- 第2節(jié) 第二章
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阿普頓
1904年3月15日
親愛的赫伯特:
你說我雄心不足,是啊,我多么希望能夠下定決心,明確目標(biāo),實(shí)現(xiàn)抱負(fù),這個(gè)問題就在最近才尖銳地?cái)[在我的面前。這兒有個(gè)職位剛剛空缺—是我原本希望可以繼承的一個(gè)職位。我確信,如果在這個(gè)問題上我直率地表達(dá)了我的愿望,甚至把自己的想法告訴給了一個(gè)嘴不嚴(yán)、愛饒舌的同事還囑咐一定保密,那么我的想法也就會(huì)散布出去了,那么這個(gè)位置也就很可能會(huì)是我的了。但是我保持了沉默,我承認(rèn)不是出于什么高尚的動(dòng)機(jī),而僅僅是因?yàn)檫@似乎有悖于我的優(yōu)良風(fēng)格。
最后,我也沒做任何表示,另外一個(gè)人走馬上任了,世界上任何一個(gè)男人都會(huì)直接說我是個(gè)傻子,雖然我十分同意這種說法,但是我認(rèn)為我真的不得不這樣去做。
我愿意鼓勵(lì)學(xué)生樹立各種遠(yuǎn)大抱負(fù),我認(rèn)為抱負(fù)適合他們年齡和性格,但抱負(fù)不是一個(gè)基督教追求的價(jià)值,因?yàn)榛浇檀_信,如果有一個(gè)人的抱負(fù)成功,就一定會(huì)有十個(gè)人的希望破滅。但是,雖然我不贊同這種沒有現(xiàn)實(shí)根據(jù)的論斷,可我認(rèn)為抱負(fù)對(duì)于行動(dòng)和熱情是有超乎尋常的激勵(lì)作用的,尤其對(duì)于男孩子們來說。我不相信在教育上最高的激勵(lì)總是最好的,對(duì)于思想尚未成熟的孩子們來說,最有效的激勵(lì)是我們不得不去發(fā)現(xiàn)和使用的東西。我可以舉個(gè)例子來說明我的意思,你可以對(duì)一個(gè)身體比較懶惰的孩子說:“這半學(xué)期你有機(jī)會(huì)參加校隊(duì),我希望看到你成為他們當(dāng)中的一員!边@樣的話更有效果,而不是說,“我不希望你考慮成為隊(duì)員的事,我希望你為上帝的榮譽(yù)而戰(zhàn),因?yàn)檫@能使你成為一個(gè)更強(qiáng)壯、更健全、更快樂的人!蔽艺J(rèn)為,男孩子們自己應(yīng)該懂得讓他們做某件事是有某種理由的,但往往還會(huì)有更好更大的理由存在。
一個(gè)目標(biāo)之所以成為一個(gè)男孩的渴望,是因?yàn)閯e的孩子也渴望著,還因?yàn)閷?shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的人應(yīng)該是幸運(yùn)的人。我看不出其他人的嫉妒和失望如何能在這種境況中減弱—這當(dāng)然是許多孩子們渴望成功的因素之一—雖然一個(gè)天性寬厚的人將不會(huì)沉溺于這種想法中。
但是我同樣確信,當(dāng)一個(gè)人逐漸變老的時(shí)候,他應(yīng)該把這些想法一起丟開,把雄心壯志甚至希望踩在腳下,老話是這么說的:榮譽(yù)隨人來,并非被人追。
我認(rèn)為人應(yīng)該追求自己的事業(yè),發(fā)揮最大能力把自己的事情做好,其他的就留給上帝。如果“上帝”想讓你居高位、干大事,是會(huì)有足夠明顯的預(yù)示的,而獲得完全公開的預(yù)示的唯一可能性,是要做到單純、真誠(chéng)、慷慨、滿足。
這一理論最糟的方面就像下面提到的那樣。人們發(fā)現(xiàn)有一些年長(zhǎng)的人們錯(cuò)過了重大機(jī)遇。某種過分敏感的圓滑思維、某種不合時(shí)宜的沉默或率直、某種懶散的躊躇逡巡、某種小心翼翼,都使得這些人在需要勇敢向前踏步的時(shí)候選擇退縮。人們還會(huì)發(fā)現(xiàn)他們把手中的大權(quán)、卓越的才能、智慧的思想轉(zhuǎn)交給那群不值得考慮、無足輕重的人們,而這些人的意見是沒人重視的,建議是沒人理睬的。那么要責(zé)備他們嗎?或者人們必須謙卑、真誠(chéng)地把這當(dāng)成一種趨勢(shì)—由于某些不可言明的缺點(diǎn)、某些性格的缺陷,他們就不適合掌舵了嗎?
我是在完全真誠(chéng)地跟你講,我認(rèn)為我自己就是那個(gè)樣子。我總是剛好錯(cuò)過獲得所謂的“尊嚴(yán)和報(bào)酬的機(jī)會(huì)”,因此,作為應(yīng)該獲得這些機(jī)會(huì)卻拱手相讓的人,我經(jīng)常成為被同情的對(duì)象。
我認(rèn)為,對(duì)我來說這很可能是一個(gè)非常合適的行為準(zhǔn)則,但我不能說這很令人愉快,或者用起來輕松自如。
最糟糕的是,我的內(nèi)心存在一種實(shí)際與幻想的奇怪混合體,而且有時(shí)候我認(rèn)為一個(gè)還會(huì)損害另一個(gè)。當(dāng)我本應(yīng)該邁出堅(jiān)定一步的時(shí)候,我的幻想就會(huì)把我拉回,并勸說道,“把它留給上帝吧”—之后,當(dāng)我沒有得到我想要的東西的時(shí)候,我的幻想?yún)s再也無法讓我得到安慰,而我的內(nèi)心卻在說:“那堅(jiān)定的一步就是上帝明確指示你需要做的,而你卻懶惰退縮不愿去做!
我有一個(gè)非常實(shí)際的朋友,他是我認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中,最徹底最出色的老于世故的人。在交談中他有時(shí)會(huì)說出一些相當(dāng)深?yuàn)W的名言。前幾天我們就談到了這個(gè)話題,他沉思片刻說:“在這個(gè)世界上,一個(gè)很好用的原則是,不要要求任何東西,除非你十分確定你能得到它!
那是處世之道的精髓。這樣一個(gè)人就不會(huì)被強(qiáng)求所累。他知道自己想要什么并為之奮斗,當(dāng)機(jī)會(huì)到來的時(shí)候,他只需要稍加努力便能步入自己的理想境地。
那恰好是我做不到的,那種處世態(tài)度不是一種真誠(chéng)的表現(xiàn),因?yàn)槲姨焐澬、渴求、雄心勃勃,但那需要一種堅(jiān)定。不管怎樣,它是存在的,而且一個(gè)人是無法改變他的品性的。
對(duì)于我自己和所有思維類似的人—不是一個(gè)很快樂的群體—來說,我得出的結(jié)論恐怕是:一個(gè)人應(yīng)該堅(jiān)定地武裝自我不被失望擊垮,不要讓自己沉迷于愉悅的美幻之中,制訂計(jì)劃或提前打算的同時(shí),不要試圖抓住那些確實(shí)給人帶來心理滿足和平淡無奇生活的膚淺之樂的東西。一個(gè)人也許因此會(huì)達(dá)到某種程度的獨(dú)立。雖然在機(jī)會(huì)錯(cuò)過的那一刻,心會(huì)有些苦痛,但他可以轉(zhuǎn)換一下思維—沒有實(shí)現(xiàn)抱負(fù)而失望,要遠(yuǎn)比實(shí)現(xiàn)抱負(fù)而失望快樂得多,這樣他也許會(huì)得到自我安慰。
畢竟這一切都源于過高地估計(jì)了自己的能力。如果一個(gè)人適當(dāng)?shù)刂t遜,就沒有什么失望可言了,而且一個(gè)人收獲的些微成功,都會(huì)是陰霾天氣里的道道霞光。
你永遠(yuǎn)的朋友,T.B.
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