- 第4節(jié) 殺手
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小木棚里,帕帕露可坐在工作臺(tái)旁,檢查著自己準(zhǔn)備發(fā)出去的郵件。她的筆記本周?chē)鷣y七八糟地?cái)[著科學(xué)設(shè)備、潦草的研究筆記,還有臟兮兮的陶器。畢業(yè)十年以來(lái),她一直在世界各地工作,但當(dāng)她獲得這個(gè)加拿大北部偏遠(yuǎn)地區(qū)北極圈的工作時(shí),她一口答應(yīng)下來(lái)。她的所有朋友都覺(jué)得她瘋了,因?yàn)樗x擇在地球上最冷的地方之一工作。但帕帕露可是加拿大的因紐特人,在哈得孫灣這個(gè)廣闊的冰原里她完全是回家的感覺(jué)。
她的工作之一就是持續(xù)查看漫步在海灣地區(qū)的大量北極熊。在外面的時(shí)候,冰原雪車(chē)保護(hù)她的安全,而在里面,她所生活和工作的觀察房被設(shè)在一座十八米高的塔的塔頂,塔有四條鋼腿,橫著的支桿編織成網(wǎng)對(duì)它進(jìn)行加固,還有很多鋼絲繩從塔頂延伸到冰凍的地面,把觀察房固定住,整個(gè)結(jié)構(gòu)可以承受時(shí)速一百六十公里的風(fēng)。
觀察房是哈得孫灣這片地區(qū)唯一的建筑物,它像一個(gè)巨大的鳥(niǎo)食臺(tái)一樣高高矗立在冰地上,那里,迷人的景色一覽無(wú)余,有海灣,有寬闊的凍原,還有遠(yuǎn)處巨大的森林。在晴朗的冬夜里,帕帕露可喜歡坐在瞭望臺(tái)的睡袋上,等著看難得一見(jiàn)的北極光。遇上好時(shí)候,迷人的極光表演會(huì)超過(guò)一個(gè)小時(shí),天空中滿是舞動(dòng)的彩帶,美到讓她流下眼淚來(lái)。北極光在帕帕露可的心里有一個(gè)特殊的地位,她母親幾年前去世了,她現(xiàn)在還很思念母親。傳統(tǒng)上,因紐特人相信色彩是精神火炬,可以引導(dǎo)死去的人們回到黑色的天空盡頭一片充滿光輝的土地上。帕帕露可喜歡想象她的母親就在那里,注視著她,等時(shí)辰一到,就領(lǐng)她回家。
帕帕露可很愛(ài)她的觀察房,墻的保溫性很好,就算是強(qiáng)風(fēng)吹得鋼絲繩呼呼作響,屋里依然溫暖舒適。有時(shí)整個(gè)建筑會(huì)像海上的帆船一樣搖晃,但在里面她總覺(jué)得安全有保護(hù)。
到現(xiàn)在為止。
帕帕露可檢查著剛剛寫(xiě)下的郵件,高高的顴骨愁得通紅。她的手懸在鼠標(biāo)按鍵上方發(fā)抖,她猶豫著,然后抽回手,離開(kāi)筆記本電腦,再次檢查自己的筆記。白紙黑字的檢測(cè)結(jié)果顯示,氰化物廢料被非法傾倒進(jìn)流入哈得孫灣的一條河里。
她六個(gè)月前開(kāi)始有所懷疑,因?yàn)樗槌龊车男芎秃1辛鳟a(chǎn)和畸形幼崽的數(shù)量反常地高。從那以后,她看見(jiàn)吃魚(yú)的鳥(niǎo)和其他動(dòng)物也多了許多氰化物中毒的癥狀,但她沒(méi)能找到確鑿的證據(jù),直到李和她的朋友帶著他們的冰水潛水裝備出現(xiàn)了。本周前幾天,他們幫她從河流的入?谑占怂畼印⒅参飿颖疽约耙阉阑?qū)⑺赖聂~(yú)樣本,她終于做了必要的檢測(cè)。
氰化物用于金礦產(chǎn)業(yè),而朝內(nèi)陸走八十公里的河岸上就有一個(gè)金礦。帕帕露可知道這個(gè)礦快破產(chǎn)了,但一個(gè)美國(guó)公司前一年接手了,他們解雇了所有的本地工人,塞進(jìn)他們自己的人。新公司對(duì)于自己的采礦方法保密,但帕帕露可在網(wǎng)上做了調(diào)查,發(fā)現(xiàn)這個(gè)礦多年來(lái)第一次開(kāi)始賺錢(qián)了。
這天早晨,帕帕露可接觸了金礦的管理人員,正如她所料,他們否認(rèn)非法傾倒氰化物廢料,她告訴他們,她除了把自己的發(fā)現(xiàn)公之于眾外,別無(wú)選擇。這個(gè)上午,她就在整理證據(jù),現(xiàn)在她準(zhǔn)備好了,只要一點(diǎn)鼠標(biāo),郵件就會(huì)發(fā)送到加拿大和北美的每一個(gè)政府和環(huán)境機(jī)構(gòu)。她猶豫的原因是,她知道自己即將樹(shù)立一個(gè)非常強(qiáng)大的敵人,丹尼爾·亞瑟是買(mǎi)下金礦的公司老板,他因?yàn)槔淇釤o(wú)情而臭名昭著。
帕帕露可再一次瀏覽著郵件,這時(shí),她聽(tīng)見(jiàn)摩托雪橇靠近發(fā)出的蚊子似的嗡嗡聲。和大多數(shù)因紐特人一樣,帕帕露可是非常友好的,她覺(jué)得,如果有人準(zhǔn)備在零下溫度中穿行來(lái)看她,那她最起碼能做的就是熱情歡迎他們。如果是平常,她早就沖到瞭望臺(tái)上去看是誰(shuí)上門(mén)來(lái)了,但現(xiàn)在她忙于做手上的事,連頭都沒(méi)抬一下。
蚊子似的嗡嗡聲停下來(lái),摩托雪橇在觀察房下面硬邦邦的雪地上剎住,帕帕露可還是沒(méi)有動(dòng)。不請(qǐng)自來(lái)的客人一般都會(huì)在塔底大喊,所以當(dāng)她聽(tīng)到靴子爬梯子的哐啷聲時(shí),以為是李和其他人回來(lái)了。那人快要爬上塔頂?shù)臅r(shí)候帕帕露可才記起兩件事來(lái):第一,李他們開(kāi)的是冰原雪車(chē),第二,他們都穿的是雪地靴,是橡膠底的軟靴子。而這個(gè)訪客是開(kāi)著摩托雪橇來(lái)的,她聽(tīng)見(jiàn)的哐啷撞在梯子橫檔上的靴子是硬底的。
她后脊梁一陣發(fā)涼。她在凳子上轉(zhuǎn)過(guò)身,看見(jiàn)一個(gè)黑影爬向觀察房外面的瞭望臺(tái),那是一個(gè)男人,一個(gè)大塊頭的男人,忽然間,帕帕露可打心底知道,來(lái)者不善。她猛地站起來(lái),往門(mén)邊跑去,門(mén)把手下面有一個(gè)老式的門(mén)閂,她一般絕不會(huì)用它。如果她能鎖上門(mén),就能爭(zhēng)取幾分鐘用電話求救,她急急忙忙地抓住門(mén)閂,想把它劃過(guò)去,但她太著急了,手指不停地滑掉,那個(gè)人現(xiàn)在到瞭望臺(tái)上了,只要邁兩步,他就能到門(mén)口了,帕帕露可恐懼又沮喪地嗚咽起來(lái)。她最終牢牢握住了門(mén)閂把手,她松了一口氣,使勁拉起來(lái)。門(mén)閂久未使用,緊緊卡住,動(dòng)不了了。
那人跑到門(mén)口,用肩膀一撞,門(mén)被撞開(kāi),把她打倒在地。她爬起來(lái),從工作臺(tái)上抓起沉重的顯微鏡舉過(guò)頭頂,準(zhǔn)備打向這個(gè)入侵者。那人停下來(lái),張開(kāi)雙臂笑起來(lái)。這個(gè)笑容讓帕帕露可猶豫了,她是不是搞錯(cuò)了?這是不是一次友善的拜訪?那人笑得更開(kāi)了,他有一張誠(chéng)實(shí)單純的臉,明亮的藍(lán)眼睛流露出愉快的神情。
帕帕露可放下顯微鏡,也試探性地露出一個(gè)笑容。這時(shí),那人像蛇一般迅速地一拳打在她的肚子上,她的顯微鏡掉下來(lái),她彎起了腰,痛得流出眼淚來(lái),她努力吸著空氣,嘴里發(fā)出尖尖的聲音。她拼盡全力抬起頭,看見(jiàn)那人夾襖上的標(biāo)志。上面寫(xiě)著“亞瑟礦業(yè)公司”。
突然帕帕露可知道她該做什么了,她轉(zhuǎn)向工作臺(tái),假裝抓住臺(tái)邊支撐起來(lái),她顫抖著手去摸鼠標(biāo),但還沒(méi)來(lái)得及點(diǎn)擊按鈕發(fā)郵件,那人就抓住了她的頭發(fā),把她從工作臺(tái)旁邊扯開(kāi)了。帕帕露可痛苦地尖叫起來(lái),用指甲抓那人的手,他放開(kāi)了她,她抓著頭跌坐在地上。那人冷靜地走過(guò)去刪除了郵件,然后中斷了網(wǎng)絡(luò)連接,他撿起她的筆記本,折起來(lái)塞進(jìn)外套里面,然后再在工作臺(tái)上找證據(jù)。他很滿足地抓起一個(gè)裝著樣本的玻璃罐,朝地上的帕帕露可笑了。
“跟我走。”他說(shuō)。
“去……去哪兒?”
“不遠(yuǎn)!
那人非常強(qiáng)壯,盡管她極力掙扎,但短短幾分鐘內(nèi),他就把她捆進(jìn)了她的戶外服裝里,強(qiáng)迫她在他前面走下梯子。她到達(dá)了地面,開(kāi)始跑起來(lái),但那人走了兩步就追到了她。
“你有客人?”他把她轉(zhuǎn)向一排摩托雪橇和裝滿東西的拖車(chē)問(wèn),這些東西放在那里等著阿爾法特種小隊(duì)回來(lái)。
“他們還是孩子!”帕帕露可哭喊起來(lái),“而且他們什么也不知道!”
“他們什么時(shí)候回來(lái)?”
“還有好幾天。”帕帕露可忙說(shuō),但她還是忍不住瞥向海岸,確保沒(méi)有冰原雪車(chē)駛過(guò)來(lái)的跡象。
“這么快?”那人看見(jiàn)她瞥向海岸那一眼說(shuō),“咱們最好繼續(xù)了。”
他的手像虎鉗一樣抓住她的膀子,迫使她往水里走,當(dāng)帕帕露可意識(shí)到他要做什么的時(shí)候,哭了起來(lái),眼淚在臉頰上形成白色的凍痕。
“求求你……求你別。我不會(huì)告訴任何人氰化物的事,我保證。”她哀求著說(shuō)。
那人悲傷地?fù)u搖頭,“抱歉,”他說(shuō),“你知道的,奉老板的命令!
“那讓我跟他說(shuō)話!”帕帕露可叫起來(lái),他們也到了水邊,“我們可以回觀察房給他打電話,我確定,如果我跟他說(shuō)話——”
她的話沒(méi)說(shuō)完,那人突然抓起她的肩膀,把她扔到了哈得孫灣冰冷的水里。寒冷太過(guò)強(qiáng)烈,她所有的肌肉都瞬間抽搐起來(lái),她的嘴巴張得大大的,水涌進(jìn)她的喉嚨和肺里。她抽搐著吞著水,水進(jìn)了她的胃,把她的核心體溫猛然降低。隨著帕帕露可的肌肉進(jìn)一步收縮,她在水下蜷成一個(gè)球形,仿佛受到了巨大的電擊一般。那人把她按在水下,但那根本沒(méi)有必要,肌肉抽筋的痛感太強(qiáng)烈了,她根本動(dòng)彈不得。
就在她覺(jué)得自己快要淹死的時(shí)候,那人把她從水里拉出來(lái),拉到被冰覆蓋的岸上。帕帕露可蜷縮在被他扔下的地方,肌肉劇烈的抽筋讓她發(fā)抖,她邊抖邊咳出水來(lái)。她知道她得回到溫暖的觀察房去,如果她穿著濕透的衣服待在這陣風(fēng)中,她身體里的熱量就會(huì)以災(zāi)難性的速度耗盡,她會(huì)在幾分鐘之內(nèi)死去。她向那人伸出一只顫抖的手,但他就站在那兒,饒有興致地看著她。帕帕露可爬起來(lái),試圖撐起來(lái),但那人把一只腳踩在她脖子后面,把她又踩了下去。帕帕露可嗚咽一聲,然后集中精神試圖撕掉身上浸濕的衣服,但她的手又縮成了爪形,什么也抓不穩(wěn),隨著她的掙扎越變?cè)饺,那人把腳從她脖子后面拿開(kāi),站回去,看著她。帕帕露可開(kāi)始拖著身子朝觀察房爬去,但在冰上沒(méi)什么能抓的東西,她沒(méi)走多遠(yuǎn)。粗糙的冰面把她的手指割破,但她已經(jīng)凍到完全麻木,感覺(jué)不到了。在長(zhǎng)長(zhǎng)的五分鐘里,她掙扎著自救,直到她的核心體溫降到臨界溫度。漸漸地,她的腳不再踢動(dòng),手也靜止了,她的肌肉松下來(lái),靜靜地躺在冰上,微弱地呼吸著,只有一點(diǎn)點(diǎn)意識(shí)了。那人又看了她一會(huì)兒,然后彎腰把樣本玻璃罐放在她的手邊,如果有人在熊吃掉尸體之前發(fā)現(xiàn)了她,他們就會(huì)以為她是收集水樣的時(shí)候掉下去的。
“真是場(chǎng)悲慘的意外事故!彼p聲說(shuō),把一縷凍住的頭發(fā)從臉頰上移開(kāi),然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
帕帕露可不冷了,雖然她的頭發(fā)和衣服現(xiàn)在凍成了冰鞘。她神經(jīng)末端的信號(hào)不再傳輸,所有的主要器官都慢慢地衰竭了,她的肺表面被凍住,缺氧的大腦里,細(xì)胞一個(gè)接一個(gè)地熄滅。她睜開(kāi)的眼睛上,形成了一層透明的冰,變成一個(gè)棱鏡,把光折射成彩色的光暈帶。她臉朝下趴在雪地里,但她以為她看著天空,她以為北極光在她眼前舞動(dòng),她的媽媽來(lái)接她回家了。
帕帕露可含著笑死去了。
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