- 第2節(jié) 第二章
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竇昭最終還是把那荷包撿了起來。好歹是三千兩銀子，可以買一千多畝田或是一座四進的宅子呢！要是被誰撿了去，只怕眨眼的工夫就會連人帶銀票都不見了。與其給別人，不如給她。
就聽見花廳里傳來一陣哭鬧：“哥哥，你們這樣逼我，還不如給我三尺白綾讓我自縊算了，也免得我牽腸掛肚，生不如死……”
那就給她三尺白綾好了！竇昭腹誹著。
當初母親不是如她所愿給了她一條汗巾，結果她怎么還活得好好的？王行宜怎么生了這么個不知道廉恥的東西？真是有辱他一世英名。
花廳里傳來王知柄低沉的聲音，含含糊糊，聽不清楚。竇昭尋思著要不要再聽聽壁角，結果看見花廳的槅扇一動，父親陪著王知柄走了出來。
她忙躲到了一旁的太湖石后面。
父親送走了王知柄，轉身朝著竇昭躲藏的太湖石喊道：“還不快出來？太陽這么大，小心曬著！”
竇昭笑嘻嘻地走了出來，道：“我躲得好好的，爹爹是怎么發(fā)現我的？”
父親笑著指了指竇昭頭上的金環(huán)。
早知如此，就應該扎頭繩的。竇昭在心里嘀咕著，想到那三千兩銀子，亮出手里拎著的荷包笑道：“爹爹，我撿了一個荷包……”
不要說她現在只有五歲，就是她十五歲，三千兩銀子想不著痕跡地私藏了也不是件容易的事，最好的辦法就是把它攤開，光明正大地據為己有。
父親笑道：“原來是被你撿了去。”一邊說，一邊伸手去拿那個荷包。
竇昭手一晃，把荷包藏在了身后：“是我撿到的，就是我的�！�
正說著，祖父走了出來，叫父親去了鶴壽堂。
竇昭笑瞇瞇地往正房去。
妥娘一路上盯著她腰間的荷包，每逢過橋穿徑她的臉色就緊一緊，嘴里不停地念叨著“四小姐，您小心點，您小心點”，恨不得把那荷包捧在手里。
竇昭問她：“你知道這里面裝的是什么？”
妥娘不住地點頭。
竇昭從荷包里翻了張十兩的銀票：“賞給你的！”
“我不要，我不要�！蓖啄锏哪樕l(fā)白，“小姐快收起來吧，要是被人看見揪了去，我就是死一百回也賠不起��！”她急得都快哭出來。
竇昭嘆氣，將荷包遞給了妥娘：“你我?guī)褪掌饋戆�！�?
妥娘應了一聲，小心地將荷包揣進了懷里，一直用手捂著裝荷包的地方回到了正屋。
晚上，父親回到屋里，問她：“荷包呢？”
竇昭從床頭的擋板里抱了個匣子出來：“在這里。”
父親哈哈大笑，竇昭趁機把匣子放了回去。
父親叫了俞嬤嬤進來：“四小姐屋里多了三千兩銀票，你登記在冊�！�
俞嬤嬤臉色大變，不安道：“這么多的銀子，放在四小姐屋里，妥嗎？”
父親一向大手大腳慣了，不以為意地道：“沒事，三千兩銀子而已。”
俞嬤嬤不好再說什么，竇昭卻笑彎了眼睛。這銀子，她還有大用處呢！
第二天傍晚，王映雪的嫂嫂們來了。姑嫂三人關在屋里說話。
高氏是個嚴肅的婦人，說起話來也不怎么客氣：“這里沒有外人，你有什么打算就直說吧�！�
龐氏坐在墨漆描金的繡墩上，姿態(tài)悠閑地喝著茶，一雙杏眼卻精明無比地把王映雪屋里的陳設掃了個遍。玫瑰紅的湘被，景泰藍的花觚，丁香色漳絨坐褥，官綠色的繭綢帳子，還有手中官窯的粉彩茶盅，沒有一萬兩銀子，恐怕是布置不起來吧！難怪王映雪不想走。
龐玉樓抿著嘴笑了笑，聽見她的小姑哽咽道：“要是我?guī)Я嗣鹘銉夯厝ィ纱饝�？�?
“你若是覺得好，我就替爹爹做主答應你了�！倍嗄昶D辛生活讓高氏從一個只知道順從的女子變成了個處事果斷的人，她沉聲道，“若是別人問起，就說是親戚的孩子，父母雙亡，沒人照顧，由我收為養(yǎng)女。所有的官文你大哥都會想辦法辦妥的，你不用擔心�！爆F在當務之急是把王映雪接回去。
王映雪沒想到事情會這樣。她情不自禁地咬了咬唇，道：“可這樣一來，到底是養(yǎng)女……”
高氏聞言心痛如絞。那個純真善良、高潔如蘭的王映雪哪里去了？難道貧困的生活就真的這么可怕？高氏不知道該說什么好。
出身商賈的龐氏卻眼珠子一轉。她是從小聽著算盤珠的響聲長大的，王映雪的言下之意她怎么聽不懂？何況她平日最是煩這個嫌棄她出身、總把她和大嫂高氏相比較的小姑。因而有些看戲不怕臺高地笑道：“小姑這話說得也有道理。不過我們家現在不同往昔，給人家做妾是不能的。要不，讓爹爹出面跟竇家說說？把諸家的婚事退了，把你扶正算了……”
“你別亂說，小心讓竇家的人聽見了笑話。”高氏忍不住喝道，心里暗暗后悔沒能頂住婆婆的說項，帶了龐氏來竇家。
“大嫂，您說這話我就不愛聽了�！饼嬘駱菓袘械氐溃昂现峭跫业南眿D，我就不是王家的媳婦了？您是高門大戶，我比不得。可我是王家落魄的時候嫁進來的，貧賤不能移，也未必就那樣的上不得臺面�！�
出身大家的高氏遇到出身市井的龐玉樓，頗有些秀才遇到兵的感覺，因此如果不是什么原則上的大事，高氏通常都會忍讓龐氏幾分。
王映雪流露出不想離開竇家的意思，這就是原則上的大事了。
高氏捺著性子道：“你也不是那沒有見過世面的人，誰家會隨隨便便就把妾室扶正的？”
“不就是兒子嗎？”龐玉樓朝著王映雪眨了眨眼睛。
王映雪頓時面上紅一陣白一陣的。龐玉樓看著有些不對，低聲道：“怎么？明姐兒都一歲多了，又是乳娘帶著，你身上還沒有動靜嗎？”
“二嫂胡說些什么？”王映雪的臉上有些掛不住，道，“七爺說了，要為趙谷秋守三年的�！�
“啊！”龐玉樓張大了嘴巴，望著王映雪嘴角翕翕，最后還是什么也沒有說。
高氏則在心里嘆了口氣。這樣好的人，遇到得卻不是時候。
她知道龐氏這個人心眼多，說話行事沒有規(guī)矩，可怎么也沒有想到，她竟然說出這樣的話來，更沒有想到的是，小姑竟然還一臉的意動。
她忍不住怒火中燒，厲聲呵斥龐氏：“己所不欲，勿施于人。你這樣說，也太……”她想說“太無恥”，可想到以后還要在一個屋里進出，無奈地改口道，“太過分了！”
龐玉樓看見高氏變了臉心里就高興，說起話來夾槍帶棍毫不含糊：“大嫂，我不像您，讀過圣賢書，說起話來大道理一套一套的，我只知道，人不為己，天誅地滅！小姑落得如此下場，到底是為什么？還不是為了我們這個家！現在家里略有些起色了，怎么，就嫌小姑丟人，就翻臉不認人了？你們做得出來，我可做不出來！我知道，這人要知道好歹。當初小姑一個姑娘家，為了家里的營生拋頭露面的時候哪個人不在背后對我們家指指點點的，那個時候你們怎么不跳出來講什么禮義廉恥啊？說到底，還不是因為要靠著小姑吃飯……”
高氏不由得瞥了眼王映雪，就看見王映雪正幾不可察地微微頷首。她頓時如墜冰窟，心里都透著幾絲冷意。
“你給我住嘴！”高氏厲聲喝道，打斷了龐玉樓的話，“靠自己的勞作吃飯，天公地道，何懼那些小人的流言蜚語！竇七爺已經定親，你卻為了私心去破壞竇、諸兩家的婚事，行事卑劣，人人皆可唾棄，怎可相提并論……”
龐玉樓冷笑：“什么是私心？什么是公心？想吃好穿好過好日子就是私心？把自己的東西全給別人就是公心？小姑是相貌不及那諸家五小姐？還是出身不及那諸家五小姐？何況當初是那竇世英騙小姑說他沒有成親，小姑這才一時大意著了他的道，怎么就不能扶正？怎么就不能把本該屬于自己的東西拿回來？大嫂你可別忘了，你是王家的人。當初小姑是為了你的兒子求藥才遇到竇世英的！”
高氏臉色發(fā)白，胸脯劇烈地起伏，半晌說不出一句話來。
“小姑，這件事我支持你。”龐玉樓坐到了床頭，立刻換了副溫柔如水的模樣，安慰著王映雪，“別人既沒有吃你的又沒有喝你的，說你不好，那是應該的�？赡切┏粤四愕�，喝了你的，還道貌岸然地在那里指責你的人，比那外面的人還要狠毒……”
“二嫂！”王映雪哭著，靠在了龐玉樓的肩頭。
“別哭，別哭。”龐玉樓掏出帕子幫王映雪擦著眼淚，“你聽我的，我保證讓那諸家乖乖地退婚……”
高氏閉上了眼睛，好一會兒才睜開，神色平和了許多。
她柔聲喊著“映雪”，道：“當初的事，是大嫂對不起你，我跟你賠個不是。我嫁到王家這么多年，說是我在主持中饋，實際上沒有你，這個家我根本撐不下去。你一向聰明，有些話不用大嫂說，你也應該明白。妾室扶正，是要趙家寫一份同意書的。竇家和趙家搞得這樣僵，趙家怎么可能會寫同意書？而且竇家的態(tài)度你也看見了，要是有意把你扶正，諸家不同意婚期的時候就正好可以趁機和諸家解除婚約了，怎么會等到這個時候？何況那諸家也不是什么小門小戶，竇家不可能為了我們得罪諸家。父親雖然起復，不過是個小小的七品縣令而已。以后該怎么樣，你要好好想想才是�！�
王映雪伏在龐玉樓肩頭，細聲道：“大嫂，從前你不是總告訴我，有些事，要試試才知道嗎？”
高氏被堵得透不過氣來，最后說了句“你再仔細想想吧”，拂袖而去。
竇昭當然不知道王映雪姑嫂在屋里說了什么，竇世英抱著竇昭去了書房。
六伯父竇世橫正悠閑地坐在醉翁椅上看書，旁邊的小幾上擺放著茶水、瓜果。
聽見動靜，他抬起頭來朝著父親說了句“回來了”，語氣自然，不知道的人還以為他才是書房的主人。
父親笑著沒有作聲。六伯父欲言又止。
父親輕聲道：“我知道我在做什么！”
“你知道就好�！�
兩人像打啞謎似的，很快轉移了話題。
“你找我什么事？”父親道，“一直等我等到現在，連留個條子都不行？”
“就是想問問你參不參加今年的鄉(xiāng)試了�！绷附o父親倒了杯茶，“要是去參加鄉(xiāng)試，這就要準備起程了�！比缓缶玖司靖]昭的發(fā)梢，順手給了她一杯茶。
竇昭客氣地喊了聲六伯父，端著茶盅安靜地坐在那里喝茶。
父親很猶豫：“我去了，壽姑怎么辦？內院沒個主事的人，我有些不放心�！�
六伯父不以為意：“把她送我那里去，讓你六嫂幫忙帶著。”
“到時候再說吧！”父親還有些遲疑。
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