計要比公開強(qiáng)攻更好�！�
“那么在這里也能借助于阿拉瑪了�！�
“�。∮檬裁捶绞�？”
“乘著天還沒有完全黑下來，而我的坐騎跑得很快，我騎著到城堡去，從里邊把石門打開�！�
“天啊，這種想法太危險了！”
“并沒有想象的那么危險。你認(rèn)為我會害怕嗎？”
“呸！但你怎能預(yù)測將會遇到什么意外情況呢？”
“我有珊瑚塊和精良武器！”
“好吧！但我不得不陪你去！”
“那不行，你要讓我們的人沒有了領(lǐng)導(dǎo)嗎？”
“確實！這些阿拉伯人經(jīng)驗不足，讓人無法對他們放心。”
“可以讓科恩德費爾陪我去�！�
“好的，真是有膽量。但我告訴你，假如貝和他們的無賴們敢動你一根毫毛，我會把他們撕成碎片�！�
“我感到不會有那么麻煩，到午夜之前我就應(yīng)該能探聽到所有事情了，然后你就帶著我們的人上來，我會為你們打開進(jìn)入城堡的入口�！�
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