- 第4節(jié) 第四章
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燕國(guó)公趙世番才回到長(zhǎng)安，已先推了七八個(gè)邀約。
如今他在朝中任中書(shū)監(jiān)一職，常在御前行走，參知機(jī)密要事。雖品級(jí)比起父祖輩來(lái)尚不十分高，卻也已是朝中上下皆知的要人。近來(lái)皇帝免了幾次早朝，只偶然傳召三省長(zhǎng)官議事。朝臣覲見(jiàn)天顏的機(jī)會(huì)越發(fā)少起來(lái)。人人都知道將有變故，卻又難窺探底細(xì)，便紛紛到他門(mén)前探話。趙世番對(duì)這些人的來(lái)意心知肚明。他口風(fēng)卻嚴(yán)，任人百般打聽(tīng)，能躲的時(shí)候便躲著，躲不過(guò)去便裝傻說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的小事糊弄著。一應(yīng)同儕的邀約悉數(shù)拒絕，每日準(zhǔn)時(shí)點(diǎn)卯下值，絕不在外逗留。
昨日秋分，他受皇命去西郊祭月，今日才回來(lái)，對(duì)家中所發(fā)生的事還一無(wú)所知，只按著慣例先往宮中復(fù)命。臨近傍晚，才同皇帝議完事出來(lái)。
政局繁雜，他心事也不少有。上了馬車正思索著，忽聽(tīng)外間有人稟道：“老爺要不要先去看看柳姨娘？”
趙世番便將心思略分出一二，問(wèn)：“緣由？”
小廝便道：“聽(tīng)聞昨日柳姨娘讓夫人給打了�！�
趙世番驚詫了片刻，心神一時(shí)便有些亂。
他久不發(fā)問(wèn)，外間小廝便解釋：“說(shuō)是因柳姨娘不留神，讓小郎君傷著了……”
趙世番就問(wèn)：“怎么傷著的，大夫看過(guò)了嗎？”
“只聽(tīng)柳管事含混不明地說(shuō)了兩句，倒沒(méi)明白是怎么傷著的，聽(tīng)著仿佛是有些隱情的�！�
“夫人沒(méi)差人來(lái)說(shuō)？”
“倒沒(méi)瞧見(jiàn)——老爺也知道，私家事夫人從不拿到公中說(shuō)。這么些年了，除了那回老太太跌了一跤，夫人何時(shí)往署里找過(guò)老爺？”
趙世番想想還真是這么回事。他心里一時(shí)也不知是什么滋味，想了一會(huì)兒，才嘆道：“從偏門(mén)悄悄地進(jìn)去，我去看看寶哥兒�！�
鴻花園近水臨山，比旁處陰濕些，草木也更繁盛。夜色反而先自草木山丘間浸上。天色尚還淺灰時(shí)，地上便已染墨般黑沉了。
因柳姨娘犯錯(cuò)禁足，院前便有婆子把守著。
趙世番一路走來(lái)瞧見(jiàn)，也并不意外。他卻不想令林夫人知道他先來(lái)瞧寶哥兒了，便示意隨身跟隨的小廝招�！白屗齻冃ァ�。婆子們誰(shuí)敢攔著趙世番？只能回避到一旁去，裝沒(méi)瞧見(jiàn)。
趙世番進(jìn)了屋，便先聽(tīng)見(jiàn)柳姨娘哀戚的呼疼聲。又聽(tīng)她啜泣著問(wèn)喜梅：“傳信兒給老爺了嗎？老爺會(huì)來(lái)的吧？”
喜梅只能寬慰道：“想來(lái)老爺才下值呢，您別急。老爺這么疼您，會(huì)來(lái)看您的�！�
她就又啜泣了一會(huì)兒，道：“我只怕老爺把我給忘了。”又道：“拿被子給我蓋一蓋吧�！�
喜梅就勸：“這都打腫了，讓被子一壓您豈不是更疼？”
柳姨娘便道：“老爺不愛(ài)聞這苦藥味。疼了忍忍也就過(guò)去了，或者你多點(diǎn)一些白檀，去去藥味，還安神鎮(zhèn)疼。”
趙世番聽(tīng)了，待要憐惜她，卻又覺(jué)得她好笑。待要笑她，又顯得不厚道。便打起簾子進(jìn)屋去，清了清嗓子。
柳姨娘趴在床上，瞧見(jiàn)他，眼淚就吧嗒吧嗒地掉下來(lái)。她本就生得嬌弱，這一哭越顯得梨花帶雨了。在林夫人身上是別想見(jiàn)到這模樣的，趙世番便有些吃這一套。上前在床邊椅子上坐下，接了毛巾擦了擦手，問(wèn)道：“你又怎么了？”
柳姨娘拽著他的衣袖，垂著頭認(rèn)錯(cuò)：“我又惹禍了，老爺不要怪罪我�！�
趙世番心里還是很舒服的，便不介意為她做主一回：“先說(shuō)說(shuō)是怎么回事吧�！�
柳姨娘就道：“寶哥兒傷著了，老爺知道嗎？”
趙世番擦完了手就接茶水喝，任由柳姨娘拽著他的衣袖撒嬌：“嗯……不過(guò)瞧你這樣子，想是不要緊的。”
柳姨娘就一噎，又抹著眼淚哭起來(lái)：“老爺不疼人……寶哥兒昨日差點(diǎn)兒就沒(méi)了，您還說(shuō)不要緊！”
趙世番手上才頓了一頓，那雙十分精明的鳳眼嚴(yán)厲地望向柳姨娘，不說(shuō)話了。
柳姨娘知道他這才是關(guān)心起來(lái)了，就讓喜梅扶她起來(lái)，說(shuō)一句哭一行地講述起來(lái)：“昨日夫人那邊大姑娘不知怎么地來(lái)了鴻花園，也怪我怠慢，瞧著她和月娘玩得好，就只令她們小孩子去玩。又是晌午了，我困得厲害，便去打了個(gè)盹兒。誰(shuí)知我一覺(jué)醒過(guò)來(lái)……”
說(shuō)到這里她便哭得透不過(guò)氣來(lái)了，趙世番很厭煩這種說(shuō)到重點(diǎn)就卡殼的——若是平日里調(diào)情也就罷了，此刻說(shuō)的分明是孩子“差點(diǎn)兒就沒(méi)了”，她還要哭相好看地吊著人，實(shí)在是有些可厭了。趙世番便一丟茶杯，道：“你要說(shuō)就好好說(shuō)——雁卿和月娘怎么了，阿寶呢？”
柳姨娘便滿臉淚水地望著他：“是我造了孽，一出門(mén)就瞧見(jiàn)大姑娘拿了一把琉璃珠子哄寶哥兒……寶哥兒這個(gè)年紀(jì)的孩子，你怎么能給他珠子玩？我忙要沖過(guò)去奪，就……就看到寶哥兒把珠子吃下去了……”
趙世番蹭地站起來(lái)，焦急地問(wèn)道：“寶哥兒呢？”
“老太太抱去了�！绷棠锞陀肿ё×怂男渥�，哭道，“老爺別急，珠子已經(jīng)吐出來(lái)了，就是孩子憋得……”她就仰著臉哀切地望著趙世番，“老爺，我好害怕，萬(wàn)一憋傻了怎么辦？”
趙世番拍了拍她的手背勉強(qiáng)作安慰，便起身道：“我去老太太那兒看下。”
柳姨娘忙道：“老爺去看什么呀，都說(shuō)寶哥兒已經(jīng)不要緊了。要緊的是大姑娘�！�
趙世番就停了腳步回過(guò)頭去，那雙眼睛冷滲滲地望著她：“雁卿怎么了？”
柳姨娘便嚇了一跳——她這些年雖暗里給林夫人添了不少堵，但明著卻不敢當(dāng)著趙世番的面說(shuō)那母女兩個(gè)一句不好。她知道，趙世番心里妻妾的界限還是很分明的，她就只是個(gè)妾而已，怎么能議論主母跟大姑娘？但此刻她心里還是有些不甘的。
淚珠就又啪嗒啪嗒落下來(lái)：“老爺想到哪里去了，大姑娘才十歲，又是有些懵懂的，她哪里知道不能給小孩子珠子玩？便在尋常農(nóng)家，也沒(méi)有怪孩子的啊。何況她是夫人生的，我不敢埋怨她。是大姑娘傷著了。”
趙世番的臉上就又一變：“雁卿？”
柳姨娘就楚楚可憐地擦著眼淚：“是，大姑娘傷著了。老爺，真的不是我做的，給我一百個(gè)膽子，我也不敢動(dòng)大姑娘啊。我當(dāng)時(shí)一團(tuán)亂地就光想著讓阿寶把珠子吐出來(lái)。等阿寶把珠子吐出來(lái)，我才瞧見(jiàn)大姑娘摔到門(mén)閂上了。大姑娘的崔嬤嬤非說(shuō)是我推的，夫人不由分說(shuō)就令人打我……”
趙世番臉色發(fā)青，已是有些動(dòng)怒，說(shuō)話聲卻越發(fā)沉靜了：“真不是你？”
柳姨娘被他嚇得一抖，忙拿帕子擦眼淚遮掩：“我是個(gè)當(dāng)娘啊，阿寶那樣，我哪里能顧得上大姑娘？”她卻又不敢把話說(shuō)滿了，就又道，“然而崔嬤嬤和夫人都覺(jué)著是我，我又不敢十分確定了。當(dāng)時(shí)我腦子都空白了，光顧著阿寶去了，許是不留神碰了一下？但我真的不記得了��！”
趙世番氣得發(fā)抖，用力將袖子抽出來(lái)，轉(zhuǎn)身便甩手走了。
到此刻他再不明白，柳管事差人將他騙到這里來(lái)，為阿寶傷著是假，為鴻花園傷了雁卿脫罪才是真，那他這么多年真白活了。男人最恨的，有的時(shí)候不是你蒙蔽他，而是你利用他。
何況雁卿這個(gè)被傷著了的，都還一句話都沒(méi)送到他這里。
趙世番沉著臉往外走，忽然就聽(tīng)到小姑娘忐忑的一聲：“阿爹�！�
是月娘的聲音。
趙世番的怒氣就先按捺下了。回過(guò)頭去瞧見(jiàn)月娘從屋子里追出來(lái)，月光下仰著一張蒼白不安的小臉，黑漆漆的大眼睛望著他。趙世番就有些憐惜她，道：“你怎么還沒(méi)睡？”
昨日出了事，月娘就被太夫人帶去慈壽堂，她也不知雁卿那邊情形如何。只是昨日一夜太夫人都沒(méi)回去，她心里也隱約覺(jué)得不好。又擔(dān)憂雁卿，又生怕柳姨娘出什么事，便偷偷跑回鴻花園。才進(jìn)屋就瞧見(jiàn)趙世番從東間出來(lái)。月娘心思敏銳，看趙世番的模樣，已瞧出他是生氣了。
她自然也知道，柳姨娘最大的罪過(guò)在哪里。
心里害怕，可還是咬緊了嘴唇，上前對(duì)柳世番道：“阿爹打我吧。是我不留神推倒了姐姐。屋里太亂了，我絆了一跤，就……因姐姐摔暈了，夫人很生氣。我十分害怕，就沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。姨娘她是為了護(hù)著我才不說(shuō)的。阿爹，我……”
趙世番就一愣，瞧見(jiàn)月娘肩膀發(fā)抖，閉了眼等他去打。他也就冷靜下來(lái)了，月娘一向乖巧聰明，他是十分疼愛(ài)的。
先前聽(tīng)柳姨娘說(shuō)，雁卿給阿寶玩琉璃珠，他雖也氣惱，卻沒(méi)說(shuō)真要遷怒雁卿。此刻自然也是沒(méi)遷怒月娘，只是心里不好受也是真的。
他還擔(dān)憂雁卿，沒(méi)氣力教導(dǎo)月娘，就只說(shuō)：“起來(lái)吧，回去好好反省。”月娘搖搖欲墜地起身，依舊蒼白著臉色，難受、害怕都寫(xiě)在臉上，卻又難受害怕得哭不出來(lái)。趙世番頓了頓，就又說(shuō)：“你和雁卿玩得很好？”
月娘忙道：“是，姐姐還帶我蹴秋千……”
趙世番就點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“等姐姐好了，記得要去向她賠禮�！�
月娘忙道：“是�！�
趙世番才對(duì)她揮了揮手，道：“去瞧瞧你姨娘吧。”
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