- 第1節(jié) 第一章
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我在家里待了幾個(gè)月以后，去了東方一趟，在那兒待了大約二十個(gè)月�；貋硪院螅於阍跁牙�，很少與外人接觸。每周六我到聲樂協(xié)會(huì)去一次，我是它的名譽(yù)會(huì)員。
某個(gè)星期六，我參加完練習(xí)以后，商談舉行一次慈善音樂會(huì)的事宜，協(xié)會(huì)的房東來通知我：
“有兩位先生想和您談?wù)劇！?
“您認(rèn)識(shí)嗎？”
“不認(rèn)識(shí)。一個(gè)年輕秀氣，另一個(gè)卻是個(gè)擁有深色皮膚的人。他不說話，帽子也不摘，用一只眼睛看人，好恐怖。”
我迅速跑出去。溫內(nèi)圖站在門口！溫內(nèi)圖，阿帕奇人的著名首領(lǐng)，到了德累斯頓！這位偉大的戰(zhàn)士是何等模樣！他的服裝就是，深色褲子、深色馬甲、腰帶、短上衣。他手拄一根粗棍，頭戴一頂大禮帽。見到他我既驚訝又喜悅。
我跑向他的身邊，他也同樣迅速地迎向我。我們向?qū)Ψ街乱宰钪孕牡貑柡�，互相仔�?xì)打量，從各自的內(nèi)心爆發(fā)出一陣爽朗的笑聲。我們都不禁開懷大笑。
他身邊的年輕先生也靠近我。我認(rèn)出是弗蘭茨•福格爾，我的樂團(tuán)團(tuán)長以前的學(xué)生。
在場的所有歌唱家們都從我的小說中認(rèn)識(shí)了阿帕奇人。剛開始，他們?cè)趺匆膊幌嘈�，站在他們眼前的就是大名鼎鼎的溫�?nèi)圖。他們想象中這位印第安人首領(lǐng)穿的是眾所周知的印第安服裝，手握著名的銀盒。我明白了，他之所以要戴這頂帽子，是為了遮住他那濃密的頭發(fā)。我把他的禮帽揭開，讓他的滿頭長發(fā)露出來。這樣，大家才相信，站在他們面前的真是阿帕奇人。所有的手都伸向他，全場一片歡騰。
我好幾次請(qǐng)溫內(nèi)圖和我一起周游德國，都沒有成功�，F(xiàn)在，事情發(fā)生得這么突然，肯定是有極其重要的原因。我看著他，想了解這個(gè)原因，可是他搖了搖頭說：
“我的兄弟不要受到打擾。我?guī)淼南⑹侵匾�，但已�?jīng)過了一個(gè)多星期的旅程，不在乎這一個(gè)小時(shí)�！�
“你是怎么找到我的？”
“溫內(nèi)圖不是一個(gè)人。這位名叫福格爾的年輕白人和我一起來。他知道你的住宅在哪，是他給我?guī)У穆�。我們聽說你到唱歌的地方來了。我也想聽歌，就到這兒來了。我們回到你的住所以后，再告訴你我漂洋過海的意圖�！�
“好，我忍耐到那個(gè)時(shí)候。但是你只能聽到德國歌�！�
歌唱家們聽到阿帕奇人的要求，都樂意滿足他。我們和福格爾坐在一張鋪了臺(tái)布的桌子旁邊，訂了溫內(nèi)圖愛喝的啤酒�？墒�，他喝得并不多。然后，節(jié)目開始。大家都為讓這位傳奇人物聽到自己的歌聲而感到自豪。
溫內(nèi)圖牽著我的手。我為能夠在家鄉(xiāng)歡迎他而感到幸福快樂。我相信，我們?cè)谟^眾的眼里是一對(duì)令人嫉妒的朋友。但是，我們?cè)谀沁厽釒Р菰蛥采骄䦷X中遇到過的人們，今天要是再次見到我們，恐怕就沒有人認(rèn)得我們了。我現(xiàn)在看到的溫內(nèi)圖，像一只披著羊皮的黑豹，而在他看來，我并沒有多大改變。
時(shí)間大約是午夜，阿帕奇人說，歌已經(jīng)聽得不少了。他向大家表示感謝，然后，我們離開了協(xié)會(huì)。他對(duì)這次演唱的歌曲沒有發(fā)表任何看法。但是，我感覺到，德國歌曲在他的心靈中留下了極其深刻的印象。
他對(duì)我的家進(jìn)行了仔細(xì)觀察，每件東西都摸一摸，時(shí)不時(shí)地閉上眼睛，以便把一切都印入腦海。我從墻上取下兩根和平煙斗，裝滿煙葉，遞給他一根。福格爾得到一支雪茄。然后，我和我最珍貴的、最高尚的朋友坐在沙發(fā)上吸煙。
“我們之所以來，就是為了我和你拜訪過的那位美麗的德國女人�！睖貎�(nèi)圖說。
“原來是關(guān)于馬爾塔的事？”
“可惜我們能夠告訴您的，不是令人高興的事。我在那邊僅僅待了四個(gè)月。他們就覺得我在那兒待了好幾年，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為我?guī)Ыo他們的無非只有痛苦和失望。我的姐夫和我鬧翻了�！备８駹栒f
“我已經(jīng)料到會(huì)有這種結(jié)局。那個(gè)股東波特爾怎么樣了？”
“他當(dāng)然也破產(chǎn)了。”
“我不相信。他把你的姐夫遷移出來，肯定把一筆巨大的財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移到了安全可靠的地方。這次破產(chǎn)難道不是被欺騙的結(jié)果？”
“不是。沒有人丟失一個(gè)芬尼�！�
“在這么短的時(shí)間里，一大筆錢完全是經(jīng)營虧損，這怎么可能呢？”
“由于波特爾經(jīng)營不當(dāng)。我的姐夫把所有的經(jīng)營權(quán)都交給了他�！�
“這是預(yù)料之中的事。波特爾一開始就打算讓您姐夫的事業(yè)毀滅。否則，他不至于在短期內(nèi)把這么一大筆財(cái)富化為烏有。表面上，一切都耗盡了，但是實(shí)際上他的口袋塞得鼓鼓的。我認(rèn)為，這個(gè)人還可以抓得到�！�
“我認(rèn)為不可能。如果是那樣的話，他不可能還留在舊金山，而是會(huì)銷聲匿跡。我的姐夫被弄得一貧如洗，僅有的一點(diǎn)點(diǎn)錢，塞進(jìn)了自己腰包。他拿著這些錢從一個(gè)酒吧到另一個(gè)酒吧，用最后一個(gè)子喝完了自己的理智�！�
“家里現(xiàn)在怎么樣？”
“非常糟糕。我從沒有想到會(huì)是這種結(jié)局。我相信維爾納，想通過他的幫助迅速發(fā)跡。但是，三周以后就破產(chǎn)了。父母和姐姐都絕望了。只有馬爾塔還有理智，想辦法自救。我們想去參加音樂會(huì)。最初把那些沒有用處的東西變成現(xiàn)錢，用來買必需品，還能勉強(qiáng)度日。我們想到您。我們要感謝您的地方實(shí)在太多了。要是您在那邊就好了，那樣，您肯定會(huì)給我們出主意，想辦法幫助我們�？墒牵辉�。就在我們感到絕望的時(shí)候，上帝派溫內(nèi)圖到了我們家。”
“怎么？他去了你們家？”
“是的。在我們把一切都消費(fèi)殆盡的時(shí)候，沒有想到，他又一次登門拜訪。最令我們吃驚的是，他居然找到了我們搬家后的住宅。破產(chǎn)后，我們搬進(jìn)了一套很小的房子。他的出現(xiàn)給我們帶來了希望。我?guī)缀跣哂趩X，不敢向他要錢�？墒撬芸炀蛶臀覀兓謴�(fù)了原來的一切。這時(shí)，從新奧爾良寄來一份官方文件，說我的舅舅死在那兒�！�
“我想起來了，您的外婆跟我說過，她有一個(gè)兒子到美國去了，從此失去了消息。她認(rèn)為，他死于路上了。”
“是有這么回事。但是他沒有死，只是有點(diǎn)忘恩負(fù)義。不久前，他作為百萬富翁死去。當(dāng)局總算是把這個(gè)消息告訴了我們�！�
“我對(duì)這樣的財(cái)富是很少關(guān)注的。您聽說過，落入不公正的手中的財(cái)富有多大。新奧爾良當(dāng)局怎么知道他們?cè)谂f金山的地址？”
“他們從死者過去的文書和標(biāo)志中找到了他的出生地，給我們家鄉(xiāng)寫了信，從我們家鄉(xiāng)得到了我們的地址。這固然是件天大的好事，卻招致了麻煩。我們可能不是唯一的親屬。我舅舅還有一個(gè)兒子，但是下落不明�！�
“這個(gè)兒子必須登報(bào)尋找，可能要過好多年以后，才會(huì)有人出來證明，他確實(shí)已經(jīng)過世。您就不得不等待了。”
“正是這個(gè)問題。而且，新奧爾良當(dāng)局為死者的兒子找了律師。這個(gè)律師是他的朋友，聲稱他現(xiàn)在肯定在世上。死者的兒子曾經(jīng)有一個(gè)可靠的旅伴。律師說，如果失蹤者確實(shí)死了，那個(gè)旅伴肯定會(huì)來報(bào)告的。法律機(jī)構(gòu)要進(jìn)行相當(dāng)廣泛的嚴(yán)密調(diào)查，此外，他得到了準(zhǔn)確的期限規(guī)定�！�
“這只會(huì)把事情拖得更久。您的母親出生于誰家？”
“耶格爾是他娘家的名字。”
“那么，那位老百萬富翁叫耶格爾？他是干什么工作的？”
“他最初只是鞋匠，后來作為幫工到了紐約的一家商店，然后開始逐步發(fā)跡�！�
“鞋匠幫工？紐約？商店？啊，你等我仔細(xì)想一想�！�
我站起來，在房間里來回走動(dòng)。我想起了在梅爾頓的文件里面，他的侄兒給他寫的那封信。我走進(jìn)我的書房，拿出那封信，重新讀了一遍。
是的。上面寫得很明白。難道它不牽涉我們現(xiàn)在談到的案子？我一定要查個(gè)水落石出。于是我問：
“耶格爾當(dāng)過軍需商嗎？”
“當(dāng)過�！�
“他不僅訂購鞋子，而且接受其他軍需品的定貨？”
“是的。他就是這樣成為百萬富翁的。您怎么會(huì)知道這些事？”
“您再告訴我，他是不是只用了他的德文名字耶格爾！”
“不，他改成了英文名字‘亨特’。”
“您為什么一開始不說呢？為什么您一直提那個(gè)德文名字？”
“我以為這之間沒有什么關(guān)系�！�
“關(guān)系大著呢。您知道，他那個(gè)失蹤的兒子叫什么？”
“斯馬爾。一個(gè)很奇怪的名字，不是嗎？”
“是的。不過，這對(duì)您有幫助。因?yàn)椋衷狡婀�，就越不容易與別人混淆。就是說，失蹤者斯馬爾•亨特在哪兒？當(dāng)然在東方！難道不是嗎？”
“是的，在東方。”福格爾驚訝地叫喊，“您知道，邁爾先生？”
“您找到了最合適的人選，親愛的朋友。”溫內(nèi)圖說話了，他看出了您必須跟蹤的蛛絲馬跡，然后采取一切手段，使這個(gè)足跡不再逃脫他們的眼睛。您先把他送到足跡上去，然后他會(huì)不遺余力地成就別人成就不了的偉業(yè)。
“您有了失蹤者的足跡？”
“有。當(dāng)局的報(bào)告中有沒有提到人們可能去尋找的地方？”
“提到了！我記不起來。有人找到了一封信，是從開羅寫給他父親的。”
“好！這封信發(fā)出多久了？”
“沒有提到�！�
“可惜！一定要弄清亨特在開羅的時(shí)間。”
“他住在尼羅河賓館，有人詳細(xì)描述這個(gè)著名的棕櫚園�！�
“這封信還寫了些什么？”
“我記起來了，他請(qǐng)求他父親，把回信寄給美國領(lǐng)事館�！�
“這非常重要。我們有蹤跡了，這個(gè)被尋找的人肯定可以被找到，不過是具尸體而已�！�
“您認(rèn)為他死了？”
“是的，但是他還是會(huì)來報(bào)名要求繼承遺產(chǎn)的�！�
“一個(gè)死人來報(bào)名繼承遺產(chǎn)？”
“有時(shí)候有這種情況。不過只能在非常特殊的情況下。我跟溫內(nèi)圖談?wù)�，您就�?huì)明白的。”
“您使我的求知欲達(dá)到了極點(diǎn)。”
“我不會(huì)老讓您受折磨的。但是您得告訴我，新奧爾良當(dāng)局是不是給開羅領(lǐng)事館寫過信？”
“當(dāng)局和律師都寫過信，并且律師還與我談過話。”
“得到什么答復(fù)了？”
“還沒有，因?yàn)闀r(shí)間太短了�！�
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