- 第11節(jié) 老人是本書,但只是一本書
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有俗話說:每個老人都是一本書。這話不假,活了一輩子的人,人生經(jīng)驗自然很豐富、寶貴,后人如果能掌握這些前人經(jīng)歷過的經(jīng)驗,可以少走很多彎路,他們確實是一本“人生教科書”。但是,是書就有局限性,更多的是做參考。所以,上了年紀(jì)的人如果重新出山,一般做“顧問”更好,這些都意味著他們的經(jīng)驗可以幫助年輕人做決策,但不太適合自己做決策,不是因為跟不上時代潮流,而是從生理上,從器官組織的進(jìn)化角度上看,老年人的一些功能已經(jīng)退化了。
人的記憶分“外顯記憶”與“內(nèi)隱記憶”,如果從學(xué)術(shù)角度解釋,這兩種類型的記憶有幾點不同:第一,思維加工的深度對“外顯記憶”有非常明顯的影響,而對“內(nèi)隱記憶”效果并沒有影響;第二,“內(nèi)隱記憶”隨時間延長而發(fā)生的消退較少,而“外顯記憶”則消退較多;第三,“要記的項目越多,越不容易記住”這個特點,更多體現(xiàn)在“外顯記憶”上,“內(nèi)隱記憶”與此關(guān)系不大。
綜合這些特點,通俗一點兒講就是,“外顯記憶”是通過后天的主動學(xué)習(xí)獲得的,而“內(nèi)隱記憶”很多是下意識中慢慢積累、掌握的,甚至可以說是一種本能的記憶能力。
這兩種記憶的發(fā)育是不同的,“內(nèi)隱記憶”出現(xiàn)得很早,而且到了晚年還保存著;但“外顯記憶”則相反,出現(xiàn)得晚而衰退得早。這是因為保持“內(nèi)隱記憶”的大腦結(jié)構(gòu)是“視覺區(qū)”,出現(xiàn)得較早,而決定“外顯記憶”的是額葉,前面說了,額葉是大腦中最晚成熟的組織,所以額葉自然也最先衰退,因此,它主管的“外顯記憶”也就比“內(nèi)隱記憶”消失得早。
這些特點表現(xiàn)在老人的記憶上就是,那些通過后天學(xué)習(xí)獲得的知識、能力,會隨著年齡的增長而逐漸減弱或消失,讓他們重新通過學(xué)習(xí)、掌握新的知識基本上不可能,這就是老年人的普遍特點,他們的“外顯記憶”會隨年齡增長而減退。
但是,有些記憶是始終不忘的。比如有媒體報道過一對同樣罹患了老年癡呆癥的夫妻,他們對身邊的所有事物都記不住、分不清了,唯獨互相記得彼此,于是這也成了謳歌愛情的理由。如果從發(fā)育角度看,這種互相的記憶不是靠學(xué)習(xí),而是在本能中形成的,屬于“內(nèi)隱記憶”,確實是可以相伴一生的。
那些通過本能掌握的知識、能力,是不會隨年齡的增長而改變的。比如從小就會的東西,從小就有的記憶,這些都屬于“內(nèi)隱記憶”,所以,即便這個人老了,甚至癡呆了,這些記憶仍舊可以是正常的,還記得小時候的伙伴,甚至家里的樣子。但是,他們可能記不住今天中午吃了什么,甚至不會用鑰匙開門,因為后者是通過學(xué)習(xí)掌握的“外顯記憶”。
隨著人類壽命的延長,老年癡呆癥(現(xiàn)在也稱“失智癥”)患者越來越多見,但是,同樣罹患癡呆、失智,可能隨每個人智力能力的不同,表現(xiàn)程度,甚至被及時發(fā)現(xiàn)的可能也不同。有神經(jīng)內(nèi)科醫(yī)生深有體會地說,很多一直從事腦力勞動、靠智力吃飯,而且年輕時很聰明的人,雖然也難免患上老年癡呆癥,但發(fā)現(xiàn)起來往往更遲,這可能就是因為他們擁有智力的優(yōu)勢,通過本能而掌握的“內(nèi)隱記憶”更多、更豐富。因此,即便“外顯記憶”已經(jīng)受損,但因為“內(nèi)隱記憶”足夠強大,綜合在一起,與那些智力平平的人相比,仍舊顯不出傻,覺察不出癡呆。所以,當(dāng)他們被發(fā)現(xiàn)癡呆時,往往程度已經(jīng)很重。
在事情的決策中,通過后天學(xué)習(xí)獲得的“外顯記憶”起決定性作用,因為它們比基于本能的“內(nèi)隱記憶”更高級,而這種記憶,到了老年就欠缺了。因此,在社會生活中,老年人與年輕人最好的合作辦法就是借鑒老人的經(jīng)驗,認(rèn)真讀懂老人“這本書”,但最終的決策還是需要年輕人或“外顯記憶”沒有受損的人來做,這樣才更能保證事情的成功。
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