- 第3節(jié) 第三章
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這樣,左宗棠在童年時代就得到長輩的循循善誘和嚴格訓導,培養(yǎng)了濃厚的讀書興趣。雖然沒有名師指點,可在祖父、父親的諄諄教誨和嚴格管教下,天資聰明的左宗棠一步一個腳印地學習傳統(tǒng)文化,為后來的飛黃騰達打下了扎實的基礎。跨不過的科舉路
龍生龍鳳生鳳,老鼠的兒子會打洞。左觀瀾的嚴格家教終于初見成效了。二哥宗植學習優(yōu)異,12歲就中了秀才。隔了3年,大哥宗棫也考中了秀才。人們都說,榜樣的力量是無窮的,哥哥們如此,一向自詡聰明的左宗棠自然不甘落后,更加勤奮刻苦地攻讀。
老天最愛作弄人了,總是時不時地給一些家庭帶去刻骨銘心的痛苦。左家也不例外,剛剛看到一絲希望的左觀瀾做夢也想不到接下來要發(fā)生的事情。
世上最痛苦的事情莫過于白發(fā)人送黑發(fā)人,誰也沒想到,這種不測風云竟然降臨到了左家。自祖父母相繼去世后,道光三年(1823年),大哥宗棫也因病去世,只活了短短25個春秋。這一變故無異于給左家雪上加霜,全家都沉浸在悲痛之中。
昨日還同處一堂,今日便陰陽兩隔,大哥的死讓宗植、宗棠兩兄弟傷心不已,父親左觀瀾更是悲痛欲絕。與兩個弟弟相比,大哥的資質雖然略遜一籌,但他從小就忠厚質樸對上尊敬,對下謙和,現(xiàn)在猝然而逝,父母怎么會不痛心啊。
尤其是左宗棠的母親余夫人,一生過著清苦的生活,好不容易把6個孩子養(yǎng)育成人,沒想到卻老來喪子。宗棫的死對她的打擊是巨大的,她甚至埋怨丈夫對孩子看管得太嚴,才使孩子積勞成疾,不治而亡的。左觀瀾也很傷心,雖然他覺得夫人是無理取鬧,但從此他對宗植和宗棠的管教就不再像以前那么嚴厲了,畢竟,功名乃身外之物。再說余夫人本來就身體孱弱,怎能承受這過度的傷心,自從大兒子去世后,整天一副病懨懨的樣子。郎中說身子太虛,要用上好的人參滋補,否則有性命之憂?杉抑懈揪蜎]有多余的錢來買人參,無奈,左觀瀾只好到處借貸,好不容易才買了一棵不到一兩的小人參,可余夫人的病情卻不見好轉。
不過,傷心歸傷心,對于死者來說,永遠解脫了人世間的痛苦,而生者還要很好地活下去。左宗棠決定要改變家里這種捉襟見肘的窘迫局面,擺在他面前的只有一條路可走——科舉。于是,左宗棠帶著傷痛準備踏上充滿荊棘的科舉之路。他不僅要實現(xiàn)父親的夢想,光宗耀祖;更主要的是他要做官,讓父母過上好日子。
但人的一生充滿了變數(shù),有時候你刻意想得到的東西,不見得就能得到。雖然你努力了,堅持了,但到頭來還是兩手空空。左宗棠選擇的這條科舉之路會一帆風順嗎?這里還要先畫上一個問號。我們抽空先說一說清朝那毀人的科舉制。
清代的科舉考試分三個等級:童試,鄉(xiāng)試,會試。
童試三年兩試,考中的人被稱為生員(即秀才),考中秀才就有了參加鄉(xiāng)試的資格。鄉(xiāng)試三年一試,又稱大比,由于在秋季舉行,也叫秋闈。鄉(xiāng)試考中者稱舉人,考中舉人后就有了做官或進一步參加會試的資格。會試也是三年一試,即鄉(xiāng)試的次年春季在京師舉行,所以稱為春闈。會試考中者稱貢士,再經朝考后,成績優(yōu)秀者位列三甲,進翰林院庶常館深造三年,稱為庶吉士,散館后留院者便成為翰林學士,朝考及散館落選者則授予京城或地方的官職、教職。
鄉(xiāng)、會試又有恩科,碰到朝廷慶典,由皇帝特旨舉辦。又有副榜與貢生的名目,副榜是鄉(xiāng)試成績優(yōu)秀卻因名額限制而未能錄取的生員,貢生則是品學兼優(yōu),由地方保送到京師深造的秀才。二者都可入國子監(jiān)肄業(yè),并有參加鄉(xiāng)會試的資格。
童試又稱小考或小試,是最初級的考試。要想從童生進為生員,需經過三關:縣試,府試,院試。
院試是童試中最為關鍵的考試,這次考試通過后,童生們不僅能獲取生員的功名,還可以進入府縣學官,享受公家的錢糧補貼(廩餼),安心讀書,奠定仕途的基礎。童生在通過童試,獲取生員功名前,什么也不是,頂多算個讀書人,在村塾或家塾中教教書,混口飯吃。
有不少人終生應試不中,須發(fā)皆白,兒孫滿堂,卻仍然是個老童生,只有帶著遺憾被一抔黃土掩埋了,真是可笑又可憐。
不過,讀書人要想躋身于官場,光宗耀祖,如果你沒什么背景和錢財?shù)脑挘荒苁菙D科舉這個獨木橋了?墒沁@科舉制度卻沒有成為左宗棠飛黃騰達的跳板,這曾經讓他一度郁悶到了極點。【左宗棠究竟多彪悍】0壹少年坎坷磨難多0自古雄才多磨難
轉眼到了道光六年(1826年),左宗棠十四歲,已經長成半大小伙了。這一年,他首次參加湘陰縣試(童子試),名列第一。
對左宗棠來說,這開門紅既有運氣的成分,更證實了他的實力。左宗棠心里美極了:這科舉也不過如此,等我博取了功名,一定擺幾桌,風風光光地宴請左鄰右舍。
第二年五月,左宗棠去長沙應府試,仍然高居榜首。知府本來想列他為頭名,但由于被錄取者中有一位歲數(shù)已大,覺得左宗棠以后有的是機會,為了照顧老者,在發(fā)榜時便讓左宗棠屈居第二。
知府張錫謙一來覺得有些愧對左宗棠,二來也想見見這位少年奇才,于是,專門召見了他,對他鼓勵了一番。
“年輕人,水平很高嘛,不出意外的話,拿個第一不是什么問題!
這種話誰都愛聽,左宗棠以為又能取個第一,這是意料之中的事情,不過,心里還是樂開了花。接下來,知府的一個但是,卻讓他的心涼了半截。
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