- 第1節(jié) 第一章
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“閉上你的嘴！哈吉•貝從來(lái)都不知道什么是害怕。他是控制著一切的沙漠自由人，而我是這個(gè)古姆的頭領(lǐng)。把你的阿拉瑪給我看！”
“在這里呢！”我說(shuō)著退后一步并用槍對(duì)準(zhǔn)了他。“你是這個(gè)古姆的頭目，那你就最先下到地獄去吧！”
我真的想扣動(dòng)扳機(jī)，可是看到這三個(gè)人如此驚惶失恐、無(wú)力抵抗地站在我邊前，我又把搶放下了。
“哎呀！你瘋啦？”那頭目稍停頓后用十分詫異的聲調(diào)問道，“你拿著阿拉瑪卻用死來(lái)對(duì)著我，難不成你想要我用子彈將你打碎嗎？”
“難道之前我的槍沒有打中你，你這強(qiáng)盜？難道你沒有驚嚇得四肢癱軟而不能動(dòng)彈？知道嗎，在你舉槍之前你們?nèi)齻�(gè)都已是死神的孩子了。那個(gè)貝所懼怕的殺手，你們聽好了，我就是那個(gè)要消滅古姆直到最終一個(gè)人的強(qiáng)盜殺手佩赫勒萬(wàn)•貝的兄弟！”
他以一種不可思議的眼神注視著我，就像是在看一個(gè)瘋子一樣。
“真主偉大，他會(huì)隨意賜予和拿走人的理智。算了吧，先知囑咐我們要愛護(hù)失去理智的人。來(lái)，快跟我們走！”
“我們走的可不是一條路，我的路通向城堡，但你們的則是通向死亡。”
“你的理智跟沒有星星的夜一樣黑。你到城堡要到做什么？”
“我的精神如白天一樣明亮，我不是穆斯林而是個(gè)基督教徒，我來(lái)到城堡是為了營(yíng)救那個(gè)被你們監(jiān)禁的法國(guó)年輕人的。”
“你是個(gè)異教徒為什么還拿著阿拉瑪？該死，叛徒！”
他舉起了槍，但我的獵槍已經(jīng)響了，他應(yīng)聲倒了下去。第二槍我打中了一個(gè)崗哨，而左輪手槍子彈讓第三個(gè)也死在地上，這些都發(fā)生在他們還沒有能拿起武器之前。我是非常誠(chéng)懇地處理這件事的，在他們知道我是敵人之前我并沒有開槍殺死他們。
三聲槍聲剛過(guò)，就在我站的地方不遠(yuǎn)處有個(gè)人大聲叫了起來(lái)：
“哈啰——噢！”
這是我與埃默利每當(dāng)分開漫步通過(guò)森林或草原時(shí)交流的口號(hào)。
“哈啰——噢！”我說(shuō)著了他，根本不在乎哈吉•貝及他的古姆。
這個(gè)口號(hào)在我們將要走近之時(shí)又重復(fù)了一次，然后我們?cè)谌龉衬窒嘁娏�，我們�(cè)诿绹?guó)相約要在非洲見面的。
他緊握我的肩膀，并凝視著我的臉。
“歡迎你的到來(lái)！”他用快樂的握手方式向我問候。
能夠在此重逢我們都激動(dòng)不已。
我們沒有一句關(guān)于過(guò)去的問話，現(xiàn)實(shí)已經(jīng)完全占據(jù)了我們。
“裝彈！”他用其簡(jiǎn)短的方式提醒我。
真的，這可是我第一次因?yàn)榕d奮而竟然忘了這么重要的工作，我們馬上彌補(bǔ)了這個(gè)錯(cuò)誤。
“三次射擊——三個(gè)強(qiáng)盜？”他問。
“是的�！�
“而我只殺死二個(gè),你耽擱在哪里了？”
“與商隊(duì)在一起，離這十槍遠(yuǎn)�！�
“有多少人？”
“加上我共十八個(gè)人，其中有兩個(gè)可以信賴的仆人，一個(gè)特布人，一個(gè)德國(guó)人�！�
“向?qū)枪?#8226;貝的人嗎？”
“是的，他和領(lǐng)隊(duì)已經(jīng)死了。為什么你要約我在巴布古德碰頭呢？”
“因?yàn)槟墙帒?yīng)當(dāng)有匪幫們的據(jù)點(diǎn)，每隊(duì)古姆都會(huì)回到那里的。”
“我知道他們隱匿處，那是個(gè)城堡，而且我們會(huì)在那里找到雷諾的�！�
這個(gè)冷靜的英國(guó)人忽然發(fā)出驚喜的尖叫聲。
“你居然還知道這個(gè)，我卻不知道，雖然你剛才到來(lái)這里而我卻在這已逗留很久了！”
“這是我迫使那個(gè)向?qū)еv出來(lái)的，他相信我，因?yàn)槲沂种杏胸惖陌⒗��！?
“你有他的標(biāo)志，是誰(shuí)給你的？”
“是哈吉•貝本人，我殺死了一頭獅子，而當(dāng)時(shí)他就躺在那頭獅子的爪子下�！�
“你殺死了一頭獅子？”
現(xiàn)在他更加激動(dòng)起來(lái)了。
“一頭獅子和一對(duì)黑豹，你會(huì)看到它們的皮毛的�！�
“哼！可惜它們不屬于我！那么你是在哪兒遇到貝的？”
“就在奧雷斯山�！�
“這怎么可能，他在古德！”
“他們兩兄弟�！�
“�。∧敲船F(xiàn)在另外一個(gè)在哪里？”
“死了�！�
我把需要講的事情簡(jiǎn)短地告訴了他。
“朋友，你可真有非常人所能及的運(yùn)氣！”等我結(jié)束了講述，他非常羨慕地講道，“前進(jìn)，我不得不先干掉第三個(gè)人，然后我們看看下一步準(zhǔn)備做什么！”
“這個(gè)古姆有多少人？”
“今天早晨是四十三個(gè)，減掉被解決了的五人，還剩下三十八個(gè)�！�
“你的隨行人員在哪里？”
“就在近處。我繞著古姆走，然后混進(jìn)他們里面,我遇到的每一個(gè)崗哨都得死�！�
“為什么只是崗哨？若你樂意，我們今天把整個(gè)古姆都消滅了�！�
“好的，這正是我所希望的！”
“走！”
我向前只走了很短一段路，然后就站住了。近處有一名守衛(wèi)，所以要等到照先前講定的暗號(hào)說(shuō)。我把手放在嘴邊并發(fā)出鬣狗的深沉的“噢哞哞”的叫聲。
我沒有弄錯(cuò)，因?yàn)樵谖覀兦懊娴牟贿h(yuǎn)處聽到了同樣的叫聲。
“留在這兒！”我向埃默利示意后繼續(xù)往前走，一個(gè)阿拉伯人向我慢慢走了過(guò)來(lái)。
“哈吉•貝在哪里？”我問他。
“你是向?qū)�？”他說(shuō)著。
“是的。”我點(diǎn)了下頭。
“當(dāng)心佩赫勒萬(wàn)•貝！你難道還沒有聽到他的槍聲嗎？”
“我聽到了而且也親眼看見了，他殺死了古姆的三個(gè)人，我站在他們那里。告訴貝，我不得不要和他講話�！�
“為什么你讓商隊(duì)停留在了錯(cuò)誤的地方？”他質(zhì)問我。
“我能把他們領(lǐng)到佩赫勒萬(wàn)•貝所在的地方去嗎？”
“你講得有道理，在這里等等！”
他走了，時(shí)間不久后又回來(lái)了，正合我意啊。他說(shuō)道：
“向我描述去商隊(duì)的路線！一旦不會(huì)再聽到殺手的槍聲，古姆就會(huì)出現(xiàn)�！�
我用手示意指了指方向。
“我們就停在那面，估計(jì)距離有你火槍射程的二十倍那么遠(yuǎn)。”
“商隊(duì)共有多少人？”
“十七個(gè)，因?yàn)榭诳屎途o張現(xiàn)在已疲憊不堪�！�
“你和頭領(lǐng)談過(guò)了嗎？”
“談過(guò)了，殺手的子彈殺死了他和我身旁的另外兩個(gè)人�！�
“那就頌揚(yáng)和感謝真主吧！你總算逃脫了。你現(xiàn)在就回去吧，要仔細(xì)留神，我們會(huì)很快到達(dá)那里的�！�
這個(gè)崗哨一定是匪幫的一個(gè)新成員，因?yàn)樗徽J(rèn)識(shí)那個(gè)向?qū)�。我返回到埃默利那兒，并跟在他身邊穿行在沙丘間，那里有他的仆人和向?qū)г诳词刂哪︸橊劇Ｎ翌I(lǐng)他們到了商隊(duì)扎營(yíng)的地方。商隊(duì)的人確實(shí)聽到了開槍的聲音，所以非常為我擔(dān)心。
“感謝真主，老爺，你終于回來(lái)啦！”大個(gè)子哈桑講道，“我聽到了五次槍聲，擔(dān)心哈吉•貝把你殺害了五次。”
“埃米爾老爺，佩赫勒萬(wàn)•貝！”特布人一看到英國(guó)人就大叫了起來(lái)。
隨著這聲呼叫，商隊(duì)的一切人員都用崇敬的眼光望著我這位伙伴高大的身軀。
“是的，伙計(jì)們，這位老爺就是威名遠(yuǎn)揚(yáng)的強(qiáng)盜殺手佩赫勒萬(wàn)•貝，他的子彈差不多把沙漠匪幫都快消滅干凈了。匪幫們將要來(lái)襲擊我們，你們要準(zhǔn)備好迎接他們！”我及時(shí)通知了大家。
這一消息令大家相當(dāng)震驚。不過(guò)這些差不多武裝到了牙齒的人的舉止倒像是在等待著狼的羊群，在借助于指南針我才勉強(qiáng)讓他們覺得有了一些勇氣和自信。在所有人中間，只有哈桑的表情最憤慨。
“真主偉大，他給勇敢者一顆心，給英雄一個(gè)拳頭，”他吼叫道，“可是你們卻像在每個(gè)手指前跳開的跳蚤。難不成我沒有告訴過(guò)你們，我是大哈桑而且還是殺手嗎？現(xiàn)在好吧，你們怕什么？你們要怕我，而不必怕強(qiáng)盜，因?yàn)槲視?huì)吃他們的肉，喝他們的血，就像喝加料的冷飲水！”
“閉嘴！”巴特施塔弗爾施泰因人警告道，“你自己就是最好的香料，而沙漠匪幫將把你吞食掉，只給你留下那張所有人都搬不倒的吹牛的大嘴。一旦射擊開始，我倒很好奇你會(huì)躲到哪里去！”
“住口！”受中傷者向他怒吼道，“我是一個(gè)卡巴西人，而你不過(guò)只是優(yōu)塞夫•達(dá)爾卜，而你的前輩的姓名都和你一樣。你知道，什么是麥加朝圣者嗎？我曾兩次到過(guò)先知的城市麥加，其中一次到過(guò)最有名的麥地那，并到過(guò)人類的母親夏娃埋葬地杰達(dá)禱告過(guò)，墓地長(zhǎng)五百英尺寬十二英尺。而你做過(guò)什么，你到過(guò)那些圣地嗎？假如你想看看先知的國(guó)家就不得不到信徒們的國(guó)家旅行，假如你留在卡赫•埃爾•勃隆（施塔弗施泰因人就住德國(guó)卡爾登布隆。這個(gè)哈桑把德國(guó)地名拼寫成了這樣），那么你所做的會(huì)更聰明些，所以閉上你的嘴，保持沉默！”
“天啊，真該狠打一千大板，你這小子喝蟾蜍汁和蜥蜴汁，而且肥得像頭河馬。麥加和麥地那即使我沒有到過(guò)，”在他作了巴伐利亞式的激烈講話之后，又用阿拉伯的方式對(duì)哈桑講道，“但假如你認(rèn)為你比一個(gè)來(lái)自卡爾登布隆的基督教徒更好些，那我就給你一拳，讓你的臉比你所講的五百英尺長(zhǎng)的人類的母親的墓還要長(zhǎng)還要寬三倍！”
那個(gè)勇敢的卡巴西人現(xiàn)在更愿意選擇沉默了。
埃默利和我經(jīng)過(guò)短時(shí)間的交換意見后決定，對(duì)匪幫實(shí)施交叉火力打擊。我倆要分頭行動(dòng)，佩赫勒萬(wàn)•貝的留下來(lái)一定能很好地激勵(lì)商隊(duì)的人，所以他和商隊(duì)留在一起。我與他的兩個(gè)伙伴、特布人和巴特施塔弗爾施泰因人，正好五個(gè)人到沙丘中隱藏起來(lái)，在那里等著沙漠匪幫過(guò)去，然后從后面襲擊他們。
我們的那五聲槍響大概是嚇壞了商隊(duì)殺手哈吉•貝，因?yàn)檫^(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，才看到有兩個(gè)匪徒小心翼翼在前邊偵察著，其余的匪徒則在后面保持著一定的距離。他們快速地從我們前面輕聲走過(guò)但沒有發(fā)現(xiàn)我們，我們就緊挨在他們的后面。那兩個(gè)走在前邊的人繞著商隊(duì)的營(yíng)地走，此時(shí)的商隊(duì)營(yíng)地靜悄悄的，就像所有的人都已熟睡了。強(qiáng)盜們靠攏在一起為的是能聽到匪幫頭頭的命令。無(wú)論如何現(xiàn)在是開始襲擊的最好時(shí)機(jī)。他們擠在一起，即使是一個(gè)蹩腳的射手也能射中目標(biāo)。但如果一旦讓他們進(jìn)入了營(yíng)地，那么即使我們能夠獲勝，但毫無(wú)疑問我們將會(huì)付出更大的代價(jià)。我想埃默利也一定是這樣想的，現(xiàn)在我就能隱約地聽到從營(yíng)地傳來(lái)了他的命令：
“站住，兇手！報(bào)仇者們和佩赫勒萬(wàn)•貝正等著你們呢�；镉�(jì)們，開火！”
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