- 第1節(jié) 第一章
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文字是一個民族的面孔和靈魂。
在世界文字大家庭中,漢字,是世界上使用人口最多、歷史最悠久的文字之一,可以說,沒有漢字就沒有中國輝煌燦爛的古代文明,漢字是中華文明之母。
漢字是美麗的語言文字之一。無論是結(jié)構(gòu)的勻稱規(guī)則,還是形象的簡約奇特,無論是讀音的音韻旋律,還是字義的豐富深奧,漢字給人的美感是世界上其他任何文字都無法匹敵的。
要學(xué)習(xí)漢字,首要的問題是弄明白漢字是如何產(chǎn)生的,即要解決漢字的起源問題。漢字是一種獨立創(chuàng)造的文字,它是在經(jīng)歷了相當長的原始文字階段以后,才發(fā)展為完整的文字體系的。從倉頡造字的古老傳說到100多年前甲骨文的發(fā)現(xiàn),歷代學(xué)者致力于揭開漢字起源之謎。漢字是什么時候開始形成,什么時候完成自己的體系的?這個問題目前還沒有人能有個結(jié)論性的說法。
關(guān)于漢字的起源,從古至今流傳著很多介于傳說和事實之間的說法,雖都不能正確解釋漢字的起源,卻也留給后人不少有益的啟示,促使人們思考、探索。
文字之父——倉頡
據(jù)說,在我國陜西關(guān)中有個叫倉頡的人,他的頭形很奇特,頭頂高高地隆起,像個畸形的頭陀,他生有四只眼睛,披著長發(fā),留著長須,身穿獸皮,手里經(jīng)常拿著一支筆。倉頡經(jīng)常騎著毛驢,跋山涉水,跨州過郡,去了解民間風(fēng)俗習(xí)慣,收集民間流行的語言符號。他把收集來的資料寫在蘆葦?shù)娜~子上,裝在口袋里,讓毛驢馱著。后來,毛驢走到今陜西省岐山縣就累死了。倉頡帶著這批資料,就在岐山縣住下來。他不斷地觀察天象,觀察山水風(fēng)雨演變的現(xiàn)象,辨識鳥 獸各式各樣的腳印,或野獸、車輛經(jīng)過后留下的痕跡,分清和區(qū)別各種紋理的異同,并開始創(chuàng)造文字。
倉頡造出文字后,感動了神靈,神靈從天上投下糧食,夜里神鬼也驚嚇得哭起來了。不久,倉頡受命擔(dān)任統(tǒng)一文字和領(lǐng)導(dǎo)文字改革的專職官員。他還作為黃帝的史官,記載史事,部族的重大檔案也都由倉頡掌管。
以上傳說,在東漢許慎的《說文解字·敘》里記述得最為全面:“黃帝之史倉頡,見鳥獸蹄迒之跡(指鳥獸行走留下的痕跡),知分理之可相別異也,初造書契,百工以義,萬品以察!薄皞}頡之初作書,蓋依類象形,故謂之文,其后形聲相益,即謂之字。”對于倉頡造字這一傳說,歷代學(xué)者普遍認為:“倉頡有可能是黃帝部族中極有影響力的巫師之類的人物。而上古時期,巫師、史官是由一個人擔(dān)任的,倉頡在這方面作出過貢獻,這樣容易讓人們把從事搜集整理文字工作的人誤以為是漢字的創(chuàng)造者!睂盼淖诸H有研究的魯迅先生也曾經(jīng)說過:“在社會里,倉頡也不是一個,有的在刀柄上刻一點圖,有的在門戶上畫一些畫,心心相印,口口相傳,文字就多起來了,史官一采集,就可以敷衍記事了。中國文字的來由,恐怕逃不出這例子!
“河圖”與“洛書”的神話傳說
在眾說紛紜的漢字起源中,“洛書”“河圖”的神話傳說不可忽視。相傳在很久以前,大禹治水時,有條黃龍在洛水中搖動著尾巴在前面引路,疏通了水道。還有一只玄黑色的大龜,背部扛著青泥,跟隨在黃龍后面,遇到洼地就放下青泥墊平,又把人們居住的地方加高,那些墊得特別高的地方,就成了名山,特別低的地方就成了大川。那只大龜背部還排列著1~9的數(shù)字序列,大禹從中悟透秘密,制定了包括五行思想在內(nèi)的《洪范九疇》,并按照這個排列的次序,劃分天下為九州。因負書之龜出自洛水,故該圖被稱為“洛書”。
大禹在黃河邊觀察水情變化時,從河中出現(xiàn)一個白臉魚身的人,自稱是河精,捧給大禹一塊光滑的石頭。大禹仔細研究,才知是一幅河圖。這幅河圖提供了治水中運用的地理和水文方面的知識,當然這些知識是以圖的形式描繪出來的。 河圖、洛書最有名的出處來自于《易傳·系辭》中的“河出圖,洛出書,圣人則之”,并據(jù)此認為八卦就是根據(jù)這兩幅圖來的。伏羲氏也據(jù)此畫出了八卦,被認為是最古老的文字符號。
文字產(chǎn)生以前,有個過渡階段,那就是伏羲氏用來表示世界上客觀事物的八卦符號,因此八卦符號是創(chuàng)造漢字的來源之一。八卦符號代表了八種自然現(xiàn)象。它運用的基本符號是“—”(代表陽)、“_ _”(代表陰)。八卦中“”代表天,稱乾,“”代表地,稱坤;“”代表雷,稱震;“”代表山,稱艮;“”代表火,稱離;“”代表水,稱坎;“”代表沼澤,稱兌;“”代表風(fēng),稱巽。任意兩卦相疊合,就可以得出八八六十四卦,從而也就提示了宇宙萬物的演變。八卦符號與后來的文字有相似的地方,比如用“”表示水的形象和甲骨文、金文、小篆里“水”的字形是一致的,但是八卦和文字沒有直接聯(lián)系。
關(guān)于漢字起源的八卦說,著名的文字學(xué)家唐蘭的意見是很中肯的:“八卦的起源,既是巫者用算籌排列出來的方式,用來做事物的象征,就和文字無關(guān),而且巫術(shù)的盛行,恐怕就在殷時,文字久已發(fā)生,所以八卦的卦畫,決不是文字所取代的!
結(jié)繩記事的年代
“結(jié)繩說”是漢字起源的傳說中值得我們注意的一種說法。所謂“結(jié)繩”,是用在繩子上打結(jié)的辦法幫助人們記憶的一種方法,人們以此來處理日常生活中的一些事務(wù),大大小小的繩結(jié)表示不同的意思。因此有人認為文字就是從大大小小的繩結(jié)發(fā)展而來的。下列兩則小故事,有助于我們對“結(jié)繩說”的理解。
魯迅在《門外雜談》里講到“字”是怎樣來的時寫道:“我們那里的鄉(xiāng)下人,碰到明天要做一件緊要事,怕會忘記時,常常說:‘褲帶上打一個結(jié)!濒斞讣亦l(xiāng)是浙江紹興,在浙東一帶農(nóng)民請別人代辦一件事情時,常說這句話,意思是請對方不要忘記。
2004年4月11日下午4時32分,河南省新密市的鄭煤集團超化礦突發(fā)透水事故, 12名礦工和技術(shù)人員被困井下。經(jīng)過多方緊急營救,4月16日9時30分,12個人全部獲救。被困的礦工最后成功獲救,就是因為他們用礦燈繩打結(jié)向井外傳遞信息。他們打了兩個繩結(jié),一個繩結(jié)完整沒有破壞,表示“1”,一個繩結(jié)分成兩個頭,表示“2”,合起來表示他們12個人還在一起。大水把礦燈繩沖出來后,井下救援人員看到這個打著繩結(jié)的礦燈繩,并沒有簡單認為這只是一個普通的燈繩,而是朝井下人員想要表達的意思理解,從而信心倍增,加快了掘進的進度。
關(guān)于結(jié)繩記事,《周易·系辭》記載:“上古結(jié)繩而治,后世圣人易之以書契!薄墩f文解字·敘》中則說:“及神農(nóng)氏結(jié)繩為治而統(tǒng)其事!彪m然沒有明確說文字的起源與結(jié)繩有關(guān),但的確告訴我們,歷史上曾經(jīng)有過一個結(jié)繩記事的漫長時期。但結(jié)繩和文字畢竟是兩回事,它們之間的關(guān)系不是相生相襲的,即結(jié)繩不可能直接發(fā)展成為文字。結(jié)繩只能幫助記憶或者作為表示某種簡單事務(wù)的標記,不能用來表達感情、交流思想,不能成為記錄語言的工具。
因此,結(jié)繩同文字還是有根本區(qū)別的。
與結(jié)繩說性質(zhì)相近的還有契刻說,契刻說也是幫助記憶、傳遞信息的一種方式。從古代文獻記述和西南地區(qū)一些少數(shù)民族在創(chuàng)造文字以前所存在的刻木記事現(xiàn)象分析,契刻的目的多數(shù)是“刻其數(shù)”以備忘,有契約、憑證的性質(zhì)。但契刻只能記載一些較為簡單的信息,不能滿足日益復(fù)雜的社會生活的需要。隨著人們傳遞和記載的信息復(fù)雜程度的加深,最終被圖畫和文字取代。
漢字起源于圖畫
眾所周知,中國的文字之所以博大精深而又形象生動的原因之一是他是屬于象形文字,也就是說文字起源于事物的形狀,這就為漢字起源于圖畫的說法提供了依據(jù),漢字起源于圖畫也就是“書畫同源說”,在眾多關(guān)于漢字的起源的學(xué)說中是比較令人信服的。漢字是為了記錄漢語而出現(xiàn)的手段,一種可以用于在相當大的范圍內(nèi)傳遞較多信息的手段,必須使接受信息的人和給予信息的人想到同樣的內(nèi)容,寫實性的圖畫可以起到這樣的作用。
據(jù)說,太平天國時期,清朝大臣曾國藩的部將鮑超被太平天國軍隊包圍在某 地,圍城的太平軍將領(lǐng)是陳玉成,外號叫“四眼狗”。鮑超是一個十足的大老粗,只認識他自己的姓,慌忙中他畫了一張畫叫人送給曾國藩。曾國藩打開一看,只見紙中間畫了一個圓圈,圈里歪歪斜斜地寫了一個“鮑”字,圈外畫了四只狗。曾國藩看完以后,大吃一驚,知道他的部下鮑超讓“四眼狗”陳玉成包圍了,立即下令派兵去解圍。從這個故事中,我們可以體會到文字起源于圖畫的道理。
漢字的起源和圖畫是密不可分的,但是從帶有文字性質(zhì)的圖畫轉(zhuǎn)變?yōu)樵缙诘南笮挝淖诌有一個漫長的過程,如果用來傳遞信息的圖畫只能識別,而無法讀出聲音,也就是說它還沒有同語言建立對應(yīng)的關(guān)系,那么這時它還只是圖畫。只有當它和語言結(jié)合起來,變得可識可讀,并且它總體的直觀性經(jīng)過分析,變?yōu)橐恍渭匆辉~,這時我們才可以說它是文字。
關(guān)于漢字起源的各種傳說,概如上述,這些雖然都不能正確解釋漢字起源,卻留給我們很多有益的啟示,這就是:“任何民族的文字都和語言一樣,是勞動人民在生活中從無到有,從少到多,從多嘗試到約定俗成,所逐步孕育、選練發(fā)展出來的。它決不是一人一時的產(chǎn)物!保ㄒ浴豆簟す糯淖种q證的發(fā)展》)人民群眾是歷史的創(chuàng)造者,也是文字的創(chuàng)造者,文字是人類社會發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物。
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