- 第7節(jié) “狗屎門(mén)”事件凸顯政要辭職潛規(guī)則
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美國(guó)南加州優(yōu)雅社區(qū)的小城圣馬利諾市(San Marino),自2014年6月初發(fā)生市長(zhǎng)尼爾(Dennis Kneier)向華人鄰居院里丟狗屎一事后,引發(fā)輿論大嘩,全美關(guān)注度持續(xù)升溫。在一片指責(zé)、罷免聲浪中,“丟狗屎”市長(zhǎng)尼爾于6月17日正式提交辭職信,辭去圣馬利諾市市長(zhǎng)一職。
尼爾在辭職信中承認(rèn)向鄰居家丟狗屎是不恰當(dāng)?shù)、錯(cuò)誤的、不尊重他人的行為,此舉使他本人及整個(gè)圣馬利諾市蒙羞!耙虼,我決定辭去市長(zhǎng)一職!蹦釥栠在辭職信中再次向鄰居道歉并承諾繳交罰款,并保證以后此事不會(huì)再次發(fā)生。
6月7日,圣馬利諾市華裔市民劉繼銘在自家院內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一包狗屎,在調(diào)閱監(jiān)控錄影帶之后發(fā)現(xiàn)竟是鄰居、市長(zhǎng)尼爾故意丟的。錄像顯示,尼爾與妻子當(dāng)時(shí)走到劉繼銘家外人行道時(shí),將手里的狗屎袋用力丟向劉家方向。劉繼銘隨后報(bào)警,警方對(duì)尼爾開(kāi)出罰單。交涉之后,尼爾的道歉被劉繼銘認(rèn)為不誠(chéng)懇,要求尼爾引咎辭職,否則將會(huì)訴訟市長(zhǎng)及市政府。11日晚,劉繼銘夫婦及近百名市民在圣馬利諾市市議會(huì)上當(dāng)面與尼爾對(duì)質(zhì)。尼爾當(dāng)時(shí)拒絕辭職,但承認(rèn)自己沒(méi)有狗,狗屎是他撿來(lái)的。
圣馬利諾市位于加州洛杉磯縣境內(nèi),毗鄰著名的加州理工學(xué)院及其所在城市帕薩迪納。2000年全美人口普查統(tǒng)計(jì),該市人口為12945人,超過(guò)40%是亞裔人口,其中又以華人占多數(shù)。2008年圣馬利諾每個(gè)家庭每年的中位數(shù)收入為154263美元,人均每年收入79089美元,同年的房?jī)r(jià)中位數(shù)為1795613美元,絕對(duì)是一個(gè)富裕而保守的小城市。該小城百年前由美國(guó)鐵路大王亨利·杭廷頓以及二戰(zhàn)時(shí)期美國(guó)著名陸軍上將喬治·巴頓的家族共同建立。其中杭廷頓的一部分莊園對(duì)公眾開(kāi)放,包括著名的杭廷頓圖書(shū)館、藝術(shù)收藏館和植物園。
這樣一個(gè)富有深厚文化歷史底蘊(yùn)的優(yōu)雅社區(qū),其一市之長(zhǎng)居然會(huì)干出那么見(jiàn)不得陽(yáng)光、令人不齒的事,實(shí)在匪夷所思,而“狗屎門(mén)”事件也的確讓圣馬利諾市蒙羞;谳浾摵褪忻癫粷M(mǎn)讓城市蒙羞的壓力,由數(shù)位市議員每年輪流坐莊的市長(zhǎng)職務(wù),尼爾辭職既是迫不得已,也是最終無(wú)懸念的必然結(jié)果。但他仍然堅(jiān)拒辭去市議員一職,則是清楚此民選職務(wù)系由全市所有注冊(cè)選民投票選出,法律規(guī)定必須收集到25%以上選民的聯(lián)署簽名,才能將罷免市議員的議題列入下一輪選票供選民公投票決(目前圣馬利諾市1萬(wàn)余市民中,約8500余人為注冊(cè)選民),因此尼爾牢牢地把自己與選舉制度捆綁在一起。即使有人啟動(dòng)罷免其市議員的程序,也會(huì)勞民傷財(cái),曠日持久,他樂(lè)得還可坐享市議員的余下任期,哪怕這類(lèi)小城的議員、市長(zhǎng)基本上沒(méi)有薪水,僅僅支取些微車(chē)馬津貼。
以副市長(zhǎng)之職暫時(shí)代理市長(zhǎng)的孫渝今坦言扔狗屎事件對(duì)圣馬利諾市影響相當(dāng)大,事件發(fā)生之后,有很多人取笑議員們和圣馬利諾市;但他相信時(shí)間會(huì)證明一切,圣馬利諾仍然是非常優(yōu)秀的社區(qū)。孫渝至今也不明白為什么很多人要把扔狗屎事件與族裔歧視聯(lián)系在一起。他認(rèn)為事件的導(dǎo)火索是因?yàn)閯⒗^銘曾多次在市議會(huì)上反駁尼爾的意見(jiàn),這與劉繼銘本人是何族裔完全沒(méi)有關(guān)系,因此希望外界不要將此事與歧視華人聯(lián)系在一起。他的這一說(shuō)法是否會(huì)被多數(shù)市民認(rèn)同,恐怕還會(huì)有見(jiàn)仁見(jiàn)智的不同解讀。
從法治與政治文明的角度看這一事件,市長(zhǎng)最終辭職,以及事發(fā)之初劉繼銘報(bào)警,市長(zhǎng)被警方開(kāi)罰單,到后來(lái)市議會(huì)公聽(tīng)近百居民意見(jiàn),都是民主、法治的有序表現(xiàn)。尼爾開(kāi)頭堅(jiān)拒辭職,最后無(wú)奈辭職,屬于政客的作風(fēng),也符合這個(gè)政體下的存活空間實(shí)況與游戲規(guī)則。
美國(guó)政要若犯了各種事(從鬧緋聞、性騷擾到不當(dāng)收受禮品乃至挪用公款甚或貪腐),在涉及刑事起訴之前,一般都會(huì)先主動(dòng)辭職,借以先期稍稍平息民憤。這個(gè)程序基本上也成為約定俗成的民主約束,像尼爾市長(zhǎng)那樣先采取拖延戰(zhàn)術(shù)的,到頭來(lái)只會(huì)自尋沒(méi)趣。
不過(guò),比尼爾更不知趣的政要也大有人在。2014年2月7日,新澤西州首府翠登市(Trenton)市長(zhǎng)托尼·麥克(Tony Mack)被判受賄、欺詐和勒索罪名成立,但麥克無(wú)視該罪名,過(guò)了兩星期仍未自動(dòng)辭職。新澤西州檢察長(zhǎng)辦公室不得不要求聯(lián)邦法院解除麥克的市長(zhǎng)職務(wù)。直到5月15日, 麥克被判處4年10個(gè)月有期徒刑,并罰做100個(gè)小時(shí)社區(qū)服務(wù),罰款3000元。麥克在是否辭職的考慮中比尼爾更硬磕到底,事實(shí)上他也在玩弄美國(guó)式的民主,定罪與否是法院和律師交涉的事,辭職與否則是他個(gè)人的念頭。他寧愿以這樣的方式實(shí)踐他自己心目中的民主,卻罔顧法律的尊嚴(yán)。
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