- 第12節(jié) 第十二章
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他們在持續(xù)變大的雨勢中往北走，穿過一畦又一畦灌溉過的蕎麥田。熟透的蕎麥穗看起來像一根根“迷你”玉米，在暴雨狂襲下隨穗稈搖擺跳躍。塔瓦哈驕傲地扛著一行人唯一的一支槍，那是一支英國殖民時代遺留下來的毛瑟槍。摩頓森簡直無法相信，他們竟打算用這支古董槍擊倒羱羊。
摩頓森看到了他從喬戈里峰下來時錯過的橋——一座用牦牛毛綁在布勞渡河兩岸巨石上的“藏母巴”，忽然覺得非常高興。這橋通往艾斯科里，也正好位于科爾飛的邊緣。如果當(dāng)初他沒有錯過這座橋，沒有誤入科爾飛，接下來的人生很可能會完全不同。
他們往上爬，漸漸進入了峽谷的包圍，天空的落雨和布勞渡河的水花一起，把他們渾身上下弄得透濕。山路緊依著陡坡蜿蜒上升，坡度令人頭暈?zāi)垦！Ｒ淮蜖柕偃税驯馄绞ㄔ谝黄鹱鳛槁坊�，以防脆弱的道路被山洪沖走。背著竹籃走在只有腳掌寬的山路上，巴爾蒂人卻像走在平地上一般穩(wěn)健。摩頓森緊緊靠著谷壁，跟著前面人的腳印一步步小心地走，下面就是布勞渡河，他實在沒辦法讓自己不緊張。
布勞渡河在此處之丑陋程度，簡直可以與孕育它的高山冰峰之美麗程度比肩。泥黃色的河水像是扭動著身軀的蟒蛇，在不見天日、布滿黑棕色卵石的地下巖穴間咆哮著，讓人很難相信這猙獰的湍流竟是孕育金黃蕎麥穗和所有作物的生命之泉。
雨終于在他們到達(dá)比亞福冰川之前停了。一道光線從云層中射出來，照在東邊的巴柯爾達(dá)斯峰上，將山峰映成一片檸檬黃色。這座海拔5800米的金字塔型高峰被當(dāng)?shù)厝朔Q為“科爾飛的喬戈里峰”，因為它的形狀和喬戈里峰極為相似，像神祇般保護著他們的家園�？茽栵w人將這個景象視為吉兆，塔瓦哈帶領(lǐng)一行人開始向喀喇昆侖山脈的神祇們祈禱，承諾他們將只獵取一頭羱羊。
要找到羱羊，他們得再往上爬。著名野外生物學(xué)家喬治?夏勒曾在喜馬拉雅山區(qū)追尋羱羊及其近種的蹤跡。彼得?馬修森也曾在1973年跟隨夏勒在尼泊爾西部山區(qū)研究“巖羊”，他將這段長途跋涉的艱辛山旅形容為“朝圣”，那是他后來的名著《雪豹》一書的藍(lán)本。
在世界屋脊上行走，需要的不單是體力。夏勒在著作《沉默之石》中承認(rèn)當(dāng)自己走在喀喇昆侖山脈間——這里被他稱為“地球上最荒涼的地方”——除了進行科學(xué)研究，更像是一場心靈的孤旅。“旅程中充滿艱苦和沮喪，”夏勒寫道，“但是這些山讓我上了癮，讓我更想探索喀喇昆侖。”
二十年前夏勒在此地徒步時，記錄了羱羊和馬可波羅羊的蹤跡。經(jīng)過多日的勘探，他對羱羊在惡劣環(huán)境中的適應(yīng)能力更加驚嘆。
高山羱羊是一種肌肉結(jié)實的大型山羊，巨大的彎角讓它們很容易辨認(rèn)——對巴爾蒂人而言，它們的彎角同美味的肉一樣珍貴。夏勒發(fā)現(xiàn)，羱羊是喀喇昆侖山脈活動區(qū)域最高的動物，穩(wěn)健的腳步讓它們能走上海拔超過五千米的狹窄巖路，這遠(yuǎn)比捕食它們的狼或雪豹爬得高。只要有植被的地方就有它們的蹤跡，它們每天需要覓食十到十二個小時，尋找草葉嫩枝來填飽肚子。
前方出現(xiàn)了一片硬冰，這說明他們已經(jīng)接近比亞福冰川的冰舌末端。塔瓦哈停下腳步，從摩頓森上回送他的酒紅色抓絨衣口袋里取出了一個圓形的東西，那是個“托馬爾”（勇氣徽章）。巴爾蒂人認(rèn)為村里嬰兒夭折是因為山里的惡靈作祟，因此每個嬰兒一出生就在脖子上掛上“托馬爾”避邪。遇到危險時，比如此刻需要在流動的冰河上行進，他們就會把“托馬爾”戴上。塔瓦哈把用紫紅色羊毛精心織成的大徽章綁在衣服拉鏈上，別的人也把各自的“托馬爾”系好，一行人這才踏上冰川。
走在為打獵覓食才踏上冰川的人們中間，而不是為了沖頂，摩頓森對這片荒野有了全新的看法。難怪喜馬拉雅最偉大的山峰都是到20世紀(jì)中葉才有人登頂——住在附近的居民從來沒想過攻頂創(chuàng)紀(jì)錄的事兒，住在世界屋脊上，光是努力維持溫飽就把他們的精力消耗殆盡了。就這點來看，巴爾蒂人和被他們獵捕的羱羊其實沒什么兩樣。
他們繼續(xù)往西，在不穩(wěn)定的冰層和湛藍(lán)的冰川湖之間擇路前行。冷熱交替的季節(jié)性風(fēng)化效應(yīng)，不斷將石塊撬散松落，他們可以聽到巖石掉落深潭激起水花的回聲。北邊靠近低空云層的地方，是著名的食人魔峰，這座海拔七千二百多米的山峰只有一次被征服的紀(jì)錄，是在1977年由英國登山家克利斯?鮑寧頓和道格?史卡特創(chuàng)下的。但食人魔峰在他們下山途中就施以報復(fù)，史卡特最后被迫用兩條斷腿一路爬回大本營。
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