- 第4節(jié) 定蘭譜顏生識英雄 看魚書柳老嫌寒士
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且說顏生見金生去了,便叫雨墨會帳。雨墨道:“銀子不夠了,短的不足四兩呢!我算給相公聽,咱們出門時共剩了二十八兩。兩天兩頓早尖連零用,共費了一兩三錢。昨晚吃了十四兩,再加今晚的十六兩六錢五分,共合銀三十一兩九錢五分。豈不是短了不足四兩么?”顏生道:“且將衣服典當幾兩銀子,還了帳目,余下的作盤費就是了!庇昴溃骸皠偝鲩T兩天就當當。我看除了這幾件衣服,今日當了,明日還有什么?”顏生也不理他。
雨墨去了多時,回來道:“衣服共當了八兩銀子,除還飯帳,下剩四兩有零!鳖伾溃骸霸蹅冏呗妨T。”雨墨道:“不走還等什么呢?”出了店門,雨墨自言道:“輕松靈便,省得有包袱背著,怪沉的!鳖伾溃骸澳悴灰嗾f了。事已如此,不過多費去些銀兩,有甚要緊。今晚前途,任憑你的主意就是了。”雨墨道:“這金相公也真真的奇怪。若說他是誆嘴吃的,怎的要了那些菜來,他連筷子也不動呢?就是愛喝好酒,也犯不上要一壇來,卻又酒量不很大,一壇子喝不了一零兒,就全剩下了,白便宜了店家,就是愛吃活魚,何不竟要活魚呢?說他有意要冤咱們,卻又素不相識,無仇無恨。饒白吃白喝,還要冤人,更無此理。小人測不出他是什么意思來。”顏生道:“據(jù)我看來,他是個瀟灑儒流,總有些放浪形骸之處。”主仆二人途次閑談,仍是打了早尖,多歇息歇息,便一直趕到宿頭。雨墨便出主意道:“相公,咱們今晚住小店吃頓飯,每人不過花上二錢銀子,再也沒的耗費了!鳖伾溃骸耙滥,依你!敝髌投司雇缎〉。
剛剛就座,只見小二進來道:“外面有位金相公找顏相公呢!庇昴溃骸昂芎,請進來。咱們多費上二錢銀子,這個小店也沒有什么主意出的了!闭f話間,只見金生進來道:“吾與顏兄真是三生有幸,竟會到哪里,哪里就遇得著。”顏生道:“實實小弟與兄臺緣分不淺!苯鹕溃骸斑@么樣罷。咱們兩個結(jié)盟,拜把子罷!庇昴档溃骸安缓!他要出礦!边B忙上前,道:“金相公要與我們相公結(jié)拜,這個小店備辦不出祭禮來,只好改日再拜罷!苯鹕溃骸盁o妨,隔壁太和店是個大店口,什么俱有。慢說是祭禮,就是酒飯,回來也是那邊要去!庇昴蛋殿D足,道:“活該,活該!算是吃定我們爺兒們了!
金生也不喚雨墨,就叫本店的小二將隔壁太和店的小二叫來。他便吩咐如何先備豬頭三牲祭禮,立等要用;又如何預備上等飯,要鮮串活魚;又如何搭一壇女貞陳紹:仍是按前兩次一樣。雨墨在旁,惟有聽著而已。又看見顏生與金生說說笑笑,真如異姓兄弟一般,毫不介意。雨墨暗道:“我們相公真是書呆子,看明早這個饑荒怎么打算?”
不多時,三牲祭禮齊備,序齒燒香。誰知顏生比金生大兩歲,理應先焚香。雨墨暗道:“這個定了,把弟吃準了把兄咧!”無奈何,在旁服侍結(jié)拜完了,焚化錢糧后,便是顏生在上首坐了,金生在下面相陪,你稱仁兄,我稱賢弟,更覺親熱。雨墨在旁聽著,好不耐煩。少時,酒至菜來,無非還是前兩次的光景。雨墨也不多言,只等二人吃完,他便在外盤膝坐下,道:“吃也是如此,不吃也是如此,且自樂一會兒是一會兒!北憬校骸靶《,你把那酒抬過來,我有個:主意。你把太和店的小二也叫了來,有的是酒,有的是菜,咱們大伙兒同吃,算是我一點敬意兒。你說好不好?”小二聞聽,樂不可言,連忙把那邊的小二叫了來。二人一壁服侍著雨墨,一壁跟著吃喝,雨墨倒覺得暢快。吃喝完了,仍然進來等著,移出燈來也就睡了。
到了次日,顏生出來凈面。雨墨悄悄道:“相公昨晚不該與金相公結(jié)義。不知道他家鄉(xiāng)住處,知道他是什么人?倘若要是個篾片,相公的名頭不壞了么?”顏生忙喝道:“你這奴才,休得胡說!我看金相公行止奇異,談吐豪俠,決不是那流人物。既已結(jié)拜,便是患難相扶的弟兄了。你何敢在此多言!別的罷了,這是你說的嗎?”雨墨道:“非是小人多言。別的罷了,回來店里的酒飯銀兩,又當怎么樣呢?”
剛說至此,只見金生掀簾出來。雨墨忙迎上來,道:“金相公,怎么今日伸了懶腰,還沒有念詩就起來呢?”金生笑道:“吾要念了,你念什么?原是留著你念的,不想你也誤了,竟把詩句兩耽擱了!闭f罷,便叫:“小二,開了單來吾看。”雨墨暗道:“不好!他要起翅!敝灰娦《_了單來,上面寫著連祭禮共用銀十八兩三錢。雨墨遞給金生。金生看了,道:“不多,不多,也賞他二兩。這邊店里沒用什么,賞他一兩!闭f完,便對顏生道:“仁兄呀!……”旁邊雨墨吃這一驚不小,暗道:“不好,他要說‘不鬧虛了’。這二十多兩銀子又往哪里弄去?”誰知金生今日卻不說此句,他卻問顏生道:“仁兄呀!你這上京投親,就是這個樣子,難道令親那里就不憎嫌么?”顏生嘆氣,道:“此事原是奉母命前來,愚兄卻不愿意。況我姑父姑母又是多年不通音信的,恐到那里末免要費些唇舌呢!苯鹕溃骸绊氁蛩愦蛩惴胶!
雨墨暗道:“真關(guān)心呀!結(jié)了盟,就是另一樣兒了。”正想著,只見外面走進一個人來。雨墨才待要問:“找誰的?”話未說出,那人便與金生磕頭,道:“家老爺打發(fā)小人前來,恐爺路上缺少盤費,特送四百兩銀子,叫老爺將就用罷!贝藭r顏生聽的明白。見來人身量高大,頭戴雁翅大帽,身穿皂布短袍,腰束皮鞓帶,足下登一雙大曳拔極靸鞋,手里還提著個馬鞭子。只聽金生道:“吾行路,焉用許多銀兩。既承你家老爺好意,也罷,留下二百兩銀子,下剩仍然拿回去。替吾道謝!蹦侨寺犃,放下馬鞭,從褡褳靫里一封一封掏出四封,擺在桌上。金生便打開一包,拿了兩個錁子,遞勺那人,道:“難為你大遠的來,賞你喝茶罷!蹦侨擞峙吭诘叵,磕了個頭,提了褡褳馬鞭子。才要走時,忽聽金生道:“你且慢著,你騎了牲口來了么?”那人道:“是!苯鹕溃骸昂芎谩K餍浴豢筒粺┒鳌徇要煩你辛苦一趟。”那人道:“不知爺有何差遣?”金生便對顏生道:“仁兄,興隆鎮(zhèn)的當票子放在哪里?”顏生暗想道:“我當衣服,他怎么知道了?”便問雨墨。雨墨此時看的都呆了,心中納悶道:“這么個金相公,怎么會有人給他送銀子來呢?果然我們相公眼力不差。從今我倒長了一番見識。”正在呆想,忽聽顏生問他當票子。他便從腰間掏出一個包兒來,連票子和那剩下的四兩多銀子俱擱在一處,遞將過來。金生將票子接在手中,又拿了兩個錁子,對那人道:“你拿此票到興隆鎮(zhèn),把他贖回來。除了本利,下剩的你作盤費就是了。你將這個褡褳子放在這里,回來再拿。吾還告訴你,他回時不必到這里了,就在隔壁太和店,吾在那里等你!蹦侨诉B連答應,竟拿了馬鞭子出店去了。
金生又重新拿了兩錠銀子,叫雨墨道:“你這兩天多有辛苦,這銀子賞你罷。吾也不是篾片了?”雨墨哪里還敢言語呢,只得也磕頭謝了。金生對顏生道:“仁兄呀!咱們上那邊店里去罷!鳖伾溃骸暗珣{賢弟!苯鹕憬杏昴е雷由系你y子。雨墨又騰出手來,還要提那褡褳,金生在旁道:“你還拿那個,你不傻了么?你拿的動么?叫這店小二拿著,跟咱們送過那邊去呀。你都聰明,怎么此時又不聰明了?”說的雨墨也笑了。便叫了小二拿了褡褳,主仆一同出了小店,來到太和店,真正寬闊。雨墨也不用說,竟奔上房而來,先將抱著的銀子放在桌上,又接了小二拿的褡褳。顏生與金生在迎門兩邊椅子上坐了。這邊小二殷勤沏了茶來。金生便出了主意,與顏生買馬,治簇新的衣服靴帽,全是使他的銀子。顏生也不謙讓。到了晚間,那人回來,將當交明,提了褡褳去了。
這一天吃飯飲酒,也不像先前那樣,止于揀可吃的要來。吃剩的,不過將夠雨墨吃的。到了次日,這二百兩銀子,除了賞項買馬、贖當治衣服等,并會了飯帳,共費去銀八九十兩,仍余下一百多兩,金生便都贈了顏生。顏生哪里肯受。金生道:“仁兄只管拿去。吾路上自有相知應付吾的盤費,吾是不用銀子的。還是吾先走,咱們京都再會罷。”說罷,執(zhí)手告別,“趿拉”、“趿拉”出店去了。顏生倒覺得依戀不舍,眼巴巴的睜睜的目送出店。
此時雨墨精神百倍,裝束行囊,將銀兩收藏嚴密,只將剩的四兩有余帶在腰間,叫小二把行李搭在馬上,扣備停當,請相公騎馬,登時闊起來了。雨墨又把雨衣包了,小小包袱背在肩頭,以防天氣不測。顏生也給他雇了一頭驢,沿路盤腳。一日,來至祥符縣,竟奔雙星橋而來。到了雙星橋,略問一問柳家,人人皆知,指引門戶。主仆來到門前一看,果然氣象不凡,是個殷實人家。
原來顏生的姑父名叫柳洪,務(wù)農(nóng)為業(yè),為人固執(zhí),有個慳吝①毛病,處處好打算盤,是個顧財不顧親的人。他與顏老爺雖是郎舅,卻有些冰火不同爐。只因顏老爺是個堂堂的縣尹,以為將來必有發(fā)跡,故將自己的女兒柳金蟬自幼兒就許配了顏查散。不意后來顏老爺病故,送了信來,他就有些后悔,還關(guān)礙著顏氏安人不好意思。誰知三年前,顏氏安人又一病嗚呼了,他就絕意的要斷了這門親事,因此連信息也不通知。他續(xù)娶馮氏,又是個面善心毒之人。幸喜她很疼愛小姐。她疼愛小姐,又有她的一番意思。只因員外柳洪每每提起顏生,便瞎聲嘆氣,說當初不該定這門親事,已露出有退婚之意。馮氏便暗懷著鬼胎。因她有個侄兒名喚馮君衡,與金蟬小姐年紀相仿。她打算著把自己侄兒作為養(yǎng)老的女婿,就是將來柳洪亡后,這一份家私也逃不出馮家之手,因此她卻疼愛小姐,又叫侄兒馮君衡時常在員外跟前獻些殷勤。員外雖則喜歡,無奈馮君衡的相貌不揚,又是一個白丁田!比柳洪總夫露山口吻夾。
一日,柳洪正在書房,偶然想起女兒金蟬年已及笄②,顏生那里杳無音信,聞得他家道艱窘,難以度日,惟恐女兒過去受罪,怎么想個法子,退了此親方好。正在煩思,忽見家人進來稟道:“武進縣的顏姑爺來了!绷槁犃,吃驚不小,登時就會沒了主意,半天,說道:“你就回復他,說我不在家!蹦羌胰藙?cè)换厣,他又叫住,問道:“是什么形相來?”家人道:“穿著鮮明的衣服,騎著高頭大馬,帶著書僮,甚是齊整!绷榘档溃骸邦伾厥前l(fā)了財了,特來就親。幸虧細心一問,險些兒誤了大事!泵屑胰恕翱煺垺,自己也就迎了出來。
只見顏生穿著簇新大衫,又搭著俊俏的容貌,后面又跟著個伶俐小童,拉著一匹潤白大馬,不由的心中羨慕,連忙上前相見。顏生即以子侄之禮參拜。柳洪那里肯受,謙讓至再至三,才受半禮。彼此就座,敘廠寒喧,家人獻茶已畢。顏生便漸漸的說到家業(yè)零落,“特奉母命投親,在此攻書,預備明年考試,并有家母親筆書信一封。”說話之間,雨墨已將書們拿出來,交與顏生。顏生呈與柳洪,又奉了一揖。此時柳洪卻把那黑臉面放下來。不是先前那等歡喜。無奈何將書信拆閱已畢,更覺煩了,便吩咐家人,將顏相公送至花園幽齋居住。顏生還要拜見姑母,老狗才道:“拙妻這幾日有些還大爽快,改日再見。”顏生看此光景,只得跟隨家人上花園去了。幸虧金生打算替顏生治辦衣服馬匹,不然老狗才絕不肯納?梢娊鹕娈悺
殊不知柳洪是何主意,且聽下回分解。
①慳吝(qiānlìn)——吝嗇。
②及笄(jī)——舊時稱女子年達十五歲為“及笄”,也指女子已到可以出嫁的年齡。
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