- 第2節(jié) 第二章
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竇昭緊緊摟住了大伯母的脖子：“我要，母親，要，大伯母，要，三伯母……”哭得震天響，把大伯母嚇了一大跳。
母親忙接過竇昭，又羞又惱地紅著臉道：“這孩子也不知道是怎么了，這幾天總是寸步不離地跟著我，我一走開，就哭得讓人不得安生……”
大伯母聽著嘆了口氣，撫著竇昭的頭發(fā)：“老一輩的人常說，母女連心。這孩子是個聰明的，知道你心里苦，她害怕呢！”
一席話說得母親眼淚漣漣，抱著竇昭的手卻緊了很多。
“就讓她跟著你吧！”三伯母感慨道，“反正她還小。”
母親嗯了一聲。
一行人拐過廳堂，去了后院的花廳。
大雪紛飛，枝頭的梅花開得正艷。一個身段優(yōu)美的女子穿了件玫紅色的小襖身姿筆直地站在窗邊，和窗外的寒梅相映生輝。
竇昭心中一緊。是繼母！這個身影，她永遠都不會忘記！竇昭目不轉(zhuǎn)睛地盯著那個身影。
母親的腳步慢了下來。紛雪簌簌如楊花。
那個身影轉(zhuǎn)過來。光潔的額頭，高挺的鼻梁，清澈的目光，山水般鐘靈毓秀。
母親像被踩了尾巴的貓般跳了起來：“怎么是你？王映雪，怎么是你！”
她搖搖欲墜，抱著竇昭的手臂無力往下落，竇昭抱住了母親的腰才沒有被摔下去。
大伯母和三伯母面面相覷，三伯母機敏地將竇昭接在了懷里。
王映雪儀態(tài)從容地走了出來，站在廊廡下屈膝給母親行禮，輕聲喊著“姐姐”。
“我們趙家只有我一個女兒，我不知道什么時候我又多了位妹妹？”母親冷笑，雖然極力保持著剛才的淡定優(yōu)雅，卻難掩眉宇間的狼狽，“你是不是認錯人了！”
王映雪垂下眼瞼，跪在廊廡下冰冷的青石磚上，表情恭謙又卑微，一如她在竇家長輩面前所表現(xiàn)出來的恭敬：“姐姐，我們兩家比鄰而居，我沒有姐妹，姐姐也只有一個兄長，如手足般一起長大，我的脾氣姐姐是最清楚不過的。我家雖然落魄，可我也不是那沒臉沒皮的。高家明知道我家落難，還把女兒嫁過來。嫂嫂和哥哥成親不足一個月，卻主動提出來讓哥哥服侍父親去西寧衛(wèi)。如今侄兒楠哥兒病重，就是賣了家中賴以為生的四畝良田也湊不出看病的銀子。我原想，只要有人愿意，為奴為婢我都認了，不承想，碰到的卻是姐夫�！彼f著，重重地給母親磕了三個頭，“大錯已成，我無話可說，只能求公子，若是姐姐同意我進門，我定當忘卻前緣，盡心盡意地服侍姐姐。姐姐……”她眼角閃動著淚光，“要怪只怪造化弄人。”她又磕了一個頭，“我以后定當好好服侍姐姐！”
“哈！”母親嗤笑一聲，目光炯炯地望著王映雪，挑眉道，“要是我不同意呢？”
王映雪微愣，然后自嘲地一笑，道：“那就求姐姐賞我條白綾。”
母親一言不發(fā)，抽下腰間的大紅色汗巾丟在了地上，笑著問王映雪：“夠不夠長！”
王映雪篤定地望著母親，慢慢地站起身來，嘴角含笑地走到了母親的面前，屈膝撿起紅色的汗巾，淡淡地道了聲“多謝姐姐”，轉(zhuǎn)身朝花廳走去。
大雪落在她如漆的烏發(fā)間，很快就消失不見。
這是大伯母陪嫁的莊子，若是弄出人命案來，她的名聲可就全完了。
大伯母害怕起來，忙道：“七弟妹，這女子是誰？怎么同你認識？”
母親望著大門緊閉的花廳，失魂落魄地訥訥道：“她是王又省的女兒，住在南洼……他父親和我父親曾是同窗，我們兩家時有來往……她比我小兩歲……我出嫁的時候，她還送我兩方親手繡著并蒂蓮花的帕子……我沒想到……我做夢也沒有想到……難怪萬元怎么也不肯說是誰……他們做了圈套騙我上當……”
大伯母和三伯母卻嚇了一大跳：“王又省，是不是那個因為得罪了陳冬而被流放的王行宜？”
母親輕輕點頭，落下兩行清淚。
“七叔怎么這么糊涂？她父親可是己丑年的進士，和你五伯是同科�！贝蟛讣钡脠F團轉(zhuǎn)，“不行，我得去跟小叔說一聲……”又吩咐三伯母，“你快攔著王小姐，我去叫人來！”
因少年納妾不是什么光彩的事，這花廳內(nèi)外服侍的仆婦早被大伯母遣散。
三伯母也意識到了事態(tài)的嚴重性，失聲應諾，提著裙子就朝花廳跑去。
竇家不怕得罪權貴，卻怕背上逼死落魄同科女兒的罪名。
母親靜靜地站在青石板橋上，任雪花飄飄灑灑地在她身上堆砌，變成個雪人。
陪著她的，只有小小的竇昭。
沒想到，母親和王映雪竟然是舊識！一直以來，竇昭都想不明白，為什么有的女人為了和男人雙宿雙棲寧愿舍棄家人，不要名聲，難道男歡女愛真的這么重要嗎？一旦愛馳恩絕，男人拋棄女人回歸家庭是浪子回頭，那女人呢？又怎么繼續(xù)在這個世上立足？
她和母親坐在中堂后面的小廳里，聽著廳堂里祖父訓斥父親的聲音。
經(jīng)驗告訴竇昭，做什么事都不要過于高估對手，也不要過于貶低對手。
平心而論，王映雪不僅精明能干，聰慧機敏，而且善于審時度勢，從來都是利益至上，決定了的事從不拖泥帶水，十分果斷。
這樣一個人，祖父承諾收她為義女，并為她尋門好親事，由竇家出資，風風光光地把她嫁了就好。她為什么還要非跟著父親不可呢？
竇家不是新晉官宦的淺薄人家，以她的身份，竇家是絕對不會答應讓她做妾的。母親是竇家明媒正娶的正室嫡妻，不要說沒有過錯，就算是有錯，為了竇家的顏面，竇家也不會隨隨便便就休妻。
王映雪來真定的時候就沒有仔細想想嗎？這不符合她的性格��！
念頭飛轉(zhuǎn)中，竇昭心神一震。妹妹！她的妹妹竇明，生于丁未年七月初三。
常言說得好，活七不活八。也就是說，若竇明是早產(chǎn)，王映雪最遲正月里進的門。按制，妻子去世，丈夫要守孝一年。但也有例外的時候，丈夫出征，妻子去世，家中無人奉養(yǎng)雙親、撫育子女，可以于百日之內(nèi)續(xù)弦。父親雖然不是將士，但嫡祖母早逝，若母親……家中無人主持中饋，這一條倒勉強可用。
也就是說，母親是年前去世的。
可如果竇明不是早產(chǎn)呢？竇昭忍不住笑起來。
王映雪還要在竇家立足，打死她她也不會承認和父親有私情的。父親還想王映雪進門呢，無論如何也不會向人透露王映雪有身孕的事。
這就好比你在和人賭大小，要開牌了，卻突然發(fā)現(xiàn)你的對手身后有面落地鏡，他手里拿的什么牌你都可以看得一清二楚。
她頓時熱血沸騰。只要母親活著，拖得越久，形勢對她們越有利！
第二天，在家的三伯父、六伯父、作為宗婦的大伯母、協(xié)理大伯母管家的三伯母一齊擁著東府的二太夫人，也就是祖父的二堂嫂過來了。
祖父的大堂兄、大堂嫂和二堂哥都已經(jīng)過世了。
“事情我已經(jīng)聽你的侄兒和侄兒媳婦們說了�！倍蛉松聿氖菪�，目光卻出奇的明亮，這讓她看上去平添了幾分威嚴，“王家小姐呢？可曾派人前往南洼送信？”
“我讓丁氏陪著�！弊娓缚酀氐�，“南洼那邊，已連夜差人去報信了�！比缓笮邞M地道，“二嫂，這件事都是我教子無方……”
“這些事以后再說。”二太夫人揮手打斷了祖父的話，“當務之急是要問清楚他們到底走到了哪一步！”
二太夫人一語道破關鍵，竇昭很是佩服。
祖父愕然，張了張嘴，可能想到父親在這件事上的荒唐，保持了沉默。
二太夫人吩咐三伯父：“萬元和你情同父子，萬元那邊，你去問�！庇址愿来蟛�，“王小姐那邊，你去問。”
兩人齊齊應聲，分頭行事。二太夫人這才朝母親招了招手，示意母親坐到她身邊：“沒有趙家，就沒有竇家。趙家老爺和太太走得早，舅爺年輕臉皮子薄，不好理會這些事，可竇家的長輩還在！你放心，絕不會讓你受委屈的�！�
竇昭只有一個舅舅，大母親八歲。母親是遺腹子，外祖母在母親十歲的時候病逝，母親跟著哥哥、嫂嫂長大。外祖母在世的時候，帶著兩個孩子度日雖不愁吃穿，卻怕丁賦和潑皮上門鬧事。那個時候竇家已富貴起來，外祖母因而常帶了兩個孩子來竇家串門。兩家本就是姻親，竇家又以寬厚立家，兩家越發(fā)地親近，舅舅趙思從小在竇家族學里讀書，和竇世英、竇文昌、竇玉昌、竇華昌叔侄關系都非常的好。父母的婚事也就這樣毫無波瀾地定了下來。
聽二太夫人提起已逝的父母，母親撲在二太夫人懷里哭了起來。
六伯父比父親大四歲，兩人從小一起讀書，一起考取了生員，又一起參加鄉(xiāng)試落第，此時正在家閉門讀書，匆匆被二太夫人拉過來，還有些不在狀態(tài)。他見母親哭得傷心，不免有些尷尬，小聲道：“要不，我們還是到小叔的書房里坐？有些話，我們這些做叔伯的聽了也不大好！”
二太夫人一眼瞪過去，厲聲道：“你和萬元一起去的京都，這件事你知不知道？”
六伯父嚇得一縮，忙道：“不關我的事，不關我的事！要不是您讓我早點回來，萬元怎么會惹出這樣的麻煩來？”他小聲嘀咕著，語氣帶著幾分不以為然。
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