- 第1節(jié) 小姐還魂牛兒遭報(bào) 幼童侍主俠士揮金
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且說牛驢子于起更時(shí)來至花園,扳住墻頭,縱身上去,他便往里一跳。只聽噗咚一聲,自己把自己倒嚇了一跳。但見樹林中透出月色,滿園中花影搖曳,仿佛都是人影兒一般。毛手毛腳,賊頭賊腦,他卻認(rèn)得路徑,一直竟奔敞廳而來,見棺材停放中間。猛然想起小姐人殮之時(shí)形景,不覺從脊梁骨上一陣發(fā)麻灌海,登時(shí)頭發(fā)根根倒豎,害起怕來,又連打了幾個(gè)寒噤。暗暗說:“不好,我別要不得!”身子覺軟,就坐在敞廳欄桿踏板之上,略定了定神;厥职纬霭甯P睦锵氲溃骸拔掖藖碓瓰榘l(fā)財(cái),這一上去打開棺蓋,財(cái)帛便可到手。你卻怕他怎的?這總是自己心虛之過。慢說無鬼;就是有鬼,也不過是閨中弱女,有什么大本事呢?”想至此,不覺的雄心陡起,提了板斧,便來到敞廳之上。對(duì)了棺木,一時(shí)天良難昧,便雙膝跪倒,暗暗祝道:“牛驢子實(shí)在是個(gè)苦小子。今日暫借小姐的簪環(huán)衣服一用,日后充足了,我再多多的給小姐燒些紙錁罷!弊.吰饋,將板斧放下,只用雙手從前面托住棺蓋,盡力往上一起,那棺蓋就離了位了,他便往左邊一跨。又繞到后邊,也是用雙手托住,往上一起,他卻往右邊一跨,那材蓋便橫斜在材上。才要?jiǎng)邮郑雎牎皣唵选币宦,便嚇的他把脖子一縮,跑下廳來,格嗒嗒一個(gè)個(gè)整顫,半晌還不過氣來。又見小姐掙扎起來,口中說道:“多承公公指引!北悴谎哉Z了。驢子喘息了喘息,想道:“小姐她會(huì)還了魂了!庇忠晦D(zhuǎn)念:“她縱然還魂,正在氣息微弱之時(shí),我這上去將她掐住咽喉,她依然是死。我照舊發(fā)財(cái)。有何不可呢?”想至此,又立起身來,從老遠(yuǎn)的就將兩手比著要掐的式樣。尚未來到敞廳,忽有一物飛來正打在左手之上。驢子又不敢噯喲,只疼的他咬著牙,摔著手,在廳下打轉(zhuǎn)。
只見從太湖石后來了一人,身穿夜行衣服,竟奔驢子而來。瞧著不好,剛?cè)灰,已被那人一個(gè)箭步,趕上就是一腳。驢子便跌倒在地,口中叫道:“爺爺饒命!”那人便將驢子按在地上,用刀一晃,道:“我且問你,棺木內(nèi)死的是誰?”驢子道:“是我家小姐,可是吊死的!蹦侨顺泽@,道:“你家小姐如何吊死呢?”驢子道:“只因顏生當(dāng)堂招認(rèn)了,我家小姐就吊死了,不知是什么緣故?只求爺爺饒命!”那人道:“你初念貪財(cái)還可饒恕,后來又生害人之心,便是可殺不可留了!闭f到“可殺”二字,刀已落將下來,登時(shí)驢子人了湯鍋了。
你道此人是誰?他便是改名金懋叔的白玉堂。自從贈(zèng)了顏生銀兩之后,他便先到祥符縣將柳洪打聽明白,已知道此人慳吝,必然嫌貧愛富。后來打聽顏生到此,甚是相安,正在歡喜。忽聽得顏生被祥符縣拿去,甚覺詫異;故此夤夜到此,打聽個(gè)水落石出。已知顏生負(fù)屈含冤,并不知小姐又有自縊之事。適才問了驢子,方才明白。既將驢子殺了,又見小姐還魂。本欲上前攙扶,又要避盟嫂之嫌疑。猛然心生一計(jì):“我何不如此如此呢?”想罷,便高聲嚷道:“你們小姐還了魂了!快來救人呀!”又向那角門上疃的一腳,連門帶框,俱各歪在一邊。他卻飛身上房,竟奔柳洪住房去了。
且說巡更之人原是四個(gè),前后半夜倒換。這前半夜的二人正在巡更,猛聽得有人說小姐還魂之事,又聽得咔嚓一聲響亮。二人嚇了一跳,連忙順著聲音,打著燈籠一照,見花園角門連門框俱各歪在一邊。二人仗著膽子,進(jìn)了花園,趁著月色,先往敞廳上一看,見棺材蓋橫在材上。連忙過去細(xì)看,見小姐坐在棺內(nèi),閉著雙睛,口內(nèi)尚在咕噥。二人見了,悄悄說道:“誰說不是活了呢?靾(bào)員外安人去!眲?cè)换厣恚灰娔沁呌幸粔K黑忽忽的,不知是什么。打過燈籠一照,卻是一個(gè)人。內(nèi)中有個(gè)眼尖的道:“伙計(jì),這不是牛驢子么?他如何躺在這里呢?難道昨日停放之后,把他落在這里了?”又聽那人道:“這是什么稀濘的?踩了我一腳。噯喲!怎么他脖子上有個(gè)口子呢?敢則是被人殺了?炜靾(bào)與員外,說小姐還魂了!
柳洪聽了,即刻叫開角門。馮氏也連忙起來,喚齊仆婦丫鬟,俱往花園而來。誰知乳母田氏一聞此言,預(yù)先跑來,扶著小姐呼喚,只聽小姐嘟噥道:“多承公公指引,叫奴家何以報(bào)答?”柳洪、馮氏見了小姐果然活了,不勝歡喜。大家攙扶出來。田氏轉(zhuǎn)身背負(fù)著小姐,仆婦幫扶,左右圍隨,一直來到繡閣安放妥協(xié),又灌姜湯少許,漸漸的蘇醒過來。容小姐靜一靜,定定神,只有乳母田氏與安人、小丫鬟等在左右看顧。柳洪就慢慢的下樓去了。只見更夫仍在樓門之外伺候。柳洪便道:“你二人還不巡更,在此作甚?”二人道:“等著員外回話。還有一宗事呢。”柳洪道:“還有什么事呢?不是要討賞么?”二人道:“討賞忙什么呢。咱們花園躺著一個(gè)死人呢。”柳洪聞聽,大驚道:“如何有死人呢?”二人道:“員外隨我們看看就知道了。不是生人,卻是個(gè)熟人!
柳洪跟定更夫進(jìn)了花園,來至敞廳,更夫舉起燈籠照看。柳洪見滿地是血,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看了多時(shí),道:“這不是牛驢子嗎?他如何被人殺了呢?”又見棺蓋橫著,旁邊又有一把板斧,猛然省悟,道:“別是他前來開棺盜尸罷?如何棺蓋橫過來呢?”更夫說道:“員外爺想的不錯(cuò)。只是他被何人殺死呢?難道他見小姐活了,他自己抹了脖子?”柳洪無奈,只得派人看守,準(zhǔn)備報(bào)官相驗(yàn)。先叫人找了地保來,告訴他此事。地保道:“日前掐死了一個(gè)丫鬟,尚未結(jié)案;如今又殺了一個(gè)家人。所有這些喜慶事情,全出在尊府。此事就說不得了,只好員外爺辛苦辛苦,同我走一趟!绷橹朗枪室獾哪媚螅坏眠M(jìn)內(nèi),取些銀兩給他們就完了。
不料來至套間屋內(nèi),見銀柜的鎖頭落地,柜蓋已開,這一驚非同小可,連忙查對(duì)散碎銀兩俱各未動(dòng),單單整封銀兩短了十封。心內(nèi)這一陣難受,又不是疼,又不是癢,竟不知如何是好。發(fā)了會(huì)子怔,叫丫鬟去請(qǐng)安人,一面平了一兩六錢有零的銀算是二兩,央求地保呈報(bào)。地保得了銀子,自己去了。柳洪急回身來至屋內(nèi),不覺淚下。馮氏便問:“叫我有什么事?女兒活了,應(yīng)當(dāng)喜歡,為何反倒哭起來了呢?莫不成牛驢子死了,你心疼他嗎?”柳洪道:“那盜尸賊,我心疼他做什么?”馮氏道:“既不為此,你哭什么?”柳洪便將銀子失去十封的話,說了一遍!耙?yàn)樾奶坫y子,不覺淚流。這如今意欲報(bào)官,故此請(qǐng)你來商議商議。”馮氏聽了,也覺一驚。后來聽柳洪說要報(bào)官,連說:“不可,不可,現(xiàn)在咱們家有兩宗人命的大案,尚未完結(jié)。如今為丟銀子又去報(bào)官。別的都不遺失,單單的丟了十封銀子。這不是提官府的醒兒嗎?可見咱家積蓄多金。他若往歪里一問,只怕再花上十封,也未必能結(jié)案。依我說,這十封銀子只好忍個(gè)肚子疼,算是丟了罷!绷槁犃舜搜,深為有理,只得罷了。不過一時(shí)時(shí)揪著心系子怪疼的。
且說馬氏攛掇丈夫前去盜尸,以為手到成功,不想呆呆的等了一夜未見回來,看看的天已發(fā)曉,不由的埋怨道:“這王八蛋好生可惡!他不虧我指引明路,教他發(fā)財(cái)。如今得了手且不回家,又不知填還哪個(gè)小媽兒去了。少時(shí)他瞎爹若問起來,又該無故嘮叨!闭谧匝宰哉Z埋怨,忽聽有人敲門,道:“牛三哥,牛三哥!眿D人答道:“是誰呀?這么早就來叫門。”說罷,將門開了一看,原來是撿糞的李二。李二一見馬氏,便道:“侄兒媳婦,你煩惱呀?”馬氏聽了,啐道:“呸!大清早起的,也不嫌個(gè)喪氣。這是怎么說呢?”李二說:“敢則是喪氣。你們驢子叫人殺了。怎么不喪氣?”牛三已在屋內(nèi)聽見,便接言道:“李老二,你進(jìn)屋里來,告訴明白了我,這是怎么一件事情!崩疃氵M(jìn)屋內(nèi),見了牛三,說:“告訴哥哥說,驢子侄兒不知為何被人殺死在那邊花園子里了。你們員外報(bào)官了。少時(shí)就要來相驗(yàn)?zāi)亍!迸H溃骸昂醚?你們干的好事呀!有報(bào)應(yīng)沒有?昨日那么攔你們;你們不聽,到底兒遭了報(bào)了。這不叫員外受累嗎?李老二,你拉了我去,等著官府來了,我攔驗(yàn)就是了。這不是嗎?我的兒子既死了,我那兒婦是斷不能守的,莫若叫她回娘家去罷。這才應(yīng)了俗語兒了:‘驢的朝東,馬的朝西!闭f著話,拿了明杖,叫李二拉著他,竟奔著員外宅里來。見了柳洪,便將要攔驗(yàn)的話說了。柳洪甚是歡喜,又教導(dǎo)了好些話,哪個(gè)說的,哪個(gè)說不的,怎么具結(jié)領(lǐng)尸,編派停當(dāng)。又將裝小姐的棺木挪在閑屋,算是為他買的壽木。及至官府到來,牛三攔驗(yàn),情愿具結(jié)領(lǐng)尸。官府細(xì)問情由,方準(zhǔn)所呈。不必細(xì)表。
且說顏生在監(jiān)。多虧了雨墨服侍,不至受苦。自從那日過下堂來,至今并未提審,竟不知定了案不曾,反覺得心神不定。忽見牢頭將雨墨叫將出來,在獄神廟前,便發(fā)話道:“小伙子,你今兒得出去了,我不能只是替你擔(dān)驚兒。再者你們相公,今兒晚上也該叫他受用受用了!庇昴姴皇窃掝^,便道:“賈大叔,可憐我家相公負(fù)屈含冤。望大叔將就將就。”賈牢頭道:“我們?cè)缫芽蓱z過了。我們?nèi)粲鲆姸枷衲銈冞@樣打官司,我們都餓死了。你打量里里外外費(fèi)用輕呢。就是你那點(diǎn)子銀子,一哄兒就結(jié)了。俗語說:‘衙門的錢,下水的船!@總要現(xiàn)了現(xiàn)。你總得想個(gè)主意才好呢。難道你們相公就沒個(gè)朋友嗎?”雨墨哭道:“我們從遠(yuǎn)方投親而來,這里如何有相知呢。沒奈何,還是求大叔可憐我家相公才好!辟Z牢頭道:“你那是白說。我倒有個(gè)主意,你們相公有個(gè)親戚,他不是財(cái)主嗎。你為甚不弄他的錢呢?”雨墨流淚,道:“那是我家相公的對(duì)頭,他如何肯資助呢?”賈牢頭道:“不是那么說。你與相公商量商量,怎么想個(gè)法子將他的親戚咬出來。我們弄他的銀錢,好照應(yīng)你們相公呀。是這么個(gè)主意!庇昴珦u頭道:“這個(gè)主意卻難,只怕我家相公做不出來罷!辟Z牢頭道:“既如此,你今兒就出去。直不準(zhǔn)你在這里!”雨墨見他如此神情,心中好生為難,急得淚流滿面,痛哭不止。恨不得跪在地下哀求。
忽見監(jiān)門口有人叫:“賈頭兒,賈頭兒,快來喲!辟Z牢頭道:“是了。我這里說話呢。”那人又道:“你快來,有話說!辟Z牢頭道:“什么事這么忙?難道弄出錢來我一人使嗎?也是大家伙兒分!蹦峭饷嬲f話的,乃是禁子吳頭兒。他便問道:“你又駁辦誰呢?”賈牢頭道:“就是顏查散的小童兒。”吳頭兒道:“噯喲!我的太爺。你怎么惹他呢?人家的照應(yīng)到了。此人姓白,剛才上衙門口略一點(diǎn)染,就是一百兩呀。少時(shí)就進(jìn)來了。你快快好好兒的預(yù)備著,伺候著罷。”牢頭聽了,連忙回身,見雨墨還在那里哭呢。連忙上前道:“老雨呀,你怎么不禁嘔呢?說說笑笑,嗷嗷嘔嘔,這有什么呢。你怎么就認(rèn)起真來?我問問你,你家相公可有個(gè)姓白的朋友嗎?”雨墨道:“并沒有姓白的!辟Z牢頭道:“你藏奸。你還惱著我呢。我告訴你,如今外面有個(gè)姓白的,瞧你們相公來了!
說話間,只見該值的頭目陪著一人進(jìn)來,頭戴武生巾,身穿月白花氅,內(nèi)襯一件桃紅襯袍,足登官鞋,另有一番英雄氣概。雨墨看了,很像金相公,卻不敢認(rèn)。只聽那武生叫道:“雨墨,你敢是也在此么?好孩子!真正難為你!庇昴犃舜搜裕挥X的落下淚來,連忙上前參見,道:“誰說不是金相公呢!”暗暗忖道:“如何連音也改了呢?”他卻哪里知道金相公就是白玉堂呢。白五爺將雨墨扶起,道:“你家相公在哪里?”
不知雨墨如何回答,且聽下回分解。
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