- 第4節(jié) 序言
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我的這位朋友過世不久,他的遺孀便把我寫給她丈夫的一些書信交還給我。在臨終前的幾天里,他似乎一直在做著書信的分類和處理工作。
“我們不能銷毀這些信,”他手里握著一大把我寫給他的信,對(duì)妻子說,“我們要把這些信放在一起保存好,也許有一天他會(huì)整理出版,我希望他會(huì)這樣做!碑(dāng)然,這并非什么遺囑,但是,在他突然離世的幾日后,這一遺愿卻顯得愈發(fā)神圣,于是我決定按照他說的去做。再說,朋友的妻子最有決定權(quán),她也非常希望我能夠這樣做。我刪除了幾處比較隨意和涉及隱私的細(xì)節(jié),信的主要內(nèi)容還在,因此這些信面貌基本沒變。當(dāng)然,這些一時(shí)草就的信件里會(huì)存在許多文學(xué)層面上的瑕疵,但是,或許正因如此,它們才與大多數(shù)經(jīng)過深思熟慮之后寫就的信件不同,它們是一種自然的流露。在這些信中,我信筆由韁,表現(xiàn)得極為坦誠(chéng)和富有激情,因?yàn)槲抑篮詹貢?huì)欣賞這里蘊(yùn)含的思想,以及表達(dá)這些思想的方式。而且,再深入地講,如果有必要對(duì)這匆忙的出版做些解釋的話,我認(rèn)為這些書信并非那種通過長(zhǎng)久保存而有所增益的東西。這些書信的話題來源于當(dāng)時(shí)的年代、環(huán)境和具體機(jī)緣,也來源于被評(píng)讀過的書籍和被討論過的教育問題,因此,這些書信也許能夠成為對(duì)當(dāng)代生活某個(gè)側(cè)面的系列評(píng)論,而且還是從某個(gè)特定視角進(jìn)行的評(píng)論。最重要的是,他欣賞這些書信,我很知足,如果他希望這些書信公之于眾,好吧,就隨他愿吧!在出版這個(gè)問題上,我正在履行一句臨終前的愛的囑托。
T. B.
阿普頓
僧侶果園
1905年2月20日
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