- 第2節(jié) 第二章
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他又沖我發(fā)火了：“好吧，你去睡覺吧，你實在是太無賴了吧！這總比你醒著好，因為只要你睜著眼，老實人就又該被你牽著鼻子走了。我們之間就算是結(jié)束了吧！我已經(jīng)把你看得清清楚楚了，你就是一個大騙子，人人對你都得提防著點(diǎn)！”
這是他在非常氣憤的情況下說出的話，說完之后，按說我們之間應(yīng)該完了，但是僅僅過了半分鐘的時間，我就又聽見了他那柔和的聲調(diào)：“晚安，先生，！這樣我叫醒你的時候，你渾身馬上就有勁了！”
我不得不說的是，這個老塞姆真的是個可愛的人！
我睡得很香，直到塞姆把我叫醒。斯通和帕克也已經(jīng)醒了，其他人還都沉浸在睡夢中。我們簡單地吃了一點(diǎn)肉，又喝了點(diǎn)水。塞姆又向兩個伙伴吩咐了一下遇到各種情況的處理原則之后，我們就開始準(zhǔn)備出發(fā)了，那時太陽還沒有升出來。這可是我們的第一次偵察經(jīng)歷！我很想知道我們偵察的結(jié)果是什么。
我們朝著兩個阿帕奇人離開的方向，一直走到了山谷的底部，沿著森林的邊緣轉(zhuǎn)彎，我們在草叢中發(fā)現(xiàn)了他們的足跡，它們清晰得就連我這個“青角”也能輕而易舉地發(fā)現(xiàn)。在山谷里我們拐了個彎，看到漸漸向高處伸展的森林中有一片空地，我猜想這可能是遭受過蟲害的后果。足跡的延伸正是沿著這個方向，又往高處延伸了一段。我們最后進(jìn)入了一片草原，隨著地勢漸高，它就像個被用力壓扁了的綠色屋頂，一直向南方延伸，這個地方留下的足跡很容易讓人發(fā)現(xiàn)。
通過觀察我們發(fā)現(xiàn)，阿帕奇人曾經(jīng)一直在繞開我們走，最后當(dāng)我們抵達(dá)那個“屋頂”的“屋脊”時，在我們面前呈現(xiàn)出一大片寬闊平坦的草地，向南望去，就好像永遠(yuǎn)沒有盡頭一樣，雖然阿帕奇人已經(jīng)走了大半天，我們卻能從留下的足跡中看出他們是沿著一條直線走的。
這時，一直沒有說話的塞姆搖著頭嘟囔著：“這些腳印讓我感到很討厭，一點(diǎn)也不喜歡。”
“我和你的觀點(diǎn)正好相反。”我反駁道。
“這也沒有什么好奇怪的，因為你是個‘青角’啊，先生，昨天晚上我們還為這個問題爭論過。這個年輕人真是頭腦簡單，還以為我要夸獎他，竟敢和一個老獵人來比經(jīng)驗！誰會相信這個呢！只要聽一下你說的話，馬上就會知道你肚子里到底有多少東西。你喜歡這些腳印嗎？我想也是，因為它們看上去是如此清晰，瞎子都可以用手摸出來。可我是草原上的老獵人了，我覺得這些腳印的背后隱藏著玄機(jī)。”
“我并不這樣認(rèn)為。”我反駁道。
“不要再說了，尊貴的先生！我之所以帶你來這里，不是為了讓你用那些可笑的念頭來打斷我說的話。要是兩個印第安人留下這么顯眼的腳印，這種現(xiàn)象是十分蹊蹺的，尤其又是帶著敵意離開的。這有可能是他們給我們設(shè)下的陷阱，他們知道我們會來跟蹤他們的。
“他們會設(shè)置一個怎么樣的陷阱呢？又會設(shè)在哪里？”
“在南邊，想想我們?yōu)槭裁茨軌蝽樌馗櫵麄儼�。除非他們故意這么做。否則一定會花費(fèi)力氣把腳印抹去的。”
“哼！”
“怎么了！你應(yīng)該是有什么話要說吧。”塞姆問道。
“我可不敢！我有充分的理由，要不你又會認(rèn)為我要搶你的話頭了，可我要說的是，我根本沒這個興趣�！�
“不要說這樣的話！朋友之間可沒有必要去計較這么多。你不是想學(xué)點(diǎn)東西嗎，你不說，怎么學(xué)到知識呢？好了，剛才你為什么哼了一聲？”
“我不贊同你的看法，我認(rèn)為沒有陷阱�！�
“是嗎？你的理由是什么？”
“那兩個阿帕奇人的想法是回到他們的營地去，盡快回來對付我們；在這么炎熱的天氣下，他們還帶著一具尸體。所以他們兩個肯定會很著急地趕路，要不尸體在路上就會腐爛，如果他們用的時間太長，有可能就會抓不到我們，所以他們沒有時間抹去他們的腳印。正是因為如此，我們才能清楚地辨認(rèn)他們的蹤跡�！�
塞姆哼了一聲。
我繼續(xù)說道：“就算我的所有推測都是錯誤的，只要我們還在這一大片平原上，就可以放心地追他們，根本就不用再害怕什么，因為這里視野開闊，只要敵人一出現(xiàn)我們就會馬上發(fā)現(xiàn)，完全來得及撤退�！�
“哼！”他又哼了一聲，用眼睛斜了我一下，“說到尸體，你能夠肯定他們就一定會帶走尸體嗎？也有可能會在路上就地掩埋�！�
“不會，死者是他們很尊敬的一個人，按照印第安人的習(xí)俗，他們會用最隆重的儀式來安葬他。如果能夠同時處死兇手，葬禮就顯得更加隆重了。因此他們肯定不會留下尸體的，并且盡快趕回來抓走兇手。以我對他們的了解，他們一定會這樣做的�！�
“哦？以你對他們的了解？啊，這么說你是土生土長的阿帕奇人？”
“胡說！我這樣說了嗎？”
“那你怎么會了解他們呢？”
“是通過你所說的那些愚蠢的書本學(xué)到的吧�！�
他點(diǎn)頭同意：“咱們繼續(xù)往前走吧！”
他并沒有直接對我說他是否認(rèn)可了我的想法，但他時不時地瞟我一眼，胡子之間隱隱抽搐著。對于這樣一個動作我很清楚，這說明有什么新的思想要消化，對他來說這是一個比較艱難的歷程。
我們在草原上騎得很快，走了一段之后，我們發(fā)現(xiàn)蹄印分成了三列，就像是一個標(biāo)準(zhǔn)的三叉子劃出來的一樣。也就是說，他們的馬直到這里還始終是并排行進(jìn)的，這是一段漫長的路程，要一直讓尸體保持直立的姿勢，一定會非常疲憊，因為到此為止，我們還不曾發(fā)現(xiàn)什么跡象能表明阿帕奇人采取了什么措施以減輕負(fù)擔(dān)�？晌倚睦锓浅Ｇ宄�，他們這樣下去，過不了一會兒就會筋疲力盡。
現(xiàn)在，塞姆認(rèn)為是該給我上課的時候了，他教我怎么通過足跡來分辨馬的狀態(tài)，這些很容易就能夠看出來，而且很輕易地就能記住。
又過了半個小時，前方似乎出現(xiàn)了一片樹林，橫跨在草原中間，但這只是表面現(xiàn)象，實際上只是草原拐了個彎。拐過彎之后，樹林就出現(xiàn)在了我們的左側(cè)方向。樹木稀稀落落的，如果一整支騎兵隊伍一匹一匹地走，輕而易舉就可以穿過去。可那兩個阿帕奇人并排帶著三匹馬，想要穿過去還是有點(diǎn)困難的，很顯然，他們選擇了繞道而行。
我們很愿意跟著繞道，這樣我們也可以走比較寬闊的道路，當(dāng)然，后來我“學(xué)成出師”以后，就會直接穿過這片樹林。綜合考慮了現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的所有情況，在樹林那一邊是肯定可以重新找到蹤跡的。
我們一直往前走，草原開始越變越窄，一些灌木叢散布在這中間。這時我們來到了阿帕奇人停過的一個地方，那是一個生長出細(xì)高的橡樹和櫸樹的灌木叢。我們小心翼翼地繞了過去，確定了印第安人不在里面，灌木叢一邊的草已經(jīng)完全被踩倒了。所有的線索告訴我們，阿帕奇人曾經(jīng)在這里下過馬，并且把尸體從馬背上挪到草叢中，然后去砍橡樹，并且砍掉了那些瘦弱的細(xì)枝。
“這些樹干對他們有什么用？”塞姆問，就像老師提問學(xué)生一樣。
我冷靜地說：“他們?yōu)槭w做了副擔(dān)架或者一個爬犁�！�
“這你是從哪里知道的？”
“從我自己這里。要使尸體長時間保持直立，這實在是太困難了，我猜想，阿帕奇人肯定會停下來想辦法的�！�
“想得倒是挺有道理，這些東西也能在你的書本上讀到嗎？”
“與這種情況一模一樣的倒是沒有讀過，但重要的是會不會利用這本書，你確實可以從中學(xué)到很多東西，然后將它們運(yùn)用到實際生活中。”
“哼，這實在是太奇怪了！寫那些東西的人，好像真的來過西部一樣！順便說一句，我猜測的和你完全一樣，不過我們還要確認(rèn)一下！”
“也許它們做的并不是擔(dān)架，而是一個爬犁。用擔(dān)架搬運(yùn)尸體的時候，需要兩匹馬并排或前后拉，可是他們現(xiàn)在有三匹馬，他們自己就需要兩匹馬。而做一個爬犁，有一匹馬就夠了�！�
“說得對，可是爬犁留下的痕跡很重，這對騎手來說實在是太危險了。另外，估計阿帕奇人是昨天傍晚到這里的，我們可以馬上來驗證一下，他們是在這里宿營了還是連夜趕路來著�！�
“我認(rèn)為可能是連夜趕路，因為他們有兩個重要的理由急著趕路。”
“是的，不過還需要我們再仔細(xì)地查看一下！”
我和塞姆從馬上下來，牽著馬沿著蹤跡慢慢向前走，我們發(fā)現(xiàn)了一些變化，雖然仍是三列，但樣子似乎發(fā)生了點(diǎn)變化。中間的那一道是馬蹄留下的，而兩邊的兩道看上去像是爬犁劃出來的�？磥砼览缡怯蓛筛饦涞闹鞲珊鸵恍M著綁住尸體的枝條組成的。
“他們從這里開始一前一后走的，肯定有什么別的陰謀，因為他們有足夠的地方并排騎。”塞姆說道。
隨后，我們又上了馬，讓馬繼續(xù)小跑前進(jìn)。我在心里思忖著阿帕奇人改變騎行方式的原因，思考了一段時間之后，我感覺已經(jīng)有點(diǎn)眉目了，于是提醒塞姆：“塞姆，我們需要看得再仔細(xì)一點(diǎn)！這些痕跡中可能動了什么手腳是要蒙蔽咱們的。”
“這里邊動了什么手腳嗎？”他愣了一下。
“也許并不是為了減輕負(fù)擔(dān)才做的這個爬犁，而是為了不讓我們發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)分開走了�！�
他大笑起來：“你腦子里在想些什么��！分開！他們做夢也不會這樣做的，嘿嘿！”
“你說得對，可是清醒的時候就會這樣�！�
“那告訴我，你是怎么想到這里的？還是書本告訴你的？”塞姆滿臉不相信的表情。
“這些在書里面并沒有，是我自己想出來的，不過也是因為我非常努力研讀了那些書，才能知道他們的真實想法。你一直是我在西部的老師，現(xiàn)在，該我來問問你了�！�
“看來這下我要長見識了！”
“為什么印第安人騎馬大多是前后騎？應(yīng)該不是想著要結(jié)伴同行吧？”
“當(dāng)然不是，是為了不讓跟蹤他們的人知道他們的人數(shù)�！�
“我想這個理由對我們的判斷也很有用�！�
“說下去！”塞姆對我的話開始產(chǎn)生了興趣。
“既然地方足夠三匹以上的馬并排走？為什么要列成縱隊走呢？”
“也許是無意中的行為，或者很有可能是為了死者。走在后面的人可以時刻關(guān)注著前邊的情況，不讓尸體滑下去�！�
“你說得很有可能，但是我想了一下，他們現(xiàn)在肯定著急著來抓我們。運(yùn)送死者太費(fèi)時間了，因此很有可能會進(jìn)行分工，讓一個人先趕回去，好讓他們的部隊更快地得到消息。”
“他們急著來抓我們？你的想象力也太豐富了吧。我覺得他們絕對不會像你說的那樣分開的�！�
我并不想和塞姆爭吵，也許我的判斷出錯了，因為他是個有經(jīng)驗的老偵察員，而我只是個“青角”。于是我開始沉默起來，但我把注意力集中到了地上的那些痕跡上面。
不久，我們到了一條河邊，河水已經(jīng)快要干涸了。這條河屬于那種春天接納山水，其它季節(jié)都干涸的河流。兩邊的河岸非常低，河床里滿是鵝卵石，其間有些細(xì)沙形成的小灘，印第安人的足跡從中間橫穿而過。
我們小心地穿過河床，我仔細(xì)地觀察著兩旁的卵石和沙灘。假定我的猜測是正確無誤的，那么這里應(yīng)該就是兩個人分開的最好位置。如果他在河床中向上游或者向下游騎一段，讓馬踩在留不下足跡的鵝卵石上，我們根本就判斷不出他們的方向。如果另一個人繼續(xù)前進(jìn)，后面跟著拖爬犁的那匹馬，別人就會把兩匹馬的足跡誤認(rèn)為是三匹馬的。
塞姆在前邊騎，我在后邊騎，在快要上岸的時候，我突然注意到一個細(xì)節(jié)，在一塊沙灘與卵石交接的地方四下有圓圓的、邊緣深陷的一塊，面積大約和一個咖啡杯大小差不多。我當(dāng)時并沒有十分精準(zhǔn)的眼力和豐富的經(jīng)驗，但我能夠判斷并證明的東西，至少應(yīng)該對其有點(diǎn)感覺，也就是說，那個小小的凹坑是馬蹄從較高的卵石上滑到較低的沙地時留下的。塞姆正想要繼續(xù)跟蹤，我攔住了他：“和我一起往左邊走，塞姆！我要讓你看點(diǎn)東西�，F(xiàn)在不要問，你一會兒就會親眼看到！”
我們沿著河岸一直往下游走，沒等我們騎出二百步，就看到了沙地上騎馬走過的痕跡，顯然是穿過草地朝著南方走的。
“你看到了嗎，塞姆？”我問道，作為一個新手判斷如此正確，我心中有一種成就感。
他驚訝地喊道：“這是馬蹄��！它們怎么會出現(xiàn)在這里？”他又朝河床那邊看了看，說道：“這應(yīng)該是在河里有水時從那里上來的�！�
“是的，那么這是誰干的呢？”
“這個我可不知道�！�
“還是讓我來告訴你吧，就是那兩個阿帕奇人中的一個！”
他的臉拉得更長了，以前我可沒有發(fā)現(xiàn)他還有這個本事。他問道：“那兩個人中的一個？這怎么可能呢？”
“噢，這當(dāng)然有可能！就如同我之前猜測的那樣，他們分開了。我們可以回到原來的足跡那里看下！只要仔細(xì)觀察一下就可以發(fā)現(xiàn)，那里現(xiàn)在只是兩匹馬的蹄印了。”
“如果真是那樣就太匪夷所思了�；厝ゲ榭匆幌�，我很好奇�！�
我們騎馬回去，又進(jìn)行了更仔細(xì)的檢查。果不其然，我們發(fā)現(xiàn)了兩匹馬的蹤跡。
塞姆咳嗽了幾聲，用懷疑的目光從頭到腳打量著我，說道：“你是怎么知道后來發(fā)現(xiàn)的蹄印是從河床上分開的呢？”
“我在那邊河床里發(fā)現(xiàn)了一個馬蹄印，這都是推斷出來的。”
“這可真是一件稀奇事！那馬蹄印在哪？”
我把他帶到發(fā)現(xiàn)馬蹄印的地方。他比先前更疑惑了，問道：“先生，你告訴我的都是實情嗎？”得到了肯定的答復(fù)后，他說：“你看起來是一個誠實的家伙，可是我現(xiàn)在沒有辦法相信你。你真的從來沒有來過美國西部嗎？或者是去過一個也有這樣廣闊草原的國家？”
“絕對沒有！”
“這可就真見鬼了，你可真是一個莫名其妙的家伙！”
“塞姆•霍肯斯，這就是作為你的朋友應(yīng)該得到的祝福嗎？”
“不是，如果我因為這件事向你發(fā)脾氣，別生我的氣！這樣一個‘青角’來到西部，甚至什么都還沒有見識過，就在第一次的偵察行動中，讓老塞姆•霍肯斯感到了不好意思。當(dāng)年我和你一樣年紀(jì)的時候，比你還要聰明十倍，現(xiàn)在我老了，自然而然就蠢了十倍。對于一個有榮譽(yù)感的牛仔來說，這難道還不是一件令人感到悲哀的事情嗎？”
“你大可不必為這件事耿耿于懷。”
“哦嗬，還來批評我了！你說得沒錯，可你到底是怎么做出這個結(jié)論的？”
“這是經(jīng)過我非常嚴(yán)密的思考得出的結(jié)論，這是一個嚴(yán)密的推論過程。”
“我可搞不懂這個，這個問題對我來說太深奧了�！�
“我的推論過程是這樣的：如果印第安人成縱隊前進(jìn)，他們一定是想要掩蓋留下的蹤跡。那兩個印第安人無疑就是這么做的。這你明白吧？由于這個推論能夠成立，我就有了正確的發(fā)現(xiàn)。我想再給你講一個推論，還想繼續(xù)聽嗎？”
“說下去�！�
“你叫霍肯斯，這是‘鷹’的意思吧？那么你也肯定知道！鷹吃田鼠，對不對？”
“對，它們可是天敵�！�
“這樣就形成了一個推論：鷹吃田鼠，你的名字霍肯斯又是鷹的意思，所以你吃田鼠�！�
塞姆驚訝地張大了嘴巴，盯著我看了半天，隨后發(fā)作了：“先生，你這是在拿我開玩笑吧？我是不會容忍的！我可不是馬戲團(tuán)里逗人笑的小丑。你竟說我吃老鼠，而且還是最讓人討厭的田鼠，這實在是對我大大的侮辱。我要求你賠禮道歉，我們決斗解決怎么樣？你是一名大學(xué)生，是不是？”
“是的。”
“看來你完全具有決斗的資格，我會派我的七年級學(xué)生 去你那里的，明白嗎？”
“明白，可是你上過大學(xué)嗎？”當(dāng)他否定后，我說：“那你就沒有決斗的資格，我會派我的三年級學(xué)生和四年級學(xué)生去你那里，明白嗎？”
“不，我不明白。”他看起來有點(diǎn)尷尬。
“看來你對決斗規(guī)則一無所知，甚至不明白自己說的‘七年級學(xué)生’和我說的‘三年級學(xué)生’是什么意思，又怎么有資格向我挑戰(zhàn)？我要主動向你賠禮道歉�！�
“怎么賠禮道歉？”
“我決定把我的灰熊皮送給你。”他的小眼睛立刻重新放出光芒，“現(xiàn)在它是你的了�！�
“這是真的嗎？”
“是真的。”
“哦！上帝！謝謝！先生，哈哈，別人一定會嫉妒得要死！你猜一下我將會用它干什么？那就是一件新獵裝，灰熊皮的獵裝，我真的是太興奮了！我決定自己親自動手去做這件獵裝，我是個優(yōu)秀的獵裝裁縫。你看我身上的這件，我把它修補(bǔ)得多么精致��！”他指了指他那補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的破爛口袋，興奮地自夸道。
“不過，”在這種興奮的情境下，他又補(bǔ)充道，“耳朵、爪鉤和牙齒歸你。我的衣服可不需要這些東西，我用它們給你做一串項鏈，這種活我干得非常熟練。你一定也愿意。你確實是個能干的家伙！把熊皮送給了你的塞姆•霍肯斯！就算你現(xiàn)在說我吃老鼠，我也不會生你氣的。至于你的書嘛，也許它們并不像我想像的那么糟糕，也許確實能夠給讀者一些啟迪。你真的要寫一本嗎？”
“也許不止是一本�！�
“是要寫你的經(jīng)歷嗎？我也會出現(xiàn)在你的書里？”
我點(diǎn)頭回答道：“最出色的朋友都會出現(xiàn)在里面，類似于給他們立一座文字的紀(jì)念碑�！�
“立紀(jì)念碑！這話聽起來怎么和昨天的不一樣。一定是我聽錯了吧。那么也有我的份嗎？先生！我請求你把我寫進(jìn)去�！�
“你放心，我一定會這么做的�！�
“好極了！但是還有一個忙需要你幫！”
“非常榮幸，是什么？”
“我們所有的經(jīng)歷你都會寫在書里吧？那么請你不要提今天我沒有發(fā)現(xiàn)馬蹄印的事。塞姆•霍肯斯發(fā)現(xiàn)不了這個！搞得我一點(diǎn)顏面都沒有。如果你沒有提這件事，你可以放心地寫我吃老鼠、田鼠的事情。我對別人怎么評價我吃的東西都無所謂了，但如果他們知道我沒有發(fā)現(xiàn)印第安人留下的蹤跡，這就太可怕了！”
“這樣可不行，親愛的塞姆。”我抗議道，“我的書里面要尊重每一個人的原型，要是那樣的話，還不如不寫你�！�
“不，我一定要出現(xiàn)在你書里邊，無論如何也要進(jìn)去！當(dāng)你在書里指出我的錯誤時，就把我的行為作為警告讀者的例子吧，嘿嘿！現(xiàn)在呢，既然現(xiàn)在已經(jīng)知道我要被印在書里了，我以后一定會避免出現(xiàn)錯誤。怎么樣，我們的意見達(dá)成一致了吧？現(xiàn)在，讓咱們就繼續(xù)往前走吧！”
“順著哪條蹤跡呢？分出去的那個嗎？”
“不，跟這個。”
“這個足跡可能是溫內(nèi)圖的。”
“你是怎么判斷出來的？”
“這里拉著尸體的肯定是走在后面，”我解釋道，“而另一個要趕在前面回去搬救兵。所以這條蹤跡應(yīng)該是酋長的�！�
“是的。我也是這么想的，我們暫且不要去管酋長，只管跟著他的兒子。原因就是我想確定一下他是不是在中間停下來休息過。我覺得這很重要。咱們出發(fā)吧，先生！”
接下來又是一陣策馬小跑，在快要中午的時候，塞姆勒住馬。
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