- 第8節(jié) 瀛臺(tái)鐵勒(8)
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八個(gè)月后，正是秋草芳凄之際，舞裳妃突然提議要鐵狼王和我去草原上狩獵。她說：“如今四境平服，倉廩充實(shí)，大君在大營(yíng)里窩了這么多天，也該讓他騎著馬出去走動(dòng)走動(dòng)了。”
“好啊，我還從來沒騎過雪妖出去射過鹿呢。”我欣然應(yīng)諾。
好多時(shí)日沒和我的伴當(dāng)們一起嬉戲玩樂，我也覺得渾身發(fā)癢。赤蠻高興自然是不用說了，就連老打不起精神的賀拔蔑老也來了興趣，掙扎著整理出他的刀子和獵弓出來。
“我要帶上長(zhǎng)孫齡，我還要帶上楚葉。”我大聲宣布說。他們臉上都有一些尷尬。按照蠻族習(xí)俗，我早該斷奶了，但我卻總也離不開我的奶媽。不過，我才不管別人怎么想呢。
第二日，圍獵的大軍出動(dòng)，一路向西，行進(jìn)的路線正是第一年里我父兄走過的路，但那時(shí)候，他們每隊(duì)不過三百人，大部由未成年的小孩和佝僂著背的老人組成，如今我手下已經(jīng)是上萬的雄兵，帶著長(zhǎng)矛、套索、獵弓，精神氣勢(shì)百倍于當(dāng)日了。快馬早向前飛馳而去，要溫泉河邊我三哥的騎兵在前接應(yīng)，在溫泉河與龍牙河間圍出好大一個(gè)圍場(chǎng)出來。
我們走了兩日，離我三位哥哥的營(yíng)地不過剩下半日行程了，那時(shí)天色已晚，夜里便宿下營(yíng)來，我的大營(yíng)離鐵狼王的營(yíng)地有二里來地。當(dāng)夜一點(diǎn)月光也無，只聽到巡夜的游哨的坼子聲響，四野里寂然無聲。楚葉已經(jīng)哼著歌哄我入睡了，我卻突然從床上翻身而起，過了一會(huì)兒，只聽見三騎馬朝我的營(yíng)帳奔來。
蹄聲又輕又快，直趨帳前，隨后就聽到營(yíng)帳外的說話聲，然后我三哥瀛臺(tái)合突然急不可耐地跳進(jìn)我的營(yíng)帳，他身后還有我的另兩位哥哥。
我剛想問他們?cè)趺吹竭@來了，瀛臺(tái)合卻低聲向我道：“大軍都已備好了，我們什么時(shí)候動(dòng)手？”
“動(dòng)什么手？”我驚訝地問。
營(yíng)帳又是一動(dòng)，卻是賀拔蔑老和赤蠻走了進(jìn)來，他們兩就住在我隔壁營(yíng)帳里，大概是聽到了馬蹄聲，不放心所以就過來了。
瀛臺(tái)合皺了皺眉，不說話了。
我說：“這是我最好的伴當(dāng)，我的事情都不瞞他們。”
“好。”瀛臺(tái)合臉色一沉，將一把套在刀鞘中的刀扔過來給我，那把刀又厚又兇狠，我認(rèn)出來正是“破狼”，我三哥道：“不是你派人送過來給我的嗎？”
我愣愣地拿住那把刀，想起了我母親拿走這把刀時(shí)的神色和眼睛，突然明白了。
我大聲叫了起來：“不是。你們快跑。離開這。”
我三哥瀛臺(tái)合的臉唰的一下就變白了。我四哥瀛臺(tái)彼忍不住大聲叫了出來：“你在耍我們嗎？”瀛臺(tái)樂不知所措地轉(zhuǎn)頭看看我又看看另兩位哥哥。
“不是我。”我叫道。
“不是你給我的傳書。”瀛臺(tái)合咬著牙問道。
“我沒有。”
“去你媽的，你出賣了我們。”瀛臺(tái)彼一把抽出刀來，指著我大聲罵了出來，“我早知道，你……”
他的話被一陣急如驟雨的馬蹄聲打斷了，足有上萬的騎兵，四面合圍而來，轉(zhuǎn)眼間已將獵營(yíng)的四面八方都圍了。
帳中的我們大驚，闖出去看時(shí)，只見四面被左驂的馳狼騎圍得水泄不通，四面的亮閃閃的刀子和長(zhǎng)槍組成厚墻，當(dāng)真是插翅也難飛出去。
帶隊(duì)的正是鐵勒的心腹左驂，他一甩手，手下將幾十顆血糊糊的頭扔到了瀛臺(tái)合的腳下。他大聲喝道：“瀛臺(tái)合，你的軍隊(duì)已經(jīng)敗了，還是束手就擒吧。”
瀛臺(tái)合不再看我，卻一伸手抽出長(zhǎng)刀，低聲對(duì)兩個(gè)弟弟道：“殺出去。能搶到馬的就先走。”
赤蠻大聲問道：“左統(tǒng)領(lǐng)，你這是什么意思。”
左驂騎在巨狼背上，大聲吼道：“三位王子夜遣大軍闖入王營(yíng)，想要刺殺鐵狼王和舞裳妃，叛跡已露。攝政王有令，不肯投降，就把三個(gè)叛賊都當(dāng)場(chǎng)格殺了。”
瀛臺(tái)合神色慘然，卻昂然而立，摸著刀道：“我們是瀛臺(tái)檀滅的兒子，怎么能跪在外人的腳下。”
我向前跨了一步，大聲喝道：“不許殺。我才是瀛棘王……”
瀛臺(tái)彼大概已是怒極，他大喝道：“這當(dāng)兒還裝什么。”便是一刀朝我砍下。我側(cè)了側(cè)頭，肩膀一痛，已經(jīng)被砍中。瀛臺(tái)彼抽刀的時(shí)候，赤蠻和蔑老兩人也早抽出刀來，這時(shí)候一起沖上，雙刀同時(shí)架住瀛臺(tái)彼的刀，這兩人力大，三刀相交，瀛臺(tái)彼踉蹌了一下，向外摔了出去，赤蠻和賀拔蔑老已經(jīng)一左一右護(hù)住了我。
“有熊不死。”瀛臺(tái)合大聲咆哮著，已經(jīng)跳入了狼騎的漩渦。我想拉住他，卻被赤蠻和賀拔蔑老拖回了營(yíng)帳中，楚葉也撲上來圍住了我，她看到我肩上的血跡時(shí)簡(jiǎn)直要瘋了。
外面的混亂沒有持續(xù)多久，很快就復(fù)歸安靜。
第二天早上，陽光絢爛，金子一樣灑落在八百里北荒之上。高高的黑草隨風(fēng)搖曳，遮蓋住了地上的血。
我在呈給鐵狼王的木匣子里看到了他們?nèi)说娜祟^。
我看著鐵狼王椅子背后母親的眼睛，她看向我的時(shí)候，眼睛依舊清澈明亮，無人能及。我知道她是為了我做這一切。已經(jīng)有多少人為我死去了。
你想的就是這個(gè)嗎？古彌遠(yuǎn)的臉在黑暗中嚴(yán)厲無比。不要讓死去的人白死，你現(xiàn)在肩負(fù)著整個(gè)瀛棘，他們的眼睛在黑暗中注視著你。
鐵狼王對(duì)那幾顆頭并不在意，只是揮了揮手，讓衛(wèi)士將它拿下，他說：“大君，請(qǐng)你吹號(hào)，召集所有瀛棘副統(tǒng)以上將軍，我有大事要說。”
那條壓過了北荒內(nèi)亂的消息來自南方——青陽王駕崩了。那一夜瀛棘人個(gè)個(gè)興奮難眠。呂易慳一生東征西討，點(diǎn)燃了一個(gè)接連一個(gè)的烽火，讓草原上沒有個(gè)安寧的時(shí)刻，他無數(shù)次地眼望東方，想要把不聽話的瀛棘滅除干凈，如今他卻搶在所有活著的瀛棘人前面咽下了氣。
我輕輕一笑，捂住自己肩膀上的傷口：“這么說，呂貴觥那家伙當(dāng)上了新的青陽王？”
我想起了那位亮銀薄甲的青陽王子，有鷺鷥一樣長(zhǎng)的脖子。我想起了他右手上站著的那只海東青，總是以尖銳的黃色眼珠子張望四方。他年歲已大，當(dāng)了十多年的青陽世子，比我還遲了五個(gè)月當(dāng)上草原的大君。
我想起了那張陰森而脆弱的臉。在發(fā)現(xiàn)背叛的時(shí)候，那張充滿仇恨和嫉妒的面孔讓他像條毒蛇。他不敢直接面對(duì)威脅，卻會(huì)在背后擇人而噬。青陽落到了他的手里，我們就都該小心了，但同時(shí)機(jī)會(huì)也就變大了。我看得出來，他擁有比他父親更大的野心和欲望，在機(jī)會(huì)面前，他會(huì)急不可耐地出手。呂易慳疑心重重，事必躬親，因而呂貴觥事事都被壓制在下，無法得到施展和鍛煉才干的機(jī)會(huì)。
青陽確實(shí)勢(shì)衰了，但它擁有龐大的軍隊(duì)和部落聯(lián)盟，我們和它比較依舊弱小得多。瀛棘人雖然高興，卻還是清醒地看到了這一點(diǎn)。只是這位新的青陽王，卻迫不及待地給我們帶來了麻煩。
到了秋天的時(shí)候，青陽新王派遣的使者已到，卻是曾任后棣校尉的呂廣利。此人從巨箕山之戰(zhàn)中大難得脫，瞎了一只眼，少了條胳膊，不能再打戰(zhàn)了，卻給他在北都疏通關(guān)系，任了個(gè)少府押運(yùn)使，雖然名義上降了職，跑起來辛苦，卻是個(gè)不折不扣的肥缺。
雖然路途艱辛遙遠(yuǎn)，官派卻要做足。少府押運(yùn)使呂廣利一路行來，前頭一百旄騎開路，一百長(zhǎng)槍騎隨持中軍，再一百騎殿后，鐵甲鏗然響徹一路，見了任何人都不給好臉子，似乎誰都欠他二百吊錢。他施施然帶著三百名騎兵進(jìn)了陰羽原，大大咧咧地住進(jìn)了鐵勒延陀騰出來的卡宏，在四處分派衛(wèi)兵，倒如同他才是草原的王一樣。宴席上第一天，他就在座上指著我笑道：“你們瀛棘就選了這樣一個(gè)小孩當(dāng)你們的王嗎，瀛臺(tái)檀滅未免死得太早了些吧？”我一看這人的土狼臉，就知道這是個(gè)又貪心又愚笨的人。一個(gè)人笨而安其位，也就罷了；要是又笨又拼命地伸手管太多的話，那就是無藥可救的了。于是我找了個(gè)借口就退席了，他們也無法怪我失禮。呂廣利不知道，這就是小孩當(dāng)王的好處。
后來宴席上果然鬧出了大事，我聽說席上的烤全羊燒炙得過了一點(diǎn)，呂廣利呸地一聲就吐在了地上。
座上陪客的所有貴族大臣都吃了一驚，停杯不飲，不知所措地看著席上主客。
要知道按照草原習(xí)俗，在他人家中做客，吃到嘴里的食物絕對(duì)不可再吐出來，那是對(duì)主人的大辱。如果碰到這樣的情況，按照上古草原法令，就該亂拳打死，尸體還不可走正門，必須在帳篷底下挖個(gè)洞拖出去才行。呂廣利雖然在北都住得久了，這等習(xí)俗不可能不知道，但他對(duì)席間眾人那愕然的神情視而不見，卻又叫又罵，非要喝令將廚子紇單牯拖下去抽二十鞭子不可，直到后來鐵勒延陀親自求情，方才免了。
酒至半酣，呂廣利紅著臉醉醺醺地站了起來，用他的單條胳膊舉起了杯酒，作勢(shì)敬了個(gè)羅圈圈，一口將它飲盡，然后抹了抹嘴道：“瀛棘北遷這么多年來，青陽對(duì)你們可是照顧有加啊。雖然各地戰(zhàn)事吃緊，從來也沒有到貴部來啰嗦要人要糧……”
“那是，”赤蠻低聲嘀咕了一句，他如今既成左右豹韜衛(wèi)的正都統(tǒng)制，已有武士那可惕之爵，便有資格參加宴席了，“白梨城下你們一次就要完了，再來要也沒了。”
“……如今青陽連年遇上大災(zāi)，略感困頓。你們卻在青陽大君的庇護(hù)下偏安了這么多年，風(fēng)頭浪尖全躲過去了，”說到這里，他那剩了只獨(dú)眼的臉忍不住抽搐了一下，然后露出一點(diǎn)獰笑，“也該對(duì)父親的恩典多加回報(bào)才是。我這次來，一是宣承旨意，認(rèn)了瀛臺(tái)寂的王位；二來嘛，新王有令，今年貴部的貢賦要增加至二成……”
此言一出，座中登時(shí)哄地一聲議論了起來。那顏和大臣各自對(duì)視一眼，都是大大吃驚。大庫吏是白氏的一名長(zhǎng)老擔(dān)當(dāng)?shù)�，他硬著頭皮說：“這數(shù)額太大了，庫中便是盡所有上繳，也負(fù)擔(dān)不住啊。”
各營(yíng)的那顏也都叫苦說：“今年春開得遲，牛羊的產(chǎn)仔大受影響，墾荒的糧食收上來的也極少，上繳貢賦以后，各營(yíng)已經(jīng)是艱難度日，突然增加這么多份額，萬難征集完畢。”
“放屁！”呂廣利聽了這些話，跳起來用鞭子抽打各氏族那顏的肩膀，喝道，“別忘了當(dāng)初是誰讓你們活下命來的。如今你們倒忘了這份恩情嗎？要不是你們貪污挪用，如此微薄的貢賦怎么又能交不上呢。”
那些須眉皆白的老臣們都默然無聲地端坐在座上，承受了他的鞭子，怒火已經(jīng)刻在他們滄桑的臉上了。
抽了兩鞭子后，他氣吁吁地停下手來，似乎也知道不妥，卻還要借著酒勁打個(gè)哈哈，對(duì)主位上說道：“攝政王，就算我替你好好管教這些奴才吧。我知道你也看不慣白梨城出來的這撥人，他們只知道吃飯喝酒，抽成抽稅，打起戰(zhàn)來都是撥軟骨頭，要不然西涼關(guān)、巨箕山又怎么能一再而潰。”
他這話提到了瀛棘人心中的痛，在座的瀛棘人個(gè)個(gè)面有怒色，一班武將已經(jīng)將手放到了刀柄上，卻看著鐵勒延陀黑著臉低頭坐在上位，按捺自己的火氣一聲不吭。鐵狼王沒有發(fā)出火來，他們自然也就不敢說話。
呂廣利扔了鞭子，道：“就這樣罷，半個(gè)月內(nèi)貢品必須籌備完畢，不然就等著青陽十萬大軍前來催討吧。”他指著下面罵道：“大王發(fā)了怒，再將你們這班賤骨頭送到寒風(fēng)谷去，給那些夸父當(dāng)冬糧。”
鐵狼王招呼了幾名侍女上去侍侯呂廣利喝酒，自己一聲不吭地退到后堂，立刻大聲咆哮了起來：“奶奶的，我現(xiàn)在才算信了三哥的話，這個(gè)王真不好當(dāng)。要是照我的意思，早一刀把這龜孫子的人頭切下來，掛到旗桿上風(fēng)干了。”
“噓，你輕點(diǎn)聲——”舞裳妃柔聲勸他說，“空口無憑，怎么能說增加就增加呢？這未必是北都的意思。不過是押運(yùn)的人多要一點(diǎn)，好回了北都彰顯自己能耐，二來也可借機(jī)再伸手要賄賂罷了。”
她后退一步，正色道：“大王，你準(zhǔn)備好了嗎？”
鐵狼王一愣：“準(zhǔn)備什么？”
“和青陽開戰(zhàn)。”
“現(xiàn)在開戰(zhàn)，不過三成勝算罷了……”鐵勒延陀沉吟了一下，可回頭想起外面坐著的青陽人，禁不住又火上心頭，暴跳如雷地吼著說，“可那條土狼太欺人了，我現(xiàn)在就出去宰了他！”
“別求一時(shí)痛快，誤了大事。”舞裳妃扶住了他的肩膀，耐心地勸他坐下，“唉，我這身子……本來不想出去見客的……還是讓我去見見他，看看怎么通融吧。”她換上正裝，梳洗打扮，然后出去見呂廣利。她雖然大著肚子，依舊是光彩照亮了整個(gè)卡宏大殿，瀛棘的長(zhǎng)老和那顏就不用說了，就連鐵狼王手下那些最粗野的漢子都恭敬地低下頭去。
呂廣利見了舞裳妃，眼睛就像貓見了腥一樣緊隨著不放。賀拔離咳嗽一聲，道：“這位是瀛棘攝政王的正妃。”他方才悻悻地退開，卻依舊腆著臉不住偷瞧。
舞裳妃行畢禮，招手讓后面幾名斡勃勒抬上一個(gè)筐子，筐子沉重異常，塞滿瀛棘自己鑄的赤金馬蹄錁。
“呂將軍遠(yuǎn)道而來，瀛棘招待不周，一點(diǎn)薄禮不成敬意，讓貴客笑話我們窮鄉(xiāng)僻國(guó)，沒見過世面了。”
呂廣利伸手探進(jìn)筐里，揀起一粒赤金錁掂了兩掂，露出兩顆門齒一笑：“哈哈，哈哈，這次就看著王妃的面子上，擔(dān)著天大的干系，將你們的份額減免一些吧——我可不是為了錢……回了北都，還得幫你們?cè)谏俑猩舷麓螯c(diǎn)，那可得耗費(fèi)不少……這些禮物我也是無福消受啊。”
“這個(gè)自然，”舞裳妃輕輕一笑，笑得呂廣利骨頭都軟了，“大人回去打點(diǎn)經(jīng)營(yíng)，一應(yīng)費(fèi)用都該由瀛棘來擔(dān)當(dāng)……事情辦成，瀛棘自當(dāng)再備重禮相謝。”
呂廣利拿袖子抹了抹油嘴，眉開眼笑地道：“那就加緊督辦吧。”他踉蹌著捉住兩名侍女，醉醺醺地回去睡了。
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