- 第16節(jié) 第十六章
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摩頓森焦慮起來，想馬上盤點(diǎn)所有物資，但常嘎吉堅(jiān)持待會(huì)兒再處理這些事。伴隨著宣禮員的呼聲，常嘎吉領(lǐng)著摩頓森來到他的辦公室，仆人們正在吊床上攤開一個(gè)沒用過幾次的美國(guó)土撥鼠牌羽絨睡袋，吊床就掛在書桌和墻上的世界地圖之間。
“現(xiàn)在休息吧。”常嘎吉以不容爭(zhēng)辯的語(yǔ)氣說，“晚禱后我再來看你。”
摩頓森被隔壁房間里高分貝的說話聲吵醒了。他站起身，看見陽(yáng)光滿屋，想必自己已經(jīng)酣睡了一晚。在隔壁房間里，一位個(gè)子不大但肌肉健壯的巴爾蒂人盤坐在地上，滿臉怒容，旁邊還放著一杯冷掉的茶，摩頓森認(rèn)出那是跟他們一起上過喬戈里峰的廚師阿格瑪路。只見阿格瑪路忽然起身，朝常嘎吉腳邊吐了一口唾沫——這是巴爾蒂人表達(dá)侮辱、輕蔑的嚴(yán)重的方式。幾乎是在同時(shí)，他看到了站在門口的摩頓森。
“吉瑞克醫(yī)生！”他的臉整個(gè)亮了起來，如同山巖在太陽(yáng)下發(fā)出的亮光。他開心地跑向摩頓森，給了他一個(gè)巴爾蒂式的擁抱。摩頓森一邊喝茶，一邊吃了六片白吐司，還配上令常嘎吉深感自豪的澳洲越橘果醬（雖然他對(duì)果醬的來源避而不談），終于明白一場(chǎng)關(guān)于他的拔河正在進(jìn)行。他帶來學(xué)校建材的消息已經(jīng)傳遍了斯卡都，曾幫他煮過好幾個(gè)月豆子菜湯“達(dá)爾”和“恰巴帝”的阿格瑪路正是來要人的。
“吉瑞克醫(yī)生，您曾經(jīng)答應(yīng)過要來拜訪我的村莊。”阿格瑪路說道，他和許多高山協(xié)作一樣，也發(fā)不準(zhǔn)“葛瑞格”的音。摩頓森心想，這倒是實(shí)情。“有一輛吉普車在外面等著載我們到可安村。”阿格瑪路繼續(xù)說，“我們現(xiàn)在走吧。”
“明天，或者后天吧。”摩頓森說。他掃視著常嘎吉的房子，價(jià)值超過七千美元的一卡車建材昨晚才運(yùn)到這里，現(xiàn)在連一根釘子都看不到，不在這間房里，不在隔壁，也不在窗外一目了然的院子里。他不禁擔(dān)心起來。
“但是我們整個(gè)村子都在等您。”阿格瑪路說，“我們已經(jīng)把特別晚餐都準(zhǔn)備好了。”對(duì)摩頓森來說，浪費(fèi)巴爾蒂人辛苦掙來的一頓晚餐，那種罪惡感讓他無法承受。常嘎吉跟著他走到阿格瑪路雇來的吉普車前，也不在乎是否在受邀之列，就一屁股坐進(jìn)后座。
在斯卡都東邊，柏油路消失不見，鄉(xiāng)村土路取而代之。“可安離這里多遠(yuǎn)？”摩頓森問道。銹紅色的豐田陸地巡洋艦在不比輪胎寬多少的路上蹦蹦跳跳。他們正沿著印度河邊狹窄蜿蜒的山路駛向一條巖架。
“非常遠(yuǎn)。”常嘎吉皺起了眉頭。
“非常近。”阿格瑪路反駁著，“只要三到七個(gè)小時(shí)。”
摩頓森靠回駕駛座旁的“貴賓席”，開始大笑，他早該想到在巴基斯坦走上一趟路要花的時(shí)間。他能感受到后座那兩人之間的關(guān)系如箭在弦，緊張得快趕上了豐田車的懸吊系統(tǒng)。前方，透過布滿蜘蛛網(wǎng)般裂痕的擋風(fēng)玻璃，摩頓森可以看到海拔五千米以上的喀喇昆侖山麓全景，碧空無瑕，群山鶴立，斷裂的巖石與褐色的山峰融合成難以名狀的雄美，他心中涌起無法言喻的快樂。
沿印度河某條支流行駛了好幾個(gè)小時(shí)之后，他們轉(zhuǎn)向南邊通往印度的方向，接著繼續(xù)沿什約克河往胡歇艾河谷前行。冷冽的藍(lán)色雪水流過自斷崖落下的巨石，發(fā)出震天的轟響。
車子往上爬的時(shí)候，被一塊塊馬鈴薯與小麥梯田環(huán)繞的雄偉山壁，看上去像是碩大無朋的城堡上的雉堞。未及傍晚，胡歇艾河谷逐漸變窄成為隘口，周圍一片霧氣迷蒙，前方路途模糊難辨。在喬戈里峰大本營(yíng)的幾個(gè)月里，摩頓森曾趁等待暴風(fēng)雪過去的時(shí)間，仔細(xì)研究過喀喇昆侖山的地形圖。他知道，前方就是世界上最可怕的山峰之一，海拔超過七千八百米的瑪夏布洛姆峰。
與喀喇昆侖中央山脈的大多數(shù)高峰不同，從南邊的克什米爾方向看瑪夏布洛姆峰的輪廓清晰可見，所以在1856年進(jìn)行測(cè)繪時(shí)，英國(guó)皇家工程師蒙哥馬利將這座矗立在雪地中的巨大灰白巖峰稱為“K1”，也就是喀喇昆侖山脈一號(hào)峰，因?yàn)檫@是第一座從遠(yuǎn)處即可正確勘測(cè)的高峰。位于K1東北方二十公里的，是比它更高但較難目測(cè)的鄰峰喬戈里峰，因?yàn)?ldquo;發(fā)現(xiàn)”的時(shí)間較晚而被命名為“K2”。摩頓森凝望著美國(guó)登山家喬治?貝爾、威廉?安索德、尼克?克林區(qū)以及他們的巴基斯坦搭檔杰歐得?阿格塔上尉在1960年首度成功登頂時(shí)，曾經(jīng)身處的那一片白茫茫，期待著瑪夏布洛姆峰的尖頂能穿出云層；但山峰反而把它的披風(fēng)穿得更緊了，只有高懸的冰川上反射的一點(diǎn)點(diǎn)陽(yáng)光，從云霧中穿透出來。
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