- 第3節(jié) 排便便的奧秘
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記得有次室友過生日,我在廚房準(zhǔn)備著,她一進(jìn)廚房就問我:“朱莉婭,聽說你是學(xué)醫(yī)的,你倒是說說人是怎么便便的?”用這樣一句話開啟我的記憶之旅實(shí)在有點(diǎn)尷尬,但是這個(gè)問題確實(shí)對(duì)我影響深遠(yuǎn)。當(dāng)時(shí),我立刻沖回房間,把書攤了一地,開始尋找答案。當(dāng)我從三本書里拼出真相的時(shí)候,簡直驚呆了,就這么個(gè)稀松平常的事情居然蘊(yùn)藏了意想不到的奧妙。
排便是個(gè)高技術(shù)含量的動(dòng)作,只有兩大神經(jīng)系統(tǒng)通力合作,才能得體又干凈地完成這一過程。除了我們?nèi)祟,幾乎任何其他?dòng)物都無法把這個(gè)動(dòng)作做得如此規(guī)范又井井有條,這一切都要?dú)w功于我們身體里五花八門的裝備和技能。
就先從腸子的出口—— 肛門說起,這里就用上了一套精妙的肌肉閉合機(jī)制。你能有意識(shí)地收縮和放松的那部分,叫外括約肌,是不是已經(jīng)感覺到了?肛門向里的幾厘米處有一塊功能相似的肌肉,叫內(nèi)括約肌,但這塊肌肉我們是無法自主控制的。
這兩塊括約肌各事其主,分別效命于兩大神經(jīng)系統(tǒng)。外括約肌服務(wù)于較為高級(jí)的主觀意識(shí),如果大腦認(rèn)為現(xiàn)在還不是上廁所的時(shí)候,外括約肌就會(huì)忠實(shí)地聽從指揮,盡力縮緊,嚴(yán)防死守。內(nèi)括約肌則隸屬于不受主觀意識(shí)控制的體內(nèi)世界,它才不在乎你身處何方,想不想留下仙氣,只要是對(duì)身體有益處的事,它就堅(jiān)決執(zhí)行。要是全聽它的,估計(jì)到處都屁聲陣陣、仙氣飄飄了。
所幸兩塊括約肌配合緊密,讓我們避免了“大便無法自理”的尷尬。當(dāng)便便到達(dá)內(nèi)括約肌時(shí),它會(huì)反射性地張開。但是它可不會(huì)一下就大開綠燈,不給外括約肌一點(diǎn)準(zhǔn)備時(shí)間,它會(huì)先試探性地放出一支小分隊(duì)去偵查一下情況。在兩塊括約肌之間布滿了傳感細(xì)胞,它們會(huì)先分析一下小分隊(duì)的性質(zhì),比如是固態(tài)的還是氣態(tài)的,再將信息上傳至大腦。這時(shí)大腦會(huì)收到信號(hào):“軍情緊急”或者“沒什么,就是個(gè)幌子”。同時(shí),大腦會(huì)借助耳朵、眼睛傳來的信息,并綜合以往的經(jīng)驗(yàn)對(duì)外界環(huán)境做出評(píng)估,并制定相應(yīng)措施。數(shù)秒內(nèi),大腦便做出初步?jīng)Q策,并把它下達(dá)給外括約。骸拔矣^察過了,你現(xiàn)在可是在阿姨的客廳里,最多只能讓氣體部分悄悄通行,固體部分要守!”
外括約肌理解指令后便乖乖地收得更緊了些。接著內(nèi)括約肌也接收到了這個(gè)信號(hào),它尊重它同事的決定,于是合力將小分隊(duì)安置回等待區(qū)域。放行是遲早的事,只是不是此時(shí)此地。稍過些時(shí)候,內(nèi)括約肌會(huì)再試探一次,那個(gè)時(shí)候你已經(jīng)悠閑地躺在自家的沙發(fā)上了,大腦軍旗一揮:放行!
內(nèi)括約肌不僅有原則,而且是有原則到?jīng)]有討價(jià)還價(jià)的余地,它的理念就是:該出去的一個(gè)不留。外括約肌則不同,它必須應(yīng)對(duì)外界復(fù)雜多變的環(huán)境:“這里有個(gè)廁所,他們應(yīng)該會(huì)愿意借我用一下吧,可是去還是不去?”“我們也挺熟的了,放個(gè)屁應(yīng)該沒什么大不了的吧,可是非要由我開這個(gè)頭嗎?”“如果我現(xiàn)在不去廁所,今天晚上才能回家,那不得憋一整天?”
以上是括約肌的內(nèi)心世界,聽上去可能登不了大雅之堂,但是它卻觸及了一個(gè)終極問題:體內(nèi)環(huán)境和身外世界,究竟哪個(gè)對(duì)我們來說更重要?為了融入周圍的環(huán)境,我們到底打算讓身體做出多大的讓步?有人憋屁憋到肚子疼,有人在家庭聚會(huì)上響屁連連卻臉不紅心不跳。為了能讓身體健康和社會(huì)關(guān)系都良好地可持續(xù)發(fā)展,拜托你還是在這兩個(gè)極端之間找個(gè)平衡點(diǎn)吧。
經(jīng)常憋著不去廁所,內(nèi)括約肌就會(huì)越來越倦怠,甚至可能180度大轉(zhuǎn)性。當(dāng)外擴(kuò)約肌過于經(jīng)常地約束內(nèi)括約肌及其周圍的肌肉,就會(huì)嚴(yán)重打擊到它們的積極性。如果內(nèi)、外括約肌溝通變得越來越困難,你離便秘就不遠(yuǎn)了。
對(duì)于孕婦來說,即便沒有故意忍著不上廁所,也可能出現(xiàn)產(chǎn)后便秘。這是因?yàn)椋?fù)責(zé)在內(nèi)、外括約肌之間傳遞信息的神經(jīng)纖維極為纖細(xì),分娩時(shí)它們很容易斷裂。好在人類的神經(jīng)可以自行生長愈合,不管是分娩還是其他原因?qū)е碌膿p傷,都可以用一種生物反饋療法來醫(yī)治,這種療法可以幫助被隔斷的內(nèi)、外括約肌重新架起傳遞信息的橋梁。
做這項(xiàng)診療一定要去指定的胃腸道?圃\所,它們有一臺(tái)專門的機(jī)器可以檢測內(nèi)、外括約肌之間的合作情況。如果合作順利,它就會(huì)“叮咚”一聲或者閃下綠燈以示獎(jiǎng)勵(lì),就像電視里的有獎(jiǎng)問答節(jié)目,一旦回答正確舞臺(tái)上就會(huì)閃閃發(fā)亮、叮當(dāng)一陣亂響一樣。唯一和電視里不同的是,你旁邊站著醫(yī)生,而且你的“菊花”里插了一個(gè)傳感電極。盡管這個(gè)畫面有點(diǎn)不雅,但這個(gè)療法還是值得一試的:一旦內(nèi)、外括約肌冰釋前嫌,你就可以馬上興高采烈地奔向廁所啦。
括約肌、傳感細(xì)胞、主觀意識(shí),還有診所里的有獎(jiǎng)問答,這些都讓我的室友聽蒙了,同樣聽蒙的還有一幫來參加她生日派對(duì)的經(jīng)濟(jì)系學(xué)生。那天晚上還是很有意思的,而我也意識(shí)到,很多人其實(shí)對(duì)腸子這個(gè)器官充滿了好奇。大家圍繞這個(gè)話題又聊了很多,古怪的問題層出不窮:我們一直以來上廁所的姿勢是否正確?怎樣打嗝才能輕點(diǎn)兒聲?為什么人類可以從牛排、蘋果或者土豆中汲取能量,而汽車只能靠特定型號(hào)的汽油發(fā)動(dòng)?盲腸是用來干什么的?為什么大便是那個(gè)顏色?⋯⋯
這些問題激發(fā)了我學(xué)習(xí)和分享的動(dòng)力,以至于現(xiàn)在我的室友只要一看見我沖進(jìn)廚房、一臉興奮的表情,就知道我又發(fā)現(xiàn)了什么關(guān)于腸子的趣聞軼事:比如迷你馬桶,還有發(fā)光的大便。
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