- 第2節(jié) 第二章
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加 布
救援前
我趕到那座房子的時(shí)候天已經(jīng)黑了。燈光從英式都鐸建筑里透出來，照在綠樹成蔭的街道上。我能看到有一群人在屋內(nèi)徘徊，等候著我。法官正在踱步，丹尼特太太坐在軟椅邊上，小口抿著玻璃杯里像是酒的東西。此外還有幾位穿制服的官員和一名深膚色的女子，她正凝視著窗外的景色。我在街道上慢慢停下來，拖延著這一隆重出場(chǎng)的時(shí)刻。
芝加哥北岸是一片郊區(qū)住宅，沿密歇根湖分布，一直延伸到城市北部。丹尼特一家和那里的其他家庭沒什么不同，他們個(gè)個(gè)都腰纏萬貫。也難怪我在應(yīng)該前往豪宅的時(shí)候卻坐在我的汽車前座里磨蹭，說服自己我是有一定影響力的人物。
我想起警長(zhǎng)在把案子派給我之前說的話：別把這事搞砸了。
我躲在自己安全又溫暖的破車?yán)锎蛄恐亲畸愄没实淖≌�。從外觀上看，它并沒有我想象的那么大。它古色古香，完全是英式都鐸風(fēng)格：半露木結(jié)構(gòu)、窄窄的窗戶、陡斜的屋頂。這使我想起中世紀(jì)的城堡。
雖然我被嚴(yán)令要求保守秘密，而且該為警長(zhǎng)把這個(gè)備受矚目的案件派給我而感到榮幸�？晌覅s沒有這樣的感受。
我向前門走去，徑直穿過草坪走上人行道，沿路前行，踏上兩級(jí)臺(tái)階，敲了敲門。天真冷，等在門外的時(shí)候，我把雙手插進(jìn)口袋里保暖。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)開門朝我打招呼的是縣內(nèi)最有影響的治安法官之一時(shí)，我覺得自己穿著的那套便裝——下身一條卡其色的褲子，上身一件皮夾克罩著馬球衫——簡(jiǎn)直寒酸得可笑。
“丹尼特法官�！蔽艺f著走進(jìn)了屋內(nèi)。我裝出一副非常權(quán)威的樣子，展示出十足的自信。我必須將這種自信藏在安全的地方，為了這樣的時(shí)刻拿出來?yè)螆?chǎng)面。無論在體形還是權(quán)力上，丹尼特法官都是不容小覷的人物。要是搞砸了這件事，被解雇已是最好的結(jié)果。丹尼特太太從椅子上起身，我用我最優(yōu)雅的聲音告訴她：“您請(qǐng)坐�！绷硗庖幻討�(yīng)該是格蕾絲·丹尼特，我根據(jù)初步調(diào)查推測(cè)。這是一個(gè)更年輕些的女子，大約二十幾歲或三十出頭，站在門廳和客廳的交界處。
“我是加布·霍夫曼偵探。”我一本正經(jīng)地自我介紹，沒有微笑，也沒有要握手。女孩說了她自己的名字，她正是格蕾絲。我從之前的調(diào)查中得知，她是道爾頓 &邁耶斯律師事務(wù)所的一名高級(jí)律師。但光憑直覺我就不喜歡她。她全身都散發(fā)出一種優(yōu)越感，瞧不起我普通工人的穿著，語調(diào)里的輕蔑也讓我焦慮不安。
丹尼特太太開口說話，她的聲音仍然帶有濃重的英倫腔，盡管我之前查到的情報(bào)告訴我，她從十八歲起就一直待在美國(guó)了。我對(duì)她的第一印象是，她似乎非常焦慮。她的聲音很尖銳，手指煩躁地玩弄著一切手邊的東西�！拔业呐畠菏й櫫耍瑐商较壬� ”她急切地說，“她的朋友們?nèi)紱]見過她，也沒有跟她通過話。我一直在打她的手機(jī)，給她留言�！彼脑掃煸诹撕韲道�，竭力抑制自己不要哭出來�！拔胰ミ^她的公寓，想看看她是否在家。 ”她說完停頓了一下，“我一路開到那里，但房東不讓我進(jìn)門。”
丹尼特太太是個(gè)讓人心動(dòng)的女人，我的目光情不自禁地盯著她金色的長(zhǎng)發(fā)，隨著發(fā)絲一起笨拙地掠過她襯衣里露出的乳溝，她的襯衣解開了第一顆紐扣，真是顯而易見的誘惑。之前我曾見過丹尼特太太的照片，照片里她和丈夫一起站在法院的臺(tái)階上。但照片中的美人根本比不上親眼所見的夏娃·丹尼特。
“你最后一次跟她說話是什么時(shí)候？”我問。
“上周�！狈ü僬f。
“不是上周，詹姆斯。”夏娃說。她停頓了一下，察覺到她丈夫臉上因被插話而出現(xiàn)的惱怒，繼續(xù)道：“是上上周，甚至可能是再上上周。我們跟米婭的關(guān)系就是這樣——有時(shí)候我們會(huì)幾周都不說話。”
“那么這種情況并不反常？”我問，“有一陣沒有她的消息很正常？”
“沒錯(cuò)�！钡つ崽靥姓J(rèn)。
“那么你呢，格蕾絲？”
“我們上周說過話，但只是一通很短的電話。我想是周三，也許是周四。啊是的，是周四，因?yàn)樗螂娫拋淼臅r(shí)候我正要走進(jìn)法院聽訊一個(gè)證據(jù)禁止動(dòng)議�！彼a(bǔ)充了一句，好讓我知道她是一名律師，就像她的條紋上衣和腳邊的皮箱還沒有把她的身份暴露似的。
“有任何反常的地方嗎？”
“就是米婭的那副‘米婭做派’唄。”
“這個(gè)意思是？”
“加布�！狈ü俅驍嗟馈�
“請(qǐng)叫我霍夫曼偵探�！蔽乙詸�(quán)威的口氣堅(jiān)持道。如果我必須叫他法官先生，那么他當(dāng)然也可以叫我偵探先生。
“米婭非常獨(dú)立，這么說吧，她向來自行其是�！�
“這么推測(cè)的話，你們女兒是從周四開始失蹤的？”
“有朋友昨天跟她說過話，見到她在工作�！�
“什么時(shí)候？”
“我不知道……大約下午三點(diǎn)�！�
我瞥了一眼手表：“那么，她現(xiàn)在已經(jīng)失蹤二十七小時(shí)了？”
“在她失去聯(lián)系滿四十八小時(shí)前，她不會(huì)被認(rèn)為是失蹤人口，這是真的嗎？”丹尼特太太問道。
“當(dāng)然不會(huì)，夏娃�！彼恼煞蛴靡环N輕視的口氣回答。
“不會(huì)的，太太�！蔽艺f。我盡量使自己變得更親切些，我不喜歡她丈夫貶低她的態(tài)度�！皩�(shí)際上，最初的四十八小時(shí)通常是失蹤案件中最關(guān)鍵的時(shí)期�！�
法官馬上接口：“我的女兒沒有失蹤，她只是去錯(cuò)了地方。她在做一些輕率大意、不負(fù)責(zé)任的事情，但她并不是失蹤了。”
“那么，法官大人，誰是最后一位見到您女兒的人呢？在她——”我自作聰明地說，“——去錯(cuò)地方之前？”
答話的是丹尼特太太�！笆且晃唤邪材取そ芸诉d的女士，她是米婭的同事�！�
“您有她的聯(lián)系電話嗎？”
“有，在一張紙上，在廚房里�！�
我沖一名警員點(diǎn)點(diǎn)頭，他徑直去廚房拿紙。
“米婭之前做過這樣的事嗎？”
“沒有，絕對(duì)沒有�！�
不過法官和格蕾絲·丹尼特的肢體語言卻透露了別樣的含義。
“這不是真話，媽媽�！备窭俳z責(zé)備她。我期待地看著她。律師就愛聽自己嘮叨�！懊讒I曾在五六種不同的情況下從家里消失，天曉得她去做什么，和誰過夜�！�
沒錯(cuò)，我心中暗想，格蕾絲·丹尼特就是個(gè)蕩婦。格蕾絲的發(fā)色跟她父親一樣深。她繼承了母親的身高和父親的身材，這并不算一個(gè)好組合。有些人也許會(huì)稱這身段曼妙豐滿，如果我喜歡她，我可能也會(huì)這么說。但相反，我只能說是又圓又胖。
“這完全是兩回事。她當(dāng)時(shí)在上高中，有點(diǎn)天真和淘氣，但是……”
“夏娃，不要過度發(fā)揮想象�！钡つ崽胤ü僬f。
“米婭喝酒嗎？”我問。
“喝得不多�！钡つ崽靥f。
“你怎么知道米婭在做些什么，夏娃？你們兩個(gè)又不太說話�！�
她將手舉到臉側(cè)，擦了擦鼻涕。她手指上的鉆戒大得令我吃驚，以至于我都沒聽到詹姆斯·丹尼特閑聊起他妻子在他回家前同艾迪打電話的情形——請(qǐng)注意，法官不僅同我的領(lǐng)導(dǎo)關(guān)系不錯(cuò)，甚至還親密到了互稱昵稱的地步，這令我非常震驚。丹尼特法官似乎很確信他女兒只是出去尋歡作樂了，這事并不需要任何官方的介入。
“您認(rèn)為這不需要警方調(diào)查？”我問。
“完全不需要。這是家庭內(nèi)部可以解決的問題。”
“米婭的職業(yè)道德如何？”
“你說什么？”法官蹙額反駁，并怒氣沖沖地用手撫平了額頭的皺紋。
“她的職業(yè)道德。她是否擁有良好的工作記錄？她以前有過曠工嗎？她是否曾裝病不去上班？”
“我不知道。她有工作，有收入。她自己養(yǎng)得活自己。我不多過問�！�
“丹尼特太太認(rèn)為呢？”
“她對(duì)工作很熱忱，很愛她的工作。教書是她一直想做的事情�！�
米婭是名藝術(shù)老師，教高中。我在筆記里記下了這條提示信息。
法官問我是否覺得這很重要�！耙苍S是的。”我回答。
“為什么這么覺得？”
“法官大人，我只是在試圖了解您的女兒，了解她是個(gè)怎樣的人，僅此而已�！�
丹尼特太太現(xiàn)在快哭出來了。她努力不讓眼淚掉下來，一雙藍(lán)眼睛又紅又腫。“你覺得米婭是出什么事了嗎？”
我心想：這難道不是你找我到這兒來的原因嗎？是你自己覺得米婭出事了吧。不過我嘴上說的是：“我想我們還是馬上行動(dòng)才好，當(dāng)發(fā)現(xiàn)一切都是個(gè)誤會(huì)以后再來感謝上帝吧。我確定她好好的，真的，但我討厭在什么都沒調(diào)查之前不把這整件事情當(dāng)回事兒。”要是——要是事情最終結(jié)果并不好，我會(huì)后悔死說這話的。
“米婭獨(dú)自生活有多久了？”我問。
“再過三十天就滿七年了�！钡つ崽靥麛嗷卮�。
我很驚訝�！澳恢倍荚跀�(shù)日子嗎？精確到每一天？”
“那是她十八歲生日的時(shí)候。那時(shí)她迫不及待地要從這兒搬出去�！�
“我無意刺探您的家庭隱私�！蔽艺f道。但事實(shí)是，我沒這個(gè)必要。我也迫不及待地想離開這里�！八F(xiàn)在住在哪里？”
法官回答：“在市內(nèi)的一間公寓，靠近克拉克街和艾迪生街�！�
我是芝加哥小熊隊(duì)的球迷，所以這話一下讓我興奮起來。光是提到“克拉克”或是“艾迪生”的字眼，我的耳朵就會(huì)像饑餓的小狗一樣豎起來。“瑞格利維爾，那是個(gè)不錯(cuò)的社區(qū)，很安全。”
“我會(huì)把地址給你的。”丹尼特太太提出。
“我想去那里調(diào)查一下，如果你們不介意的話。我去查查是否有窗子被打破，或者有其他人強(qiáng)行闖入的跡象�！�
丹尼特太太顫抖著聲音問道：“你覺得是有人闖入了米婭的公寓？”
我試圖讓她放心：“我只是想去檢查一下。丹尼特太太，那座大樓有看門人嗎？”
“沒有�！�
“那么安防系統(tǒng)呢？攝像頭呢？”
“這些我們?cè)趺磿?huì)知道？！”法官咆哮道。
“您難道不去拜訪嗎？”我剎不住嘴，問出了口。我等待著回答，但無人理睬。
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