- 第4節(jié) 第四章
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方運讀懂了楊玉環(huán)眼淚中的辛酸和喜悅。他慢慢放下楊玉環(huán)，伸手幫她擦眼淚，說：“玉環(huán)姐，別哭了，這是好事！”楊玉環(huán)的手粗糙，但臉卻細膩得像羊脂白玉，摸在手里滑滑的，微涼溫潤。
“嗯。我回屋洗洗臉！”楊玉環(huán)突然轉(zhuǎn)身，快步掀開門簾，回到西廂房，迅速洗了臉，擦干凈，然后望著銅鏡。她看到自己臉上有一抹嫣紅，心跳得更快。
“心怎么跳得這么厲害？”楊玉環(huán)羞澀地想，“雖說我將來要嫁給他，可我心里只把他當?shù)艿�，從來沒有別的想法。今天這是怎么了？弟弟幫姐姐擦淚很正常，我怎會這樣？應該是最近太乏了，今晚要早點睡。”楊玉環(huán)很快靜下來，正要回正屋，卻鬼使神差地照著鏡子，細心地梳理了頭發(fā)，然后極少見地用了一點點胭脂，讓氣色更好。她從來不舍得買這些東西，都是鄰居送的。
不一會兒楊玉環(huán)走出來，發(fā)現(xiàn)方運正在笨拙地刮魚鱗，笑道：“我來吧！咱們家不常吃魚，你怎會弄這個？我?guī)腿俗鲞^，我來！”
“嗯，好�！狈竭\站起來。楊玉環(huán)走過來，身上帶著一陣香風。
方運看著楊玉環(huán)美麗的面龐，情不自禁地說：“玉環(huán)姐�！�
“嗯？”楊玉環(huán)低頭處理鯉魚。
“你真美！”
楊玉環(huán)的手停住，沒有抬頭，白皙的面龐卻燒了起來，甚至燒紅了耳垂。她過了好一會兒才說：“你去看看老母雞燉得怎么樣了，要是湯少，加些熱水，別加涼的�！�
“好�！狈竭\知道楊玉環(huán)害羞了，笑著往砂鍋里添水。
兩個人很快忙活完，一只燉雞，一碗紅燒肉，一條紅燒鯉魚，最后是爽口的紅蘿卜絲。這是這些年來方家最豐盛的飯菜，連年夜飯也比不了。飯前，楊玉環(huán)給方父方母和她父親的牌位上了三炷香。方運也點燃三炷香，恭恭敬敬地插在香爐里，看著三炷香，低下頭，在心中默念。
“一炷香為自己的父母；二炷香為玉環(huán)姐的父親，有我在，一定不會再讓玉環(huán)姐吃苦；三炷香為孟浩然，謝先賢之詩。”
方運看著香燭許久，滿心的惆悵化作一聲嘆息，似是在和過去告別。
上完香，兩個人面對面，坐在飯桌前。
方運說：“玉環(huán)姐，今天咱們吃飯得訂個規(guī)矩。”
“小童生請吩咐！”楊玉環(huán)笑著說。她已經(jīng)很久沒笑得這么開心，因為身上的擔子終于輕了些。
“今天的規(guī)矩就是：你夾一筷子，我夾一筷子，你吃多少，我吃多少。你不用說，這條規(guī)矩不容更改。我今天能吃多少，全看你了�！�
楊玉環(huán)靜靜地看著方運，心中熱流涌動。她突然覺得，有方運這話，這些年的苦和累都不算什么。
“我們家的小運長大了，知道心疼姐姐了。你現(xiàn)在是童生，以后家里就會寬裕許多。等你中了秀才，這魚肉也就不算什么。今天姐姐托你的福，好好吃一頓。”
方運夾起一塊油汪汪的紅燒肉，遞到楊玉環(huán)嘴邊，輕聲說：“不，是我托你的福。沒有你，我別說讀書，活下去都不容易，我一直記得�！�
楊玉環(huán)眼圈一紅，張口吃下紅燒肉，慢慢咀嚼。生在窮人家，方知肉珍貴。方運也給自己夾了一塊紅燒肉，吃完后，從砂鍋里挑出個雞腿，放到楊玉環(huán)的碗里。
“咱們一人一個�！�
“嗯！”
兩個人一年難得吃一次肉，今天放開肚子吃，最后吃了個精光。楊玉環(huán)看著空空的盤子，有些不好意思，方才吃得太多了。兩個人吃得太飽，都懶得站起來，相視一笑，愉快地聊著天，屋里充滿了溫馨的氣氛。
不一會兒，鄰居家傳來喧鬧聲，是老王喝多了，在教訓孩子要好好讀書，考童生。兩人微笑。楊玉環(huán)看了看天色說：“現(xiàn)在三位考官應該正在閱卷吧？”
方運點點頭。
文院內(nèi)。
寬敞的閱卷房內(nèi)燈火通明，一排排的長桌整齊地擺放著，兩千多考生的試卷依次擺放在上面，鋪滿桌面，非常壯觀。三位考官嚴肅地站在閱卷房深處的孔子像前，十位縣文院的講郎先生立在身后。
蔡縣令說：“恭請圣裁！”
“恭請圣裁！”眾人隨后齊聲說。
一股奇異的力量憑空降下，房內(nèi)生風，但所有的試卷都紋絲不動。大多數(shù)試卷都沒有變化，但差不多有近二分之一的試卷突然散發(fā)著橙色光芒，才氣顯現(xiàn)。那些橙色微光有多有少，其中最高的才氣接近三尺高，差一點就達到鳴州的層次。名列第二的試卷才氣只勉強有一尺高，兩者相差極大。隨后，一陣狂風吹過，漫天試卷飛揚。風停，大量的試卷堆積在一個角落，而桌子上只剩下一百份試卷，按照才氣，由高到低排列著。
“以才取人，以文排序！”
蔡縣令說完，十位講郎先生各手持一份請圣言的答案，從后往前，每人選九份考卷，開始閱卷。才氣最多的十份試卷則沒動。
蔡縣令當仁不讓地說：“既然出了幾近鳴州之詩詞，那本縣就不客氣了。我先睹為快�！闭f完高興地走到方運的試卷面前。
之所以這么晚才閱卷，是因為考生交卷之后，有專人負責用紙張把考生的名字蓋上，閱卷的時候看不到，防止作弊。只有確定了前五十的排位，才可以看到名字。
詩詞放在最上面，蔡縣令看到“春曉”兩字，不由得皺起眉頭。這字雖然還算工整，可在他看來還是太差，但一想方運是寒門弟子，他也就釋然了。練字需要消耗大量的筆墨和紙，寒門弟子可沒那么多錢，要么用樹枝在沙上練習，要么用毛筆蘸水，直接在桌子上寫。即便如此，后者仍然需要不少毛筆。
蔡縣令看向詩文，不由自主地讀下去：“春眠不覺曉，處處聞啼鳥；夜來風雨聲，花落知多少。”
三位考官都愣了：這詩的文字非常淺顯，一讀就懂，可為什么讀完卻有一種淡淡的遺憾？另外兩個考官也看著方運的試卷，仔細思索。
“心里好像少了什么！”萬學正說。
蔡縣令是同進士出身，官職是正七品，王院君和萬學正只是舉人出身，都是從七品。蔡縣令反復看了幾遍，突然嘆息道：“妙��！此詩文字雖平易，但貴在一個‘真’字，景真，意真。此詩結(jié)構(gòu)也不同凡響，你們看這四句詩，依次是不知、知、知、不知，前‘不知’開篇，后 ‘不知’留白，讓閱者去想，花落究竟有多少？為何要問這落花？”
這話一出，閱卷房內(nèi)靜悄悄，仿佛所有人都在思索一個問題，“花落知多少？”區(qū)區(qū)五個字，卻勾起所有人的心事。
王院君點頭說：“蔡兄一言道盡此詩之妙。這詩之所以為真，是因為句句有春，句句扣題，春困、春鳥、春雨、春風、春花，看似滿篇景，實藏不言情。最難得的就是文字淺顯，樸實無華，最是天然，最易流傳。這考生若非偶得，必非凡士。”
其余兩人不住地點頭，易于流傳這點太重要，文名是讀書人的追求之一，半圣都不能免俗。
萬學正道：“這等文字我亦能做出。可讓一詩如畫在眼前，融情于其中，偏偏如此自然，那就難了�！�
王院君道：“等明日放榜，我修書一封，把這詩推薦給州院君李大學士，望他能舉薦給《圣道》，讓此詩名傳天下。”
“此詩若能入《圣道》，必大張我景國文名文風！”蔡縣令充滿期待。
萬學正卻面色一暗，低聲道：“我年近五十，詩文千百，卻不曾上過《圣道》月刊�！�
王院君苦笑道：“《圣道》由圣院刊發(fā)，入選的俱是名篇。每位在《圣道》發(fā)文的，要么是詩詞圣手，要么是經(jīng)義大儒，要么是策論高士，最低者也是各家妙技，我等不敢妄想。”
蔡縣令點點頭，提起筆蘸了蘸朱砂紅墨，在這試卷下面寫上：字樸，情真，詩秀，意長，當為諸生之首，甲！
“兩位可有異議？”
“本年童生試，詩詞之甲非《春曉》莫屬！”萬學正道。
“無異議�！�
蔡縣令把寫著《春曉》的試卷拿到一旁說：“這人文采非凡，但要跟方仲永搶案首之位，還須看請圣言�！�
蔡縣令看著請圣言卷上的字暗暗搖頭，但仔細看第一題，卻眼前一亮道：“不承想此子如此不凡！即便是我當年遇到這題，也萬萬不能答對�！�
另外兩個考官也都看過答案，低頭一看，倍感詫異，因為這題他倆之前斷然不會答對，哪怕他們是舉人。畢竟這題太偏了，涉及地理和推斷能力。
蔡縣令右手提筆，繼續(xù)往下看，看完前三張后神色凝重。而另外兩位考官一左一右，也在同時閱卷，許久說不出話。蔡縣令的筆一直沒能落下。
萬學正愣了片刻問：“無錯？”
“無一處錯漏，簡直不可思議！”
蔡縣令繼續(xù)往下看，一口氣閱遍剩下的二十七張試卷，干脆把毛筆放到一邊。
“依舊無錯？”王院君有點驚了。
蔡縣令鄭重地說：“神乎其神！不僅無錯，且無別字，無涂改，無污點，是我平生僅見。”
“難道他連請圣言也會是甲等？自請圣言入科舉以來，我景國不曾有過甲等的請圣言，連陳圣當年也只是乙等�！�
蔡縣令道：“可惜！我很想給他一個甲等，但他的字委實一般。我若給了他甲等，必然會遭到士林攻訐�！辈炭h令說完，在請圣言的試卷上寫上：字劣，無錯，乙上。
“可惜�！�
“可惜�！�
蔡縣令戀戀不舍地放下方運的試卷，拿起方仲永的詩詞試卷。
方仲永能詩成出縣，在任何地方的童生試中都會被考官加倍關(guān)注，考官必然會不吝贊美之詞，寫上評語�？上麉s偏偏遇到方運，又遇到心中正遺憾的蔡縣令。蔡縣令看了看方仲永的詩，一言不發(fā)，隨手寫了 “乙中”，連評語都沒有。
評等共分甲乙丙丁四個大等。無論是什么試，每科只能有一個甲等，之后的乙和丙都要再分出上中下。丁等則不用分，因為任何一科得丁等的都不予錄取。
三位考官一直沉浸在不能給方運雙甲的遺憾中，沉默地閱卷，遇到有錯的地方，毫不猶豫地畫一筆，最后根據(jù)錯誤的數(shù)量評等。閱完才氣最多的前十名，三位考官就會給剩余的九十份試卷的詩詞和請圣言評等。這一百人最后要按照請圣言的等次排序，前五十可成為童生。若是同等，則錯誤少的在前。若是錯誤相等，則按照詩詞的等次排序。若詩詞同等，則看文字優(yōu)劣，如果50名和后面的分不出高下，就需要請半圣考官裁決。這時一般都會多出幾個童生名額。
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