- 第1節(jié) 教育是強大之源
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“萬物之靈”所以超越其他一切生物,在于擁有天賦特秉靈性創(chuàng)造能力。但是人類憑靈性創(chuàng)造能力獲得的一切知識和能力,屬于“后天獲得性”,不能像種種奇妙的生物本能那樣“自然而然”地遺傳后代。
人類社會之所以能夠開創(chuàng)文明,發(fā)展進步,全賴形形色色的教育活動一代代積累、傳承前人靈性智慧的創(chuàng)造性開發(fā)成果,包括關(guān)于為人之道的價值觀,以及各種各樣增進人生福祉的知識和技能。
聯(lián)合國與1950年7月18日發(fā)布《種族問題聲明》指出:“人類只有一人種,所有全人類其相似點大于歧異點。”“近年來科學(xué)上的研究,充分支持中國哲學(xué)家孔子的一句至理名言,即‘性相近,習(xí)相遠’是也。”
這就是說:人類生來的本性是相近的;人人都有參透事物規(guī)律性和創(chuàng)造性思維的靈性能力,都有旺盛的利己心和一點點原始本能范圍內(nèi)的愛心;人類在道德上和智能上的重大差異,主要是后天教育和學(xué)習(xí)的結(jié)果。
孔子以為,人的優(yōu)秀品性,不是與生俱來的天賦,絕非體貌、勇力、祖蔭、家世所能替代得了,只能來自后天學(xué)習(xí),包括接受教育和自我修養(yǎng),“故君子不可以不學(xué)”。他對兒子伯魚說:“鯉乎,吾聞可以與人終日不倦者,其惟學(xué)焉。其容體不足觀也,其勇力不足憚也,其先祖不足稱也,其族姓不足道也。終而有大名,以顯聞四方,流聲后裔者,豈非學(xué)之效也。”
“美國精神”是美國強大的深層原因,知識創(chuàng)新造就了美國領(lǐng)先的實力地位。“美國精神”以及所有的知識創(chuàng)新成果,都是天賦特秉靈性創(chuàng)造能力進取活動的收獲,唯有通過家庭、學(xué)校和社會的教育,才能傳承后人,發(fā)揚光大。因此說教育是美國強大之源,并不為過。
教育投入在國家各種投資項目中所占比重的大小,反映了國家對教育的重視程度和教育的社會地位。
美國現(xiàn)在每年投入教育的經(jīng)費逾1.1萬億美元,約占GDP的7%(世界平均水平4.5%),其中約60%用于中小學(xué)基礎(chǔ)教育,40%投入高等教育。
龐大的教育經(jīng)費來源主要有三條渠道:一是聯(lián)邦政府撥款,占總額不到10%;二是各州地方稅收和彩票收入等,約占50%;三是私人捐款和學(xué)校創(chuàng)收等,占20%以上。其余來自學(xué)費等收入。
美國教育部國家教育數(shù)據(jù)統(tǒng)計中心(NCES)的數(shù)據(jù)顯示:與1970年相比,教育經(jīng)費總額從715億美元增加到了2008年的10930億美元,同時教育經(jīng)費占GDP的百分比也呈現(xiàn)出相對增長的態(tài)勢,從1970年6.9%增加到2008年7.6%。
長期以來,歷屆美國總統(tǒng)及其政府在其施政實踐中,都能把教育投資置于國家支出的重要地位。在歷年的國家總體(聯(lián)邦、州、市地政府三項平均)支出比例上,教育常居第二位,僅次于國防支出。在州和市地政府支出中,教育常居第一位。
政府撥款中,州與地方政府(學(xué)區(qū))對教育的投入遠大于聯(lián)邦政府。據(jù)統(tǒng)計,近年來約90%的政府撥款來自州和地方自治機構(gòu)的預(yù)算,聯(lián)邦政府只是對教育資金相對說來缺口較大的少數(shù)地區(qū)和城市,按照公正的原則,提供少量財政補貼。
美國重視教育事業(yè)其來有自。前面已經(jīng)提到,北美殖民伊始,清教徒團體試圖從零開始創(chuàng)造一個完美社會,深明求知至關(guān)重要,從而引發(fā)了強烈的文化教育動機。17世紀70年代,所有北美新大陸殖民地(除了羅德島)都通過立法,規(guī)定兒童必須接受識字的啟蒙教育。
早期新英格蘭移民中,有100多名清教徒曾在牛津和劍橋大學(xué)受過古典式的高等教育。“五月花”號抵達北美后16年的1636年,殖民者為了讓他們的子孫后代在新的家園能夠受到良好教育,由馬薩諸塞立法機關(guān)立案建立了美國歷史上第一所高等學(xué)府——哈佛學(xué)院;1780年,即美國建國后第四年,升格為哈佛大學(xué),是美國歷史最悠久的高等學(xué)府。
哈佛大學(xué)校訓(xùn)的拉丁文原文意為“以柏拉圖為友,以亞里士多德為友,更要以真理為友”。
美國獨立革命許多杰出先驅(qū)人士都出自于哈佛門下。該校先后誕生了8位美國總統(tǒng),40多位諾貝爾獎得主和30位普利策獎得主;培養(yǎng)了微軟、IBM等一個個商業(yè)奇跡的締造者;在世界上享有一流大學(xué)的聲譽、財富和影響力。哈佛被譽為美國政府的思想庫,影響著美國的社會發(fā)展和經(jīng)濟的走向,尤以商學(xué)院案例教學(xué)盛名遠播。
美國獨立革命前后的迭次宗教“大覺醒運動”,喚起各教派重視神學(xué)教學(xué),于是出現(xiàn)了許多由教會創(chuàng)辦的高等學(xué)府;诩訝栁淖诘膭(wù)實職業(yè)觀,這些教會大學(xué)同時設(shè)置了當(dāng)代科學(xué)技術(shù)學(xué)科。其后這些學(xué)校的宗教色彩日漸淡化,進入19世紀后逐漸脫離教會,許多成了著名的世俗學(xué)府。
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