- 第1節(jié) 第一章
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在高崗地帶住宅區(qū)的高地上,有一個電車交會而成的十字路,在這十字路當(dāng)中,還有一條連接平地老街的細(xì)細(xì)斜坡岔道,斜坡岔道中途有一家在賣泥鰍的名產(chǎn)店,店面正對著八幡宮神社的院內(nèi)。被擦拭得非常潔凈的細(xì)木條紋門中間有一個入口,上面懸掛著老舊的布簾,布簾上還染有白色的書法般文字“命”。
泥鰍、鯰魚、鱉、河豚,夏天時(shí)甚至有涼拌鯨魚肉──據(jù)說這一類食材很能補(bǔ)身養(yǎng)精,所以當(dāng)年這家店的創(chuàng)始人,才會在自認(rèn)非常不錯的創(chuàng)意下,將店名取為“命”。相信當(dāng)年應(yīng)該是非常令人耳目一新的,不過在之后的幾十年里,不知不覺中變成了非常平庸的字眼,再也沒有人對它感興趣。不過就這些食材來說,由于這家店的料理方式非常獨(dú)特,加上非常平價(jià),因此客人倒是從來不曾間斷過。
大約在四五年前時(shí),因?yàn)閷?ldquo;命”這個字所擁有的某種不安感的魅力和空虛,激起人們開始外出旅行冒險(xiǎn),或是不斷執(zhí)著地追求黎明──當(dāng)時(shí)是一個非常容易讓人們與這些東西做聯(lián)想的浪漫時(shí)代,因此這家店也將已經(jīng)洗到褪色的布簾上的文字,重新拍干凈,拍掉幾十年來所蒙上的灰塵,提供附近一帶的現(xiàn)代年輕人一個雖即興卻也震撼的感受。年輕人們只要來到店門口,就會眺望著布簾上的文字,然后以一種年輕人特有的憂郁說著:
“累死了,去吃一個‘命’好了。”
周圍聽到這句話的朋友,一定會提醒說這句話的人:
“小心別反過來被它吃了。”
然后再互相拍拍對方的肩膀,一群人蜂擁而入。
店內(nèi)只有一間很寬敞的和式坐席,冰冷的藤制榻榻米上,鋪設(shè)有四方形的細(xì)長木板,也是客人用餐時(shí)的餐桌。
客人們不是上到和式間里在坐席上坐下來,就是干脆在和室外水泥地上的椅子上坐下來,然后面對餐桌開始吃喝起來?腿藗兺ǔ2皇浅曰疱侇惲侠,就是碗裝類料理。
被料理熱氣和煙霧熏得發(fā)黑的店內(nèi),店員似乎只顧擦拭自己夠得到的地方,只見木板墻下面一大半都已經(jīng)如銅般地發(fā)黑發(fā)亮,而往上連到天花板的地方,則像是黑色的爐灶內(nèi)部。室內(nèi)有一大盞燈飾,明亮地照著店內(nèi),即使白天仍不能缺少它的光芒。它漂白性的光亮,不僅讓和式坐席看起來像一個洞窟,更能讓客人舉箸塞進(jìn)嘴里的魚肉骨頭,看起來像白色珊瑚一般,也能讓堆積如山的盤子上的白白細(xì)蔥,看起來像白玉般燦爛。這種種景色,讓滿座的客人,看起來就像是一群餓鬼正在舉行饗宴一般。其中一個原因,或許是因?yàn)榭腿藗儗κ澄锏钠穱L方式并不熟練,才會使得他們看起來像是在緊咬住某種秘密食物似的。
木板墻的另一端里,有一扇中型窗,上面還有一個柜子,客人所點(diǎn)的料理,就從廚房被送到這個柜子上,再由年輕女服務(wù)生送到客桌上。另外,從客人端取得的點(diǎn)菜單,也是被拿到這個柜子上來放置,再由坐在窗戶內(nèi)側(cè)旁邊所設(shè)的結(jié)賬柜臺旁的人,負(fù)責(zé)監(jiān)視并接下這些點(diǎn)菜單。長期以來坐在結(jié)賬柜臺旁的女負(fù)責(zé)人,是擁有白皙臉龐的這家店的母親,不過現(xiàn)在已經(jīng)換成擁有小麥色臉龐的女兒久米子坐鎮(zhèn)。久米子的主要工作,是偶爾從窗子上窺視外面,監(jiān)視年輕女服務(wù)生的服務(wù)態(tài)度,以及客席上的種種狀況。有時(shí)候?qū)W生們看到往外窺視的久米子時(shí),會發(fā)出莫名其妙的聲音來;通常這時(shí)候,久米子只好苦笑地如此要求年輕女服務(wù)生們:
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