- 第2節(jié) 第二章
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“我是這樣猜想的。這是一個(gè)罪惡的計(jì)劃，是用獨(dú)一無二的陰險(xiǎn)毒辣的手段付諸實(shí)施的�！�
我向御林軍總監(jiān)和酋長講了他們需要了解的部分內(nèi)容�？藚胃駹柊萋犃宋业膱�(bào)告后，非常激動(dòng)：
“這是異常陰險(xiǎn)毒辣的詭計(jì)，聞所未聞的惡劣行徑。你要是早說，我們就會(huì)抓緊時(shí)間趕路，可以早到這兒。說不定那個(gè)‘十二足趾之父’還有救。”
“可是，那時(shí)你偏不相信。我們已經(jīng)是趕緊過來了，這已經(jīng)是最快的速度了。假如我們能夠早一天到，還是不能說，那個(gè)可憐的斯馬爾因此就可能活著。”
“盡管如此，你還是應(yīng)該說出來！”
“我不能說。假如我要讓你卷入這個(gè)事件，我就必須說，上尉是一個(gè)在逃的殺人犯，難道不是嗎？”
“當(dāng)然。”
“他是你的寵臣。你還記得我們在巴爾多的談話嗎？我開始說他，還只講第一句，試圖動(dòng)搖你對這位上尉的信任的時(shí)候，結(jié)果你就生氣了�！�
“你本來不應(yīng)該沉默。我是你的朋友，你要是一直說下去，說不定我會(huì)聽你的�！�
“不會(huì)的。你當(dāng)時(shí)太過激動(dòng)了。如果你聽了我的意見，我就可能打消你對這個(gè)人的信任。我甚至曾經(jīng)說過，如果你還是那么信任他，會(huì)危害我的計(jì)劃。”
他低下頭，沉默了一會(huì)兒，然后說：
“真誠迫使我不得不承認(rèn)，我大概是做了有礙于你的事情。我承認(rèn)，我對這個(gè)壞蛋有偏愛�！�
“現(xiàn)在，噢，酋長，請把你所了解的那個(gè)‘十二足趾之父’死亡的全部情況詳細(xì)說給我們聽。他是不是受到過上尉的虐待？”
“噢，沒有。上尉對他相當(dāng)友好。實(shí)際上，上尉是在實(shí)施謀殺他的計(jì)劃，先讓他有一種安全感。我們的營地安排在山谷里。前天晚禱以后，他們兩人從營地出發(fā)，走到被俘士兵與馬匹之間的一個(gè)地方。不久，我們聽到那兒傳來了一聲槍響，不是響亮的聲音，只是微弱的聲音，好像是從一支外國微型手槍中發(fā)出來的。那種手槍有六顆子彈，但是只有一個(gè)槍管。然后，上尉回到了兵營，只帶回一個(gè)消息，他的朋友開槍自殺了�！�
“有理由嗎？”
“有。他說他的朋友由于厭世而自殺了�！�
“你們察覺到他有傷感的跡象了嗎？”
“沒有。他到我們這兒只有幾天，一直眉開眼笑，經(jīng)常用幽默的言語逗我們哈哈大笑�！�
“這與上尉所說的憂郁情緒完全不一致�！�
“上尉說，他的朋友早就對生命感到厭煩，已經(jīng)幾次想自殺。正由于這個(gè)原因，他才很少讓他離開他的視野�！�
“繼續(xù)說下去！你們在聽到這個(gè)所謂的自殺消息后又采取了什么行動(dòng)？”
“我派人趕到死者躺著的地方�！�
“他真的死了？你自己相信嗎？”
“不相信。按照我們的信仰，如果我們接觸了尸體會(huì)變成不潔之人。假如死者屬于我們自己人，那又另當(dāng)別論。可他是個(gè)外國人，憑什么我們要去弄臟我們的手？”
“他被埋葬了？”
“是的。由上尉親自埋葬的�！�
“沒有人幫忙？”
“沒有人�？赡苡捎诓粷崈舻脑�，他也沒有要求別人幫助�！�
“那是什么時(shí)候？”
“昨天，當(dāng)人們把你們作為俘虜帶到我這兒的時(shí)候，上尉在你們和我身邊出現(xiàn)過。當(dāng)時(shí)，他剛從墳?zāi)鼓沁吇貋�，他的事情還沒有忙完。后來，直到我們把你們藏到帳篷里面，他才處理完畢�！�
“你看到子彈打在什么地方了嗎？”
“看到了。那塊致命的金屬打進(jìn)了心臟。你以為，你向我打聽的這些次要情節(jié)非常重要嗎？”
“當(dāng)然非常重要。我必須馬上去墳?zāi)箍匆幌拢埬闩阄乙煌巴�。�?
酋長同意了�？藚胃駹柊荨貎�(nèi)圖和埃默里也一起前往。途中，我還向酋長打聽了幾件事：
“從你的話中，看不出你相信這是一次自殺�！�
“我當(dāng)然非常懷疑，認(rèn)為‘十二足趾之父’ 不可能對生活達(dá)到那種厭倦的程度，他是不可能自殺。表面上看，上尉也是一個(gè)值得信賴的人，始終看守著這個(gè)外國人，如同這個(gè)朋友是他的俘虜一樣。”
我們邊走邊談，不知不覺就走完了山谷的大部分，酋長把墓地指給我們看。意想不到的是，那竟然不是一個(gè)坑，而是一堆蓋在尸體上面的石頭。托馬斯•梅爾頓干的活很簡單，石堆不高，我們僅僅用了幾分鐘就挖開了。死者仍然躺在里面。他的表情給人的印象是我預(yù)料之中的印象。
“天哪！”埃默里叫喊起來，“多么相似！”
“簡直是上帝的奇跡！”御林軍總監(jiān)理解了，“這就是你從突尼斯帶來的那個(gè)人！”
“你認(rèn)為這種相似性大嗎？”
“大到我決不會(huì)認(rèn)為有任何可能�！�
“確實(shí)有點(diǎn)太相似了。只有這樣，才有可能使這個(gè)人的計(jì)劃獲得成功。我們先看看衣服�！�
我看見過不少死者�？墒沁@個(gè)死者給我的印象非常獨(dú)特。我之所以會(huì)產(chǎn)生這種印象，并不完全是看到使他付出生命的環(huán)境，我還特別注意到了他的面部表情。他微笑得如此甜蜜，就如同幸福的夢想充實(shí)著他的心靈。與其說他像死者，倒不如說還活著，如果我不用手去證實(shí)，就不會(huì)確信他已經(jīng)死了。
他的衣服和口袋里沒有留有任何東西。但是在進(jìn)一步的搜查中，我發(fā)現(xiàn)他的左手是被綁著的。
“這又是什么！”我問酋長，“你知道他為什么綁著繃帶嗎？”
“他是被一顆子彈打傷的。我們包圍你們騎兵中隊(duì)的時(shí)候，落下好幾顆子彈。一塊彈皮，把他左手拇指的前一截給炸傷了�！�
“我一定要看看。”
繃帶是用一塊頭巾做的。我解開繃帶看，發(fā)現(xiàn)死者確實(shí)少了一個(gè)拇指尖。溫內(nèi)圖過來看了看傷口，說：
“我的兄弟能夠把心臟剖開！”
他按他的話做了。一顆左輪手槍子彈正好穿透他心臟所在的部位。子彈射得很干凈利落，傷口和周圍卻干干凈凈，如同洗過一樣。衣服上也看不見任何血跡。
溫內(nèi)圖把手指放到子彈穿透的部位，按了幾下以后說：
“我的兄弟允不允許我檢查一下子彈和走向？”
“當(dāng)然！請過來�！�
我?guī)退谑w旁邊騰出了一個(gè)地方，他拿出刀子，開始干這件相當(dāng)可悲的工作。我有點(diǎn)害怕干這件事，要不然也會(huì)一起動(dòng)手。我的想法和他的想法一樣。托馬斯•梅爾頓說是自殺�？墒�，自殺的說法是絕對站不住腳的，如果是他自己開槍，那就只能用右手完成開槍的動(dòng)作，因?yàn)椋勒卟豢赡苡檬軅淖笫珠_槍。問題在于，子彈是從哪個(gè)方向進(jìn)入身體的。只要弄清楚死者是不是用右手開槍，就可以下定結(jié)論。
溫內(nèi)圖是一位心靈手巧的傷科醫(yī)生，他用那把又長又堅(jiān)硬的，看起來像拼接起來的彎獵刀，小心翼翼地操作著。大約半個(gè)小時(shí)以后，我們才找到子彈，子彈藏在最后一根右肋骨后面。這種自上而下的射擊不可能用右手完成。阿帕奇人站起來，拿著子彈，用他的手對著我們，只說了一句話：
“他殺！”
“對！”埃默里同意，“這兒沒有發(fā)生自殺。只有用左手射擊，子彈才能走這個(gè)方向，而斯馬爾不可能用左手開槍�！�
“意思就是說，托馬斯是殺人犯。”我說，“我馬上就想到這點(diǎn)。你們大家都是這么認(rèn)為的。我們在這兒進(jìn)行的，是一個(gè)可悲的工作，令我不寒而栗。但是，我們不能耽誤時(shí)間，一定要在這兒確認(rèn)到底誰是死者。我們把他的鞋子脫了下來，看一看足趾。”
鞋子脫下來了。真的，他每只腳上都有六個(gè)足趾。除此之外，我們在他身體上沒有找到任何驗(yàn)明正身的證據(jù)。
這樣，我們的義務(wù)就做到了�，F(xiàn)在首先要把尸體埋葬。這比托馬斯做的要細(xì)致得多。我們在堆積的石頭上做了一個(gè)“十”字，然后為這個(gè)沒有任何準(zhǔn)備就離開了人世生命的亡靈祈禱。
但是，酋長督促我們把自己清洗干凈，方法是用沙子不斷地洗手洗臉。并且他口中念念有詞，輕聲地進(jìn)行祈禱，然后說：
“現(xiàn)在，你們又恢復(fù)干凈之身了，沒有人需要回避你們。我們回營！”
“等一下！”我請求，“這座墳?zāi)乖诎啝柌柯涞耐恋厣�，你是他們的最高酋長。你能不能向我們保證，尊重這個(gè)地方，在任何時(shí)候都不得損壞它？”
“我以安拉和先知的名義向你起誓。不過，我要問，你為什么對一個(gè)你不認(rèn)識(shí)的人如此關(guān)心？”
“因?yàn)�，這座墳?zāi)箍赡芤院筮�要再打開一次。你們都將是見證人，證明你們現(xiàn)在所看到的一切�！�
“好�！�
“我們必須在這兒起草一份拿到美國去有法律根據(jù)的文件。你作為所在地的部落的最大大的酋長，必須在上面簽字，我們也作為證人簽了字。要是御林軍總監(jiān)在下面也加上自己的名字，那么，在現(xiàn)有條件下所能夠做到的事情就全部完成了�，F(xiàn)在，我必須請你，穆比爾•本•薩法，認(rèn)真回答我一個(gè)重要的問題：死者生前的東西在哪兒？”
“他的馬在我們的牲口群中。武器則由上尉保管。上尉現(xiàn)在被綁在帳篷里，我派人去把它們?nèi)�。我肯定�?huì)給你看那些東西，你們可以隨意拿走�！�
“死者還有沒有其他的財(cái)產(chǎn)？死者無論如何還有其他的東西，例如戒指、手表，特別是到這兒來所需要的證件。我們在尸體上沒有找到其中的任何東西。能不能猜測，是上尉把這些東西藏起來了？”
“我不知道�！�
“不知道？”我驚奇地問，“你難道沒有拿走他身上的東西？”
“我只是拿了他的武器，但是，他口袋里的東西都留在他身上。我沒有拿他的任何東西�！�
“為什么？”
“由于有協(xié)議，是我在他向我們投降之前，跟他簽訂的。所有我必須遵守諾言，絕對不動(dòng)他的財(cái)產(chǎn)�！�
“你的意思就是說，屬于死者的所有的東西，都還在上尉身上�！�
“肯定在。我相信，我的戰(zhàn)士絕對沒有人動(dòng)他的東西。”
“好。以后再說。我們走！”
“好。我們走！牽涉你們與上尉及其財(cái)產(chǎn)的事情，我不能過問。我只要遵守諾言，這不是在你們面前為他辯護(hù)。從我把他交給你們的那一刻起，你們可以根據(jù)你們自己的需要處置他。我跟他再也沒有什么關(guān)系了�！�
他也是按這些話辦事的。我們從山谷出來，到了營地就分開了�？藚胃駹柊萦幸恍┸妱�(wù)要處理。我們?nèi)齻�(gè)人去找托馬斯了。他被牢牢地捆綁在木樁上，兩個(gè)士兵在他身邊守衛(wèi)著。他看見我們來了，就把頭轉(zhuǎn)向側(cè)面，意思就是不想理睬我們。
“梅爾頓船長，”我說，“我們來，是為了問你幾個(gè)問題�！�
他不說話，也不看我們。我接著說：
“第一，那個(gè)跟著你從突尼斯到這兒來的外國人是誰？”
他仍然是不回答。因此，我命令一個(gè)士兵：
“把笞刑刑具拿過來！那些刑具可以把失去的語言歸還給這個(gè)人�！�
托馬斯聽到了這話，很快把臉轉(zhuǎn)了過來，對我吼叫：
“你竟然敢讓別人打我！”
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