- 第15節(jié) 第十五章
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斯卡都外圍的杏桃樹和胡桃果園，宣告了這段辛苦旅程的完結(jié)。坐在學(xué)校建材上頭進入斯卡都，摩頓森朝頭戴白色羊毛帽的當?shù)厝藫]手致意，忙著農(nóng)收的人們也露齒微笑，向他揮手。孩子們追著貝德福德卡車奔跑，對著坐在車上的外國人大嚷大叫。這是他從開始坐下來寫那五百八十封信時，就一直夢想的榮歸。此刻，摩頓森確信，他的故事很快就會到達圓滿的結(jié)局。
八 被布勞渡河擊敗
信任安拉，但拴緊你的駱駝。
——斯卡都空軍第五中隊基地入口處的手寫標語
摩頓森還來不及低頭，一根白楊樹枝已經(jīng)打在他的臉上，接著第二根樹枝扯掉了他頭上的毯子，掛在貝德福德卡車的尾部。他趕緊躺平躲避。路旁的每棵樹干都用布包著，防止饑餓的山羊襲擊。斯卡都在“樹林隧道”的盡頭隱約出現(xiàn)。
一架綠色的軍用拉瑪直升機緩緩飛過貝德福德卡車，應(yīng)該是正從巴托羅冰川返回斯卡都的空軍第五中隊基地，直升機上有個麻布裹著的人形，緊捆在起落撬上的輪床上。此情此景讓摩頓森想起了凡恩，他就是這樣被送下山的，但至少他活了下來。
卡爾波丘，又稱“斯卡都巖”，這座凌空三百米處的堡壘遺跡，仍然在城市上方堅守著崗位。貝德福德卡車在卡爾波丘下方的集市放慢了速度，讓一群綿羊通過。忙碌的街道兩旁擠滿了攤位，貨品有足球、廉價的中國毛衣、整齊堆成金字塔形的舶來品——包括阿華田和果珍飲料。與空曠孤寂的印度河峽谷相比，這條街國際化得讓人難以置信。
遠離沙塵的吹襲，廣大的河谷顯得相當富饒。這里是嚴酷幽暗峽谷之后的慰藉，也是從卡吉爾到中亞的商隊休息站。但是自從邊界封鎖之后，斯卡都就遭到冷落，孤立在巴爾蒂斯坦的荒野邊緣。直到喀喇昆侖高山探險運動興起，這個地方才重獲新生，成為攀登裝備商店的聚集地。
穆罕默德把車停到路邊，仍然沒法讓五六輛等著的吉普車先通過。他靠在車窗邊，在憤怒刺耳的喇叭聲中，大聲問摩頓森該往哪里去。摩頓森爬下他的寶座，努力擠進駕駛室里。
去哪里呢？到科爾飛還要走八個小時的山路，而且不可能用電話通知村里人，他已經(jīng)前來履行承諾了。常嘎吉，上回幫他們安排攀登喬戈里峰事宜的登山經(jīng)紀人兼旅行社老板，似乎是把這些材料運進布勞渡河谷的最佳人選�？ㄜ囃Ｔ诔８录忆仢M白色洗石子的整潔的大院前，摩頓森敲響了綠色的大木門。
穆罕默德?阿里?常嘎吉親自開門。他穿著一套漿得雪白的夏瓦兒，好彰顯他不需要沾染塵俗雜事的尊貴身份。在巴爾蒂人中間，他的身材算是高大的，再配上修剪整齊的胡子、高挺的鼻子，褐色眼睛外圍那一圈驚人的藍，整體形象讓人過目難忘。在巴爾蒂語中，“常嘎吉”的意思是“成吉思汗家族之人”，如果作為俚語，那它就是“絕情與殘忍”的意思。“常嘎吉是個徹頭徹尾的生意人。”摩頓森說，“只是，我當時并不知情。”
“葛瑞格醫(yī)生。”常嘎吉給了摩頓森一個長長的擁抱，“你來這里做什么？登山季節(jié)已經(jīng)結(jié)束了。”
“我把學(xué)校帶來了！”摩頓森開心地說，滿心期待著恭維的話。從喬戈里峰下山后，他曾經(jīng)和常嘎吉討論過他的計劃，常嘎吉還幫他估算過蓋學(xué)校需要的費用，但此時常嘎吉卻仿佛對此一無所知。“我在拉瓦爾品第買齊了蓋學(xué)校需要的所有材料，現(xiàn)在已經(jīng)運來了。”
常嘎吉還是一副困惑的表情。“這個時間要蓋什么都太晚了，而且你為什么不在斯卡都買材料呢？”摩頓森并不知道斯卡都也能買到這些材料，正訥訥不能言時，急促的喇叭聲打斷了他們的談話。穆罕默德急著卸貨，想馬上返回拉瓦爾品第。工人們開始卸貨，常嘎吉驚訝地看著眼前堆積如山的物資。
“你可以把這些都放在我的辦公室里。”常嘎吉說，“然后我們可以一邊喝茶，一邊討論該怎么處理你的學(xué)校。”他上下打量了摩頓森一陣，皺起眉頭看著他滿是油漬的夏瓦兒、臟兮兮的臉和打結(jié)的頭發(fā)。“我看你還是先洗個澡吧。”
大熊副駕駛把保存完好的鉛垂線和水平儀交給了摩頓森。工人們搬著水泥和四層夾板一趟趟經(jīng)過常嘎吉身邊，常嘎吉也變得越來越熱心。摩頓森拆開旅館主人給的全新藏雪牌香皂包裝紙，用熱水和香皂刷洗掉四天旅途的風(fēng)塵。當看到仆人雅古燒熱水用的日本高山爐具時，摩頓森忽然意識到，那很可能是從某個登山隊里偷來的。
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