- 第2節(jié) 第二章
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想我十二歲那年，耗時(shí)三天三夜扎了一只紙鳶送給師父，還未來得及飛上天便散架了。之后還做過毛筆、燒過鼻煙壺、編過流蘇，輕者如毛筆掉了一紙毛，重者如鼻煙壺直接爆炸……真是慚愧至極。也不知這回的衣袍能穿不能穿。
我正悲痛地追憶往事順帶反省自身，忽聽尖銳刺耳的馬嘶聲破空傳來，下一刻，腰間驀地一緊，眼前天旋地轉(zhuǎn)，待反應(yīng)過來時(shí)，已然被師父緊緊地?fù)ё ?
一股久違的清新氣息撲鼻而來，如空山新雨，我靠在他的懷里，頗有幾分醺醺然，不曾喝醉卻勝似喝醉。
蒼天啊，大地啊，就讓我這么醉在師父的懷里，永遠(yuǎn)也不要醒來吧。
奈何好景不長，不多久，一聲怒喝生生將我的神思拉了回來，“大膽刁民，竟敢沖撞王大人的馬車，活膩了不成！”
定睛望去，只見一輛奢華雍容的馬車停在前方，一名衣著不凡的年輕男子正怒氣沖沖地瞪著我們，瞧模樣分外眼熟。
“在帝都天子腳下，你敢驅(qū)車在人來人往的大街上橫沖直撞，竟還責(zé)怪我們不長眼睛？”師父語意淡淡，舉手投足間卻給人以莫名的壓迫感。
那男子待要發(fā)作，忽聽車廂中傳來一聲呵斥：“清賀，不得無禮！”
一名錦袍玉帶、鶴發(fā)長須的男子從馬車上跳了下來，視線在我與師父之間來回掃了幾圈，這才不緊不慢地拱手道：“原來是扶相和姜大人，下人有眼無珠，還望二位大人莫要見怪�！�
這人不是旁人，正是當(dāng)朝國師王旭堯。他乃是當(dāng)今太后的父親、皇上的外祖父，也是外戚黨的首腦人物，在他身旁的這位是大理寺丞王清賀。
王國師向來與師父政見不合，早已視我?guī)熗蕉藶檠壑嗅�、肉中刺，卻又拿我們無可奈何。我猜，他現(xiàn)在定然十分后悔方才沒有直接將我們撞死。
師父將我放開，我不由得有些晃神，下意識(shí)地?fù)崃藫岱讲潘|碰過的地方，竟產(chǎn)生了一種類似于意猶未盡的感覺……
他掩口咳了咳，道：“王國師言重了。姜某已辭官歸隱，如今只是一介草民，不敢妄稱什么大人。”
王國師并未接話，假惺惺地笑道：“方才馬兒受了驚，沒有傷到二位吧？要不要請(qǐng)?zhí)t(yī)過來瞧瞧？”
我忙收斂了心神，道：“不用麻煩了，我們沒事。王國師，若本相沒記錯(cuò)的話，我朝律例明文規(guī)定，不得在人群聚集的街道上驅(qū)車飛馳，王國師身為當(dāng)朝一品，更要以身作則才是。好在今日是沖撞了我們，我?guī)煾缸圆粫?huì)與你計(jì)較。若是沖撞了平民百姓，改日被人參上一本可就不好了�！�
那廂王國師被我一通搶白，老臉上一陣青一陣白，頗為尷尬。但老狐貍畢竟是老狐貍，眨眼間便恢復(fù)了笑容可掬的模樣：“扶相好意，老夫心領(lǐng)了，下次一定注意�！�
我心下痛快，面上卻裝作不甚在意道：“王國師，切記小心驅(qū)車，我們告辭了�！闭f完，扶著師父轉(zhuǎn)身離去。
直到走遠(yuǎn)，師父才說：“嫣兒，你為何要逞口舌之快，故意激怒王國師？”
我撇了撇嘴，嘀咕道：“誰教他常與師父為難，害得師父心力交瘁傷了身體！再者說，徒兒并沒說錯(cuò)，此事本就是他的不對(duì)。師父從未怕過他，徒兒自然也不會(huì)怕他�！�
他微微一愣，放柔語氣道：“這不是怕不怕的問題。王旭堯此人心胸狹隘、睚眥必報(bào)，為師只是擔(dān)心日后他會(huì)與你為難�！�
我笑道：“師父放心啦，徒兒心里有數(shù)�！�
第二日清晨，春雨淅瀝，潤物無聲，清新的晨風(fēng)攜來些許涼意。
且說昨晚忙活了一整晚，好不容易才敲定衣袍的紋飾，心滿意足地打算洗洗睡了。爬上床才想起還有奏折沒看完，只得苦逼地爬起來挑燈夜讀。誰知道還沒看幾本，天便蒙蒙亮了。
我穿好官袍拿起笏板，像往常一般攬鏡自照，不料卻被鏡中人一張滄桑憔悴的臉生生駭了一跳。我轉(zhuǎn)過身，垂頭喪氣地問貼身丫鬟書蓉道：“書蓉，我這鬼樣子是不是很嚇人？”
書蓉勉為其難地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“小姐，熬夜傷身又傷臉！”
傷臉……我無奈地嘆息一聲，頂著兩坨黑眼圈出門去上朝。
剛穿過回廊，一抹清峭淡薄的剪影便映入眼簾。
只見師父手執(zhí)一把紫竹傘，靜靜地站在水池邊。他并未束發(fā)，只是將青絲隨意地綁在背后。頎秀如竹的身姿籠在蒙蒙雨絲中，竟有幾分不似凡人。
原本健步如飛的我腳下驀然一滯，既想走過去，又不想走過去。理論上講我沒有避開師父的理由，但眼下我這一張隔夜臉實(shí)在是……不太想讓他看到啊。
正當(dāng)我糾結(jié)不已，師父如有知覺般轉(zhuǎn)過身向我看來。雨打春紅，落得滿地寂寥。傘下，他明眸溫潤如珠，若有萬千光華。
“嫣兒，過來�！彼麊疚�，將傘傾向我這邊，向我招了招手，示意我趕緊過去。我只好硬著頭跑過去。
他雖在病中，精神卻尚好，揮袖輕柔地拭去我額間的水珠，道：“怎么出門不打傘？”
我赧然低頭，解釋道：“馬車上有，所以懶得再取了。”
他似是仔細(xì)地將我打量一番，關(guān)切道：“你的臉色不太好，可是昨夜沒休息好？”
“可能是昨夜看奏折看太晚了�！蔽蚁乱庾R(shí)地伸手捂臉，笑道，“師父不用擔(dān)心，我沒事，待下了朝回來睡個(gè)回籠覺就會(huì)好的�！�
師父垂眸靜默，半晌，頗有些歉疚道：“別家姑娘都在曲池蕩千、芳草歡嬉，你卻要夙興夜寐、憂國憂民。本該是無憂無慮的年紀(jì)，卻要一肩挑起天下……是師父害你如此辛苦。”
我赧然笑道：“不是的，徒兒身受師父的養(yǎng)育大恩，結(jié)草銜環(huán)也難報(bào)答。師父無須內(nèi)疚，你的事就是我的事，為你分憂解難是徒兒應(yīng)該做的，哪里有什么辛苦！”
師父看我良久，喃喃自語道：“我保證，不會(huì)太久……”
“��？”
他輕柔地撩起我耳際散亂的發(fā)絲，輕聲道：“沒什么。”
我被他看得頗有幾分不自在，本想伸手扶好官帽，不料無意間觸碰到他的指尖。溫涼的觸感激得我心臟猛然一收縮，渾身上下浮起陣陣酥麻之感。心下仿佛有了幾分前所未有的異樣情愫，連臉頰都跟著隱隱發(fā)燙。
我忙掩飾地低下頭，道：“師父，你怎么也這么早起來了，不多睡一會(huì)兒?jiǎn)幔俊?
他一怔，收回手，笑道：“大概是從前習(xí)慣早起，一時(shí)難以改過來。前幾日你說想看荷花，為師在這水池里撒了些荷花的種子。反正是睡不著，便起來看看它們發(fā)芽了沒有�！�
我只不過是隨意提過句，師父他……竟記在了心上？
驀然間，我的心跳像是漏了一拍，胸口怦怦直跳。我抬頭仰望他清俊的側(cè)顏，好像受到蠱惑一般，再也挪不開眼。
四周萬籟俱寂，沒有風(fēng)聲，沒有雨聲，只有彼此的呼吸聲，時(shí)光仿佛在此刻靜止。
“嫣兒？”
“啊，師父……”我回過神，終于意識(shí)到自己的失態(tài)，慌里慌張地留下一句“徒兒去上朝了”便落荒而逃。
“路上小心，為師等你回來吃飯�！�
身后，他依然溫靜地立在杏花煙雨中，許久未動(dòng)，身影出塵而落寞。眸光似是深沉了幾分，不復(fù)以往清亮。
師父果真料事如神，待我領(lǐng)著文武百官在九龍殿門口罰站了整整一個(gè)時(shí)辰后，裴少卿這昏君終于姍姍來遲了。
他一撩龍袍，翩然坐下。那雙狹長的鳳目掃過滿殿眾臣，最終落到我身上，瞬間便帶上了幾分戲謔的笑意。
我掂了掂手中的笏板，表面作出低眉順目狀，心里卻暗自奸笑：叫你調(diào)戲本相，今天非要讓你好看！
小喜子侍立一旁，道：“有事啟奏，無事退朝！”
“微臣有事啟奏�！惫げ可袝紫瘸隽校事暤�，“今春江南大旱，月余不曾降雨，土地龜裂現(xiàn)象嚴(yán)重，水稻、黍稷、蔬菜等諸多種物不能及時(shí)播種，勉強(qiáng)種下的種物由于灌溉不良，普遍發(fā)育不良。臣懇求皇上，及時(shí)下?lián)苜c災(zāi)金以興修水利，遏制旱情�！�
此人與師父是同窗好友，師父時(shí)常贊其清廉正派、光風(fēng)霽月，是難得一見的好官。
這一番話立即引起殿內(nèi)議論紛紛，殿內(nèi)群臣一半人看向王國師，另一半人則齊刷刷地看向我。
我知道，在大多數(shù)人眼中，師父遲早會(huì)回到朝堂。他辭官并非因?yàn)樯眢w真的不好，而是在改革官制一事上與外戚黨政見不合。我這徒弟只是個(gè)暫時(shí)頂包的。不過，即便如此，我的看法也代表了師父，所以他們看的其實(shí)不是我，而是師父。
龍椅之上的裴少卿若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“此事諸位愛卿怎么看？”
我正要開口，那廂王國師一捋胡須，笑瞇瞇道：“回皇上，依老臣之見，江南一帶湖泊眾多、水澤遍布，素來有水鄉(xiāng)之稱。即便真有干旱也無須特意撥款賑災(zāi)，只要就近引水灌溉便可。眼下北方遙輦國日益壯大，覬覦中原富庶之地，大將耶律沙時(shí)�？v兵騷擾我朝邊境，燒殺搶掠無惡不作，燕云十六州的百姓苦不堪言、民不聊生，老臣以為撥款擴(kuò)充軍費(fèi)才是當(dāng)務(wù)之急！”
“國師言之有理！”“臣附議！”“附議！”外戚黨紛紛附和，相黨則沉默不語，每個(gè)人的眼光恨不能直接黏在我身上。
裴少卿挑眉看我，似笑非笑道：“扶愛卿，你的意思？”擺明是要看我出洋相。
幸好昨日師父對(duì)我做了“朝前指導(dǎo)”，對(duì)應(yīng)起來也不至于太慌張。
鎮(zhèn)守北境的鎮(zhèn)國將軍乃是王國師的外甥，師父料定他必將主張先擴(kuò)軍而后賑災(zāi)。若是北境軍隊(duì)壯大，則意味著外戚黨手中的籌碼也隨之加重。日后擁兵自重，想怎么來還不是他說了算！
我大方道：“此次江南春旱與以往不同，來勢(shì)洶洶，大量水井、水澤業(yè)已干涸，萬畝良田單憑人力怎么來得及灌溉？江南自古以來便是天下糧倉，長此以往則會(huì)影響收割與糧食供給，屆時(shí)必將造成大范圍的饑荒，后果不堪設(shè)想。微臣以為，還是賑災(zāi)之事更緊急�！�
裴少卿輕撫衣袖，追問：“那北境之事如何解決？”
“我朝與遙輦國有五十年休戰(zhàn)友好盟約，雙方往來通商，互補(bǔ)不足，試問單方面撕毀盟約于遙輦國有什么好處？耶律沙縱兵掠境也不是一天兩天了，不如派使者前去談判，和平解決不是更好？”
老狐貍斜睨我一眼，道：“照扶相的意思，難道要我泱泱天朝上國向區(qū)區(qū)蠻夷卑躬求和？”
我笑道：“我朝乃禮儀之邦，先禮后兵這個(gè)道理國師不會(huì)不懂吧？再者說民以食為天，無民何來家，無家何來國，無國何來天下？若是解決不好民生問題，則亂必將由內(nèi)而生。如此，家不家，國不國，天下不天下。”
“扶相說的固然有理�？煞鱿嗖灰耍�有句話叫‘覆巢之下無完卵’。若不能固守疆土，百姓何以為家？若是國土淪喪，百姓又如何信任朝廷？又何來家，何來國，何來天下？”
“覆巢之下無完卵，此言有理�？扇羰菬o卵，巢又何以稱之為巢？”
王國師正欲張口反駁，裴少卿抬手道：“兩位愛卿別吵了。”他輕擰了眉尖，故作深沉道，“扶愛卿的意思是先派使臣談判，如若談不攏再兵戎相見也不遲？朕以為，此舉既不失禮儀又不失威嚴(yán)，的確是上選�！�
真的假的？他竟然也有向著我的一天？
我心下疑惑，低頭道：“皇上英明�！�
眼看風(fēng)向轉(zhuǎn)變，王國師的狗腿們?cè)僖沧蛔×�，紛紛表示抗議。
參知政事道：“皇上，北境之事事關(guān)國之顏面，不容小覷�。 �
兵部侍郎道：“皇上，北境不安則戰(zhàn)火燎，戰(zhàn)火燎則黎民流離，擴(kuò)充軍費(fèi)應(yīng)為當(dāng)務(wù)之急��！”
我看看裴少卿，復(fù)看看老狐貍，后者還我一臉老奸巨猾的笑。
“嗯……”裴少卿摸著下巴，一臉為難道，“那么茲事體大，容后再議�！�
這根墻頭草！我恨恨地腹誹，師父不在到底鎮(zhèn)不住場(chǎng)子。
一時(shí)間，朝堂之內(nèi)鴉雀無聲，沒人再上前啟奏。
我向站在身后的諫議大夫使了個(gè)眼色，他渾身抖了抖，哆哆嗦嗦地走出去，結(jié)巴道：“臣臣臣有事啟、啟奏�！�
“何事？”
“臣、臣、臣……”那諫議大夫原地“臣”了半天，說不出一句完整的話，最后竟然“撲通”一聲跌倒在地，捂住胸口急喘起來。眼看那廝面色慘白，雙唇?jīng)]有一絲血色，豆大的汗珠自額間滾滾而落……裝得真到位！
“臣、臣哮喘發(fā)作，求皇上批、批準(zhǔn)臣早退！”
裴少卿不耐地?fù)]手：“來人，抬下去！”幾個(gè)錦衣衛(wèi)親軍平地出現(xiàn)，七手八腳地將諫議大夫抬出九龍殿。
我一咬牙一跺腳，捏了捏手中的笏板，上前道：“皇上，微臣有事啟奏�！�
裴少卿佯裝訝異地掀了掀眼皮，唇畔浮起一抹笑：“扶愛卿有話直說。”
那么我就直說了：“皇上今年已弱冠之年，雖有多名寵姬，卻始終未立正宮妃嬪，皇后之位更是常年虛懸，微臣深覺有負(fù)先帝所托，時(shí)常惴惴，寢食難安。是以，微臣奏請(qǐng)皇上遴選秀女以充盈后宮，及早繁衍皇嗣，則可社稷安定，天下太平�！�
說完，我默默地笑了—皇上，微臣可是為您好喲。
一石激起千層浪。這番話在朝中引起軒然大波，文武百官神色各異，各懷心思。納妃之事，我不是第一個(gè)提，自然也不會(huì)是最后一個(gè)。
當(dāng)年先帝親率大軍征討燕國，身受燕國大將拓跋羽十七刀，不治而亡。于是，年僅十五歲、又身在太子之位的裴少卿便理所應(yīng)當(dāng)?shù)爻闪嘶饰焕^承人。
其實(shí)，先帝的孩子并不止裴少卿一個(gè)，可平安地活下來的卻只有他，就連他的胞姐寧和長公主都夭折了。當(dāng)然，這并不是說裴少卿的命足夠硬，而是他母后，也就是當(dāng)今太后王雅意足夠厲害。
在他登基之初便有人提議要及早立后，但在立誰為后這個(gè)問題上，朝中大臣分作了兩派。外戚黨主張立太后王雅意的侄女王清婉為后，以師父為首的相黨則主張迎娶遙輦國公主，以穩(wěn)固邦交，助皇上坐穩(wěn)江山。兩派爭(zhēng)來爭(zhēng)去，爭(zhēng)了五年都沒爭(zhēng)出什么結(jié)果，裴少卿便也打了五年的光棍，扎扎實(shí)實(shí)地做了一回朝堂斗爭(zhēng)的炮灰。
我本以為裴少卿會(huì)龍顏大怒，孰料，那廝面色稍稍一變，很快便恢復(fù)如常，從諫如流道：“此事的確是朕的疏忽。扶愛卿，你說說，遴選秀女有何要求？”
我驚疑不定地看著他，怎么都覺得他今日怪怪的，竟破天荒的沒有與我唱對(duì)臺(tái)戲，簡(jiǎn)直順從得有些不太對(duì)勁啊……該不會(huì)有什么圈套吧？
奈何箭在弦上不得不發(fā)，我只得硬著頭皮道：“回、回皇上，選立皇后，作范中宮，敬稽典禮，應(yīng)于三品以上官員或宗室重臣之女，十二歲以上、二十歲以下，寬仁孝慈、溫恭淑慎者中，敬慎選擇。選立妃嬪，應(yīng)于五品以上官員之女，十二歲以上、二十歲以下，品貌端莊者中，敬慎選擇�！�
“嗯，既然扶愛卿對(duì)朕的終身大事如此上心，以致寢食難安的地步，那么此事便交由扶愛卿全權(quán)負(fù)責(zé)吧�！迸嵘偾淇桃饧又亓恕叭绱松闲摹焙汀皩嬍畴y安”八個(gè)字，教我渾身上下的雞皮疙瘩撒了一地。
等等……我負(fù)責(zé)！
老狐貍神情微妙，像是吞了蒼蠅。
我說：“皇、皇上！那個(gè)……”
裴少卿終于露出一絲滿意的笑容：“扶愛卿，下朝之后來御書房喝茶，朕與你好生談?wù)�。退朝�！?
對(duì)我被裴少卿請(qǐng)去御書房“喝茶”這回事，滿朝文武包括師父的一眾門生皆向我投來了意味深長的目光。大家心照不宣，極有默契地相視一笑，以最快的速度離開九龍殿。
更有甚者，竟然膽敢直接上來對(duì)我坦言道：“恭喜扶相！”“皇上龍?bào)w抱恙，扶相可得悠著點(diǎn)啊！”之類的話……簡(jiǎn)直膽子長毛了！
悠著點(diǎn)……
悠著點(diǎn)令妹��！
我憂傷地站在原地，目送大家漸行漸遠(yuǎn)的背影。空蕩蕩的九龍殿中，我陡然生出了一種叫天天不應(yīng)叫地地不靈的凄絕之感。
身后有人喚我：“扶大人�！�
我嚇了一跳，轉(zhuǎn)過頭，原來是錦衣衛(wèi)親軍都指揮使沈洛。
他與妹妹沈湄長得頗為相像，卻比沈湄多了幾分沉穩(wěn)、幾分英氣。雖然我不喜歡沈湄，卻對(duì)沈洛很有好感。此刻，他站在我身后，形容清俊，眸光深沉。
我頗有些詫異道：“沈洛你怎么還沒走？”
沈洛道：“探望恩師�！�
我知他素來簡(jiǎn)靜訥口，喜怒不形于色，行事雷厲風(fēng)行。雖然溝通略有障礙，卻是師父眾多門生中最討喜的一個(gè)。我與他也算得上熟稔，原因在于我每次偷溜出去玩或是一時(shí)頑皮闖了禍，最后奉師父之命前來撈我的人都是他。
我哦了一聲，干干笑道：“那你幫我跟師父說一聲，我大概不回去吃午飯了�！�
他的眼中顯帶了幾分悲憫之意：“我等你？”
腦中靈光一閃，我欣喜道：“好，太好了！沈洛，你真是貼心的小棉襖��！”
沈洛是親軍都指揮使，平日里除了除暴安良最大的職責(zé)便是保護(hù)皇室，時(shí)常有事沒事地在宮里宮外溜達(dá)兩圈。若有他等我，我也就不怕裴少卿將我這樣這樣、那樣那樣了……
沈洛回我鄙視的目光，將我送到御書房門口后，留下一個(gè)“如果有事你就大聲叫吧，我會(huì)沖進(jìn)來救你的”的眼神，便轉(zhuǎn)身去巡邏了。
御書房我不是第一次來，卻是第一次以丞相的身份來，怎么都覺得有些別扭。
我推門而入，裴少卿已褪去龍袍，只著一襲單薄的白衣，瘦削的身形看起來竟有幾分柔弱的美感。憑良心說，他不毒舌不使壞的時(shí)候，那俊俏的臉皮還是挺具有欺騙性的。
他正端坐案前批閱奏章，身旁是堆積如山的卷軸。小喜子站在他身旁，奮力地朝我擠眉弄眼，神情頗為玄妙。我揣摩了良久，愣是沒明白他到底想向我傳遞什么意思。
見我呆立在門口，裴少卿放下手中的朱筆，道：“第一次看見朕不穿龍袍嗎？你這是什么表情？”
果然一張口就使人幻滅。
不過眼下這身平易近人的打扮，倒教他這一招少了幾分殺傷力。我立即肅顏，走到他面前磕了個(gè)頭，明知故問道：“不知皇上召微臣前來所為何事？”
“所為何事？”裴少卿哼了一聲，不冷不熱道，“方才不是扶愛卿強(qiáng)烈要求朕選后納妃嗎？怎么短短一炷香的工夫便不記得了嗎？哼，還沒到七老八十就這么健忘……”
我呸！
我恭敬地垂眸，咬牙切齒道：“不是的皇上，微臣自然記得。所謂食君之祿，擔(dān)君之憂，皇上要微臣全權(quán)負(fù)責(zé)此事，微臣自當(dāng)為皇上鞠躬盡瘁、盡心盡力！”
“這些是剛送來的一等秀女的畫像，皆選自三品以上官員和宗室重臣之女，你過來看看吧。”
我望著那堆成小山的畫卷，心中疑竇頓生：連畫卷都準(zhǔn)備好了，難不成這廝竟早有納妃立后的準(zhǔn)備？我偷偷瞥一眼小喜子，他卻悲壯地閉上眼，大有不忍直視的意思。
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